shogun: total war et l'extension officielle mongol invasion contient ...

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INCLUDES SHOGUN: TOTAL WAR
AND THE OFFICIAL EXPANSION PACK,
MONGOL INVASION
CONTIENT SHOGUN: TOTAL WAR
CONTIENT SHOGUN: TOTAL WAR
ET L' L'EXTENSION EXTENSION OFFICIELLE
MONGOL INVASION
ET L'EXTENSION OFFICIELLE
MONGOL INVASION
ENTHÄLT SHOGUN: TOTAL WAR
UND DAS OFFIZIELLE MONGOL INVASION
ERWEITERUNGSPAKET

Introduction
................................................................2
Qui était Sun tzu ? ......................................3
1 : UNE BRÈVE
HISTOIRE DU
JAPON ..........................................5
Le japon primitif ........................................6
L’ascension des samouraï ............................7
La guerre de Gempei ................................8
Les premiers shogun ..................................9
Sengoku : Le pays en guerre ....................10
L'ultime shogunat ......................................26
L'histoire dans le jeu ................................27
Le Daimyo dans Shogun: Total War ........28
2 : LE SAMOURAÏ
............................................................31
Le Bushido : La voie de guerrier ..............31
Les armes & armures ..............................35
Les armées de samouraï ..........................42
Les unités ..................................................46
Les châteaux et sièges ..............................52
L’artillerie au Japon ..................................54
Les forces navales au Japon ......................54
Les unités stratégiques dans
Shogun: Total War......................................55
1
3 : LA TERRE DES
DAIMYO..............................58
Les Provinces ............................................58
Les constructions militaires dans
Shogun: Total War......................................63
4 : TROIS
CAMPAGNES DE
SAMOURAÏ ................ 71
Une révolution tactique ............................72
Les batailles d'Oda Nobunaga,
1560-1575 ................................................73
Les batailles de Toyotomi Hideyoshi,
1582-1590 ................................................78
Les batailles de Tokugawa Ieyasu,
1564-1600 ................................................82
5 : LES MONGOLS
............................................................88
Qui étaient les Mongols ? ........................88
Temujin ....................................................88
Koubilaï Khan ............................................92
L'invasion du Japon ..................................95
L'armée mongole ......................................99
Les unités militaires mongoles dans Shogun:
Total War ................................................103
Crédits ....................................................105
Contrat de Licence..................................106
Garantie ..................................................108
Support Produit ......................................108

Introduction
"Si vous connaissez votre ennemi et que vous vous connaissez vous-même, mille
batailles ne pourront venir à bout de vous. Si vous ne connaissez pas votre ennemi
mais que vous vous connaissez vous-même, vous en gagnerez une sur deux. Si vous ne
connaissez ni votre ennemi ni vous-même, chacune sera un grand danger."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
La majeure partie de Shogun: Total War – Gold Edition se déroule durant la période
Sengoku (des "provinces en guerre") de l'histoire du Japon. Ceci, à moins que vous ne soyez
un historien spécialiste du Japon, ne doit pas signifier grand chose pour vous ! Mais, lorsque
vous aurez terminé la lecture de ce manuel et que vous utiliserez le jeu, vous comprendrez
que cette période est l'une des plus dramatiques et des plus passionnantes qu'ait connu le
Japon. En fait, c'est la période la plus dramatique et la plus passionnante de l'histoire du
monde !
"N’agissez qu’après vous être posé toutes les questions. Celui qui connaît le prix des
choses l’emporte. Telle est la loi des combats armés."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Pendant un peu plus de 100 ans, des armées de guerriers samouraï se sont affrontées pour
prendre le contrôle du Japon. A la tête de chacune d'entre-elles se trouvait un daimyo,
puissant seigneur de guerre. Certains daimyo étaient de véritables héros. D'autres n'étaient
que des monstres ! Tous étaient extrêmement ambitieux et vous êtes sur le point de les
rejoindre pour mener, à leurs côtés, ce combat épique pour le pouvoir. La récompense
ultime est le titre de shogun, chef militaire du Japon et encore plus puissant que l'Empereur.
Mais attention, le prix de l'échec est la mort pour vous et ceux de votre clan !
"Comprendre que la victoire est acquise quand c'est une évidence pour tous ne
requiert aucun talent véritable... Inutile d'être fort pour soulever un cheveu, inutile
d'avoir de bons yeux pour voir le soleil et la lune, inutile d'avoir l'ouïe fine pour
entendre le tonnerre."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Histoire et guerre ne sont jamais le fait du hasard. Vous comprendrez bien mieux le jeu si
vous lisez ce manuel, au moins en partie. Inutile de se souvenir de tout (il n'y aura pas
d'examen à la fin, c'est promis), mais si vous savez pourquoi le daimyo A déteste le daimyo B
mais est disposé à conclure un accord avec le clan C, le jeu sera encore plus amusant. Au
moins, vous y apprendrez qui sont tous ces personnages, et qui sait, peut-être cela vous
aidera-t-il à gagner Shogun: Total War – Gold Edition ! Pensez comme un daimyo et vous
vaincrez comme un daimyo !
"Ceux qui savent quand se battre et quand s’abstenir sont toujours victorieux."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Le jeu a été conçu et programmé pour penser comme un daimyo et suivre les préceptes de
Sun Tzu, l'auteur chinois de L'art de la guerre. Si vous faites de même et suivez ses principes
de guerre, vous triompherez et deviendrez le nouveau shogun !
2 3
"Si vous êtes encerclé, complotez. Si vous êtes condamné, luttez."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Ne faites confiance à personne. Ne perdez pas de vue vos amis... mais soyez encore plus
attentifs à vos ennemis !
Qui etait sun tzu?
Tout au long de Shogun: Total War et du manuel, vous trouverez des références et des
citations de Sun Tzu, en particulier de son ouvrage, L'art de la guerre. Comment se fait-il
qu'un écrivain chinois, mort depuis des siècles, eut une telle importance pour les samouraï ?
"Anciennement, ceux qui étaient expérimentés dans l'art des combats se rendaient
invincibles, attendaient que l'ennemi soit vulnérable et ne s'engageaient jamais dans
des guerres qu'ils prévoyaient ne devoir pas finir avec avantage."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Sun Tzu était contemporain de Confucius, le grand philosophe, et vivait environ 500 ans
avant J.C. dans le royaume de Qi, qui est aujourd'hui devenu la province de Shandong dans
l'est de la Chine. A cette époque, la Chine était déchirée par des guerres incessantes pour la
domination de l'empire. Aucun de ces royaumes ne reconnaissait plus l'autorité centrale de
la dynastie impériale Zhou. Comme vous le constaterez, la situation était sensiblement la
même au Japon pendant l'ère Sengoku.
Sun Tzu était donc parfaitement versé dans l'art militaire sous toutes ses formes. Son
ouvrage semble avoir été rédigé pour Helü, le roi de la dynastie Wu de 514 à 496 avant JC.
Ce dernier régnait sur la vallée du Yang-Tsé et guerroyait constamment contre le royaume
des Yue. On ne connaît pas grand chose à propos de la vie de Sun Tzu. Les biographies
écrites 300 ans après sa mort ne rapportent pas de faits nouveaux et répètent l'histoire sur
la façon dont Sun Tzu persuada son roi qu'il savait comment entraîner les guerriers.
La légende raconte que Sun Tzu prétendait être capable d'entraîner n'importe qui à obéir à
des ordres militaires, le roi le mit alors au défi de transformer ses concubines en guerriers.
Bien évidemment, les concubines ne se conduisirent pas comme des guerriers (et encore
moins comme de bons guerriers) et désobéirent à tous les ordres de Sun Tzu. Avec soin et
patience, il leur expliqua ses instructions et fit un nouvel essai, le résultat fut tout aussi
désastreux. Ayant fait tout ce qui était en son pouvoir en tant que commandant des troupes,
il ordonna la mise à mort des concubines principales, car il est du devoir des guerriers
d'obéir aux ordres clairement donnés ! Le roi, n'étant pas enchanté de voir ses deux
favorites exécutées, dit à Sun Tzu qu'il le croyait sur parole quand il affirmait pouvoir
entraîner des troupes grâce à ses méthodes. Sun Tzu répondit que lorsqu'un général est à la
tête de ses troupes, il ne peut tolérer aucune interférence de la part de son souverain. Le
rôle du roi consiste à nommer le meilleur général et à le laisser mener et gagner la guerre
comme il l'entend. Les femmes furent mises à mort.

Les autres concubines découvrirent soudain qu'elles étaient parfaitement capables d'obéir à
la lettre à tous les ordres donnés. Bien qu' inconsolable suite à la mort de ses favorites, le
roi de Wu admit que Sun Tzu savait parfaitement de quoi il parlait…
Ce dont on est sûr au sujet de Sun Tzu provient de son œuvre majeure sur la théorie et la
pratique de la stratégie, L'art de la guerre. C'était à l'évidence un homme intelligent et un
penseur puissant, doté d'une expérience militaire pratique. Sun Tzu compila toutes les
connaissances relatives à l'art de la guerre et utilisa la réflexion pour résoudre les difficultés
qu'il rencontrait. Le résultat de ses réflexions fut l'un des premiers ouvrages connus dans le
monde que l'on pourrait qualifier de philosophie et de pratique de la guerre.
Son livre n'est cependant pas un simple manuel expliquant "comment gagner". L'étude de la
stratégie dans L'art de la guerre s'applique à toutes les situations humaines dans tous les pays.
Les objectifs visés sont l'invincibilité, la victoire sans combat et une compréhension
exhaustive de tous les aspects d'un conflit. C'est une ambition remarquable pour un livre.
Mais ce qui est encore plus remarquable, c'est que L'art de la guerre réalise cette ambition !
Les stratégies exposées le sont de manière si limpide et si avisée qu'elles semblent parfois
trop évidentes, presque trop simples pour tout dire.
“Que votre subtilité soit extrême, au point même d'être insaisissable. Faites grand cas
du mystère, jusqu'au silence total. De cette façon, vous aurez en main le destin
de votre adversaire…”
— Sun Tzu, L'art de la guerre
Shogun: Total War utilise, de façon fondamentale pour le jeu, les stratégies et les règles
proposées dans L'art de la guerre. Le jeu a été conçu afin de suivre les préceptes de Sun Tzu
parce que les daimyo et leurs samouraï les respectaient. Au cours des siècles, les Japonais
ont traditionnellement adopté les meilleurs aspects de la civilisation chinoise, tout en
réussissant à garder leur indépendance. L'art de la guerre fut l'un des nombreux ouvrages
provenant de l'empire chinois et les Japonais ont rapidement compris l'utilité et la validité de
ses principes. C'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles l'ère Sengoku fut d'une telle
violence. Si un seul parmi les grands daimyo avait lu et compris l'ouvrage de Sun Tzu, la
guerre aurait rapidement pris fin, mais ils avaient tous eu le même maître de stratégie.
Les samouraï appliquèrent les préceptes de Sun Tzu au cours de leurs nombreuses guerres,
mais ils apportèrent également une vision typiquement japonaise aux principes guerriers,
leur donnant ainsi un caractère propre.
"Abattre l’ennemi est la base de la stratégie. Aucune subtilité supplémentaire n’est
véritablement nécessaire."
— Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
Sun Tzu n'aurait peut-être pas été d'accord avec la simplicité apparente de l'attitude de
Musashi !
Bien qu'au cours des siècles, les mœurs et le type d'armement aient évolué, les problèmes
rencontrés par les chefs militaires restent les mêmes. De ce fait, les écrits de Sun Tzu sont
aussi pertinents aujourd'hui qu'ils l'étaient au moment où il développa ses théories et où elles
furent étudiées par les samouraï. De nos jours, c'est encore un ouvrage de base pour les
stratèges modernes. L'art de la guerre demeure une valeur sûre concernant la stratégie et a
été étudié par les plus grands chefs militaires du monde.
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1 : une brève histoire du japon
"Les opérations militaires sont d'une importance vitale pour la nation toute entière.
Elles représentent la vie et la mort, les voies de la survie ou de la destruction. Il est
donc impératif d'explorer le sujet."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
"Il existe un temps et un lieu où il est approprié de faire parler les armes."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
Comme de nombreux peuples, les Japonais
possèdent leur propre mythe de la création : ils
sont les descendants des dieux. Les îles
japonaises furent créées lorsque les dieux
Izanagi et Izanami, debout sur le pont du ciel,
agitèrent l'eau de la terre avec une lance. Les
gouttes d'eau tombant de la pointe de la lance
se rassemblèrent pour devenir les îles du Japon.
Le couple créateur descendit alors sur terre et
planta la lance dans le sol pour en faire le pilier
central de leur maison.
Izanagi et Izanami eurent des enfants. La première née fut Amateratsu, la déesse du soleil.
Mais comme dans toutes les familles, il durent affronter des problèmes. Etant des dieux,
leurs problèmes n'étaient pas ceux du commun des mortels : Izanagi tua son second enfant,
le dieu du feu car sa mère, Izanami, avait subi d'atroces souffrances lors de sa naissance.
Izanami, pour cacher sa douleur, se réfugia dans le monde souterrain. Susano-o, l'autre fils,
était sujet à des explosions de colère. Son comportement violent le poussait à lancer des
éclairs dans le ciel et il alla même jusqu'à jeter un cheval mort sur Amateratsu, l'obligeant à
se terrer dans une caverne. La déesse du soleil ne se montrant plus, le monde fut plongé
dans l'obscurité. Une ruse permit de la faire apparaître à nouveau : la vision de sa propre
beauté dans un miroir, ainsi qu'un collier de pierres précieuses.
Par la suite, Susano-o se racheta en tuant un énorme serpent à huit têtes. Le serpent était
friand de jeunes filles et montrait un goût immodéré pour le saké. Grâce à ces deux points
faibles, Susano-o l'attira dans un piège, puis le massacra lorsqu'il fut ivre ! En le dépeçant, il
découvrit une épée enchâssée dans sa queue et il en fit cadeau à Amateratsu. C'était "l'Ame
no murakomo no tsurugi", ou l'épée qui rassemble les nuages. Ainsi, depuis l'origine de
l'histoire du Japon, un sabre était déjà présent, un sabre doté de pouvoirs mystiques.
Comme elle était l'aînée, Amateratsu hérita de la terre et, quand le temps fut venu, elle
envoya Ninigi, son petit-fils, régner sur le Japon. Pour lui faciliter la tâche, elle lui fit trois
présents, le miroir, les pierres précieuses du collier et l'épée qui rassemble les nuages. Ces
trois cadeaux des cieux devinrent les joyaux de la couronne du Japon. Le trône fut ensuite
transmis à son petit-fils, Jimmu, qui devint le premier Empereur mortel du Japon. Il monta
sur le trône en 660 avant J.C., le 11 février, et cette date est encore commémorée de nos
jours au Japon. L'Empereur actuel est un descendant direct du premier de la lignée.
Vers l'an 200 avant J.C., l'Empereur Sujin et son fils, le prince Yamato (qui régna par la suite
sous le nom de Keiko), furent les artisans de profonds changements dans l'histoire du Japon.
A cette époque, la nation se composait de nombreux clans et celui de la famille impériale
Yamato était le plus puissant. Les Yamato (nommés d'après leur province natale du centre
5

de l'île d'Honshu) étaient un clan parmi d'autres, mais ils revendiquèrent le droit de régner
sur le Japon en raison de leur filiation directe avec la déesse du soleil, Amateratsu. Sujin fut
le premier Empereur à nommer quatre généraux pour mater les rébellions sur son
territoire. Chacun d'entre eux reçut le titre de shogun (que l'on pourrait traduire par
"commandant suprême"). Yamato Sujin est un personnage à moitié mythologique, à moitié
historique. Il représente le prototype des samouraï ultérieurs : le guerrier noble et habile,
harcelé et pourchassé par de nombreux ennemis mais dont la fin tragique fut digne d'éloges.
le japon primitif
"Anciennement, ceux qui étaient expérimentés dans l'art des combats se rendaient
invincibles, attendaient que l'ennemi soit vulnérable et ne s'engageaient jamais dans
des guerres qu'ils prévoyaient ne devoir pas finir avec avantage."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Mais il faut faire preuve de réalisme – au détriment du romantisme – et les archéologues ont
démontré que des communautés humaines vivent au Japon depuis près de 100 000 ans. Les
premiers habitants du Japon étaient les Ainu, un peuple sans rapport aucun avec les
Mongols. Ces derniers prirent rapidement pied sur les îles japonaises et chassèrent les Ainu
jusqu'à ce qu'ils soient tous réunis sur l'île d'Hokkaido. Les envahisseurs se répartirent en
tribus et en clans. Progressivement, le clan des Yamato prit le dessus sur les autres groupes
grâce à la position centrale qu'il occupait dans la plaine de Kanto. Les chefs du clan Yamato
consolidèrent encore leur pouvoir en créant les prémisses du shintô, la religion dominante.
Une révolte fomentée contre les descendants d'une déesse est certainement moins facile à
envisager que de s'attaquer à un quelconque seigneur de guerre !
C'est durant cette première période du règne de Yamato que l'influence du continent se fit
sentir dans la culture japonaise. Grâce à une relative facilité de déplacement et à des
échanges commerciaux avec le royaume de Paekche en Corée du Sud, le fer, les
idéogrammes chinois, la littérature et la philosophie pénétrèrent dans le territoire de
Yamato. L'écriture chinoise fut adoptée pour les documents officiels et les premiers écrits
de l'histoire du Japon datent de l'an 430. Les Yamato importèrent aussi une religion : le
bouddhisme fit son apparition au Japon environ 100 ans plus tard. La situation géographique
du Japon par rapport au continent lui valait deux avantages : tout d'abord, la culture, la
technologie et les idées pouvaient facilement pénétrer dans le pays, mais le voyage vers le
Japon était suffisamment difficile pour tenir à l'écart les influences non désirées. Ceci dit, le
gouvernement Yamato était calqué sur le système chinois : huit échelons de dignitaires de la
cour et un conseil suprême, le Dajokan, dirigeaient le pays par l'intermédiaire de
gouverneurs locaux. Le contrôle s'exerçait à partir de la capitale Nara, dans la province de
Yamato (à partir de 710), et Kyoto devint la résidence impériale et le resta jusqu'en 1868.
Certes les Yamato régnaient sur le pays tout entier, mais dès le IXe siècle, les Empereurs
commencèrent à se désintéresser de la gestion quotidienne des questions nationales. Ils
symbolisaient plus le pouvoir qu'ils ne l'exerçaient. Les Empereurs abandonnant leur
fonction au sein du gouvernement, le contrôle du pays passa aux mains des courtisans et
plus précisément, à celles de la famille Fujiwara. Ils régnèrent, mais ne gouvernèrent plus le
pays. En 858, Yoshifusa, prince du clan Fujiwara, s'étant allié à la famille impériale grâce au
mariage de l'une de ses filles, devint régent pour son petit-fils âgé d'un an. Les Fujiwara
placèrent des membres de leur famille aux postes importants de la cour et dans
l'administration. Finalement, en 884 Fujiwara Motosune fut proclamé kampuku, c'est-à-dire
"dictateur civil", et un siècle plus tard, ce fut le tour de Fujiwara Michinaga, célèbre pour son
habileté. Pour consolider la position de sa famille à la cour impériale, il maria ses filles à cinq
Empereurs successifs !
La période Fujiwara vit l'avènement de la culture japonaise, qui se détacha de plus en plus
de ses origines principalement chinoises. C'est ainsi que la dictature instaurée par Fujiwara
Michinaga vit éclore l'une des périodes classiques de la littérature japonaise. Dans le même
temps, les Fujiwara modifièrent le système de gouvernement du Japon. Le gouvernement
central était corrompu et ses pouvoirs presque inexistants. Les terres faisaient partie de
vastes propriétés tenues par des nobles qui recevaient des domaines non imposables en
retour de leurs services. De nombreux paysans et petits propriétaires terriens n'étaient que
trop heureux de céder des terres pour lesquelles ils se voyaient imposer des sommes
exorbitantes !
l'ascension des samouraï
6 7
"La règle générale de la voie du guerrier est l'acceptation résolue de la mort."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
C'est à peu près à la même époque que les
samouraï devinrent plus qu'un simple groupe de
guerriers. Comme les chevaliers du Moyen Age
en Occident, les samouraï commandaient les
fantassins. Comme chez les chevaliers, il existait
différents rangs parmi les samouraï. Et comme
chez les chevaliers, être un samouraï impliquait
une notion de service à un supérieur. Les
samouraï servaient l'Empereur, un noble ou un
seigneur de guerre. Le terme samouraï vient du
verbe "servir".
Le gouvernement impérial trouva chez les samouraï une force de répression extrêmement
efficace pour étouffer les révoltes. Cependant, comme le pouvoir passait graduellement aux
mains des propriétaires terriens, la loyauté des samouraï se reporta sur ces derniers. Ils
entrèrent au service des grands seigneurs, luttant contre les autres propriétaires terriens, les
bandits et les rebelles locaux. Certes, certains de ces samouraï étaient issus de familles
humbles, mais les clans les plus prospères étaient issus de longues lignées qui remontaient
parfois à un parent de l'Empereur, chassé de la cour et parti chercher fortune ailleurs. Parmi
ces clans de samouraï aristocrates, on compte les Minamoto à l'est et les Taira au sud-ouest
du Japon.
Lassés de servir et de combattre, les samouraï commencèrent à interférer avec les décisions
gouvernementales. Au cours des décennies qui suivirent, l'agitation politique et militaire qui
résulta de cette mutation jeta les bases de ce qu'allait être l'histoire du Japon : un système
politique impitoyable dans lequel les vainqueurs remportent tout et les vaincus perdent tout
simplement la tête !
En l'an 1155 survint un conflit pour la succession impériale. Deux anciens Empereurs se
trouvaient à la cour et l'Empereur en titre, Konoe, était un enfant maladif. Il fut empoisonné
et le clan Fujiwara soutint l'ex-Empereur Sotoku. Cependant, son père, l'ex-Empereur Toba
insista pour mettre sur le trône un autre de ses fils, et c'est ainsi que Go-Shirakawa fut

couronné. Toba mourut en 1156 et les deux Empereurs, Sotoku et Go-Shirakawa,
appelèrent leurs partisans dans la capitale. Les Taira et les Minamoto se divisèrent selon
leurs affinités personnelles et le fait le plus marquant fut que les samouraï pouvaient
maintenant orienter la politique impériale, et non plus les dignitaires du clan Fujiwara,
comme cela se passait auparavant. A partir de ce moment, le Japon fit connaissance avec la
loi du sabre.
"Le destin du guerrier est la mort. Cela implique qu’il doit opter pour la mort quand il
a le choix entre vivre et mourir. Rien de plus. Il doit mener les choses à bien, avec
résolution."
- Yamamoto Tsunenori, Ha Gakure (Caché sous les feuilles)
A la bataille d'Hogen, les samouraï de Sotuku furent vaincus. L'Empereur Go-Shirakawa était
décidé à leur faire payer le prix de leur contestation. Le seul samouraï Taira qui soutenait
Sotuku était tellement détesté par sa famille que son exécution était imminente. Dans la
famille Minamoto, ils étaient plus nombreux à avoir soutenu Sotuku et leur chef, Minamoto
Tameyoshi fut mis à mort sur ordre de son fils, Yoshitomo, désireux de prouver sa loyauté
envers le nouveau régime. Le fils de Tameyoshi (et frère de Yoshitomi), Tametomo, fut
délibérément estropié et exilé, mais il préféra la mort. Ce fut l'un des premiers samouraï à
se suicider rituellement par hara-kiri.
