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Ploutrage.
OPÉRATIONS ET CULTURES D'ENTRETIEN. 247
Les blés qui végètent sur des terres légères ou que les
gelées ont fortement déchaussés, ne peuvent être hersés,
parce que la terre est trop meuble superficiellement. Alors,
on remplace le hersage par une opération dite ploutrage et
qui consiste à faire passer sur les blés soit une forte barre
de bois, soit une herse renversée. Par cette opération, on
aplanit et on tasse le sol, puis on arrache les plantes adventices
qui ont de faibles racines.
La ploutre ou barre de bois a de 3 à 4 mètres de longueur
; elle est traînée par un cheval, transversalement à
la direction des planches ou des lignes de blé.
Roulage.
Dans les contrées où les terres sont labourées à plat ou
en planches, on roule souvent les blés d'hiver immédiatement
ou dix à quinze jours après les avoir hersés avec des
rouleaux unis en bois, en pierre ou en fonte. Ce véritable
plombage a pour but de raffermir le sol, de détruire les
cavités souterraines qu'on observe souvent dans les terres
arables après un hiver rigoureux, de rapprocher le collet
des plantes de la surface de la terre, afin que les nouvelles
racines puissent mieux s'y enfoncer, et de faciliter le tallage
du blé.
Les roulages remplacent très souvent les hersages sur les
terres où les froments ont été déchaussés ou déracinés en
partie par les gelées.
Tontes ces opérations doivent être faites par un beau
temps et quand la terre est sèche.
L'emploi du rouleau Croslcill à disques dentés constitue