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SEMENCES ET SEMAILLES. 223
Ce procédé n'a que deux avantages : il ne permet pas
au semeur de semer dru à cause de la grosseur des semences,
et il fournit aux jeunes plantes, quand elles apparaissent
à la surface du sol, une alimentation qui favorise très
heureusement leurs premières phases d'existence.
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liPO«iue «les semailles.
On sème en France le froment d'automne pendant les
mois d'octobre et de novembre suivant la nature, la fertilité
et l'altitude des terres à ensemencer et selon la latitude
sous laquelle elles sont situées.
Dans les régions du Sud et du Sud-Ouest, on n'exécute
ordinairement les semailles de froment qu'en novembre ;
dans celles du Nord-Est et du Nord-Ouest, on les commence
à la Saint-Remi (1 er octobre) ou à la Saint-Denis
(8 octobre) pour les terminer presque toujours avant la
Toussaint. En Norwège et en Suède, on sème le blé à la
fin d'août pour le récolter l'année suivante à la fin de septembre.
Les Romains semaient le blé au coucher des Pléiades,
qui avait lieu le 11 novembre.
J'ai vu à Arcy (Seine-et-Marne) des semis exécutés en
septembre et produire de très belles récoltes de blé l'année
suivante.
Olivier de Serres a dit avec raison qu'il fallait exécuter
les semis lorsqu'on observe des fils d'araignées à la surface
des terres labourées. Ces fils sont parfois très nombreux; ils
apparaissent, dans les contrées tempérées ou semi-tempérées,
vers les premiers jours d'octobre, pour disparaître dans les
mêmes localités au commencement de novembre.
Cette judicieuse remarque justifie cet ancien adage :
Si tu veux bien moissonner,
Ne crains pas de trop tôt semer.