Toutes ces morts précipitèrent l'accession au pouvoir du clan Taira. Lorsqu'il fut en sécurité,
l'Empereur Go-Shirakawa décida d'abdiquer en faveur de son fils Nijo. Taira Kiyomori prit
exemple sur Fujiwara, se nomma premier ministre et consolida ses liens avec la famille
impériale en lui procurant des épouses et des concubines issues de sa lignée. Il restait
cependant des membres du clan Minamoto à la cour et les Fujiwara les persuadèrent de se
venger. Ils ne se firent pas prier.
Cette fois-ci, en 1159-60, la guerre civile qui s'ensuivit se présenta comme un affrontement
entre les Taira et les Minamoto. Bien que les choses semblaient bien se présenter pour les
Minamoto, les événements se liguèrent contre eux. Les Taira prirent d'assaut les quartiers
généraux des Minamoto, puis essayèrent sans succès de les attirer dans une contre-attaque.
En fait, Minamoto Yorisama refusa de les suivre car il ne voulait pas manquer à ses devoirs
envers l'Empereur. Les survivants du clan Minamoto furent pourchassés et massacrés sans
merci.
Minamoto Yoshitomo prit la fuite en compagnie de ses trois fils. L'un d'entre eux, Tomonaga,
était si grièvement blessé qu'il supplia son père de le tuer afin de permettre aux autres de
fuir plus vite. Yoshimoto fit ce qu'il lui demandait, mais en pure perte. Il fut capturé et
assassiné dans son bain, alors qu'il pensait être en sécurité. Taira Kiyomori décapita presque
tous les membres du clan Minamoto. Même Tomonaga n'échappa pas au châtiment, alors
que son père lui avait déjà donné la mort. Son corps fut déterré et décapité !
Taira Kiyomori semblait invincible. Il avait vaincu tous les samouraï rivaux ainsi que les
Fujiwara. En 1180, le fils de sa fille, l'Empereur Antoku monta sur le trône. Mais Kiyomori
n'avait pas réussi à tuer tous les Minamoto, et vingt ans plus tard, les survivants étaient
devenus suffisamment puissants pour se dresser contre lui.
La guerre de Gempei dura cinq ans. Ce nom étrange provient de la prononciation chinoise
des idéogrammes des noms de Taira et Minamoto. Une fois de plus, les Minamoto et les
Fujiwara s'opposèrent aux Taira, mais cette fois ils furent soutenus par les sohei ou moines
combattants des temples de Nara et de Kyoto. A ce propos, ces hommes, qui malgré leur
état de moines étaient souvent des combattants d'une bravoure fanatique, eurent une
influence décisive à certains moments de l'histoire du Japon et le soutien qu'ils apportèrent à
l'une des deux factions le prouve. Vous constaterez bientôt que certains groupes de moines
posèrent des problèmes considérables aux seigneurs de la guerre. Les Taira furent tout
d'abord victorieux, écrasant l'armée des Minamoto lors des batailles d'Uji et d'Ishibashiyama.
Mais en 1183, le vent de la fortune tourna en faveur du clan Minamoto. Ils remportèrent
une série de victoires éclatantes, l'apothéose étant la célèbre bataille navale de Dano-Ura.
Les deux clans, à bord d'une flotte de navires de guerre, se dirigèrent vers le détroit de
Shimonoseki. La bataille de Dano-Ura fut une sorte de bataille terrestre menée d'un
vaisseau à un autre. Il est dit que la mer était rouge du sang versé au cours des combats
pendant lesquels Minamoto mit en pièces l'armée des Taira. L'Empereur Antoku se trouvait
à bord d'un navire des Taira. C'était encore un enfant, mais il représentait le symbole de la
légitimité impériale et constituait donc une pièce maîtresse dans les revendications des
Taira. L'Empereur Antoku se noya et la réplique de la célèbre épée qui rassemble les
nuages, symbole du pouvoir impérial, "l'Ame no murakomo no tsurugi" offerte par la déesse
du soleil au premier de la lignée, fut perdue elle aussi. Heureusement, ce n'était qu'une
copie, mais les dommages symboliques étaient presque aussi graves que si la véritable épée
avait été perdue. Cela peut sembler étrange, mais il faut se rappeler que les Empereurs
étaient considérés comme les descendants directs de la déesse du soleil. La possession de
ce symbole était indispensable à tous les clans désireux de se saisir du pouvoir par le biais de
l'Empereur.
les premiers shogun
"Ainsi, l'individu progresse sans rechercher la gloire, bat en retraite sans rejeter ses
responsabilités, ne protège le peuple que dans l'intérêt du souverain servant ainsi son pays."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Ayant remporté la victoire militaire, Minamoto Yoritomo ne s'embarrassa pas de
manoeuvres politiques à la cour impériale, comme les Taira et les Fujiwara l'avaient fait. Son
pouvoir reposait sur ses armées et non pas sur des liens avec la famille impériale.
L'Empereur fut forcé de se retirer, devenant un pur symbole. Yorimoto prit le titre et la
charge de seiitaishogun (raccourci en Shogun), signifiant "général soumettant les barbares". Il
la guerre de gempei
déplaça également le centre du pouvoir à Kamakura, dans la plaine de Kanto, près de
l'actuelle Tokyo. L'ancienne cour impériale fut ignorée et ne s'occupa plus de gouverner le
"Une bonne armée doit être comme un serpent rapide qui frappe avec sa queue
pays. Le premier des shogun avait pris sa place.
quand on l'attaque à la tête, qui frappe avec sa tête quand on l'attaque à la queue,
Mais pour finir, le clan Hojo remplaça les Minamoto. Pour cela, ils n'hésitèrent pas à
réplique avec les deux quand il est frappé au milieu. Une armée peut-elle devenir aussi
conspirer et à assassiner chaque héritier du clan Minamoto ainsi que nombre de leurs
rapide que le serpent ? Oui, elle le peut. Même ceux qui se détestent s'aideront
partisans. Cependant, les nouveaux dirigeants Hojo n'ambitionnèrent jamais de devenir
mutuellement s'ils sont embarqués dans le même navire."
Shogun. Ils se contentèrent de nommer des pantins qu'ils pouvaient manipuler, parfois
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
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même des enfants. Les Hojo agirent comme shikken ou régents, le pouvoir officiel semblant
être entre les mains d'un Shogun gouvernant au nom d'un Empereur lointain, alors qu'ils
dirigeaient véritablement le pays. Les Hojo savaient parfaitement que le pouvoir est plus
important qu'un titre.
Cet arrangement quelque peu compliqué fonctionna suffisamment bien pour permettre aux
Hojo de détenir le pouvoir jusqu'en 1333. En 1274 et en 1281, les Hojo organisèrent la
résistance face à l'envahisseur mongol, Koubilaï Khan. L'expédition mongole n'échappa pas
au désastre : un typhon providentiel appelé kami-kaze ou vent divin sauva le Japon. La
bataille contre les Mongols avait cependant considérablement affaibli les ressources du clan
Hojo, et l'autorité finit par leur échapper. Ils furent incapable de résister quand l'Empereur
Go-Daigo restaura le pouvoir impérial en 1333.
Go-Daigo fit effectivement des tentatives et pour se débarrasser du shogunat mais il dut
faire face à la rébellion de ses vassaux, les Ashikaga. Ceux-ci chassèrent Go-Daigo de Kyoto
et installèrent un autre Empereur – qu'ils contrôlaient directement – sur le trône. La "guerre
des cours" fit rage pendant 56 ans pendant lesquels Go-Daigo et ses héritiers affrontèrent
les Shogun Ashikaga et leur Empereur. En 1392, un émissaire du clan Ashikaga réussit à
convaincre leur ennemi, le véritable Empereur, d'abdiquer et de remettre les joyaux de la
couronne ainsi que les autres cadeaux divins.
Leur pantin étant maintenant considéré comme Empereur légitime, les Shoguns Ashigaka
s'épanouirent, mais leur règne n'allait pas être de tout repos. En 1441, le Shogun Ashikaga
Yoshinori fut assassiné et remplacé par son fils de huit ans. Il mourut lui aussi, et son plus
jeune frère, Yoshimasa, lui succéda. Bien qu'ayant occupé le poste de Shogun pendant 30
ans, Ashikaga Yoshimasa n'a pas pu – ou plus exactement n'a pas su – empêcher le déclin de
sa famille. Le véritable pouvoir était passé des mains du Shogun aux autres grandes familles
de samouraï qui s'étaient transformées en une classe héréditaire de seigneurs féodaux : les
daimyo. Les Shogun Ashikaga étaient dans l'incapacité de contrôler ces daimyo et cet échec
devait conduire à un siècle de violences terribles.
sengoku : le pays en guerre
"Confrontez vos troupes à l'annihilation, elles survivront ; plongez-les dans une
situation désespérée et elles vivront. Quand l'homme est en danger, il sait lutter pour
remporter la victoire."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
La période s'étendant de 1477 à 1615 est appelée l'ère Sengoku, ce qui signifie "le pays en
guerre". La majeure partie de Shogun: Gold Edition se situe au cours de cette ère.
La période des Ashikaga fut l'une des plus brillantes, marquée par des manières raffinées,
d'importantes oeuvres littéraires et artistiques, ainsi que par l'avènement du bouddhisme
comme force politique. Pendant que les Shogun Ashikaga se consacraient de plus en plus
aux raffinements de la cérémonie du thé et de la poésie, de grands événements se
préparaient. Avec le temps, les grands propriétaires terriens et les plus grands des samouraï
ne faisaient plus qu'un. Possédant d'énormes domaines et commandant de puissantes
armées, ils auraient rendu envieux plus d'un roi. C'étaient les daimyo.
Le terme daimyo peut être traduit par "celui qui aspire à quelque chose de mieux" et les
aspirants au pouvoir ne manquaient effectivement pas parmi eux ! Tous les daimyo étaient
ambitieux et les plus grands d'entre eux caressaient très certainement le rêve de remplacer
les Ashikaga. C'était parfaitement compréhensible, dans la mesure où ces derniers ne
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s'intéressaient plus au gouvernement du pays. Ashikaga Yoshimasa essaya, par exemple,
d'abdiquer en tant que shogun et engagea son armure pour s'offrir ses coûteux plaisirs
préférés, entre autres des fêtes dédiées à la contemplation de fleurs ! Ce n'était pas
vraiment ce que l'on était en droit d'attendre d'un "commandant suprême soumettant les
barbares" et avec ce genre de comportement, on ne pouvait guère s'attendre à ce qu'il
discipline tous ces daimyo de plus en plus belliqueux qui ne voyaient aucune raison de
respecter l'autorité du shogun.
les ikki et les ashigaru
"Utiliser l'ordre pour contrer le désordre, utiliser le calme pour contrer les clameurs,
voilà l'art de maîtriser le coeur."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Les daimyo n'étaient pas les seuls à aspirer au meilleur. Au début du XVe siècle, les paysans
traditionnellement soumis avaient atteint les limites de leur patience. En général, et
contrairement aux paysans occidentaux de la même époque, les paysans japonais étaient à
l'abri des dommages causés par les armées. Et en dehors des vols ou de la destruction de
leurs récoltes, leurs vies n'étaient pas menacées. Ils ne risquaient guère d'êtres tués, violés
ou obligés de servir dans une armée quelconque. guère
Par contre, ils avaient d'autres difficultés à affronter, en particulier les percepteurs du
shogun. Les loisirs coûteux et les goûts raffinés nécessitent de l'argent et les percepteurs des
Ashikaga étaient d'une efficacité redoutable pour le collecter. A une certaine époque, l'impôt
avait atteint jusqu'à soixante dix pour cent de la récolte. Cette situation n'était pas faite pour
disposer favorablement les paysans à l'égard de leurs maîtres.
Mais les paysans n'étaient pas les seuls à souffrir parmi les basses couches de la population.
Les ji-samouraï, sorte de "seigneurs paysans" placés entre les samouraï qui passaient leur
temps à se battre et les paysans qui ne faisaient que cultiver la terre, existaient depuis
toujours. Ces samouraï travaillaient la terre mais faisaient également la guerre. Tout comme
les paysans de basse classe, ils ployaient sous le fardeau des impôts et se trouvaient parfois
contraints à demander la protection du daimyo. Bien évidemment, cette protection leur
était accordée en échange de leurs terres pour le clan du daimyo.
Quelque chose devait céder, et ce fut la patience du peuple. Les Ji-samouraï et les paysans
formèrent des groupes de défense mutuels appelés Ikki. De violents mécontentements
populaires donnèrent lieu à une série de révoltes paysannes : en 1428, le soulèvement de
Kyoto eut des répercussions dans tout le Japon. En 1441, les Ikki, croulant sous les impôts
et les dettes se rendirent une nouvelle fois à Kyoto, assiégeant pratiquement la cité,
provoquant des flambées de violences et des incendies volontaires. Après une semaine
d'émeutes, le shogunat Ashikaga annula la dette des paysans envers leurs créditeurs et
usuriers (ce qui n'arrangea pas les affaires personnelles du shogun qui avait recours aux
mêmes financiers pour lui prêter de l'argent !) et définit des règles strictes concernant les
Ikki. Ils revinrent à Kyoto à plusieurs reprises, en 1447, 1451, 1457 et en 1461. En 1457, ils
réussirent par exemple à vaincre une armée de huit cents samouraï !
"Suivre un destin, c’est inciter les gens à suivre le même objectif que leur chef de
manière à ce qu’ils soient prêts à perdre ou à dédier leur vie, sans peur du danger."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
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Une autre façon d'échapper au percepteur consistait à s'enrôler dans l'une ou l'autre des
nombreuses armées des clans placées sous l'autorité du daimyo. Il suffisait de s'armer et de
s’équiper, mais c'était chose facile en ce temps. Grâce à de nombreuses années de guerre, le
Japon croulait sous les armes. Les chances de monter en grade étaient faibles pour les
paysans mais elles existaient néanmoins. De plus, il y avait toujours quelque butin à piller.
Ces paysans guerriers, les ashigaru (ou "pieds légers" selon une traduction littérale)
constituèrent un atout important pour les chefs de guerre, même si leur discipline laissait à
désirer. Dès le début, les ashigaru furent des pillards (ils y voyaient un avantage de leur
fonction et un complément de leur solde) et leur code n'était pas celui des véritables
samouraï. Mais les daimyo n'hésitèrent pas à se servir largement de ces troupes pour
soutenir leurs samouraï – c'était en réalité une façon relativement peu onéreuse
d'augmenter leur puissance militaire.
Il est intéressant de remarquer que les ashigaru et les Ikki furent à l'origine d'une
transformation importante du système social du Japon, ainsi que de la façon de guerroyer. Ils
marquent le début d'une époque appelée gekokujo ("les faibles oppriment les puissants") par
les historiens japonais. Cette tendance connut son point culminant pendant l'ère au cours de
laquelle les vassaux renversèrent les seigneurs des clans dominants, ceux-là même auxquels
ils auraient dû rester loyaux jusqu'à leur mort.
Mais il est évident qu'avec tous ces troubles et les profonds changements dans l'ordre
naturel de la hiérarchie, le shogunat Ashikaga n'était pas en position de donner des ordres
aux daimyo.
La situation était porteuse de troubles, et ils ne se firent pas attendre.
la guerre d'onin
"N’agissez qu’après vous êtes posé toutes les questions. Le premier qui prend la
mesure du proche et du lointain remportera la victoire – telle est la règle de la
guerre."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Avec le déclenchement de la guerre d'Onin en 1467, l'appellation "Pays en guerre" prit toute
sa signification. Elle fut nommée ainsi parce qu'elle débuta la première année de l'ère Onin
et se caractérisa par le fait que presque tous les combats eurent lieu à l'intérieur de Kyoto.
Malgré les émeutes menées par les Ikki lors des décennies précédentes, la capitale restait la
ville la plus magnifique du Japon.
La guerre débuta lorsque le shogun Ashikaga Yoshimasa, le même qui avait essayé d'engager
son armure pour payer ses cérémonies du thé, nomma son frère Yoshimi comme héritier
du shogunat. Il tira même Yoshimi hors du monastère où il s'était retiré ! Un an plus tard, il
changea d'avis à l'occasion de la naissance de son premier fils, Yoshihisa.
Au cours de ces événements, les clans Yamana et Hosokawa cherchaient des prétextes pour
s'affronter. Ils avaient derrière eux de nombreuses années de rivalité. Deux prétendants
revendiquaient le titre de Shogun et il devint évident que chaque famille soutiendrait un
candidat différent. Yamana Sozen, surnommé le "moine rouge" en raison de son caractère
violent et de son état, décida de soutenir le jeune héritier, Yoshihisa. Hosokawa Katsumoto
entraîna son clan derrière Yoshimi, frère du Shogun actuel. La situation se compliquait
encore du fait que les deux chefs étaient parents par alliance, Yamana Sozen étant le beaupère
d'Hosokawa Katsumoto.
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Les deux factions rassemblèrent leurs armées à Kyoto. Les Yamana comptaient 80 000
samouraï et autres guerriers, tandis que les forces du clan Hosokawa se montaient à 85 000
hommes. Ces chiffres ne manquent pas d'intérêt, car ils montrent l'opulence du Japon à
cette époque. Si on les compare aux armées occidentales de la même période, ils sont
énormes, en particulier si on considère que ces armées appartenaient à des clans et non pas
à des états. Pour prendre un exemple, lors de la guerre des Deux-Roses en Angleterre –
guerre civile ayant eut lieu à la même époque – les armées comptaient rarement plus de 10
à 12 000 hommes de chaque côté, ce qui était déjà énorme dans ce pays.
"Si vous voulez attaquer une position proche, faites croire que vous vous préparez à un
long parcours ; si vous voulez attaquer une position éloignée, faites croire que vous
vous préparez à un parcours réduit. Attirez-les avec l'appât du gain, prenez-les en
semant la confusion."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Cependant, aucune des deux factions n'était disposée à ouvrir les hostilités. Celle qui allait
frapper en premier courait le risque d'être considérée comme rebelle par le shogunat
affaibli, et par conséquent de se trouver en position de faiblesse. Mais la tension finit par
devenir insupportable. Les Yamana firent venir 20 000 hommes supplémentaires marchant
sur Kyoto et un château appartenant aux Hosokawa fut mystérieusement réduit en cendres.
Puis les troupes Hosokawa attaquèrent une colonne de ravitaillement des Yamana. Les
combats sérieux ne tardèrent pas à commencer et en juillet 1467, deux mois après le début
de la bataille, toute la partie nord de Kyoto fut dévastée. Les deux adversaires établirent à la
hâte des barricades derrière lesquelles chacun se retrancha, puis se mirent à mener une
guerre figée d'attaques et de contre-attaques. Les habitants prirent la fuite et les armées
s'affrontèrent.
La guerre continua encore et toujours, aucune des parties n'étant en mesure d'arrêter les
combats. Yamana Sozen et Hosokawa Katsumoto moururent tous deux en 1473 et la guerre
se poursuivit. A force d'être considérés comme des rebelles, les Yamana finirent par perdre
courage. Ouchi Masahira, l'un des généraux Yamana, brûla son secteur de Kyoto et partit.
Ceci se passait en 1477, dix ans après le début des hostilités ! Kyoto fut pillée et il n'en resta
pas grand chose. A part tuer quelques adversaires, aucun des clans n'avait atteint son but.
Pendant tout ce temps, le Shogun n'avait strictement rien fait. Ashikaga Yoshimasa peut être
défini comme une personne n'ayant pas le sens des réalités. Il ne s'intéressait absolument
pas aux événements se produisant au Japon. Alors que Kyoto était en ruines, il consacrait
son temps à la poésie et à d'autres activités culturelles et projetait de construire le Ginkakuji,
le pavillon d'argent qui devait surpasser le pavillon d'or construit par son grand-père.
Les combats à Kyoto eurent cependant de graves conséquences dans tout le Japon. La
guerre d'Onin, ajoutée au manque de réaction du Shogun, laissa libre cours aux luttes
personnelles que menaient les daimyo et plus aucune partie du Japon ne fut épargnée par la
violence. Les daimyo en profitèrent largement pour régler leurs différends à la pointe de
l'épée. Après tout, qui aurait bien pu les arrêter ? Certainement pas le Shogun, qu'il le veuille
ou non.
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les Ikko-ikki
"Quand la vitesse de l'eau bouillonnante atteint le point où elle est capable de
déplacer les rochers, ceci est la force de l'élan. Quand la rapidité du faucon est telle
qu'il peut frapper et tuer sa proie, ceci est la précision. Il en est de même pour les
guerriers victorieux."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Malgré la fin des combats à Kyoto, la guerre se répandit dans tout le pays. Dans la province
de Yamashiro, le clan Hatakeyama s'était divisé en deux parties s'affrontant sans résultat.
Cette impasse devait avoir de graves conséquences. En 1485, la paysannerie et les jisamouraï
excédés se révoltèrent. Ils levèrent leur propre armée et repoussèrent les armées
des clans hors de la province. Les Ikki étaient devenus une force puissante et non plus une
populace armée. En 1486, ils créèrent un gouvernement provisoire à Yamashiro.
Dans la province de Kaga, les choses allèrent encore plus loin. Fondée au XIIIe siècle, la
secte des Ikko était constituée de bouddhistes Amida, essentiellement soutenus par la
paysannerie. Contrairement à d'autres sectes bouddhistes plutôt aristocratiques, les Ikko
faisaient de grands efforts pour attirer le petit peuple, ce qui leur donnait un énorme
pouvoir effectif. Ce fut peut-être une erreur, mais l'un des seigneurs importants de la
province de Kaga, Togashi Maschika, fit appel à eux. Une fois inclus dans son armée, les Ikko
connurent une évolution les transformant en guerriers fanatiques, les Ikko-ikki. Persuadés
par leurs chefs que la mort sur le champ de bataille était récompensée par le paradis, les
Ikko-ikki n'avaient peur de rien. Plus les dangers étaient grands, plus les Ikko-ikki se
battaient comme des diables.
Pour Togashi Maschika, les ennuis ne faisaient que commencer. En 1488, les Ikko-ikki se
révoltèrent, le chassèrent de Kaga et contrôlèrent la province. Comme avec les Ikki,
l'avènement des Ikko-ikki fut un facteur du processus du gekokujo : "les faibles oppriment les
puissants". En 1496, ils construisirent leur quartier général : un sanctuaire fortifié à
l'embouchure du fleuve Yodo. Leur site pour ériger l'Ishiyama Hongan-ji fut bien choisi. Le
château d'Osaka était construit au même endroit lorsqu'ils connurent finalement la défaite.
Un siècle plus tard, les dernières batailles de l'ère Sengoku auront lieu ici…
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RENVERSEMENTS ET TRAHISONS
"Soyez humble pour rendre l'ennemi arrogant. Fatiguez-le par la fuite. Semez la
discorde. S'il n'est pas préparé, attaquez et frappez quand il s'y attend le moins."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Alors que la guerre d'Onin faisait rage dans le
pays, d'autres daimyo en profitèrent pour
régler de vieux comptes et pour agrandir
leurs territoires aux dépens de leurs voisins.
La guerre fonctionnait selon un principe
quasiment darwinien : la survie du meilleur
comptait avant tout, quelle que soit la façon
dont cette survie était assurée. Tous les clans
ne survécurent pas aux années qui suivirent.
Vers l'an 1500, les Shiba et les Isshiki, ainsi
que les Hatakeyama de Yamashiro et même le
puissant clan Yamana, avaient réussi à se
débarrasser les uns des autres.
Mais ils n'étaient pas les seuls à souffrir. Une famille en particulier fut durement touchée,
malgré le respect dont elle bénéficiait jusqu'à présent. La famille impériale était
pratiquement ruinée et ne pouvait même plus payer les funérailles de l'Empereur Go-Tsuchi-
Mikado, mort en 1501. Le couronnement de l'Empereur Go-Nara dut être repoussé 20 ans
plus tard jusqu'à ce que les Ikki accordent à la famille impériale les fonds nécessaires pour
payer la cérémonie. Avant de mourir, Go-Nara vivait dans une hutte en bois et se voyait
réduit à vendre sa signature.
