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SEMENCES ET SEMAILLES. 229
envahis par les plantes indigènes et à verser, et leur paille
est de plus belle qualité.
On a dit et souvent répété que 50 pour 100 des grains
confiés à la terre ne germaient pas. Cette observation est
assez exacte dans les contrées où les labours de semailles
sont mal exécutés, mais elle n'a aucune valeur pour les
cultivateurs de la région nord-ouest, dans laquelle les ensemencements
sont faits avec une grande attention sur des
terres bien préparées.
La semaille à la volée n'est pas toujours facile et les
ouvriers agricoles ne savent pas tous bien l'exécuter. Aussi
doit-on ne confier son exécution à un ouvrier que lorsqu'on
a pu apprécier son savoir-faire. On ne doit pas oublier le
proverbe : Bonne semaille vaut bonne grenaille. Mais un semeur,
quelque habile qu'il soit, ne peut pas être abandonné
à lui-même. Le chef de l'exploitation doit le surveiller sans
cesse, afin de constater s'il exécute bien, s'il sait surmonter
avec succès les difficultés qu'offrent les changements de
vent, etc. Un bon semeur a toujours ses pas égaux, des jets
uniformes et des poignées plus ou moins fortes mais sans
cesse régulières.
Dans la région du Nord comme dans celle du Sud, on
enterre les semences de blé projetées à la volée par deux
trains de herse, afin qu'elles soient bien enterrées, c'est-àdire
placées de 0 m ,05 à 0 m ,08 maximum au-dessous du niveau
de la couche arable. Sur les terres perméables et labourées
à plat, on croise toujours les deux trains lorsque
la largeur du champ le permet. (Voir Pratique de l'agriculture.)
Le froment est bien enterré dans les semailles automnales
et printanières quand il est situé de 0 m ,04 à 0 m ,07
au-dessous de la surface de la couche arable.
Les terres bien labourées et un peu motteuses, ne sont
pas défavoraWes aux blés d'automne.