r*

Ha relajçe.
LES PLANTES CÉRÉALES : LE BLÉ.
CYst par des sarclages plus ou moins répétés, selon les
circonstances, qu'on débarrasse les blés des mauvaises herbes
qui les ont envahis et qui leur disputent la fécondité du
sol. Ces opérations sont confiées à des femmes ou à des enfants.
L'herbe qu'elles fournissent sert souvent à la nourriture
du bétail.
Les sarclages bien faits, c'est-à-dire exécutés avant que
le blé commence à montrer ses tuyaux et ses épis et lorsque
la terre est ressuyée, sont très favorables sous tous les rapports
; ils débarrassent le sol de plantes épuisantes ou parasites
et ils facilitent entre les pieds de froment la circulation
de l'air et de la lumière. Toutefois, pour que ces
opérations soient réellement utiles à la végétation et à la
production du blé, il est essentiel qu'elles ne soient pas
faites quand la terre est encore très humide.
Les herbes arrachées doivent être déposées çà et là en
tas plus ou moins volumineux, soit à l'intérieur du champ,
soit sur le bord des chemins.
Verse.
Les blés qui ont été semés trop épais, ceux dont les racines
ont été déchaussées, qui végètent sur des terres riches
ou abondamment famées, ou qui ont des tiges très faibles
du pied, sont exposés à verser ou à se coucher, quand, pen~
dant le mois de mai ou le mois de juin, la température esta
la fois très humide et chaude. Ainsi, par suite d'un excès
de fertilité, alors que les blés se distinguent par une exubérance
dans leur feuillage, les pluies continuelles ou
violentes chargent les tiges, les feuilles et les épis d'une cer-