Le shogunat Ashikaga était lui aussi d'une grande pauvreté. Le gouvernement central avait
disparu. Les daimyo étaient donc libres de mener toutes les guerres qu'ils voulaient ou qu'ils
pouvaient. Les familles des samouraï inférieurs pouvaient laisser libre cours à leurs rêves de
grandeur et se voler mutuellement des terres. L'histoire d'Ise Shinkuro est un bon exemple
de ce qui se passait à l'époque.
l'ascension d'un samouraï
Ise Shinkuro était un obscur samouraï jusqu'à ce qu'il décide de se mêler des affaires du clan
Ashikaga. Ashikaga Chacha avait été prié par le Shogun de devenir prêtre, mais il refusa.
Shinkuro prit l'initiative de négocier avec Chacha et l'obligea à se suicider. En récompense, il
obtint Izu et ne perdit pas de temps en prenant le nom d'Hojo Soun (à la même époque, il
avait aussi décidé de prendre un nom bouddhiste). Les Hojo avaient dirigé le Japon quelques
siècles auparavant, mais Ise Shinkuro – ou Hojo Soun comme il s'appelait dorénavant –
n'avait aucun lien avec cette famille avant de réussir à marier un de ses fils à une lointaine
descendante des véritables Hojo !
Ensuite, Hojo Soun se résolut à agrandir son territoire. Il profita d'une chasse au cerf pour
assassiner un voisin et c'est ainsi qu'il s'appropria Odowara. Puis il s'empara des provinces de
Sagami et de Musashi, avant d'envahir la plaine de Kanto. Il attendit que la famille Uesugi soit
suffisamment occupée par ses propres problèmes et réussit à prendre son château à Edo,
l'ancienne capitale impériale (aujourd'hui Tokyo). Son fils Ujitsuna et son petit-fils Ujiyasu
poursuivirent son combat contre les Uesugi pour les vaincre en 1542 au château de
Kawagoe.
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Le chemin parcouru par Hojo Soun (ou Ise Shinkuro) est tout à fait remarquable : venu de
nulle part, en trois générations, il avait réussi avec sa famille à s'emparer d'un domaine
étendu. Cette position obtenue par la violence et la trahison envers leurs "supérieurs" ne fut
possible que parce que le shogunat des Ashikaga ne remplissait pas son rôle.
LES CLANS EN GUERRE :
FORTUNES DIVERSES
Le clan Uesugi était occupé à d'autres combats. Leur général le plus célèbre, Uesugi Kenshin
fut en réalité adopté par le clan aux environs de l'an 1552. Il mena quelques attaques contre
le nouveau clan Hojo mais passait la plupart de son temps à guerroyer contre les Takeda, en
particulier contre Takeda Shingen. Les deux côtés étaient bien équilibrés, mais leurs
combats étaient assez étranges. En 1553, Uesugi Kenshin et Takeda Shingen menèrent une
série de batailles dans la plaine de Kawanakajima dans la province de Shinano. Ils revinrent
au même endroit en 1554, 1555, 1556, 1557 et en 1563, pour s'affronter à nouveau lors de
combats menés presque comme des rituels. A peu près au même moment, Takeda Shingen
conquérait Shinano, territoire de Murakami Yoshikiyo : ce dernier avait appelé Uesugi
Kenshin à l'aide et provoqué sa rivalité avec Shingen.
"Robuste comme la montagne, agressif comme le feu, immobile comme le bois, rapide
comme le vent. Sur terre comme au ciel, moi seul dois être vénéré."
- Devise figurant sur la bannière de Takeda Shingen (1521-1573)
Ouchi Masahiro avait réussi à vivre plus longtemps que ses protecteurs Yamana et à
augmenter la puissance de son clan. Son fils, Yoshioki, était tout aussi belliqueux. La famille
prospéra jusqu'à l'avènement du petit-fils de Masahiro, Ouchi Yoshitaki. Dans son riche
territoire, Yoshitaki se rendit compte, après 1543, que la guerre était une activité plutôt
dangereuse et se tourna vers une vie d'esthète, entouré de courtisans exilés de Kyoto.
Malheureusement pour lui, ses deux serviteurs principaux, Mori Motonari et Sue Harukata
lui montrèrent les dangers de son attitude et démontrèrent que son domaine pouvait être la
proie de l'avidité d'un samouraï ambitieux. Et, comme pour prouver la véracité de ses
avertissements, Sue Harukata se rebella. Piégé et sans amis, Ouchi Yoshitaki se suicida.
Mais les choses ne s'arrêtèrent pas là. Mori Motonari sentit qu'il était de son devoir de
venger son maître, mais il ne se pressa pas. En 1555, il se débrouilla pour inciter Sue
Harukata, qui avait une plus grande armée, à prendre le château de l'île de Miyajima. Une
fois sur l'île, coupé d'une partie de ses troupes, Sue Harukata fut piégé. La bataille qui
s'ensuivit se termina par la défaite des forces de Sue qui, complètement démoralisées, se
suicidèrent en masse. En conséquence, le clan Mori prit son essor pour devenir le clan le
plus puissant de l'ouest du Japon.
"Si vous voulez attaquer une armée, assiéger une ville ou tuer quelqu'un, vous devez
tout connaître sur les généraux qui défendent la ville, les visiteurs, les gardiens des
portes et les domestiques. Que vos espions vous apportent tous les renseignements
nécessaires."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
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Les alliances et les rivalités changeantes étaient un fait typique de l'époque. Un clan s'alliait à
un autre contre la menace d'un troisième, pour constater que leur allié était devenu tout
aussi menaçant, ou que leur fidèle vassal était encore plus dangereux que leur ennemi
extérieur.
La guerre à la manière des samouraï a toujours fait usage de coups bas, d'assassinats et de
trahisons, mais au cours des premiers conflits tels que la guerre de Gempei, une telle
attitude était largement considérée comme infâme. Par contre, au cours de l'ère Sengoku,
tout était plus simple et tous les coups étaient permis. Un assassinat était tout aussi valable
qu'une victoire. Le nouveau daimyo avait lu Sun Tzu et s'était tout particulièrement inspiré
des chapitres consacrés au bon usage des espions et des assassins. De plus, il disposait des
meilleurs espions et assassins qui soient : les ninja, sans égaux nulle part ailleurs dans le
monde et à n'importe quelle époque de l'histoire. C'était un homme prudent qui se
protégeait des assassinats, même s'il ne complotait pas forcément l'élimination de ses rivaux
ou de ses supérieurs.
la puissance de feu
"Le fusil est l'arme suprême du champ de bataille, avant l'affrontement direct, mais
lorsque les sabres se croisent, le fusil devient inutile."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
Alors que ces luttes faisaient rage, les premiers Occidentaux arrivèrent au Japon en 1543 à
Kyushu : des marchands portugais. Ils apportaient dans leurs bagages deux produits de leur
civilisation : des armes à feu efficaces et le christianisme. Nous reviendrons sur l'influence
chrétienne un peu plus tard.
Les armes à feu n'étaient pas totalement inconnues des samouraï. Ils connaissaient
probablement les armes à feu chinoises et les Mongols utilisaient déjà des grenades à main
rudimentaires lors de l'invasion de 1274. Mais la poudre à canon n'avait pas vraiment été
adoptée lors des guerres. Les fusils apportés par des Portugais étaient en fait des
arquebuses. Ces armes n'utilisaient pas de silex pour mettre le feu aux poudres, mais une
mèche enflammée. Les arquebuses étaient suffisamment légères pour être manipulées par
un seul homme et relativement sûres, du moins si on les compare aux premières armes à
feu, et elles n'avaient pas la fâcheuse habitude d'exploser au visage des tireurs ! L'arquebuse
avait une cadence de tir assez lente, mais elle possédait un énorme avantage qui fut reconnu
aussi vite au Japon qu'en Occident. Il fallait des années de dur entraînement pour former un
archer aux rudiments de l'art. L'apprentissage pour utiliser une arquebuse ne prend que
quelques jours et presque n'importe qui en est capable. Les troupes ashigaru de chaque
armée pouvaient se servir d'une arme à feu facile à manier.
Etant donné la grande habileté des forgerons et des armuriers japonais, il ne leur fallut que
très peu de temps pour produire des arquebuses qui furent d'emblée adoptées avec
enthousiasme par les daimyo pour équiper leurs armées. Bien que tout le monde était
capable de reconnaître l'utilité de cette arme, il fallut encore quelque temps avant que
quelqu'un n'établisse une stratégie efficace pour les arquebusiers.
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les trois rivaux : oda nobunaga,
toyotomi hideyoshi et tokugawa
Ieyasu
"Le général modifie ses plans pour que personne ne les reconnaisse. Il change de
résidence et emprunte des chemins détournés pour que ses actions ne soient jamais
anticipées."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Après la prise de Kyoto et suite aux problèmes
causés par l'effondrement de l'autorité des
Ashikaga, il était très tentant de s'emparer du
pouvoir et de devenir la nouvelle famille de
Shogun pour les clans Hojo, Takeda et Uesugi,
mais toute démarche en ce sens provoquerait
inévitablement des troubles. Le premier
daimyo quittant son domaine inviterait en fait
tous ses rivaux à envahir la place.
Le moment est venu de s'intéresser au clan
Oda, une famille de petits samouraï ayant pris
le contrôle d'une province (Owari en l'occurrence) au cours de l'ère Sengoku. En 1551, Oda
Nobunaga, samouraï impitoyable, prit la tête du clan. En 1558, il prit à son service un
ashigaru du nom de Toyotomi Hideyoshi qui s'avéra un excellent disciple. Au même
moment, un autre jeune samouraï, Tokugawa Ieyasu, était au service du clan Imagawa –
pour être précis, il était plutôt leur otage et la garantie du comportement de sa famille.
Comme vous le verrez, ce sont ces trois hommes qui décideront du destin du Japon.
Mais à cette époque, d'autres avaient des vues sur Kyoto.
Imagawa Yoshimoto était l'un de ces daimyo ambitionnant de devenir shogun et, en 1560, il
marcha sur Kyoto, profitant du fait que les Hojo et les Uesugi étaient occupés à se
combattre. Mais pour arriver jusqu'à la capitale, il lui fallait traverser trois provinces, dont
l'une, Owari, était le fief d'Oda Nobunaga. La campagne débuta sans anicroches pour les
Imagawa. Tokugawa Ieyasu (au service des Imagawa) s'empara du poste frontière de Marune
et il lui suffisait d'écraser Oda Nobunaga et sa petite armée de 2 000 hommes avec l'armée
d'Imagawa composée de 25 000 pour remporter la victoire.
"C'est grâce à la victoire remportée en combats individuels, ou lors des affrontements
en grand nombre que nous atteindrons la puissance pour nous-mêmes ou pour notre
seigneur. Telle est la vertu de la stratégie."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
Malgré les dangers, Nobunaga lança l'attaque. Grâce à une ruse, il réussit à convaincre
Imagawa Yoshimoto que son armée était stationnée à un seul endroit et il attira le gros des
troupes adverses dans une embuscade au fond d'une gorge. On peut dire que la bataille
d'Okehazama fut très courte. Imagawa Yoshimoto fut tué et ce n'est qu'à la dernière minute
qu'il se rendit compte que les samouraï qui attaquaient ne faisaient pas partie de ses propres
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troupes qui étaient complètement ivres. D'ailleurs, le fait qu'il pensait que ses samouraï
étaient assez ivres pour se battre entre eux en dit long sur le contrôle qu'il avait sur ses
hommes ! Oda Nobunaga était à présent le nouveau suzerain de Tokugawa Ieyasu et une
puissance avec laquelle il fallait compter dans le pays ! La mort de Yoshimoto l'avait libéré de
ses obligations envers le clan Imagawa.
Oda Nobunaga était certainement tenté de marcher sur Kyoto lui aussi, mais il attendit son
heure et noua des liens avec ses voisins en les mariant à sa fille et à sa jeune soeur. Il épousa
lui-même la fille de l'un de ses voisins, Saito Toshimasa, un ancien marchand d'huile devenu
daimyo dans la province de Mino. Toshimasa avait une réputation exécrable, sa passion étant
de torturer les gens et plus particulièrement de les faire bouillir ! Mais sa mort fut digne de
sa vie, car son propre fils Yoshitatsu l'assassina et prit sa place. Ce dernier mourut de la
lèpre, après qu'Oda Nobunaga lui ait déclaré la guerre pour venger l'horrible Toshimasa qui,
après tout, était son beau-père. Ce faible prétexte lui était suffisant pour se débarrasser du
clan Saito et s'ouvrir le chemin vers Kyoto et le shogunat. Toyotomi Hideyoshi fut chargé de
détruire les survivants du clan Saito, et c'est ce qu'il fit en 1564.
Il ne lui manquait plus qu'un bon prétexte pour marcher sur la capitale et, en 1567, il le
trouva. Ashikaga Yoshiaki était l'héritier du shogunat et à ce titre représentait un symbole
important. Son frère Yoshiteru avait été Shogun et était sous la coupe de deux courtisans
chrétiens très malveillants, Miyoshi Chokei et Matsunaga Hisahide, qui finirent par le tuer
afin de pouvoir installer son très jeune et influençable cousin à sa place. Ashikaga Yoshiaki
étant menacé par les deux acolytes, il réussit à s'échapper et à se réfugier auprès d'Oda
Nobunaga.
Oda Nobunaga pénétra dans Kyoto en novembre 1568 avec Ashikaga Yoshiaki, le Shogun
qu'il manipulait. Il possédait maintenant le pouvoir effectif dans l'ombre d'un commandant
suprême potiche, lui-même au service d'un Empereur aux fonctions purement honorifiques.
Des raisons dynastiques empêchaient Oda de devenir Shogun de plein droit, mais ce
système lui donnait toute satisfaction et il détenait ainsi le pouvoir dont il avait besoin.
nobunaga : consolidation du
pouvoir et trahison
Nobunaga passa le reste de sa vie à écraser ses derniers rivaux. Pour le seconder dans cette
tâche, il disposait de deux excellents lieutenants : Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu.
Nobunaga était suffisamment puissant pour leur donner toute l'autorité nécessaire. Ceci
montre que la politique des samouraï avait évolué depuis les temps où ils ne pensaient qu'à
s'entretuer. A cette époque, Hideyoshi et Ieyasu auraient été fort occupés à comploter
contre Nobunaga, sans oublier d'essayer de se trahir mutuellement…
Mais à présent, Ieyasu avait pour mission d'écraser les Ikko-ikki (en 1563) et échappa de peu
à la mort quand deux balles percèrent son armure sans traverser ses vêtements ! La
campagne suivante d'Oda Nobunaga fut couronnée de succès et vit la défaite de Miyoshi
Chokei et de Matsunaga Hisahide, lors de la bataille de Sakai en 1567. Cette bataille fut
remarquable du fait que de nombreux samouraï chrétiens y participèrent dans les deux
camps, écoutant la messe ensemble avant de se battre. Le christianisme, ou peut-être le
zèle des missionnaires jésuites qui le prêchaient, attirait les samouraï et ils n'étaient pas rares
à embrasser cette religion. Bien qu'Oda Nobunaga ne se convertit jamais, il soutenait les
missionnaires jésuites au Japon, certainement en raison de l'usage politique qu'il pourrait en
faire à l'encontre des sectes bouddhistes. La persécution des chrétiens était encore à venir.
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"Quand les lois de la guerre indiquent une victoire certaine, il est approprié de se
battre, même si le souverain ordonne le contraire. Si les lois de la guerre indiquent
une défaite, il est approprié de ne pas se battre, même si le souverain veut la guerre."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Oda Nobunaga consacra le reste de sa vie à une succession de campagnes destinées à
consolider son pouvoir. En 1570, il combattit les Asakura dans la province d'Echizen, mais
fut obligé de battre en retraite quand son beau-frère, Asai Nagasama, prit le parti du clan
Asakura. Il revint un peu plus tard et remporta la bataille d'Anegawa, mais elle ne fut pas
décisive. Ses forces remportèrent la bataille, mais ne réussirent à écraser ni les Asakura, ni
les Asai. Les problèmes s'accumulaient pour Oda Nobunaga, car il se rendit compte qu'il
avait en face de lui non seulement les armées d'Asakura et d'Asai, mais également les Ikko
d'Ishiyama Hongan-ji et les sohei ou moines combattants d'Enryaku-ji, près de la capitale.
Pour couronner le tout, son général, Tokugawa Ieyasu devait affronter les armées d'Hojo et
de Takeda Shingen.
Se sentant encerclé, Oda Nobunaga attaqua ! Ses hommes assiégèrent Enryaku-ji et tuèrent
tous ceux qu'ils rencontrèrent dans le monastère ou ses environs : hommes, femmes et
enfants. Oda Nobunaga était à présent libre de s'occuper de ses autres ennemis, mais
Takeda Shingen se tourna contre lui en 1572, réussissant presque à piéger Tokugawa Ieyasu
au château d'Hamamatsu. Pour Tokugawa Ieyasu, le problème était simple : soit il restait où
il était et n'accomplissait pas son devoir en empêchant Takeda Shingen d'atteindre Kyoto,
soit il se battait. Il choisit de quitter le château et rencontra l'armée de Takeda dans la neige
à Mikata-ga-hara, une plaine marécageuse près du fleuve Magome. La bataille n'eut aucune
issue et les deux parties finirent par se retirer. Ieyasu retourna au château d'Hamamatsu
ayant réussi à retenir Shingen. Ce dernier, quant à lui, rentra chez lui et n'atteignit jamais
Kyoto.
Takeda Shingen vint dans la province de Mikawa en 1573, avec l'intention de prendre Kyoto.
Mais les choses ne se passèrent pas ainsi. Au cours de la bataille, il fut blessé par une balle et
mourut quelque temps après. Sa perte fut désastreuse pour le clan Takeda, car son fils
Katsuyori ne ressemblait en aucune manière à son père. Il est dit qu'Uesugi Kenshin pleura
la perte d'un si noble ennemi. Uesugi Kenshin devait lui-même mourir dans des
circonstances mystérieuses en 1582. Bien qu'il n'en existe aucune preuve, Oda Nobunaga fut
soupçonné d'avoir eu recours aux services d'un ninja pour se débarrasser d'un rival. Une
version (probablement erronée) de sa mort est racontée dans la rubrique consacrée aux
ninja.
"Un véritable samouraï ne peut oublier ni son épouse, ni sa famille quand il entre dans
la bataille, car un véritable samouraï n'y pense jamais !"
- Réflexion attribuée à un serviteur de Takeda.
20
Il fallut encore deux années pour s'assurer de la défaite du clan Takeda. En 1575, Takeda
Katsuyori assiégea le château de Nagashino, mais il se heurta à la vaillante résistance des
défenseurs du clan Oda. Nobunaga pensa que l'expédition de secours lui donnerait
l'occasion d'écraser les Takeda et il avait vu juste. La bataille de Nagashino qui s'ensuivit
consacra son triomphe et celui de l'arquebuse. Il rassembla ses 3 000 meilleurs tireurs en
une seule unité et les plaça sur trois rangs derrière une palissade formée de pieux. Alors que
le clan Takeda chargeait sur le champ de bataille inondé, ses hommes furent décimés. Les
autres guerriers de Nobunaga achevèrent les hommes de Takeda qui avaient échappé aux
arquebuses. Même les défenseurs du château quittèrent leurs murailles pour assaillir l'arrière
de l'armée Takeda. La victoire était totale. Takeda Katsuyori réussit à échapper au carnage,
mais il se trouvait dans l'impossibilité de menacer sérieusement Oda Nobunaga et fut tué en
1582.
Oda Nobunaga se tourna alors vers l'est, vers le clan Mori. Mori Motonari était mort, mais
son petit-fils, Terumoto se trouvait à la tête d'un domaine riche de dix provinces. Mori
Terumoto devait s'attendre à avoir des ennuis, étant donné qu'il avait échappé au blocus
naval des Ikko-ikki à Ishiyama Hongan-ji. Oda Nobunaga lui envoya une armée ayant à sa
tête Toyotomi Hideyoshi, son général ashigaru, et Akechi Mitsuhide, un général samouraï. Il
poursuivit sa campagne contre les Ikko-ikki, en construisant même des navires de guerre
cuirassés de plaques de métal ! En Occident, il faudra attendre 300 ans avant d'en arriver au
même point.
Les Ikko furent encerclés et, en 1580, durent se rendre. Le pouvoir des guerriers fanatiques
avait finalement été brisé. Pendant ces événements, Oda Nobunaga avait commencé à
construire un château à Azuchi, sur les rives du lac Biwa près de Kyoto. Il était immense et
montrait bien où résidait à présent le véritable pouvoir au Japon. De plus, il était
complètement révolutionnaire de part la façon dont il prenait en compte les armes à feu,
avec de solides remparts de pierre et des meurtrières.
L'armée d'Oda Nobunaga concentra dorénavant toute sa puissance sur le clan Mori.
Toyotomi Hideyoshi n'avait pas cessé de progresser et avait assiégé leur château de
Takamatsu – le cours de la rivière avait même été détourné pour inonder l'emplacement du
château ! Tout le clan Mori se rassembla pour tenter de lever le siège et Toyotomi Hideyoshi
demanda des renforts quand il se rendit compte de ce qu'il allait devoir affronter. Tokugawa
Ieyasu et, comme on allait le voir par la suite, de trop nombreux guerriers Oda furent
envoyés pour soutenir son armée. Oda Nobunaga resta à Kyoto avec seulement 100
hommes pour le protéger au lieu des 2 000 qui constituaient normalement sa garde
personnelle. C'était une erreur tragique.
Akeshi Mitsuhide avait de son côté échoué dans sa campagne contre les Mori et encouru la
colère d'Oda Nobunaga pour cette raison et pour bien d'autres encore. Il était à proximité
de Kyoto au moment où Oda Nobunaga se trouvait presque sans protection. La véritable
raison pour laquelle il attaqua le château d'Oda Nobunaga à Kyoto n'a jamais été connue,
mais le 21 juin 1582, ce dernier fut assassiné sur les ordres de son propre général. Et c'est
l'arme même par laquelle il avait transformé les champs de bataille qui le tua : l'arquebuse.
Oda Nobunaga était un homme cruel, même pour l'époque – l'idée qu'il se faisait de la
victoire consistait simplement à exterminer l'ennemi. Mais il changea profondément le
Japon. Ses améliorations sur le plan militaire modifièrent fondamentalement la façon de
mener une guerre. Il fut un temps où les paysans et les ji-samouraï quittaient leurs champs
pour aller combattre. Sous son règne, les hommes combattaient ou cultivaient la terre. Les
samouraï et les ashigaru devinrent des castes de guerriers qui ne devaient plus revenir sur
leur terre pour moissonner. Leur seule obligation était de combattre pour leur suzerain.
21

le shogun de treize jours
"Celui qui ne conçoit pas de stratégie et qui mésestime ses ennemis terminera sa vie
en captivité."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Quand la nouvelle de la trahison d'Akechi Mitsuhide parvint à Toyotomi Hideyoshi, il conclut
immédiatement un traité de paix avec le clan Mori puis marcha sur Kyoto. Pendant ce
temps, et selon la coutume de l'époque, Akechi Mitsuhide continuait à massacrer autant de
parents et de partisans d'Oda Nobunaga que possible. Tokugawa Ieyasu s'était enfui pour se
cacher. Bien qu'Akechi Mitsuhide n'en fut probablement pas le responsable, le splendide
château d'Azuchi fut incendié. Quelques jours plus tard, le shogunat d'Akechi avait pris fin.
Toyotomi Hideyoshi attaqua et Akechi Mitsuhide prit la fuite. Il n'eut pas l'honneur de périr
par le sabre d'un samouraï mais fut capturé par des paysans en quête de pillage et battu à
mort. Il est resté dans l'histoire sous le nom de "Shogun de treize jours".
