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MODE DE VÉGÉTATION. 170
longueur de 1 à 2 mètres. Ce développement anormal est-il
utile au froment? Non, car les plantes qui les ont produites
ont alors une végétation luxuriante qui est toujours
préjudiciable à la beauté des épis et à la qualité des grains
qu'ils renferment.
Les racines printanihres (fig. 10>>, s, s, s, /)qui remplacent
les racines automnales, r, r, r, qui se sont atrophiées
à la fin de l'hiver, permettent au blé de prendre un essor
végétatif d'autant plus marqué que le sol est fertile et la
température à la fois chaude et humide, mais leur longueur
moyenne n'excède pas ordinairement 0,4() à 0 m ,50. Alors
les feuilles deviennent plus nombreuses, elles se développent
en largeur et en longueur et prennent souvent une
magnifique teinte sombre ou une nuance bleuâtre très remarquable.
Alors aussi le blé émet de nouvelles tiges plus
ou moins nombreuses, suivant la fécondité de la couche
arable et la quantité de semence répandue par hectare. Ce
tallement ou tallage, a lieu en avril ou au plus tard avant la
mi-mai; enfin, bientôt les tiges s'élèvent, atteignent o m ,(i0,
0 m ,75, ou 1 mètre de hauteur et on ne tarde pas à voir sortir
les épis de la gaine des feuilles les plus éloignées du sol. Cette
èpiaison a lieu en avril dans la Provence et le Languedoc,
et à la fin de mai ou au commencement de juin, dans la Brie
et la Beauce. Elle dure de six à sept jours pour les variétés
hâtives et de neuf à douze jours pour les variétés tardives.
Le nombre de pousses ou tiges qui se développent pendant
le tallage du blé est toujours en raison directe de
fécondité du sol, de l'espacement des pieds et de l'influence
que la température exerce sur le développement du blé. En
général, le froment talle peu si le sol est épuisé, si les
plantes sont très rapprochées les unes des autres et si le
printemps est froid et humide ou sec et froid. En moyenne,
dans les cultures les mieux conduites, chaque grain ne produit
pas au delà de quatre à cinq tiges.