Toyotomi Hideyoshi était le vengeur "officiel" d'Oda Nobunaga et se trouvait dans une
position extrêmement solide. Il était populaire parmi les ashigaru en raison de ses origines
modestes, étant ashigaru lui-même à ses débuts et c'était un général particulièrement
capable. Evidemment, les survivants de la famille d'Oda Nobunaga, en particulier son
troisième fils, Nobutaka, voyaient d'un mauvais oeil sa situation dominante dans le clan. En
plus, il fallait compter avec les autres généraux au service du clan. Outre Tokugawa Ieyasu,
les prétendants à la succession d'Oda Nobunaga ne manquaient pas : Shibata Katsuie, Niwa
Nagahide, Takigawa Kazumasu et Ikeda Nobuteru étaient sur les rangs !
La seule issue probable à cette situation semblait être la guerre et ce malgré – ou peut-être
en raison de – la proposition de Toyotomi Hideyoshi de mettre à la tête du clan le petit-fils
d'Oda Nobunaga, un enfant âgé d'un an. Une marionnette qu'un homme fort pouvait
manipuler à sa guise était une façon traditionnelle de s'emparer du pouvoir. Au cours des
mois suivants, Toyotomi Hideyoshi dut affronter une série de campagnes difficiles. La
menace la plus importante venait de Shibata Katsuie. Ce dernier avait en fait essayé
d'attaquer Akechi Mitsuhide, mais il était arrivé trop tard pour tirer profit de sa mort. S'il
avait réussi à coordonner ses actions à celles de ses alliés, Oda Nobutaka et Takigawa
Kazumasu, ils auraient fort bien pu gagner tous les trois. Mais Tokugawa Ieyasu et les autres
attendaient eux aussi leur heure, soit pour s'emparer du pouvoir, soit pour être sûrs de
soutenir le clan gagnant !
Shibata Katsuie n'avait cependant pas de chance avec ses alliés. Alors que ses territoires
étaient encore ensevelis sous la neige, Oda Nobutaka décida d'attaquer. Ceci donna
l'occasion à Toyotomi Hideyoshi de diviser et de vaincre ses adversaires. Oda Nobutaka
était encerclé dans le château du clan à Gifu et demanda grâce. A ce moment, Toyotomi
Hideyoshi fit une chose tout à fait remarquable : il épargna sa vie et prit des otages pour
s'assurer de sa future loyauté. Il n'y a pas si longtemps, le père d'Oda Nobutaka, Nobunaga,
aurait tué tout ennemi à sa portée et n'aurait pas hésité à poursuivre ceux qui ne l'étaient
pas ! Puis Toyotomi Hideyoshi divisa les forces de Takigawa Kazumasu en soudoyant une
garnison stratégique et réussit à le capturer.
"Ceux qui viennent pour demander la paix sans proposer de traité sont des
comploteurs."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
22
Shibata Katsuie de son côté venait d'envoyer des troupes en profitant du dégel, et Oda
Nobutaka montra son ingratitude en se rebellant. Le général des Shibata, Sakuma Morisama
fit une grave erreur de jugement ; oubliant la leçon de la bataille de Nagashino, il attaqua
des troupes armées d'arquebuses en position forte. En 1583, la bataille de Shizugatake se
solda par un désastre pour les forces Shibata et elles furent pourchassées jusqu'aux portes
du château de Shibata Katsuie. Ce dernier, se rendant compte qu'il était en train de perdre
sa bataille contre Toyotomi Hideyoshi, mit le feu à sa forteresse et se suicida. En apprenant
cette nouvelle, Oda Nobutaka se suicida également.
Tout était prêt pour un affrontement entre
Toyotomi Hideyoshi et Tokugawa Ieyasu, les
deux plus grands généraux d'Oda Nobunaga.
Les deux factions recherchèrent des alliances et
les clans importants qui avaient soutenu Oda
Nobunaga se divisèrent. Les deux généraux
étant de valeur égale, l'impasse était inévitable
et ce malgré de nombreux combats comme la
sanglante bataille de Nagakute en 1583. Quand
la bataille fut terminée, Tokugawa Ieyasu put
compter 2 500 têtes prises à l'ennemi, sur
environ 9 000 hommes. Ses propres pertes se
montaient à 600 hommes, mais la bataille ne fut
pas décisive.
un accord raisonnable
Pour finir, Tokugawa Ieyasu se soumit à l'autorité de Toyotomi Hideyoshi. Cette décision fut
d'ordre pratique. Ensemble, les deux hommes étaient imbattables et Toyotomi Hideyoshi, le
plus vieux des deux, n'allait pas vivre éternellement... Avec son nouvel allié, Toyotomi
Hideyoshi allait pouvoir conquérir le reste du Japon. La rapidité de sa réussite prouve son
habileté, non seulement sur le plan militaire, mais aussi sur le plan politique. Si par exemple
il affrontait Nobunaga, il devrait se battre jusqu'au bout. car il n'hésitait pas à tuer tous ceux
qui lui résistaient, que cette résistance soit faible ou forte.
Hideyoshi, quant à lui était beaucoup plus politique (ou peut-être plus rusé). Il se montrait
généreux envers ses ennemis et leur laissait quelques possessions, bien qu'il ait besoin des
terres conquises pour récompenser ses partisans. Il prenait également des otages, mais ne
décimait pas des clans entiers. Après s'être assuré de leur loyauté, il leur laissait leurs terres.
Cette politique eut pour résultat d'ajouter les armées de ses anciens ennemis à ses propres
forces et d'augmenter encore sa puissance. De plus, il n'avait plus besoin de s'emparer des
terres d'un clan, car il avait modifié la façon de récompenser la bravoure de ses samouraï :
au lieu de leur offrir des territoires, il les payait en or !
Toyotomi Hideyoshi était dorénavant le maître du Japon et pouvait se consacrer à d'autres
projets. Il construisit le château d'Osaka sur le site de l'ancienne forteresse des Ikko, à
Ishiyama Hongan-ji. Il fut également à l'origine de profonds changements sociaux en
organisant "la grande chasse aux sabres" : débutant en 1588, toutes les armes aux mains des
paysans furent confisquées et fondues pour ériger le Grand Bouddha. A partir de ce jour,
seuls les guerriers seraient autorisés à porter des armes, et la distinction sociale entre les
paysans non armés, les guerriers ashigaru possédant quelques armes et les samouraï qui
seuls avaient le droit de porter deux sabres, devint une constante du nouveau paysage
social.
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Il projetait également de conquérir la Chine. L'histoire de cette expédition n'entre pas dans
le cadre de ce manuel ni dans celui de Shogun: Total War, mais sa guerre de Corée fut un
échec stratégique pour les samouraï. Ils ne réussirent pas à se tailler un empire sur le
continent, mais ils eurent la satisfaction de ramener un butin considérable. Curieusement,
les troupes de Tokugawa n'avaient pas participé aux combats.
la lutte finale
"Ceux qui prononcent des paroles humbles alors qu'ils intensifient leurs préparatifs de
guerre sont sur le point d'attaquer. Ceux qui prononcent des paroles menaçantes et se
montrent agressifs vont battre en retraite."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
En 1598, Toyotomi Hideyoshi était mourant, mais il lui restait encore suffisamment de sens
politique pour nommer cinq régents pour gouverner au nom de son fils en bas âge.
Toyotomi Hideyori n'avait que cinq ans quand ils entrèrent en fonction. Le plus important
d'entre eux était Tokugawa Ieyasu, qui était devenu incroyablement riche : les revenus tirés
de ses terres se montaient à 2 557 000 koku – le koku étant la quantité de riz nécessaire à la
subsistance d'un homme pendant une année. N'oublions pas que cette somme représentait
ses revenus annuels, et non la valeur de ses domaines. Les autres étaient Ukita Hideie, Maeda
Toshiie, Mori Terumoto et Uesugi Kagekatsu. C'étaient eux les daimyo les plus importants
du Japon et Toyotomi Hideyoshi désirait à l'évidence les unir et les attacher à son clan.
"La vitesse ne fait pas partie de la véritable voie de la stratégie. La vitesse sous-entend
que les choses semblent lentes ou rapides, selon qu'elles s'accordent au rythme ou non.
Quelle que soit la voie, le maître de la stratégie ne doit pas sembler rapide."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
Tokugawa Ieyasu avait d'autres projets, mais il fut contré par un courtisan ne faisant pas
partie de la régence, un fonctionnaire nommé Ishida Mitsunari. Par ailleurs, ne voulant pas
être considéré comme étant celui qui déclenchait les guerres, il se contenta donc d'attendre
qu'Ishida Mitsunari fasse le premier geste. Pendant ce temps, les clans importants se
déclarèrent lentement pour un camp ou pour l'autre. Heureusement pour Tokugawa Ieyasu,
la plupart des partisans de Toyotomi Hideyoshi se rangèrent à ses côtés et le choisirent
comme successeur. Il bénéficia également d'une autre chance. En 1600, il fit une rencontre
intéressante en la personne du premier Anglais qui débarqua au Japon, Will Adams. En fait,
c'était surtout la cargaison apportée par Adams qui était intéressante : des armes à feu, des
munitions et de la poudre d'excellente qualité. Toute la cargaison passa dans l'arsenal de
Tokugawa Ieyasu.
Les partisans d'Ishida Mitsunari – communément appelés l'armée de l'ouest selon les
relations de l'époque – ouvrirent les hostilités. Malheureusement pour eux, la garnison du
château de Fushimi des Tokugawa, située à l'est, se montra particulièrement opiniâtre et les
retint trop longtemps. Quand les défenseurs en furent réduits à deux cents hommes, ils
ouvrirent les portes et chargèrent plusieurs fois l'armée de l'ouest ! Ils furent exterminés
presque jusqu'au dernier, mais permirent à Tokugawa Ieyasu de marcher sur l'armée d'Ishida
Mitsunari.
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Les deux factions se rencontrèrent, ou plutôt trébuchèrent l'une sur l'autre dans le
brouillard, dans un défilé étroit à Sekigahara, le 21 octobre 1600, par un temps
épouvantable. Les deux armées étaient trempées et ne pouvaient pas se voir à cause du
brouillard épais. Dans la matinée, le temps s'éclaircit et la bataille débuta comme une
énorme bagarre dans la boue. Mais l'armée de l'ouest n'avait jamais été une force unie, et
lorsque la bataille fut commencée, Kobayakawa Hideaki ne fit aucun effort pour se diriger
contre l'armée de l'est. Quand il se décida enfin, ce fut pour attaquer sa propre faction.
L'armée de l'ouest avait été vaincue.
"Quand le terrain est composé de ravins, de défilés, de gouffres et de crevasses,
gardez-vous d'y rester et hâtez-vous de le quitter. Pour moi, je m'en éloigne, afin que
l'ennemi en soit proche. Je me maintiens en face de ces obstacles afin que l'ennemi
leur tourne le dos."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Dans l'après-midi, Tokugawa Ieyasu pouvait de nouveau faire le compte des têtes ennemies.
Bien que sa victoire n'ait pas été totale sur ses adversaires du champ de bataille, il devait
être plutôt content du résultat. La menace représentée par Ishida Mitsunari n'existait plus.
Les daimyo survivants à qui il restait assez de bon sens pour se soumettre, eurent des
fortunes diverses selon le parti qu'ils avaient pris lors de la bataille. A compter de ce jour,
Tokugawa Ieyasu sut qu'il serait le maître incontesté du Japon.
En 1603 il fut nommé shogun, un titre resté vacant pendant 30 ans, depuis le départ de
Yoshiaki, le dernier des Ashikaga. Mais il lui restait encore un adversaire. Toyotomi Hideyori
était encore vivant et complotait toujours.
Tokugawa Ieyasu décida d'attendre et, au cours des 14 années qui suivirent, eut l'habileté de
se consacrer à bien gouverner, jusqu'à ce que l'opportunité de s'occuper de son ultime
ennemi se présente. Une insulte déguisée lui servit de prétexte, pas très convaincant mais
suffisant. Après un long siège sans résultat du château d'Osaka, les troupes de Toyotomi
Hideyori sortirent à la rencontre de l'armée Tokugawa. Les troupes d'Hideyori combattirent
avec l'énergie du désespoir, mais l'armée de Tokugawa montra qu'elle s'était "figée" avec les
années. Elle remporta la victoire, mais sans véritable enthousiasme. Les guerres pour la
maîtrise du Japon touchaient à leur fin. Aucune rébellion ne serait plus tolérée, et le dernier
des Toyotomi, le fils d'Hideyori âgé de huit ans (le petit-fils de Hideyoshi), fut passé au fil de
l'épée.
Tokugawa Ieyasu avait remporté la victoire finale en 1615, mais il n'eut pas l'occasion d'en
profiter longtemps. Il mourut en moins d'une année, sa constitution exceptionnelle n'ayant
pas su résister au cancer de l'estomac (pour autant que l'on puisse établir un diagnostic si
longtemps après les événements). Mais sa disparition ne fut marquée par aucune guerre,
aucun assassinat, ni aucun complot fiévreux parmi ses partisans. Son fils Tokugawa Hidetata
reprit tranquillement les rênes du pouvoir et devint le deuxième Shogun du clan Tokugawa.
Le shogunat était bien installé et le pays pacifié.
Ieyasu atteignit une sorte d'immortalité. En effet, il fut déifié en tant que To-sho-gu, ou dieu
solaire de l'est.
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l'ultime shogunat
"Le premier arrivé sur le champ de bataille pour attendre ses ennemis est à son aise.
Le dernier arrivé et qui se lance dans la bataille s'épuise. Voilà pourquoi il est avisé
d'attirer son ennemi et non pas d'aller vers lui."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Au cours des 250 années suivantes, les Tokugawa furent les maîtres incontestés du Japon.
Les Empereurs sur leur piédestal étaient révérés comme des dieux et éloignés du pouvoir
effectif. A cette époque, les Shogun Tokugawa consolidèrent également l'isolement du Japon
par rapport au reste du monde. Avant même la victoire finale à Osaka, les Tokugawa
s'étaient retournés contre les étrangers. Les chrétiens furent officiellement persécutés à
partir de 1612, les Espagnols se virent refuser le droit d'accoster au Japon après 1624, et les
dix années suivantes, les Japonais eux-mêmes n'eurent plus l'autorisation de voyager. Le
Japon était complètement fermé, hormis des contacts limités avec de petits comptoirs
hollandais. Cet isolement se maintint jusqu'en 1853, date à laquelle le commodore Perry, à
la tête d'une forte escadre de la marine américaine – ainsi que la menace d'être colonisé par
l'une des puissances occidentales en pleine expansion – mirent un terme à la longue période
d'isolement, marquant ainsi la fin d'une politique. Le Japon prend alors conscience de l'écart
entre le monde féodal et l'univers moderne et industriel de l'ère victorienne.
En face de ces dures vérités, les clans continuaient de faire montre d'une xénophobie antioccidentale
violente et organisèrent des attaques contre les étrangers qui affaiblirent la
position du Shogun Tokugawa, incapable de les maîtriser. La restauration de Meiji
promulguée en 1867 ne fit pas revenir les Empereurs puisqu'ils n'avaient jamais disparu, mais
leur redonna le pouvoir et mit fin à l'hégémonie des Shogun. Les clans furent désarmés et
dépossédés de leurs fiefs au cours de la décennie suivante.
Le nouveau gouvernement impérial s'attela à la tâche de faire du Japon un état moderne. La
crainte légitime éprouvée à l'idée de devenir une colonie d'Extrême-Orient parmi d'autres
ne fut certes pas étrangère à cette réforme. Il leur suffisait de regarder en direction de la
Chine ou de l'Inde pour voir ce qui pourrait leur arriver. En l'espace de 50 ans, le Japon se
transforma profondément, passant d'une société médiévale à une nation moderne et
industrielle : aucun autre pays n'avait jamais subi un changement aussi radical en aussi peu de
temps. La guerre russo-japonaise qui eut lieu de 1904 à 1905 devait en apporter la preuve
éclatante avec la défaite totale de l'empire russe, sur terre comme sur mer. L'armée de
terre ainsi que la marine montrèrent qu'elles étaient modernes et tournées vers l'avenir, et
égales à tout ce qui pouvait venir de l'Occident.
Mais la transition ne s'était pas passée sans heurts. Le dernier baroud d'honneur de l'ancien
ordre des samouraï eut lieu en 1877 avec la révolte de Satsuma menée par Saigo Takamori.
Une armée de samouraï affronta une armée moderne et fut écrasée. Même la bravoure des
samouraï n'avait pas pu résister à la marche inexorable du futur, et Saigo Takamori, selon la
tradition, se donna rituellement la mort.
L'ironie de l'histoire est de constater que c'est dans l'armée impériale qui brisa les rebelles
que l'esprit des samouraï devait perdurer...
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l'histoire dans le jeu
"Si vous connaissez vos ennemis et que vous vous connaissez vous-même, mille batailles
ne pourront venir à bout de vous. Si vous ignorez votre ennemi en vous connaissant
vous-même, les chances de perdre et de gagner seront égales. Si vous ignorez à la fois
votre ennemi et vous-même, vous ne compterez vos combats que par les défaites."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Toute cette leçon d'histoire peut sembler longue et compliquée par moments, mais il est
très important de la connaître si vous voulez gagner en jouant à Shogun: Total War – Gold
Edition. En étant parfaitement au courant des événements historiques, vous serez mieux à
même d'écraser vos ennemis quand l'occasion se présentera. Aucun daimyo n'a jamais été
victorieux sans faire preuve d'un caractère impitoyable, sans avoir de nombreux
renseignements sur ses ennemis, et sans saisir la chance quand elle se présente !
Vous avez certainement remarqué que, bien qu'Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi et
Tokugawa Ieyasu soient devenus les principaux prétendants au titre de Shogun, aucun
d'entre eux n'était absolument sûr de réussir. Tous les autres daimyo étaient en droit de
penser qu'ils avaient également leur chance. Si le temps avait été moins exécrable à
Nagashina et la cavalerie de Takeda moins entêtée à charger frontalement le feu du clan
Oda, c'est peut-être un Takeda qui serait devenu Shogun. Dans Shogun: Total War – Gold
Edition, vous aurez l'occasion de voir ce qui aurait pu se passer…
Shogun: Total War commence en 1530, au milieu de l'ère Sengoku. La guerre avait
constitué un mode de vie pour deux générations et la lutte pour le shogunat et le pouvoir
absolu battait toujours son plein. Il faut se rendre compte que la guerre se déroulait encore
de manière traditionnelle et que les armes occidentales, modernes pour l'époque, n'étaient
pas encore arrivées au Japon pour y imprimer leur marque indélébile. Ce n'est qu'au cours
du déroulement du jeu que les arquebuses feront leur apparition et seront adoptées par les
armées des différents clans, avec des fortunes diverses.
Avec Shogun: Total War – Gold Edition, vous pouvez retourner 300 ans en arrière jusqu'à
l'ère des invasions mongoles.
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le Daimyo dans
Shogun: Total War
"Le commandement est une affaire d'intelligence, de confiance, de justice, de courage
et d'autorité."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Au Japon, il est de tradition de décliner d'abord le nom de famille, puis le nom personnel :
ainsi Tokugawa Ieyasu signifie "Ieyasu de la famille ou du clan Tokugawa". En règle générale,
les liens entre clans et familles étaient particulièrement importants aux yeux des acteurs
majeurs de cette période historique, ce qui facilite un peu le repérage des différentes
factions dans Shogun: Total War ! Ceux qui portent le même nom de famille sont en général
du même côté. Comme nous l'avons vu, cela n'empêche pas certains daimyo et samouraï de
comploter contre leurs suzerains, parents et amis, comme tous les autres, bien entendu !
Quand l'action commence dans Shogun: Total War, les seigneurs de guerre sont solidement
installés dans leurs fiefs, chacun d'entre eux pouvant raisonnablement espérer des succès
dans les guerres à venir. Au début du jeu, tous les clans ont les mêmes chances de devenir la
prochaine famille détenant le shogunat. De nombreux candidats pourraient devenir shogun,
à condition de posséder les aptitudes nécessaires pour mener leurs troupes vers la victoire,
ainsi que la volonté de dominer leurs ennemis !
"Si vous ne connaissez pas les plans de vos adversaires, vous ne pourrez pas nouer des
alliances bien fondées."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
En fait, Tokugawa Ieyasu (qui fut maintenu en otage au cours de son enfance par Imagawa
Yoshimoto cité ci-dessous), arriva au faîte du pouvoir grâce à d'intelligentes manoeuvres
politiques et des capacités militaires hors pair. Sa famille détint le shogunat pendant 250 ans,
mais il n'y a aucune raison pour que vous ne changiez pas le cours de l'histoire ! C'est à vous
de guider la famille de votre choix vers l'honneur suprême, en écrasant vos ennemis et en
menant votre clan au pouvoir. Les Imagawa/Tokugawa ne sont pas obligés de gagner... sauf si
vous êtes leur chef et assez impitoyable pour les emporter vers la victoire finale !
Voici les grands daimyo se trouvant à la tête de leur clan respectif :
28
hojo
imagawa
mori
oda
Hojo Ujitsuna – Ujitsuna était l'héritier d'une fière lignée. En tant
que Shogun du Japon, les Hojo ramenèrent paix et prospérité dans
le pays. Ils chassèrent même les hordes mongoles hors du territoire
japonais ! Ujitsuna et ses fils sont de puissants daimyo qui luttèrent
pendant de nombreuses années contre les clans Takeda et Uesugi.
Hojo Soun, le fondateur du clan, n'était qu'un humble samouraï
mercenaire qui renversa l'ordre établi dans sa province d'origine et
s'attribua le nom d'une ancienne famille. Ses descendants sont tout
aussi impitoyables !
Imagawa Yoshimoto - Sous l'autorité de Yoshimoto, le clan
Imagawa prit le contrôle des provinces de Mikawa, Totomi et
Suruga. Une tentative d'invasion d'Owari entraîna un conflit contre
Oda Nobunaga (le fils de Nobuhide, voir ci-dessous). Yoshimoto fut
mis en déroute et exécuté lors de la bataille d'Okehazama. Après sa
mort, le pouvoir du clan déclina rapidement.
Mori Motonari – Tout d'abord inféodée à Ouchi Yoshitaka, la
famille Mori domina par la suite la mer intérieure du Japon pendant
près de 50 ans et s'opposa aux Amako. Motonari profita du
renversement des Ouchi pour vaincre tous ses adversaires et
s'approprier leurs terres. Sa puissance ainsi assise, il entreprit
d'étendre encore le territoire appartenant à sa famille en
remportant quelques victoires contre les Amako. Cependant, son
successeur, qui n'était autre que son petit-fils, dut faire face à
l'opposition des généraux d'Oda Nobunaga.
Oda Nobuhide – Le père du très célèbre Oda Nobunaga et parent
du clan Taira qui dirigea le Japon à une époque. Nobuhide mena son
clan vers la victoire contre les Imagawa (ci-dessus) à Azukizaka en
1542, et prépara la voie des honneurs pour ses descendants.
Nobunaga, le plus célèbre de ses fils, était un homme avide et cruel
qui devint l'archétype du daimyo, chef militaire. Dans les faits, c'est
Nobunaga, et non les derniers Shogun Ashikaga, qui dirigeait le pays.
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shimazu
takeda
uesugi
Shimazu Takashisa – Depuis son fief, au sud de Kyushu, Takahisa
dirigea son clan de manière tout aussi efficace qu'innovatrice. Il fut
le premier daimyo à armer ses guerriers d'arquebuses de fabrication
occidentale et le premier à remporter la victoire grâce à ces armes
lors de l'attaque du château Kajiki dans la province d'Osumi. Après
sa mort, la prospérité de sa famille déclina. Ses descendants
choisirent de soutenir Ishida Mitsunari lors de la bataille de
Sekigahara, ce qui causa leur perte.
Takeda Nobutora – L'histoire présente Nobutora comme le plus
habile seigneur de Kai. Cependant, en désignant son second fils
comme successeur, il provoqua la colère de Takeda (Harunobu)
Shingen, son fils aîné. Nobutora connut alors l'humiliation d'être fait
prisonnier et maintenu sous surveillance par le seigneur d'une
province voisine ! Malgré ces débuts quelque peu indignes, Shingen
devint l'un des daimyo les plus capables de son époque. Il est au
centre du film Kagemusha, épopée samouraï réalisée par Akira
Kurosawa. Cette oeuvre peut d'ailleurs s'avérer une excellente
source d'inspiration pour tout joueur voulant s'initier à l'art de la
duplicité !
Uesugi Tomooki – Uesugi Tomooki passa une grande partie de sa
vie à guerroyer contre le clan voisin des Hojo. Sa lignée (les
Ogigyatsu), connut une fin prématurée lorsque son fils, Tomosada,
périt en 1545, au cours d'une bataille contre les Hojo, alors qu'il
tentait de reconquérir le château de Kawagoe. L'autre branche de la
famille, les Yamanouchi, connut une bien meilleure fortune. Uesugi
Kagekatsu abandonna la cause des Sekigahara au profit de celle des
Tokugawa et fut récompensé de cette toute nouvelle loyauté en se
voyant attribuer le très précieux fief d'Yonezawa. Les Uesugi furent
également très longtemps opposés au clan des Takeda.
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2 : le samouraï
"Considérez vos guerriers comme vos enfants bien-aimés et ils seront prêts à donner
leur vie pour vous. Mais si vous êtes trop bons avec eux, vous ne pourrez pas les
envoyer sur le champ de bataille, vous ne pourrez ni les commander ni maintenir
l’ordre, n’en faites pas des enfants gâtés."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Les samouraï sont l'emblème du Japon
médiéval, et pour nombre de personnes, celle
du Japon. Ils sont considérés comme la
quintessence du guerrier, prêt à affronter le
danger à tout moment, prêt à se suicider si le
sort se tourne contre lui, impitoyable envers
ses ennemis. Comme tout autre stéréotype,
cette image du samouraï est à la fois exacte et
inexacte. Il s'avère que certains samouraï
étaient parfois prêts à se rebeller si cette
attitude ne comportait aucun risque.
Comme le montre l’histoire du Japon, le statut
des samouraï a changé au cours des siècles, de
simples guerriers au service "des grands et des bons" ils sont eux-mêmes devenus "les
grands et les bons". Ce qui était maintenu par la force pouvait également être repris par la
force ! Les samouraï étaient devenu des puissants avec lesquels il fallait compter.
C'est parmi eux que la plupart des grands clans et les daimyo trouvèrent leur origine. Les
daimyo ne constituaient pas une classe séparée de grands propriétaires terriens coupés du
commun des mortels et jouissant de privilèges et de richesse.
Ils faisaient partie des familles de samouraï les plus anciennes, les plus nobles, parfois les plus
cruelles. A l'ère Sengoku, au cours du shogunat des Ashikaga, aucun daimyo ne pouvait
conserver ses terres sans soutien militaire. De même, plus d'un daimyo avait des inquiétudes
à propos de la loyauté de ses vassaux…
En théorie, tous les samouraï devaient se plier à un code de l’honneur. Beaucoup – et même
la plupart d'entre eux – le respectèrent jusqu’à la mort. Ce code s’appelait le bushido, "la
voie du guerrier".
le bushido :
la voie du guerrier
"Aujourd’hui est une victoire sur la personne que vous étiez hier, demain sera une
victoire sur des hommes simples."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
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Le code de l’honneur, le bushido, est apparu avec les samouraï. Mais ce n’est qu’à la fin de
l'ère Sengoku et au début du shogunat Tokugawa que les "règles" ont commencé à être
transcrites. Les objectifs du bushido étaient les mêmes que ceux de la chevalerie médiévale :
ils permettent aux guerriers de vivre en accord avec certains principes, les élevant ainsi audessus
du commun des guerriers. Des vertus telles que la droiture, la résistance, la frugalité,
le courage, la politesse, l'honnêteté et tout spécialement la loyauté étaient capitales à tout
samouraï souhaitant respecter scrupuleusement le code du bushido.
Tant qu’un samouraï restait fidèle à son engagement, son honneur était sauf. Son obsession
pour l’honneur à tout prix entraînait le samouraï à accomplir des actes d’abnégation
apparemment excessifs. Selon le code d’honneur du bushido, un samouraï encerclé par ses
ennemis et qui continuait à avancer ne se sacrifiait pas en vain. Il prouvait la sincérité de sa
loyauté. Le bushido peut alors sembler étrange, voire suicidaire aux yeux de nos
contemporains. En réalité, il n'en était rien. C'était une vision différente de la notion
européenne de chevalerie. Un samouraï imprégné du vrai sens du bushido faisait abstraction
de sa propre vie lorsqu'il envisageait ses actions. La vie et la mort n'étaient pas prises en
considération, tant que l'acte était juste. La tentative suivie de la mort valaient mieux que
l'inaction, car l'action avait été tentée sans penser aux conséquences personnelles qu'elle
pouvait avoir.
Il n'en reste pas moins que certains samouraï fuyaient parfois le champ de bataille (ils
n'étaient que des hommes après tout). Il ne faut pas oublier non plus que le bushido
n'obligeait personne à se battre jusqu'au bout sans se soucier des conséquences. Le
samouraï devait agir intelligemment, et pas seulement avec bravoure. Sacrifier inutilement sa
vie était non seulement inapproprié mais aussi stupide. Les suicides manifestes (il arrivait
ainsi régulièrement que la garnison d'un château ouvre les grilles pour charger l'ennemi)
doivent être envisagés en rapport avec le bushido. Charger l'ennemi qui assiège votre
château équivaut à se suicider, mais si cela permet de retarder l'adversaire afin que votre
seigneur puisse le vaincre, c'est un acte dicté par la loyauté et la bravoure, et non pas un
élan autodestructeur. C'est ce que firent les 200 derniers défenseurs Tokugawa dans le
château Fushimi, en 1600, lorsqu'ils ouvrirent les grilles et chargèrent à plusieurs reprises
l'armée de l'ouest au complet ! Ceci, bien entendu, explique également les charges banzai
menées, au cours de la Seconde guerre mondiale, par les garnisons japonaises basées dans
le Pacifique. Le code du bushido a survécu jusqu'au XXe siècle dans l'armée de terre et la
marine de l'Empereur.
Le bushido, comme tout autre code de conduite, avait ses mauvais côtés. Ainsi, les samouraï
traitaient souvent avec une extrême dureté les prisonniers qui n'avaient pas réussi à vivre
selon les principes du code. Nombreux sont ceux qui furent exécutés après les batailles
pour cette raison. Au moyen âge, en Occident, un noble ou un chevalier pouvait être gardé
captif (souvent pendant des années) jusqu'à ce qu'une rançon soit versée. Au Japon, ce
système n'a jamais été réellement développé. Un samouraï ou un daimyo, pris vivant sur le
champ de bataille, pouvait s'attendre à mourir ignominieusement entre les mains de ses
geôliers.
Les recueils traitant du bushido et qui nous restent de l'ère Sengoku et des années qui
suivirent peuvent être classés en trois catégories. Certains sont des manuels généraux qui
décrivent l’utilisation des armes ; le bushido y est réduit à une série de compétences
pratiques. Le livre Tanki Yoriaki (littéralement "Un cavalier solitaire") date de 1735 et se
concentre sur l'armement du samouraï avant la bataille. Le sous-titre en est Hi Ko Ben ou
"L'art de porter une armure" et décrit parfaitement le contenu de cet ouvrage. Bien qu'il ait
été écrit longtemps après la fin de l'ère Sengoku, le conservatisme inhérent au shogunat
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Tokugawa fait que les techniques qui y sont décrites restaient valides près d'un siècle plus
tard.
D'autres oeuvres sont des ouvrages philosophiques dans lesquels l’esprit du combat est
appliqué à la vie de tous les jours, les idées et théories développées dans le bushido pouvant
ainsi être utilisées pour atteindre n’importe quel objectif. La troisième catégorie regroupe
des notes pratiques et concrètes sur la façon de gérer un château et une armée de
samouraï, ces notes permettent également de comprendre de quelle façon le bushido
pouvait s’appliquer dans la vie quotidienne du samouraï. La citation de Kato Kiyomasa selon
laquelle "Un samouraï qui s’entraîne à danser... devrait recevoir l’ordre de se faire harakiri..."
paraît peut-être un peu sévère, mais Kiyomasa devait avoir ses raisons ! Peut-être
n'était-il pas un très bon danseur, ou peut-être pensait-il qu'il était du devoir d'un guerrier de
consacrer son énergie à l'apprentissage des arts martiaux plutôt qu'à la culture.
Ceci dit, on attendait d'un "samouraï complet" qu'il soit un homme cultivé en même temps
qu'un guerrier accompli. Il ne devait pas seulement savoir manier une épée, il devait
également savoir comment se comporter en société et démontrer ses talents de poète ou
d'homme de goût lors de la cérémonie du thé. Il existait même un style particulier de duel
poétique auquel les samouraï s'adonnaient, parfois même sur le champ de bataille ! Un
samouraï récitait le premier vers et son adversaire devait lui répondre rapidement. Allusions
et jeux de mots intelligents étaient très appréciés lors de ces joutes oratoires.
Naturellement, le Japon était un pays plutôt riche et les samouraï, qui se trouvaient au
sommet de l'échelle sociale, pouvaient goûter aux plaisirs les plus raffinés. Le style de vie
opulent des daimyo pouvait être identifié par n'importe quel propriétaire terrien de l'époque
et ce, quel que soit son pays de résidence.
hara-kiri : mort et honneur
"Dans tout type de stratégie, il est nécessaire de maintenir les positions de combat
dans la vie de tous les jours, et de faire de vos positions de tous les jours vos positions
de combats."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
Le suicide comme principe n’est pas uniquement japonais. Les Empereurs romains, par
exemple, permettaient souvent aux conspirateurs de se suicider, ainsi ils préservaient la
fortune de leur famille : devoir se suicider était une punition suffisante.
Mais chez les samouraï les choses différaient un peu. En plus d’être une punition, le suicide
était une façon légitime de conserver l’honneur. Les samouraï se suicidaient pour éviter
d’être capturés ou parce que leur seigneur était mort et qu’ils désiraient prouver leur
complète dévotion. Une autre forme de suicide – qui peut sembler étrange – était le suicide
de protestation, en effet il arrivait que des samouraï se suicident en signe de protestation
contre la décision du seigneur. Cela était considéré comme le summum de la loyauté, même
si le seigneur en question ne prêtait aucune attention à ce suicide, mais il était rare qu’un
seigneur ne revienne pas sur sa décision lorsqu’un de ses serviteurs avait préféré se suicider
plutôt que d’obéir.
Il est évident que se faire hara-kiri (ou "se transpercer le ventre") est très douloureux : c’est
intentionnel ! La victime était sensée se transpercer l’estomac plusieurs fois de suite.
S’éventrer était tellement horrible que le samouraï transformait souvent cet acte en simple
coup de couteau. Dès que ce coup avait été porté, un ami de la victime ou un servant fidèle
lui attribuait le coup de grâce en lui tranchant la tête. Même si la mort était provoquée par
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le dernier coup porté à la victime, le premier coup demandait à la personne qui se faisait
hara-kiri une très grande autodiscipline.
Le hara-kiri n’était pas la seule forme de suicide pratiquée au Japon. Togo Shigechikan, par
exemple, est un personnage aussi connu dans les légendes des samouraï que dans l’histoire
du Japon. Sa mort a été particulièrement horrible. Après avoir vainement attaqué une
forteresse ennemie, il fut enterré vivant – avec son armure et son cheval – alors qu’il jurait
qu’il reviendrait se venger de ses ennemis !
les samouraï & ninja
"Ni les fantômes, ni les esprits, ni
l’astrologie, ni les calculs ne vous
permettront de connaître l’avenir. Seuls ceux
qui connaissent la situation de vos ennemis
pourront vous renseigner.
Il existe cinq types d’espions : l’espion local,
l’espion interne, l’espion double, l’espion
mort et l’espion vivant. Les espions locaux
sont recrutés parmi les habitants d’un lieu.
Les espions internes sont recrutés parmi les
officiers ennemis. Les espions doubles sont
recrutés parmi les espions ennemis. Les
espions morts donnent de fausses informations aux ennemis. Les espions vivants
reviennent pour faire leur rapport.
Dans l’armée personne n’est aussi bien traité que les espions, personne ne reçoit
d’aussi précieuses récompenses que les espions et rien n’est aussi secret que le travail
des espions."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Aucune présentation de la guerre au Japon ne serait complète si on ne mentionnait les
maîtres assassins et espions de l’époque : les ninja.
Les ninja sont devenus les principaux "méchants" dans les films d’arts martiaux, peut-être
injustement d’ailleurs. Ils étaient courageux et compétents à leur façon. On raconte par
exemple que les ninja pouvaient se désarticuler les membres pour se libérer de tous types
d’entraves, qu’ils pouvaient atteindre n’importe quelle cible, qu’ils étaient spécialistes du
camouflage et qu’ils ne laissaient aucune trace qu’un homme ne puisse suivre. Il existe aussi
des légendes de ninja de type "Robin des Bois" protégeant les paysans et les faibles des
seigneurs avides. Le nombre de pièges, de dispositifs d'alerte que comportaient les châteaux
et demeures seigneuriales montre qu'ils constituaient une menace sérieuse que l'on
n'ignorait pas à l'époque.
Une histoire, probablement postérieure, montre à quel point les ninja représentaient un
danger pour les personnes qu’ils voulaient tuer. Takeda Shingen et Uesugi Kenshin ont
combattu plusieurs fois pour obtenir le contrôle des plaines de Kawanakajima, mais même
après cinq batailles, rien n’était décidé. Cependant Uesugi Kenshin n’eut pas le loisir de
mener un autre combat. Il fut paraît-il assassiné.
Uesugi Kenshin était protégé, nuit et jour, par ses samouraï mais cela ne suffit pas. Son
meurtrier se cacha derrière les cabinets de Kenshin, il attendit plusieurs jours, jusqu’à ce
que la bonne personne (ou plutôt le bon derrière) se présente. Après plusieurs jours –
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probablement malodorants et malsains – la patience du ninja fut récompensée alors que
Kenshin s’apprêtait à soulager ses besoins naturels. Un coup rapide fut suffisant pour tuer le
seigneur de guerre pris au dépourvu. Takeda Shingen peut être la personne qui ordonna sa
mort, mais d’autres daimyo souhaitaient également le voir disparaître. Oda Nobunaga l’a
peut être fait assassiner mais il est également possible qu’il soit mort d’une mort naturelle.
Il est néanmoins significatif qu'un assassinat de ce genre soit attribué à un ninja…
mort et défaite d’un daimyo
La défaite et la mort d’un général samouraï ou
d’un daimyo étaient des catastrophes pour
leurs partisans, à moins qu’ils n’aient eu un fils
ou un héritier pour prendre leur relève. Mais,
même dans ce cas, les problèmes n’étaient que
repoussés si le successeur n’était pas au niveau
de son illustre prédécesseur.
Il n’était pas rare que des samouraï se suicident
à la mort de leur seigneur en signe d’ultime
loyauté.
Lorsque la famille d’un daimyo disparaissait,
nombre de ses partisans perdaient leur situation et leurs revenus. Les samouraï qui n’avaient
pas de seigneur étaient nommés les ronin, ce qui signifiait "les hommes des vagues". La
plupart n’errait pas très longtemps puisque de nombreux daimyo s’arrachaient les guerriers
valeureux. Cependant, les ronin devenaient régulièrement de petits seigneurs de guerre et
s’installaient dans les provinces. Après tout, les grands daimyo et leurs clans avaient débuté
sur la route du pouvoir de cette manière.
Au pire, les ronin finissaient par vendre leur épée au plus offrant, sans qu’il leur importe de
savoir qui ils étaient ou alors, ils devenaient des bandits. Les Sept Samouraï du film étaient
des ronin. Certains ont traversé des périodes tellement difficiles qu’ils étaient prêts à vendre
leurs connaissances pour un bol de riz.
les armes & armures
"Sans équipement, sans nourriture ou sans argent, n’importe quelle armée est
condamnée."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Les armes et armures des samouraï sont un vaste sujet qui a rempli des livres beaucoup plus
conséquents que ce manuel de jeu. Ceci ne peut être qu’un rapide aperçu et non un exposé
détaillé, si vous voulez en savoir plus sur le sujet, nous vous conseillons de consulter un des
nombreux livres publiés à ce sujet.
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L'HERALDIQUE DES SAMOURAÏ
L'héraldique au Japon poursuivait les mêmes buts qu'en Occident. Elle permettait de
reconnaître facilement ceux qui se trouvaient sur le champ de bataille. Le port d'une armure
rend tout le monde identique, il était donc vital de pouvoir distinguer l'allié de l'ennemi afin
de tuer à bon escient.
Avant tout, les armées portaient de grandes bannières colorées proclamant leur allégeance.
Le mon ou blason représenté par un symbole était utilisé depuis fort longtemps et marqué
sur les bannières, les armures ou sur de grands boucliers en bois.
Contrairement à l'héraldique occidentale, le dessin du mon était plus important que sa
couleur. Une fois adopté par une famille, il ne changeait plus. En Occident, le partage de
l'écusson en moitiés et en quartiers montrait le lignage de son propriétaire. De plus, le
dessin en était modifié par l'aîné ou le cadet de la famille, ce qui rendait l'héraldique fort
compliquée. Au Japon, tous les membres d'une même famille ainsi que leurs partisans
utilisaient le même mon.
A l'ère Sengoku, l'usage du mon parmi les familles de samouraï était déjà bien établi. Le clan
Tokugawa avait pour mon une rose trémière à trois pétales dans un cercle. Plusieurs familles
utilisaient la même variante du symbole en forme de virgule du yin et du yang.
Les mon furent également utilisés sur les sashimono, sortes de dossards portés par les
samouraï et les ashigaru. La couleur du fond indiquait l'unité à laquelle appartenait le porteur
du mon. Certains samouraï célèbres (ou peut-être simplement très orgueilleux), portaient
leur nom sur leur sashimono plutôt qu'un symbole de leur clan. De même, ils étaient
montrés sur les nobori, les bannières tenues par les porte-étendards de chaque unité. Le
nobori était un long étendard tendu verticalement et par le sommet. Le mon était imprimé
près du haut. Certains nobori portaient parfois la devise de l'unité.
Ces étendards destinés aux unités et à l'armée pouvaient également comporter des
messages spirituels plutôt qu'un simple dessin. L'un d'entre eux, utilisé par les Tokugawa,
mentionnait la citation bouddhiste "Renonce à ce monde mauvais pour atteindre des lieux
de pureté”. La totalité du texte porté sur l'étendard des troupes de Takeda Shingen est cité
plus haut dans ce manuel.
Le simple nombre de bannières et étendards portés par une armée de samouraï était déjà
impressionnant en soi. Chaque guerrier pouvait avoir son propre sashimono. Son unité
pouvait avoir un ou plusieurs nobori, mais il y avait encore d'autres bannières, banderoles ou
oriflammes, ainsi que d'autres insignes portés par l'armée. Les fukinuki par exemple étaient
de forme cylindrique, très colorés, en somme les précurseurs des manches à air modernes !
l'armure
Tout d'abord, les samouraï ne portaient pas d'armures composées de plaques, telles qu'on
en trouvait en Occident ou sur le continent asiatique. L'armure venait de Chine et celle
portée par les samouraï était composée de petites plaques attachées les unes aux autres par
des rubans en soie ou en cuir. Créée pour être portée lorsque le samouraï était à cheval,
l’armure nommée yoroi pesait à peu près 30 kilos et était très protectrice pour un cavalier.
Tout le poids de l’armure reposait sur les épaules du guerrier ce qui la rendait peu
fonctionnelle pour un combat au sabre à pied. Cependant, étant donné que les premiers
samouraï étaient la plupart du temps des archers à cheval, cela n'avait guère d'importance.
Durant la guerre d'Onin les armures se sont transformées et leur poids était mieux réparti
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sur le torse. Ceci s'avéra très utile pour l'usage du sabre, car les mouvements d'épaule
n'étaient plus contrariés par le poids de l'armure et de l'arme. Les lacets caractéristiques ont
été conservés ce qui demandait énormément d’attention aussi bien au niveau de sa
fabrication que pour l’utilisation quotidienne à bon escient. Dans un pays couvert de
rizières, porter une armure attachée avec des lacets peut sembler étrange. En effet, les
lacets pouvaient s’imbiber d’eau et devenir très lourds, et par temps froid, ils pouvaient
geler.
Ils rendaient par contre l'armure flexible, facile à porter et à réparer. Les lacets colorés
facilitaient l'identification des armées et des unités de chaque clan, tout comme un uniforme.
Dans la mêlée d'une bataille au corps à corps, il et de la plus haute importance de savoir
distinguer les amis des ennemis !
Ce sont ces lacets qui rendent l’armure japonaise aussi colorée et attirante. Bien entendu,
les samouraï voyaient leur armure sous un aspect pratique. Ils n'étaient pas toujours
enchantés des couleurs qu'ils portaient sous prétexte de leur donner une belle allure.
Certaines colorations rongeaient la soie et les lacets tombaient en charpie, ce qui était
contraire à leur but premier de maintenir l'ensemble de l'armure.
La mode a cependant joué un rôle : après 1570
la teinture noir de jais est apparue et les
armures lacées de noir sont devenues très
populaires. En ce qui concerne les samouraï,
l'armure était avant tout leur "outil de travail",
propre à protéger son porteur et à le garder en
vie dans l'environnement hostile d'un champ de
bataille !
"Les bons guerriers n’affrontent l’ennemi que lorsque la victoire leur est assurée et ne
négligent aucun élément pouvant engendrer la défaite de l’ennemi."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
L’armure du samouraï était composée de nombreuses pièces qui pouvaient être portées
séparément. Les plaques étaient fabriquées avec beaucoup d'habileté et composées de
plusieurs couches : du fer souple pour absorber les impacts, une couche d'acier dur, puis
plusieurs couches de laque pour empêcher la rouille. La séparation en plusieurs pièces de
l'armure permettait à un samouraï de ne pas porter la totalité de l'équipement alors qu'il se
trouvait simplement de garde devant la demeure de son maître. Il pouvait se contenter de
porter les manches de protection sous ses vêtements. Ces manches souples étaient
fabriquées à partir de petites plaques cousues sur la soie ou le cuir, puis mises en places
avec des liens d'épaule. De même, lorsque aucune attaque n'était prévue, il pouvait, par
exemple au campement, en porter quelques éléments pour éviter d'endosser les pièces les
plus lourdes.
Le port de l'armure complète comportait un rituel indiquant l'ordre dans lequel il fallait
protéger la main, le bras ou la jambe. Le rituel avait, entre autres avantages, le mérite
purement pratique de garantir que le samouraï et ses domestiques n’oubliaient aucune étape
du processus. Il permettait aussi de porter l'armure de façon à ce que les éléments enfilés
en dernier recouvrent ceux qui l'avaient été en premier. La protection était donc portée à
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son maximum, chaque coup reçu était dévié par une série de surfaces courbes,
commençant des épaules du samouraï jusqu'au bas du corps. Bien peu de choses
dépassaient de l'armure pour permettre de porter des coups et pour toucher le samouraï
ainsi protégé.
La description des casques des samouraï relève du défi. Ils pouvaient être énormes et
effrayants ou décoratifs et exagérés. Ils étaient ornés de cornes, d’énormes crêtes,
d’immenses plumes, de soleils et de toutes sortes d’ornements visant à rendre le guerrier
plus impressionnant et intimidant. Le symbole héraldique était particulièrement apprécié sur
les casques. Cet effet stupéfiant était encore renforcé par des masques protecteurs, souvent
d'aspect démoniaque ou grotesque, véritables caricatures des samouraï qui se cachaient
dessous ! Peu de daimyo poussèrent les choses aussi loin que Date Masamune, qui avait
équipé tout ses hatamoto, ses gardes du corps au nombre de 200, de casques pointus
recouverts d'or et qui doublaient presque leur taille !
N'oublions toutefois pas que les armures et casques très décoratifs qui subsistent de nos
jours n'étaient pas portés sur les champs de bataille. Un samouraï qui pouvait se le
permettre (ou un daimyo qui en avait les moyens pour ses hommes) s'équipait
généralement d'accessoires de base et de quelques éléments décoratifs et de cérémonie.
Après le débarquement des Portugais, la mode des armures "chrétiennes" se répandit parmi
les samouraï. Ces armures "chrétiennes" étaient en fait inspirées de modèles espagnols et,
même si c’est discutable, elles n’étaient peut-être pas aussi avancées du point de vue
technique que les armures japonaises de l’époque. Quoi qu'il en soit, les illustrations
attestent que certains samouraï portaient des armures occidentales. Il ne s'agissait peut-être
que d'une attitude dictée par la mode plutôt que par le sens pratique, peut-être aussi pour
montrer sa richesse, car une armure venant d'Occident était beaucoup plus chère, ou alors
pour proclamer son appartenance à la foi chrétienne. La plupart des armures occidentales
de cette époque portent une marque de balle sur le plastron. Cela ne signifie pas que celui
qui la portait a été tué. Bien souvent cette balle n’a été tirée sur l’armure que pour la tester
et cette marque était la preuve de la résistance de l'armure.
l'armure ashigaru
De nombreux guerriers ashigaru recevaient généralement l’armure et les armes du clan
qu’ils défendaient (les ashigaru devaient fournir leur propre sabre). Afin de leur donner un
aspect uniforme, les plaques d'acier étaient laquées en couleur et l'emblème du clan était
peint sur la poitrine et le dos. D'une fabrication bien moins onéreuse que l'armure des
samouraï, celle des ashigaru n'était pas moins un excellent compromis entre la protection et
la mobilité, et elle était bien meilleure que celle que recevait le paysan d'une armée
occidentale de la même époque.
Les casques des ashigaru étaient pratiquement tous des jingasa de forme conique,
extrêmement pratiques car, lorsqu'on les retournait sur un foyer, ils servaient de marmite à
riz.
le sabre
"Abattre l’ennemi est la base de la stratégie. Aucune subtilité supplémentaire n’est
véritablement nécessaire."
— Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
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L'ère Sengoku était une période sans réelles lois. Même les paysans ne quittaient pas leurs armes.
Cependant, seuls les samouraï étaient autorisés à porter une paire de sabres, appelés
daisho, ("long et court") comme preuve de leur statut de guerrier. Ces deux armes, le
katana long et le wakizashi court se portaient ensemble même s'ils étaient rarement utilisés
ensemble au combat. Miyamoto Musashi, le plus grand des guerriers samouraï et écrivain du
livre le plus connu sur les armes de taille, Ecrit sur les cinq cercles, avait la particularité
d’utiliser les deux sabres en même temps lorsqu’il combattait. Un autre sabre qui mérite
d’être cité est le no dachi. Ces énormes armes à deux mains n’étaient utilisées que lors des
combats au sol.
Le samouraï utilisait le katana aussi bien pour se défendre que pour attaquer et n’a donc
jamais utilisé de bouclier au contraire des chevaliers occidentaux. En fait, il n'en avait pas
besoin, car le magnifique travail du métal du katana permettait les deux fonctions.
Le sabre du samouraï était méticuleusement fabriqué, de nombreuses couches d’acier et de
fer étaient superposées. Les deux premières couches étaient martelées et repliées de
nombreuses fois. Ainsi, le nombre de couches de métal composant le sabre était doublé à
chaque fois, il pouvait parfois atteindre les 220 - soit 4 194 304 – couches de métal. Le
nombre maximum de superpositions est de 230 - soit 10 736 461 824 couches de métal
forgé ! Le fer et l’acier soudés donnaient au sabre une incroyable solidité. Le fer sur les
bords latéraux et sur le dos permettait à la lame d’être flexible alors que l’acier était durci
pour former un parfait tranchant.
La dernière étape de la fabrication était très ingénieuse. La lame était recouverte d’une
couche de glaise dont l’épaisseur variait : fine près du tranchant et épaisse sur le reste de la
lame. Lorsque le sabre – recouvert de glaise – était chauffé puis trempé, les différentes
parties de la lame ne refroidissaient pas à la même vitesse et les cristaux de métal prenaient
des tailles variables en fonction de la partie de la lame. Ils étaient plus gros là où la couche
de glaise avait été plus épaisse, ce qui la rendait flexible, et plus petits sur le tranchant, de
cette manière le fil de la lame était dur et pouvait être affûté. Une fois la lame polie, le
passage de l’acier, plus tendre, au tranchant très dur forme le yakiba, une courbe
ressemblant à une vague qui éclate. Lorsque la lame avait été signée par l'artisan, la garde et
la poignée fixée, le sabre était prêt.
Ce processus permettait d’obtenir un sabre qui pouvait – réellement – couper un homme
en deux. Parfois les nouveaux sabres étaient testés sur des criminels même si,
généralement, des cadavres ou des paquets de bambou étaient utilisés. Le tang (la partie du
sabre se trouvant à l'intérieur de la garde) était parfois gravé avec les détails des essais
effectués.
Grâce à la flexibilité de la lame, le samouraï pouvait bloquer et retourner des coups qui
auraient brisé n’importe quelle arme d’acier ordinaire. Cette lame, aussi tranchante qu’un
rasoir, lui permettait de transpercer ses opposants. Ces deux étonnantes qualités étaient le
résultat de l’expérience et des compétences que les armuriers japonais ont acquis au cours
des siècles. Aucun autre sabre, ni même les célèbres lames de Tolède en Espagne, n’a jamais
égalé les armes japonaises. Le katana est probablement encore la meilleure arme à main
jamais fabriquée.
Un sabre devenait "l’âme du samouraï" qui la portait et beaucoup se transmettaient en
héritage. Même pendant la Seconde Guerre Mondiale, les officiers se munissaient de leurs
sabres de famille pour pouvoir les emmener sur le terrain. Les sabres des officiers que les
soldats Alliés ont ramenés comme souvenirs des combats en Asie et dans le Pacifique ont
souvent été estimés comme des objets anciens de très grande valeur.
39

L’ARC
"L’arc est une arme d’importance au début d’une bataille, surtout lors de batailles
dans les plaines, puisqu’il permet de tirer rapidement sur les lanciers."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
Le tir à l’arc était un art que les samouraï appréciaient tout particulièrement. Ils utilisaient
même l’expression Kyubanomichi (l’art de la chevalerie et du tir à l’arc) pour décrire leur
vocation militaire. Elle remonte à l'époque où les samouraï étaient avant tout des cavaliers
armés d'un arc. Au cours des siècles deux modifications eurent lieu et la cavalerie fut
principalement armée de lances alors que d'autres samouraï devinrent des fantassins. L'art
d'utiliser l'arc demeura cependant la marque distinctive d'un guerrier bien entraîné et
discipliné.
L’arc des samouraï semble étrange car la poignée n’est pas située au milieu mais aux deux
tiers de l’arc, la partie la plus longue se trouvant au-dessus. Cette apparence inhabituelle
était due au fait qu’il était très puissant et pouvait être utilisé à cheval. La partie inférieure
courte passait aisément au-dessus de l'encolure d'un cheval, permettant au samouraï de
viser n'importe quelle cible. Un arc symétrique aurait été plus petit (et donc moins puissant)
ou inutilisable par un archer à cheval. L’arc était minutieusement poncé pour éliminer les
échardes et bandé afin de lui donner de la puissance. Il était ensuite soigneusement laqué
afin d’éviter l’humidité. Il fallait parfois plusieurs hommes pour garnir un arc d’une corde, de
cette manière, celui-ci était extrêmement puissant.
Le niveau d’habileté qu’un samouraï archer peut atteindre est le fruit de longues années de
pratique. Les samouraï devaient atteindre de toutes petites cibles alors que leurs montures
étaient lancées au grand galop. Cet art fait encore l'objet de démonstrations au cours de
festivals yamasame.
De nombreux types de flèches existaient, mais les plus inhabituelles étaient les flèches de
signalisation dont la pointe était équipée d’un grand sifflet de bois. Cela provoquait un
gazouillis lorsqu’on les tirait. Elles étaient lancées au début d’une bataille afin d’attirer
l’attention des kami (les esprits) sur les exploits de bravoure qui étaient sur le point d’être
réalisés. Les flèches enflammées étaient également en faveur, spécialement au cours des
sièges.
le naginata & le yari
"Rien n’est plus difficile que les combats armés."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Le naginata ressemble beaucoup à un roulon au bout duquel une large épée aurait été fixée.
Les moines combattants sohei les appréciaient tout particulièrement, mais, entre les mains
d’un homme habile – c’est à dire entre les mains d’un samouraï – ces armes causaient de
grands ravages chez l’ennemi. Pendant l'ère Sengoku, le naginata très répandu a laissé sa
place au yari qui est devenu l’arme favorite des clans.
Comme d'habitude, c'étaient des artisans habiles qui fabriquaient les yari. Le manche du yari
était souvent en chêne, recouvert de strates de bambou et d’une laque qui le protégeait des
intempéries. La lance était équipée d’une lame aussi tranchante qu’un rasoir. A l’origine, le
yari mesurait 3 à 4 mètres de longueur, mais au cours de l'ère Sengoku, il s’est allongé
40
lorsque les daimyo se sont aperçus de ses avantages tactiques. La famille Date par exemple
équipait ses hommes de yari mesurant environ 5,4 mètres.
Les daimyo ont commencé à les considérer comme de précieuses armes de défense
"offensives", en effet, les guerriers ennemis ne pouvaient franchir la ligne de lames affûtées,
fixées au bout de longues lances, pour se battre au corps-à-corps. Certains clans ont
standardisé différentes longueurs de yari. Les archers du clan Oda utilisaient des yari de plus
de cinq mètres de long. Cela permettait de couvrir les troupes équipées d’arquebuses
pendant qu’elles les rechargeaient.
l’arquebuse
"La défense est l’amie du besoin. L’attaque, celle de l’abondance."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
L’arquebuse est la plus simple des armes à feu. La poudre, la bourre et la balle sont
enfoncées au fond du canon, l'orifice d'allumage est préparé et une mèche incandescente –
l’allumette – déclenche le coup de feu. Contrairement à de nombreuses armes à feu
primitives pour lesquelles il fallait utiliser une allumette, cette dernière était montée sur un
levier court et se mettait en place dans l'orifice d'allumage lorsqu'on appuyait sur la gâchette.
Aucune pierre à feu ni aucun autre mécanisme un peu compliqué à étincelle ne pouvait
causer de problèmes. Le seul problème qui pouvait se produire avec l’arquebuse était
qu’elle risquait d'exploser (ce qui n'arrivait pas souvent) ou que la poudre prenne l’humidité,
et quand cela arrivait, l’arme était réduite à une très chère massue. Toute armée équipée
d'arquebuses était par conséquent soumise aux caprices du temps, car il valait mieux qu'il
fasse beau les jours de bataille.
Ceci dit, lorsqu'ils firent connaissance avec l'arquebuse, les daimyo et leurs samouraï se
rendirent immédiatement compte de son utilité. Après 1542 il ne fallut que très peu de
temps aux artisans pour commencer à en fabriquer pour les samouraï.
De nombreux samouraï emportaient les arquebuses au combat et les utilisaient pour tirer
sur les ennemis les plus importants (ils n’avaient qu’un succès mitigé étant donné le manque
de précision inhérent de ces armes). Mais les arquebuses ne furent jamais l’arme préférée
du vrai samouraï. Le sabre n'avait pas perdu sa place. Cette arme qui n’était utilisée que par
un seul (et souvent riche) samouraï n’a jamais été réellement efficace dans les mains de
seulement quelques samouraï. Elle ne servait généralement qu’à un seul coup de feu
puisqu’il était rare de pouvoir la recharger sur un champ de bataille, même avec l’aide de
serviteurs.
L’arme ne commença à être efficace que lorsqu’elle fut utilisée par plusieurs lignes
d’ashigaru. A ce moment-là, le nombre compensait la faiblesse de l'arme individuelle, la
transformant en méthode de combat. Lorsqu’elles tiraient toutes ensemble ou par salve, les
grandes unités surmontaient le fait que les arquebuses – comme toutes les premières armes
à feu – manquaient beaucoup de précision. C’était plus souvent par chance que par habileté
qu’un arquebusier réussissait à atteindre un homme à une cinquantaine de mètres. Au delà
de 100 mètres une personne touchée par une balle était plus victime de malchance que d’un
coup de feu délibéré. Mais ces inconvénients étaient réduits lorsqu’un ensemble tirait sur
des cibles regroupées, c’est ainsi que cette stratégie transforma la guerre au Japon.
Les effets d'un impact résultaient en de vilaines blessures. Les grosses balles d'environ 25
mm de diamètre étaient fabriquées à la main et souvent défectueuses. Ces balles en plomb
se cassaient facilement à l'intérieur de la cible et provoquaient de graves blessures. De plus,
elles étaient tirées à une très faible vitesse initiale mais étant très grosses et lourdes, elles
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avaient un fort effet de choc. Il arrivait ainsi souvent que des personnes touchées aux bras
ou aux jambes meurent à cause du choc de la blessure. Les balles modernes ont une vitesse
initiale beaucoup plus grande et peuvent même traverser complètement leur cible. Mais leur
plus faible masse diminue l’impact et en plus la balle ne tombe pas en miettes lors de
l'impact.
A la fin de l'ère Sengoku et pendant le shogunat de Tokugawa, le développement des armes
à feu fut abandonné. Le samouraï devint le seul guerrier au monde qui refusait l’utilisation de
la poudre à canon – l’arme du futur.
les armees de samouraï
"I. Tous les hommes de cette région, même ceux qui ont le statut de samouraï, doivent
se présenter pour être recensé le 20 du mois en cours. Ils doivent apporter une arme,
quelle qu’elle soit (arme à feu, lance...) s’ils en possèdent une
II. Si l’on apprenait qu’un homme de la région, même un seul, s’est caché et n’a pas
répondu à l’appel, alors cet homme sera décapité, qu’il soit paysan ou officiel du
district.
III. Tous les hommes de quinze à soixante-dix ans doivent se présenter, aucun ne sera
excusé, pas même un dresseur de singe."
— Ordre de recrutement délivré par Hojo Ujiyasu (1515-1570)
Tout comme les meilleures armées, les armées de samouraï sont des forces qui associent
plusieurs armes. Elles se composent d’une cavalerie, de forces d’attaque et d’une infanterie
(les proportions varient selon les clans) qui agissent ensemble sur le champ de bataille.
Au cours de l'ère Sengoku, les ashigaru sont devenus de plus en plus importants dans tous
les clans. C’était inévitable, étant donné le besoin de combattants, le nombre des guerriers
devait être augmenté pour aider les samouraï. Les samouraï ne se sont jamais battus seuls.
Dès les temps anciens, les samouraï avaient un domestique. Ceux-ci, les genin ou shoju
avaient un rôle de soutien, prêts à leur apporter l'arme adéquate, à leur fournir des flèches
et à compter leurs victoires.
"Maîtriser l’adaptation c’est éviter la confrontation en rangs ordonnés et ne pas
attaquer les puissantes formations. La principale règle dans les opérations militaires
est de ne pas affronter les montagnes et de ne pas s’opposer à ceux qui ont la
montagne dans le dos."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Peu importe qui combattait aux côtés du samouraï, c’était toujours ce dernier qui décidait
du devenir d’une bataille. Traditionnellement les samouraï lançaient l’assaut en criant leurs
noms et en cherchant un opposant digne d’être combattu. Lorsqu’ils en trouvaient un, ils
engageaient un duel. Le gagnant continuait alors que le perdant était décapité. La tête était
marquée pour que chacun sache exactement qui était celui qui avait gagné le combat. A la
fin de la bataille, le général victorieux faisait une revue des têtes tombées sur le champ de
bataille et récompensait ses guerriers en fonction de leurs prouesses – mais malheur au
samouraï qui tuait accidentellement un allié !
Tout cela menait à des batailles qui ressemblaient plus à des bagarres de masses qu’à des
combats organisés. Les samouraï courageux n’hésitaient pas à charger dans les rangs
42
ennemis à la recherche d’opposants à tuer dans l’espoir que leurs mérites soient reconnus.
Certains d'entre eux estimèrent parfois qu'ils avaient le droit de rechercher un adversaire
valeureux, en dépit du plan de bataille de leurs généraux. Les généraux considéraient cet
enthousiasme comme un avantage incertain puisqu’ils avaient parfois du mal à retenir les
troupes impétueuses d’attaquer l’ennemi. Plus d’un plan de bataille fut gâté parce que les
samouraï décidaient d’attaquer l’ennemi sans en mesurer les conséquences.
Cependant, lorsqu’elles étaient bien dirigées, les armées de samouraï étaient une formidable
arme de guerre. Elles étaient parfois difficiles à gérer mais elles étaient l’instrument de la
victoire.
les tactiques
"Lorsqu’une ouverture se présente dans le camp ennemi, infiltrez-vous
immédiatement. Procurez-vous ce qu’ils veulent, anticipez subtilement. Maintenez la
discipline et adaptez-vous à l’ennemi afin de déterminer l’issue de la guerre. Au début
vous devez vous comporter comme une jeune fille vierge, et l’ennemi vous ouvrira ses
portes, puis vous devez avoir la promptitude d'un lièvre, et l’ennemi ne pourra ne
pourra pas vous empêcher d’entrer."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Tous les daimyo utilisaient les meilleures spécialités de leurs armées au cours des batailles.
Le clan Takeda, par exemple, débutait souvent par une charge de la cavalerie. Leurs
samouraï à cheval étaient les meilleurs du pays et cette simple tactique leur permettait d’en
tirer avantage. Cette tactique fonctionnait bien la majeure partie du temps, mais elle causa
leur perte lorsqu’ils décidèrent de charger sur un terrain détrempé pour attaquer les
arquebusiers de Nobunaga lors de la bataille de Nagashino (1575). Ce jour-là, le clan Takeda
réalisa que les méthodes de guerre avaient changé. Bien sûr, le clan Nobunaga sut tirer
profit de ses arquebusiers et massacra ses ennemis embourbés.
La chose la plus importante pour les clans était d’attaquer aussi peu d’ennemis que possible
avec autant de samouraï que possible. Même si les ashigaru représentaient, en nombre, la
plus grande partie de l’armée d’un clan, c’étaient les samouraï qui prenaient les décisions
dans la plupart des batailles. On ne pouvait attendre d’une force ashigaru qu’elle se mesure
à une troupe de samouraï égale en nombre. Le génie des samouraï dans l’art de la guerre et
leur entraînement de pointe étaient de loin supérieurs. Après tout, un samouraï avait été
entraîné à la guerre depuis ses premiers pas. Par contre, les ashigaru avaient souvent choisi
la vie de guerrier pour échapper à l'interminable corvée de plantation du riz.
Le grand général de l'ère Sengoku, Oda Nobunaga, n’était pas réellement un tacticien mais il
comprenait l’intérêt de cette discipline, les manœuvres et l’entraînement étaient
indispensables pour qu’une armée soit efficace. Il tenait également à ce que ses guerriers
portent des uniformes très colorés et faciles à repérer. A l’époque, ce simple changement
dans l’organisation et l'entraînement de son armée impressionna beaucoup ses adversaires.
Ces simples concepts prouvent qu’il était à l’avant-garde de nombre de ses contemporains.
les tactiques et arquebuses
"Lorsque des généraux ne peuvent évaluer leurs adversaires, qu’ils se heurtent à des
armées supérieures en nombre ou en puissance et qu’ils ne connaissent pas les
compétences de leurs propres guerriers, leurs combats sont voués à l’échec."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
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L’apparition de l’arquebuse et son utilisation pour tirer des salves de coups de feu renforça
les innovations tactiques d’Oda Nobunaga. Une bonne unité de troupes armées
d’arquebuses réussissait parfois à tirer trois fois par minute. Mais le rythme était
généralement de deux salves à la minute. Pendant que les ashigaru rechargeaient les armes,
les guerriers ennemis pouvaient se rapprocher et commencer l'affrontement. Une
arquebuse non chargée ne valait guère mieux qu'une massue.
Tous les daimyo avaient incorporé des arquebusiers ashigaru dans leurs armées mais,
généralement, tous les guerriers d’une unité tiraient en même temps. Cela pouvait causer
des ravages parmi les troupes, mais cela signifiait que l’unité était inactive lorsqu’elle
rechargeait les armes. De son côté, Nobunaga s’assurait que certains de ses hommes
seulement tiraient au même moment. Ce tir en volée a constitué une innovation importante
au niveau de la pratique du combat : comme ses guerriers tiraient par lignes ou par sections,
Nobunaga pouvait maintenir un flot de coups de feu continu et régulier contre ses ennemis.
Ceci rendait l'approche de ses troupes très dangereuse car il n'y avait pas de temps mort
entre les tirs.
Les armées japonaises ont commencé à évoluer de la même façon que les armées
occidentales de l’époque et à associer "le fer et le feu". Les lanciers protégeaient les
arquebusiers pendant qu’ils rechargeaient. Les solutions tactiques choisies différaient en
Occident et au Japon. Les Japonais par exemple ne combattirent jamais avec des unités de
lanciers comportant plus de 30 rangs. Le "choc des lances" qui caractérisait souvent les
batailles occidentales n’a jamais pris de grandes proportions dans les batailles des samouraï.
La présence de samouraï tous armés d'un katana rendait les choses différentes.
"Etablissez votre position en fonction du terrain pour faciliter les manœuvres, faites
face à un terrain plat et laissez les hauteurs derrière vous."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Etre en charge d’une armée était très difficile à cette époque. Des pavillons, des appels de
cornes et des tambours transmettaient des ordres simples aux unités mais des messagers à
cheval transmettaient les instructions difficiles aux unités éloignées. C’est pour cette raison
que les formations de combat établies prirent beaucoup d’importance. Lorsque tous les
hommes avaient établi leur position pour une bataille – et ils avaient été entraînés à cela – le
besoin de communiquer avec les subordonnés étaient moins pressant.
Heureusement, les généraux japonais ne se confrontaient que rarement à des problèmes de
couardise en présence de l’ennemi. Il n’y avait que les ashigaru qui étaient susceptibles de
succomber à la tension précédant le combat et de s’enfuir. Un bon général s'assurait que les
ashigaru ne tiennent pas de position importante au cours d'un combat et qu'ils étaient
soutenus par des troupes pour entretenir leur moral, leur servir de point de ralliement ou
les tuer sans autre forme de procès s'ils s'avisaient de fuir.
Les samouraï n’abandonnaient jamais un combat sauf s’il était réellement perdu d’avance et
que leur mort ne servait à rien. Il arrivait parfois que cette bravoure pose des problèmes.
Les samouraï étaient connus pour leur propension à sortir du rang et à charger l'ennemi
malgré des ordres contraires. A certains moments, la tactique de "prendre ses jambes à son
coup et attendre son heure" était la bonne approche stratégique, même au prix de perdre
une bataille décisive. Cet entêtement, louable d’un côté, qui était causé non pas par un
mauvais moral mais par un enthousiasme immodéré, pouvait désorganiser les plans de
batailles les mieux préparés.
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les formations
"Un général victorieux mène ses troupes à la bataille comme s’il orientait les flots vers
un profond défilé. C’est une question de formation."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Organiser une armée sur un champ de bataille était un exercice important que tous les
généraux et leurs troupes devaient pratiquer. Les formations standards qui géraient une
armée sur le point d’entrer sur un champ de bataille permettaient de faire passer une armée
d’une formation de colonne en marche à celle de rangs de combat. Les six formations de
combat suivantes sont des formations que toutes les armées savaient appliquer lorsqu’elles
débutaient une bataille.
Toutes les formations étaient basées sur d’anciens concepts chinois de déploiement des
armées et ils avaient tous des éléments en commun. Le taisho, ou général, était toujours au
centre de son armée, là où ses compétences de commandement étaient les plus utiles pour
contrôler ses partisans. La cavalerie – qui n’incluait que les samouraï – était positionnée de
façon à pouvoir charger sur des unités ennemies vulnérables. Une troupe de samouraï et
d’ashigaru courageux armés de projectiles était placée en première ligne afin d’affaiblir et de
briser l’ordonnancement les lignes ennemies. Le plus important était un important
contingent qui était maintenu à l’arrière, il servait de réserve tactique qui intervenait au
moment de la victoire.
Ganko – Il s’agit d’une formation puissante et flexible qui, par une série de
déplacements étudiés, peut se transformer rapidement en formation de défense
appelée onryo. Les unités de samouraï pouvaient être repoussées dans un angle
afin de composer une seconde formation.
Gyorin — Il s’agit d’une formation en "pointe de flèche émoussée" qui
ressemble beaucoup à la formation hoshi. Généralement, une armée utilisait
cette formation lorsque ses adversaires étaient supérieurs en nombre.
Hoen — C’était une formation en forme de serrure qui était généralement
considérée comme la meilleure contre-attaque à la formation en pointe de
flèche hoshi. L’ennemi était attiré vers le centre et complètement massacré.
Hoshi — C’était une formation d’attaque qui était considérée comme une des
plus puissantes. Cette formation en pointe de flèche permettait de faire pression
sur une petite partie des lignes de combat ennemies.
Kakuyoku — C’était une autre formation puissante qui pouvait être
rapidement transformée en fonction de la tournure que prenaient les combats.
Cette formation pouvait être utilisée aussi bien en défense qu’en attaque. Avec
de faibles mouvements des unités, toute la formation pouvait se transformer en
hoshi et être envoyée à l'assaut.
Koyaku — C’était une autre formation flexible qui, grâce à une avant-garde
divisée, pouvait absorber la première attaque ennemie en attendant de
comprendre quelle était sa tactique. Ensuite, l’armée pouvait élaborer sa
tactique en fonction de l’attaque.
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les unites
"Une armée est parfaitement formée lorsqu'elle n'a pas de forme. Les espions ne
peuvent rien découvrir et les ennemis ne peuvent pas établir de stratégie contre
quelque chose qui n'a pas de forme."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Toutes les unités mentionnées ci-dessous sont présentes dans Shogun: Total War. Elles sont
formées sur le territoire du clan si ce dernier possède un château. Parfois, le château doit
être optimisé pour pouvoir produire certains types particuliers d'unités. Ainsi, vous aurez
peut-être à recruter des experts dans le domaine de la fabrication des armes spécialisés ou
à édifier des dojo (centres d'entraînement spécialisés).
Les revenus du clan doivent être suffisants pour couvrir le coût des unités, estimé en koku.
Certaines unités peuvent sembler "bon marché", mais c'est avant de réaliser qu'un koku
représente la quantité de riz nécessaire à nourrir un homme pendant une année complète.
Cela ne signifie pas qu'une unité d'archers à cheval requiert plusieurs entrepôts pleins de riz
pour fonctionner, mais indique le niveau de richesse nécessaire à payer l'entraînement des
hommes. Les revenus des clans ne découlent pas nécessairement du riz produit par les
paysans. Les Takeda, par exemple, avaient la chance de posséder une mine d'or, alors que
d'autres clans tiraient leurs revenus de taxes sur le commerce avec la Chine. Quoiqu'il en
soit, le koku reste une unité de mesure standard permettant d'évaluer la richesse dans
Shogun: Total War.
Chaque style de combat possédant des forces et des faiblesses, une armée doit se
composer de divers types d'unité. Un général habile tient compte des forces des différents
types d'unités, tout en gardant à l'esprit leurs points faibles. Pour constituer une armée
puissante, le général doit s'assurer que les faiblesses d'une unité sont masquées ou
compensées par les autres unités.
"Ceux qui savent gérer une armée habilement n’ont pas besoin de la lever deux fois ni
de fournir de triples rations."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
La manière de composer une armée en fonction des différents types d'unités dépend du
style de commandement du daimyo placé à sa tête. Ainsi, le clan Takeda avait largement
recours aux unités de cavalerie car c'était leur habitude (et cela leur réussissait souvent !) de
commencer une bataille par une puissante charge de cavalerie contre l'ennemi. Le choc
produit par cette charge de cavalerie démoralise souvent l'adversaire avant même le début
de la bataille et rend la victoire plus accessible. En jouant à Shogun: Total War et à – Gold
Edition, le choix des unités que vous souhaitez intégrer dans votre armée dépend de la
tactique que vous allez déployer, des adversaires que vous affrontez et des types d'unités
que vous avez les moyens de former.
L'objectif de tout bon taisho est de protéger son armée au maximum. Il n'y a que peut
d'intérêt à remporter la bataille si la victoire signifie sacrifier beaucoup d'hommes. Dans
Shogun: Total War, plus les guerriers combattent, plus ils acquièrent de l'expérience. Il est
donc raisonnable de tenter de limiter le plus possible le nombre de blessés. Les unités
saignées à blanc au cours du combat perdent non seulement des hommes, mais également de
leur efficacité car l'art de combattre (et de gagner) disparaît avec les guerriers qui sont tués.
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"Pousser les guerriers à combattre en laissant agir la dynamique des forces est comme
pousser des rochers ou des bûches... Lorsque les troupes sont habilement menées au
combat, la dynamique est la même que celle enregistrée par un rocher dévalant une
montagne. Voilà ce qu'est la force."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
N'oubliez jamais que les samouraï étaient les incarnations vivantes d'un principe militaire très
simple. Les armes sont inutiles à moins d'être bien utilisées et les guerriers équipés d'épées
et de fusils sont plus importants que les armes qu'ils portent. Il va sans dire qu'une unité de
samouraï a plus de valeur, en termes de qualité, que n'importe quel groupe d'ashigaru et ce,
quelles que soient les armes dont ils disposent. Les deux sont cependant nécessaires en
montant son armée, car si l'on possède de nombreux hommes "peu chers", cela peut être
utile lors d'une bataille et pour tenir le territoire conquis.
les samouraï archers
Ces hommes sont parmi les plus utiles dans Shogun: Total War car ils
peuvent être rapidement formés et sont relativement peu coûteux. Ils sont
indispensables dans toute armée. En tant que samouraï, leur moral et leur
aptitude au combat sont excellents. Ils sont équipés d'arcs et de sabres, ce
qui signifie qu'ils peuvent rester en recul et faire pleuvoir sur les forces
adverses une averse de flèches avant de se rapprocher pour combattre au
corps à corps, si nécessaire. Ils disposent d'une armure de très bonne
qualité et leur moral, en tant que samouraï, est exceptionnel. Ils font donc partie des
recrues les plus utiles pour un daimyo, en particulier au début du jeu.
La plupart des armées levées par les clans comprennent bon nombre de ces unités.
"Savoir tenir sa position en regardant arriver des ennemis encore éloignés, attendre
confortablement ceux qui sont épuisés, attendre l’estomac plein ceux qui ont faim sont
symboles de maîtrise et de force."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
les samouraï naginata
Le naginata est une arme dangereuse lorsqu'elle se trouve entre les mains
d'un samouraï. Sa portée n'est pas aussi grande que celle d'un yari, mais il
est mieux adapté aux combats rapprochés et est plus apte à l'attaque
qu'une épée. Gare à celui qui se trouve face à cette arme redoutable.
Ainsi, un seul coup peut suffire à décapiter un cavalier en train de charger
ou à estropier sa monture. Dans un cas comme dans l'autre, le cavalier est
vaincu !
Les samouraï qui utilisaient le naginata portaient souvent des armures plus lourdes que les
autres ce qui entravaient quelque peu leur mobilité. Cependant, ils étaient également mieux
protégés lors des combats.
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les samouraï yari
Le yari est une longue lance surmontée d'une lame affûtée comme un
rasoir. A l'origine, c'était une version plus résistante de la lance utilisée par
les cavaliers samouraï, mais avec le temps le yari est devenu une arme un
peu différente et beaucoup plus lourde. Une fois qu'ils avaient rejoint la
bataille, les samouraï équipés d'un yari ne rechignaient pas à lutter en
combat rapproché, tant que l'unité restait groupée en bon ordre.
Les samouraï yari sont extrêmement efficaces contre la cavalerie. Il est
très difficile de forcer, même le mieux entraîné des chevaux, à charger dans une forêt de
pointes acérées. Ils peuvent donc être utilisés de façon défensive. Dans un monde idéal,
l'adversaire ne pourrait s'empêcher de charger en direction des lances, se faisant
déchiqueter par un ennemi qui n'est qu'à quelques mètres de là, hors de portée des épées.
les samouraï no-dachi
Tous les samouraï étaient armés de deux épées, signes d'appartenance à
leur classe. Ceux qui possédaient un no-dachi bénéficiaient d'un avantage
supplémentaire car cette arme à deux mains pouvaient faucher presque
n'importe quel adversaire lorsqu'elle était habilement utilisée. Les samouraï
équipés d'un no-dachi forment des troupes de choc, très utiles pour briser
les formations ennemies.
Ils sont également très efficaces contre les troupes dont le moral est déjà
bas. Une attaque menée par des hommes brandissant des épées à deux mains ferait vaciller
le plus courageux des guerriers ! Les samouraï no-dachi sont donc grandioses en attaque,
mais beaucoup moins efficaces en défense.
les moines combattants
Conviction religieuse et entraînement guerrier forment une association
puissante. Les sohei (moines combattants bouddhistes) avaient pour
habitude de prendre part à des conflits qui ne les concernaient pas
nécessairement. Nombreux étaient les monastères qui formaient des
guerriers courageux et fanatiques, des hommes persuadés que mourir au
combat n'était pas synonyme de défaite, de déshonneur ou d'échec, mais
garantissait une place au paradis.
Une unité de moines combattants représente une force de combat très puissante, motivée
par l'ardeur religieuse. Le symbole de ces unités était une châsse et non un étendard. De
fait, les troupes ennemies éprouvaient de la répugnance à les attaquer, ne serait-ce que par
peur d'un éventuel sacrilège. Cependant, cette réticence ne s'appliquait pas aux unités de
samouraï chrétiens (apparues après l'arrivée des jésuites portugais au Japon en 1542) car le
fait d'attaquer des moines combattants ne les pénalisait en aucune manière.
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Les archers A chevÀl
Equipés d'épées et d'arcs, les archers à cheval sont idéaux pour les
embuscades. Les guerriers étant à cheval, ils sont très mobiles. Armés
d'arcs, ils peuvent faire pleuvoir sur l'ennemi des torrents de flèches.
Armés d'épées, ils peuvent se battre en combat rapproché. Etant des
samouraï, ils sont dévoués et intrépides !
Certes, ils ne sont pas assez "costauds" pour charger avec succès des
défenseurs bien organisés, mais face à des troupes mal positionnées, mal
dirigées ou affaiblies, ils peuvent s'avérer mortels. Ils peuvent être utilisés pour harceler
l'ennemi à l'aide de projectiles, manœuvrés pour menacer les flancs les plus vulnérables, ou
envoyés à l'attaque de troupes hésitantes.
Comme la cavalerie, les archers à cheval doivent être manœuvrés avec prudence lorsqu'ils
affrontent des arquebusiers. Ils peuvent facilement être exterminés.
"Attaquez sans avertissement, là où l'ennemi s'y attend le moins et, alors que son
moral vacille, exploitez cet avantage pour le vaincre."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
la cavalerie lourde
Puissamment armés et protégés par de résistantes armures, ces samouraï
forment une élite. Capable d'affronter n'importe quel adversaire et de
l'emporter, ils sont rapides et puissants, et constituent des troupes de choc
redoutables pour l'ennemi. Ils sont relativement moins efficaces contre les
troupes armées de yari qui peuvent les maintenir à distance pour se protéger
de leurs katana et contre les ashigaru équipés d'arquebuses.
Attention cependant, car "relativement" est le mot clé dans l'énoncé précédent. Quel que
soit l'adversaire que les guerriers composant la cavalerie lourde aient à affronter, ils lui
causeront d'importants dommages. La cavalerie lourde est également capable d'assurer la
défense contre la plupart des attaques. Presque toutes les armées des clans comportent des
unités de cavalerie lourde. Ils sont une telle menace que l'on ne peut s'en passer.
Le clan des Takeda utilisa largement la cavalerie lourde pour charger et épuiser l'ennemi dès
le début d'une bataille.
les cavaliers yari
Ces troupes de choc samouraï trouvent leur place quelque part entre leurs
homologues "légers" et "lourds". Elles peuvent servir à briser des formations
d'infanterie grâce à des lances qui leur confèrent une portée raisonnable en
combat. La lance utilisée par les samouraï à cheval est l'ancêtre direct du yari
équipant l'infanterie. Elle est cependant plus courte et plus légère que celle
utilisée par les samouraï ou ashigaru à pied. Cela ne signifie pas pour autant
qu'ils sont désavantagés face aux guerriers armés de yari.
Globalement, ce sont des unités puissantes, mais il leur manque les bonus défensifs associés
à la cavalerie lourde. Là encore, ces unités doivent être dirigées avec prudence lorsqu'elles
sont lancées à l'attaque d'arquebusiers. Une charge mal synchronisée provoquera la perte
inéluctable de n'importe quelle unité de cavalerie.
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les ashigaru yari
Au début d'une partie de Shogun: Total War, la plupart des clans reçoivent une
unité d'ashigaru yari "gratuite" et qui servira de base à leur armée.
Le yari, longue lance, était une arme dont les daimyo aimaient équiper leurs
ashigaru. En effet, il était assez rapide de former un grand nombre de
paysans afin qu'ils l'utilisent. Apprendre à brandir une lance (et la pointer dans
la bonne direction) est bien plus rapide qu'apprendre à se servir correctement d'une épée !
Il ne faut pas confondre les ashigaru yari et les guerriers samouraïs équipés de la même
arme. L'aptitude au combat des ashigaru, leur moral et leur équipement sont bien inférieurs
à ceux d'un vrai samouraï. D'un autre côté, les ashigaru ne coûtent presque rien et peuvent
être formés en grand nombre et rapidement. C'est pour ces raisons que les ashigaru yari
sont souvent présents en grand nombre dans les armées.
Les troupes armées de yari formaient des murs de pointes acérées derrière lesquelles les
guerriers pouvaient s'abriter. Il faut quelques instants pour qu'une arquebuse soit
fonctionnelle et les yari permettent de garder l'ennemi à distance pendant le rechargement
des armes.
les ashigaru arquebusiers
L'introduction des arquebuses au Japon en 1542 fut à l'origine d'une véritable
révolution. En effet, dès lors, les armées des clans furent armées et
organisées. Correctement utilisées à grande échelle, les arquebuses pouvaient
s'avérer destructrices, même si elles étaient plus lentes à utiliser et couvraient
une distance moins importante que les arcs traditionnels.
Les toutes premières arquebuses étaient lourdes et nécessitaient souvent l'utilisation d'un
support pour le canon. Elles étaient donc difficiles à déplacer et à déployer. Cela signifiait
également que les ashigaru équipés d'arquebuses n'étaient pas très efficaces en combat
rapproché. Leur puissance de feu pouvait causer de lourdes pertes à tout adversaire
s'approchant suffisamment, mais, l'ennemi étant alors très près des ashigaru, ces derniers
risquaient à leur tour de subir des dommages en combat rapproché. Leur vie était alors en
péril.
Comme les ashigaru muni d'arquebuses nécessitent un comptoir pour être ajoutés à un clan,
ils ne peuvent être créés qu'après l'arrivée des marchands occidentaux : les Portugais
débarquèrent en 1542 et les Hollandais en 1561. Les marchands occidentaux
s'empressèrent de vendre leurs armes à feu aux daimyo, mais leurs fabricants d'armes se
trouvaient à des mois d'un long et dangereux voyage maritime. Les artisans locaux réussirent
à copier le modèle, mais pas tout de suite en grandes quantités. Ceci explique en partie le
temps nécessaire à former les ashigaru arquebusiers. Il n'est pas difficile d'apprendre aux
hommes à se servir d'armes, mais posséder suffisamment d'arquebuses et de poudre de
qualité pour tous peut poser quelques problèmes !
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les ashIgaru fusiliers
L'amélioration de la qualité des armes à feu et de leur utilisation tactique (tout
aussi importante) signifie, plus tard dans l'ère Sengoku et dans Shogun: Total
War, que des ashigaru arquebusiers de meilleur niveau pouvaient être formés
et intégrés aux armées samouraï. Ces hommes bénéficient d'une portée et
d'une cadence de tir plus importantes. A cette époque, l'arquebuse était
devenue une arme plus raffinée, et surtout, plus légère pouvant être utilisée sans avoir
recours à un trépied.
Remarque : il n'y a pas d'unités munies de fusils au cours des campagnes datant de la
période de l'invasion mongole.
Le terme "fusilier" n'est pas strictement exact, ces ashigaru n'étant pas munis de fusils, mais
d'arquebuses plus légères et plus performantes. Il était cependant difficile d'intituler la
rubrique "Les-ashigaru-munis-d'une-arquebuse-amincie-mais-améliorée" !
les cavaliers naginata
le kensai
Un perfectionnement supplémentaire fut apporté à la cavalerie lourde
lorsque les samouraï commencèrent à utiliser des vouges appelées naginata.
Ils profitaient ainsi des avantages du sabre combinés à la portée d'une lance !
La cavalerie naginata ne peut être entraînée que là où se trouve un célèbre
dojo des cavaliers (un dojo amélioré) ainsi qu'un dojo des lanciers.
Kensai signifie "homme sacré du sabre", maître d'un niveau quasiment
surhumain, atteint au bout de nombreuses années d'entraînement et
d'abnégation. Bien qu'ayant vécu à la fin de l'ère Sengoku, Miyamoto Musashi
fut l'un d'entre eux. Ces maîtres étaient capables d'affronter de nombreux
adversaires à la fois et d'en être vainqueurs sans une égratignure. Peu de pays
ont été capables de donner le jour à de tels bretteurs et seuls les plus grands
maîtres d'escrime d'Occident peuvent prétendre atteindre ce niveau.
Les kensai, en leur qualité de maîtres de l'art, ne peuvent être entraînés que dans le meilleur
des dojos : le légendaire dojo des bretteurs. Ils apparaissent seuls sur le champ de bataille,
mais ne vous y trompez pas, ils sont véritablement mortels !
les ninja de choc
Contrairement aux autres ninja du jeu qui ont un rôle stratégique en
exécutant des assassinats, les ninja de choc peuvent être déployés comme
n'importe quelle unité sur le champ de bataille.
Enfin, pas tout à fait comme les autres unités, étant donné qu'ils possèdent un
pouvoir de dissimulation supérieur et peuvent se cacher des forces ennemies.
Ils ne révèlent leur position que lorsqu'ils attaquent.
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les arbalétriers ashigaru
Les arbalétriers ashigaru sont décrits en détail dans la rubrique Les Mongols,
étant donné qu'ils firent leur apparition à cette période de l'histoire. Il faut un
dojo des archers pour les entraîner.
les unités mongoles
Toutes les unités mongoles sont décrites dans la rubrique Les Mongols, puisqu'elle
n'apparaissent que dans des batailles et des campagnes de cette période historique.
Toutes les troupes mongoles débarquent au Japon en qualité de renforts, traversant la mer
au départ du continent asiatique. Les Mongols n'entraînent jamais de nouvelles unités sur la
carte, il n'ont donc pas besoin de constructions.
les chateaux et sieges
Les châteaux sont très présents dans l'histoire de la guerre au Japon. Shogun: Total War –
Gold Edition comprend à la fois des châteaux et des combats menés pour leur possession.
Dans Shogun: Total War, vous n'aurez cependant pas à assister à un long siège puisque tous
les détails seront gérés par le système stratégique du jeu. Si vos troupes envahissent une
province dans laquelle se trouve un château, elles devront naturellement affronter la
garnison de la province, mais la victoire ne garantit alors pas la prise de contrôle du
territoire.
Les défenseurs vaincus se replient dans le château et deux daimyo se disputent alors la
province. Aucune des deux parties ne peut s'approprier les revenus de la province et les
défenseurs ne peuvent plus y construire de nouvelles unités.
Tant qu'une armée d'attaquants est présente dans la province, le château est assiégé. En tant
que commandant de votre clan, vous n'avez pas à vous soucier des détails du siège. Tant
que le château est assiégé, les défenseurs subissent des pertes dues à la faim ou aux
attaques ponctuelles menées par vos hommes. C'est un moyen peu rapide mais efficace de
s'emparer d'un château. Bien entendu, vous pouvez ordonner à vos troupes d'attaquer, ce
qui provoquera une nouvelle bataille tactique. A moins que vous ne décidiez d'adopter une
autre stratégie.
A première vue, il peut sembler que les défenseurs n'aient pas d'autre choix que d'attendre
que la faim ne les anéantisse, mais en réalité, dans Shogun: Total War, d'autres options
s'offrent à eux. La première d'entre elles consiste à attendre en espérant que les attaquants
abandonneront ! Cependant, cela n'équivaut sans doute qu'à retarder l'inévitable. Les
défenseurs peuvent également tenter une sortie afin de lutter sur le champ de bataille, mais
en cas de défaite, plus rien ne pourra empêcher l'ennemi de s'emparer du château. Une
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autre possibilité consiste à profiter du soutien d'une armée alliée pouvant lever le siège.
L'arrivée de cette colonne de soutien déclenche automatiquement une bataille tactique dans
la province.
Si les attaquants l'emportent, ils prennent le contrôle du château, mais d'un château
endommagé suite au siège. Ainsi, certaines améliorations apportées au château (comme
expliqué ci-dessous) ne fonctionneront plus jusqu'à ce que toutes les réparations nécessaires
aient été faites.
Comme vous pouvez le voir, les châteaux sont très utiles pour ralentir l'avancée d'une
armée conquérante, car assiéger ou attaquer un château prend du temps. C'est un autre
aspect de ces constructions qui permettent également à leur propriétaire de former des
nouvelles unités.
les chateaux historiques
Autrefois, au Japon, les châteaux étaient naturellement construits de façon à pouvoir être
défendus en cas de siège et la plupart d'entre eux ont été édifiés dans les endroits les plus
inaccessibles du point de vue d'un assaillant. Les premiers châteaux se composaient de
palissades de bois renforcées par quelques pierres. Le sommet des collines, voire des
montagnes, était fortifié et la possibilité de trouver du bois et des pierres à proximité
représentait un avantage incontestable pour les bâtisseurs.
Contrairement à ce qui se passait en Occident, les défenseurs avaient une chance
supplémentaire : ils n'avaient pas à se soucier des engins de siège autres que les béliers. Les
techniques pour prendre un château étaient simples, mais brutales : l'armée d'attaquants
encerclait la construction, tentait d'y mettre le feu à l'aide de flèches enflammées et, à un
moment ou à un autre, lançait une charge d'infanterie contre les murs ou les grilles. Dans
l'ensemble, les défenseurs n'avaient pas d'autre choix que d'attendre la fin du siège en
espérant que les troupes adverses désertent ou que les rangs ennemis ne soient frappés par
la maladie. Souvent, cependant, les défenseurs n'optaient pas pour l'attente. L'histoire du
Japon fourmille d'exemples narrant comment des samouraï ont quitté la protection des murs
de leur château pour affronter l'adversaire à terrain découvert et ce, avec plus ou moins de
réussite.
Quand l'ère Sengoku débuta, les châteaux étaient construits selon les mêmes principes
depuis des siècles et les techniques de siège n'avaient guère évolué. Après tout, il n'est pas
besoin de modifier un système qui a fait ses preuves. La tradition consistant à édifier des
châteaux de pierre n'a vu le jour qu'au moment de l'ère Sengoku. La raison en est
probablement que le Japon est une zone sismique très active, à moins que ce ne soit
simplement parce que le faire ne s'avérait pas nécessaire. Un bon compromis entre bois et
pierre fut finalement trouvé. La pierre fut utilisée pour construire des collines artificielles au
sommet desquelles les châteaux pouvaient être édifiés.
Le problème principal dans la conception d'un château, de son système de défense et de la
guerre de siège reste la portée des flèches enflammées. La capacité à faire brûler un château
était capitale, tout comme celle de garder les attaquants suffisamment loin des bâtiments
internes vulnérables afin qu'ils ne puissent pas les réduire en cendres. Tout ceci évolua
naturellement avec l'arrivée des armes à feu. A partir de ce moment, les défenseurs comme
les attaquants durent tenir compte des fusiliers et des canons.
Une chose ne changea pas durant l'ère Sengoku : le désir qu'avaient les défenseurs de
quitter le château pour affronter l'adversaire à terrain découvert. Etant donné l'influence du
bushido sur les actions des samouraï, il n'est pas étonnant qu'ils aient été aussi nombreux à
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préférer l'affrontement direct à une attitude défensive !
Certains des châteaux construits durant l'ère Sengoku sont gigantesques. La forteresse de
Toyotomi Hideyoshi, à Osaka, était vraiment immense et n'avait rien à envier aux structures
défensives édifiées dans le reste du monde à la même époque. Profitant de la défense
naturelle offerte par un fleuve proche, elle possédait des remparts extérieurs de 18
kilomètres de long. A l'intérieur, une série de murs d'enceinte obligeait les attaquants à
conquérir une muraille après l'autre avant de pouvoir prendre la place.
l'artillerie au japon
Aux yeux d'un général occidental du XVIe ou XVIIe siècle, un chose manque aux armées
samouraï. Où se trouve l'artillerie ? En Occident, par exemple, il était très coûteux de
fabriquer des armes utilisant la poudre à canon qui, de toute manière, était difficile à manier.
L'artillerie fut donc utilisée avant que les pistolets ne deviennent chose commune.
Au Japon, la situation était inversée. Ceci s'explique par la publication de divers décrets
impériaux s'opposant à toutes formes de transports sur roues. Le Japon est devenu une
nation où les gens marchaient, se déplaçaient à cheval ou en palanquin.
Sans un moyen de transport à roues convenables, il était quasiment impossible (et tout au
moins, peu pratique) de déplacer des canons à travers la campagne. Essayez donc de
transporter un axe et sa transmission sur un champ boueux pendant que des centaines de
guerriers essaient de vous tuer alors que vous essayez de tout maintenir au sec, alors vous
aurez un aperçu des difficultés pratiques rencontrées avec l'artillerie sur un champ de
bataille !
Les daimyo adoptèrent avec enthousiasme les arquebuses, mais l'artillerie ne fut jamais
utilisée comme système tactique lors des combats. Il y avait des canons, mais ils étaient
utilisés lors des sièges. Les modifications dans la technique de construction des châteaux
prenaient toujours le pas sur les techniques d'artillerie. C'est pourquoi aucune grosse pièce
d'artillerie n'a été incluse dans Shogun: Total War. Ce genre d'armement n'avait pas une
importance suffisante dans le Japon médiéval pour justifier leur présence dans le jeu.
Remarque : vous pouvez jouer avec la poudre à canon si vous choisissez l'un des scénarios
de l'invasion mongole ! Vous aurez l'occasion de faire usage de la frayeur provoquée par les
terribles combattants éclair coréens, très difficiles à manier !
les forces navales au japon
Il faut avouer que les samouraï n'ont jamais brillé dans les combats navals car ils n'avaient pas
besoin d'être de bons marins. Le fait de posséder une flotte ne permettait pas de devenir
Shogun alors qu'une armée de samouraï si !
Des vaisseaux de guerre furent construits et utilisés, mais ils ne constituèrent jamais un
facteur décisif au cours de l'ère Sengoku. Les forces navales n'ont donc pas été incluses dans
Shogun: Total War. Pendant la partie, vous aurez la possibilité de construire des chantiers
navals dans les provinces côtières, mais les navires produits ne serviront qu'au transport des
troupes entre les différentes îles composant le Japon.
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les unites strategiques dans
Shogun: Total War
Dans Shogun: Total War, les unités suivantes sont déployées sur la carte stratégique du Japon.
A l'exception des taisho, aucune d'entre elles n'apparaît sur le champ de bataille. Ces unités
disposent de compétences et d'aptitudes qu'il est sage pour tout daimyo sensé, d'utiliser à
son avantage. Vous vous en rendrez vite compte !
les taisho
Issus des rangs des samouraï les plus valeureux,
les taisho sont des généraux qui se voient
confier le commandement d'une partie ou de la
totalité de l'armée d'un clan. Le taisho indique
la position de l'armée sur la carte stratégique
du Japon et est également présent sur le champ
de bataille lorsque les unités qu'il commande
sont impliquées. Sur le théâtre des opérations,
un petit groupe de gardes du corps (ses
hatamoto) assure sa protection. Un général
influence toutes les unités placées sous son
commandement. Plus il accumule d'honneur et
d'expérience, plus le moral des unités qu'il commande s'améliore.
Les généraux peuvent être tués par les troupes ennemies au cours des combats, mais ils
sont également la cible de tentatives d'assassinat des ninja. Il est important d'utiliser (et de
protéger) les taisho présents sur le champ de bataille.
les emissaires
Les émissaires sont des samouraï choisis pour
leur loyauté et formés pour devenir des
courtisans autant que des guerriers. Leur
aptitude à la diplomatie atteint un degré
appréciable et vous pouvez être sûr qu'ils
traiteront toujours les daimyo avec respect et
honneur lors des négociations. Chaque mission
diplomatique menée avec succès améliore le
niveau d'expérience d'un émissaire. Ainsi il aura
plus de chances de réussite lors de ses missions
futures et sera moins susceptible d'être
assassiné par un ninja.
Non seulement un émissaire peut échouer dans sa mission diplomatique mais il peut
également servir de "notification de refus". Parfois, lorsqu'un émissaire est envoyé auprès
d'un daimyo, seule sa tête vous est renvoyée ! Il est hors de doute que cela signifie "non",
quelle qu'ait été la question !
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les ninja
Les ninja sont ce qui se fait de mieux en
matière d'espions et d'assassins. Le daimyo qui
n'envisage pas l'utilisation d'un ninja contre ses
rivaux manque de jugement. Vous pouvez
envoyer les ninja assassiner les responsables
des autres clans (émissaires, taisho, voire
même le daimyo lui-même). Plus la victime
désignée est importante, moins ses chances de
réussite sont grandes. Des ninja légendaires
ayant réussi de nombreuses missions peuvent
aussi servir durant les sièges. Ils peuvent se
glisser subrepticement dans le château et ouvrir les portes aux attaquants !
Chaque fois qu'un ninja mène une mission à bien, il acquiert de l'expérience qui lui
permettra d'augmenter ses chances de réussite lors des missions qui suivront, sauf, bien
entendu, s'il est attrapé et exécuté (en général de manière atroce) par l'adversaire !
les shinobi
Le shinobi est un espion envoyé en territoire
ennemi pour y récolter des renseignements et
y semer le désordre. S'il ne possède aucune
province, le daimyo dans Shogun: Total War
n'aura accès à aucun renseignement au sujet de
cette province, sauf s'il envoie un shinobi
espionner ce qui s'y passe. Il peut alors lui
donner de précieux renseignements sur la
valeur productive de la province, les
améliorations qui ont été faites ainsi que des
informations militaires.
L'autre mission du shinobi consiste à fomenter des révoltes contre le seigneur de la
province. Une province qui se révolte ne change pas automatiquement d'allégeance, mais
elle devient indépendante, avec sa propre armée de paysans et de ronin.
Utilisé de manière défensive, le shinobi a un rôle de police secrète, s'assurant que les
ennemis du daimyo ne répandent pas le mécontentement et l'insatisfaction parmi les
paysans. Des révoltes incessantes peuvent cependant détruire le domaine d'un daimyo aussi
sûrement qu'une armée.
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la légendaire geisha
La légendaire geisha est à la fois diplomate,
espionne de grande valeur et meurtrière. Elle
peut servir d'émissaire auprès d'un autre
daimyo et, alors qu'elle se trouvera dans le
château de ce dernier, espionner afin d'obtenir
de précieux renseignements uniquement
accessibles aux ninja en mission d'espionnage.
Le daimyo "victime" sait que la légendaire
geisha prépare un mauvais coup, mais ne peut
rien faire sinon tenter de la faire assassiner par
l'un de ses propres ninja !
Il est important de se souvenir que les geisha n'étaient ni des prostituées, ni des courtisanes,
mais des personnes instruites dont le rôle était d'accompagner et de divertir. Idéales donc
pour surprendre des conversations importantes...
les prêtres jésuites
Les prêtres jésuites peuvent remplir la fonction
d'émissaire, surtout pour mener des missions
diplomatiques visant à signer des traités avec
des dirigeants chrétiens. Quelle que soit l'issue
des négociations, un daimyo chrétien n'osera
jamais renvoyer la tête d'un jésuite à son
maître. Les daimyo bouddhistes n'ont, quant à
eux, aucune raison de respecter la sainteté de
ces représentants de l'église !
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3 : la terre des daimyo
"Un terrain s'évalue en termes de distance, de difficulté de déplacement, de taille et
de sécurité."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
La terre a toujours été un sujet capital au Japon. Presque toutes
les fortunes et renommées forgées dans le Japon médiéval
résultent des terres possédées et du riz que les paysans y
faisaient pousser. Il est important de se souvenir que le Japon
comptait plus d'habitants que l'Occident médiéval tout entier. Le
Japon a toujours été un pays densément peuplé, ce qui explique
un appétit pour la terre supérieur à celui des autres nations.
Le pays se compose de quatre îles principales : Hokkaido, au
nord, Honshu, l'île principale, et les îles secondaires de Shikoku
et Kyushu. Hokkaido n'est pas présente dans Shogun: Total War
pour la simple et bonne raison que le contrôle de cette île
n'avait aucune importance stratégique ou tactique lors de l'ère Sengoku. Ce n'était alors
qu'un "trou perdu" et glacial occupé par le peuple des Ainu, premiers habitants du Japon.
Honshu était l'île la plus importante (et le reste à ce jour). C'est en acquérant le contrôle
des provinces d'Honshu que le clan Tokugawa connut le succès. Cependant, ce serait
commettre une erreur que de négliger l'importance de Shikoku et de Kyushu. En effet, de
puissants daimyo virent le jour sur ces îles. Les détroits qui les entourent forment de
magnifiques douves naturelles derrière lesquelles de puissantes armées peuvent s'entraîner
sans danger !
"Une armée victorieuse gagne avant de penser à combattre. Une armée vaincue
commence à combattre avant d'envisager la victoire."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Le continent asiatique est suffisamment éloigné à l'ouest pour rendre toute action des
armées d'invasion pour le moins "incommode". Les Mongols l'ont appris à leurs dépens.
Cette situation permet aux daimyo de s'affronter sans avoir à se soucier réellement de
l'arrivée d'une armée chinoise ou mongole susceptible de vouloir tirer avantage de la guerre
civile japonaise. Peut-être l'ère Sengoku n'aurait-elle jamais existé si les daimyo avaient dû
tenir compte de menaces externes... Rappelons que les anciennes cités grecques se
querellaient sans cesse, alors que les Perses tentaient régulièrement de les envahir.
les provinces
Malgré l'échelle stratégique dans Shogun: Total War, les provinces sont différentes du point
de vue fonctionnel. Chaque province du jeu a une valeur relative à l'argent qu'elle produit
(estimé en koku de riz), à sa position stratégique et au prestige que le fait de la posséder
apporte au daimyo qui la contrôle. Ceci est vrai quel que soit l'endroit où se trouve la
province. Le daimyo fixe le taux des impôts dans tout son domaine, mais les provinces
riches et bien développées rapportent évidemment plus. Le daimyo doit également bien
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équilibrer ses besoins en argent afin de payer pour ses armées, ses fortifications, ses
espions, sans compter le reste qui sert à éviter les révoltes paysannes. Les groupes de
défense Ikki de paysans et de ji-samouraï ne resteront pas loyaux éternellement si leurs
seigneurs les harcèlent d'impôts !
Une province telle que Yamato ou Hida, sur l'île principale de Honshu, est utile d'un point
de vue stratégique car elle permet à ses propriétaires de lancer des attaques dans n'importe
quelle direction. Mais cet avantage stratégique peut s'avérer une faiblesse pour un suzerain
peu habile, car il est également possible d'envahir la province de toutes parts. A l'inverse
l'une des provinces de Kyushu est excellente du point de vue défensif, mais isolée du centre
du pouvoir à Kyoto par de nombreuses provinces puissamment défendues. Ces deux types
de provinces présentent des avantages pour tout daimyo habile sachant ne pas limiter
l'avenir à l'issue de leur prochaine bataille.
"Un général sage tente de tirer avantage des ressources des terres ennemies. Chaque
boisseau de nourriture pris à l’ennemi équivaut à 12 boisseaux transportés par ses
propres guerriers."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Les provinces diffèrent également les unes des autres sur des aspects importants. Dans
Shogun: Total War de nombreuses provinces possèdent ce qu'on peut appeler une
caractéristique propre. Certaines ont de l'or ou d'autres minerais de valeur que l'on peut
extraire. D'autres ont pour habitants des cavaliers nés, les unités de cavalerie y sont donc
faciles à créer, d'autres encore ont pour tradition de former des ninja. Il vous appartient de
décider si les avantages d'une province valent la peine de la prendre, soit pour vous
permettre de réaliser vos projets, soit pour priver l'ennemi de ressources.
Vous pouvez utiliser un shinobi pour connaître les caractéristiques d'une province avant de
l'attaquer. Il faut considérer à la fois sa position stratégique et ses revenus avant de la
conquérir ! Il y a bien entendu deux avantages à attaquer les provinces ennemies. Vous
pouvez utiliser les terres ainsi acquises et priver par la même occasion votre adversaire de
ses revenus et des bâtiments qu'il a fait édifier. L'invasion d'une province modifie l'équilibre
du pouvoir en donnant l'avantage au conquérant (plus un pour le vainqueur, moins un pour
le vaincu), et peut ouvrir d'autres perspectives stratégiques pour diviser l'ennemi.
Un plaisir supplémentaire dans la conquête d'une province est que vous prenez en même
temps tout château qui s'y trouve. Mais comme vous l'avez déjà appris, prendre un château
n'est pas une chose facile et rapide. Il faut soit mener au moins deux batailles ou affamer la
garnison en l'assiégeant. Evidemment, le château sera endommagé au cours de l'opération
(en fait il diminuera d'un niveau) mais cela revient souvent moins cher que d'avoir à en
construire un à partir de rien. Tous les édifices militaires associés au château seront
également pris, sauf si le château lui-même n'est plus assez prestigieux pour les acceuillir. Par
conséquent, le fait de prendre une province peut également ralentir ou paralyser la
production de guerre de l'ennemi tout en donnant un bon coup de fouet à la vôtre !
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ameliorer les provinces
Les daimyo étaient non seulement des chefs de guerre mais aussi de grands propriétaires
terriens. En fait, c'était presque une obligation, l'entretien d'une armée en campagne était
d'un prix exorbitant. Comme tout propriétaire avisé, les daimyo surveillaient leurs
possessions et investissaient pour accroître leurs biens, et dans la foulée, pour augmenter les
impôts perçus dans une province.
Dans Shogun: Total War, vous pouvez améliorer des provinces en y investissant des koku.
Vous pouvez améliorer les terres arables dans toutes les provinces au moins une fois (et
dans la plupart des cas jusqu'à quatre fois) afin d'avoir un revenu annuel supérieur. Celles qui
sont riches en minerai peuvent également être aménagées avec des mines.
Il n'y a rien de plus utile que de découvrir de l'or ou d'autres filons dans votre domaine !
C'est ainsi que le clan Takeda put se permettre de réduire le niveau des impôts et s'offrir
une cavalerie importante. La seule chose qui n'a pas besoin d'être améliorée est la garnison
permanente stationnée dans chaque province. Même sans posséder d'armée en campagne,
tout daimyo peut se baser sur une armée de paysans, d'ashigaru et de ji-samouraï pour
protéger ses intérêts. Ceux-ci se transforment en effet en unités spéciales sur tout champ
de bataille lorsque le daimyo se trouve sur son propre territoire. Même si le daimyo ne
contrôle pas la province, sa garnison reste en place pour protéger ses foyers.
les tours et forts frontaliers
Dans Shogun: Total War, tout daimyo peut effectuer deux améliorations "non économiques".
Il peut commencer par construire une tour frontalière dans toutes les provinces qu'il
contrôle. Cela ne lui permettra pas de défendre ses frontières, mais il pourra savoir tout ce
qui se passe dans les provinces voisines. Ensuite, il peut construire un fort frontalier qui a un
rôle de contre-espionnage dans la province où il est construit. Cela empêche tout
simplement les ennemis d'avoir la moindre information sur ladite province. Ces
constructions augmentent également la loyauté des paysans.
Les catastrophes
Depuis toujours, le Japon est un pays où les
constructions humaines peuvent être détruites
en un instant. Les tremblements de terre sont
une menace permanente, détruisant toutes les
constructions et les améliorations d'une
province. Heureusement, ils ne sont pas
fréquents.
Tout aussi dangereux et coûteux sont les
typhons (ce terme est directement repris du
japonais). Ces ouragans puissants traversent le
Pacifique et balaient la terre ferme en dévastant
les provinces côtières. La côte ouest du Japon se trouve en face de la Chine et la mer n'est
pas assez étendue pour permettre le développement de ces ouragans. Les provinces
côtières de l'ouest sont donc à l'abri des typhons.
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Les rébellions, révoltes paysannes et ronin
Toutes les provinces du jeu ne sont pas commandées par un daimyo. Tout comme dans le
Japon historique, il existe des provinces où les Ikko-ikki se débarrassèrent de leurs seigneurs
alors que dans d'autres sévissent des révoltes paysannes.
Dans Shogun: Total War, toute province a un niveau de loyauté qui montre les sentiments
des paysans et des ji-samouraï envers leur seigneur et qui varie selon certains facteurs. A
longue échéance, les effets des impôts écrasants sont les plus ravageurs pour la loyauté.
C'est évidemment une excellente manière de se procurer des revenus, mais cela peut aussi
provoquer des troubles. Comme vous le verrez dans une autre rubrique, l'introduction et le
développement du christianisme, risque également d'avoir des effets sur la loyauté des
populations. Les révoltes ont une fâcheuse tendance à se répandre si on ne les contrôle pas,
car les paysans d'une province auront envie de se rebeller s'ils constatent que cela réussit à
leurs voisins. Comme si cela ne suffisait pas, il arrive que les paysans se révoltent si leurs
récoltes sont maigres ou s'ils ont subi une catastrophe naturelle. Ils estiment qu'après tout
qu'il vaut mieux conserver leurs récoltes amoindries et affronter la colère du daimyo plutôt
que de mourir de faim après lui avoir donné la plus grande partie sous forme d'impôts.
Mais le daimyo peut aussi, et veut certainement, agir pour le bien de ses provinces. Il peut
par exemple y stationner une garnison en permanence, ce qui peut éliminer les velléités de
révolte et s'avérer très utile en cas d'invasion d'un voisin ambitieux. Les shinobi peuvent
également servir de police secrète pour éliminer les mécontents et les contestations. Les
tours et forts frontaliers rassureront les paysans et ils constateront par la même occasion
que leurs impôts sont utilisés pour leur protection et non pas pour payer les caprices
militaires du daimyo. De la même façon, il est plutôt rentable à long terme de faciliter la vie
des paysans en améliorant leurs fermes, la popularité du daimyo s'en trouve accrue.
Un autre facteur est susceptible de provoquer des révoltes : une province qui vient d'être
conquise risque de ne pas se soumettre et de rester fidèle au précédent seigneur si
l'occasion lui en est donnée. Une révolte peut éclater si aucune garnison n'est stationnée
dans une province récemment conquise (et il vaut mieux aussi y infiltrer un shinobi). Un
"changement de propriétaire" nécessite environ cinq ans pour s'enraciner dans les coeurs et
les esprits de la population, c'est une chose qu'il ne faut pas oublier lorsque vous fixez les
taux d'impôts et que vous manoeuvrez vos troupes dans les environs.
Cependant, tôt ou tard, une révolte risque d'éclater au cours d'une partie de Shogun: Total
War. En fonction de la cause de la révolte, elle peut se transformer en menace directe ou
en problème qui peut attendre (mais pas trop longtemps, les révoltes se répandent
facilement !).
Du point de vue du daimyo, la révolte la moins dangereuse est celle des paysans : les Ikki
lèvent une armée d'ashigaru lanciers pour défendre leurs foyers, mais avec un peu de doigté,
une armée de samouraï peut venir à bout de ce genre de rébellion.
Les révoltes religieuses sont un peu plus dangereuses du fait qu'elles génèrent des armées
de meilleure qualité composées d'adeptes fanatiques. Une rébellion de chrétiens mobilise
une armée de samouraï souvent soutenus par des arquebusiers ashigaru. Par contre, une
révolte d'Ikko-ikki bouddhistes ne comporte pas d'arquebusiers, l'arquebuse étant une arme
"chrétienne", mais l'armée peut comporter un nombre respectable de moines combattants.
Dans les deux cas, ces révoltes peuvent être très difficiles à écraser rapidement en raison de
la quantité et de la qualité des forces rebelles.
Enfin, et uniquement dans les provinces conquises depuis peu, il existe un risque de se
heurter à une faction "loyaliste" (fidèle à l'ancien daimyo) qui tente de prendre le pouvoir.
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C'est là une épée à double tranchant, tout dépend si vous êtes victime de la rébellion ou si
vous êtes le daimyo auquel les loyalistes restent fidèles. Si vous êtes la victime, dès que la
province se soulève, vous affronterez une armée de samouraï soutenant le seigneur
précédent. Si vous bénéficiez de cette révolte, vous serez tout à coup à la tête d'une armée
de samouraï flambant neuve, dans votre ancienne province !
En dernier lieu, après la mort d'un daimyo resté sans héritier, son domaine ne disparaît pas
purement et simplement. Il éclate en "mini états" indépendants dirigés par des ronin, les
anciens guerriers du daimyo disparu. Ces ronin ressemblent peut-être à des rebelles, mais
ce sont des guerriers qui travaillent pour leur propre compte et tentent d'étendre leur
puissance. Ils comptent parmi les forces indépendantes les plus dangereuses de Shogun: Total
War, mais heureusement, ils manquent un peu de coordination dans leurs actions. Les ronin
ont en général tendance à agir de façon égoïste, sans se préoccuper de venir en aide au
ronin voisin qui se trouve attaqué.
la religion
Tôt ou tard, tout daimyo dans Shogun: Total
War devra prendre une décision concernant ses
convictions religieuses, ce qui peut avoir
d'énormes conséquences sur la loyauté de ses
sujets. L'arrivée du christianisme introduit par
les Portugais et en particulier par les Jésuites
changea l'équilibre atteint au Japon entre le
bouddhisme, la discipline zen et le shintôisme.
La Compagnie de Jésus – les Jésuites – avait été
créée en Occident comme "soldats de la
Contre-réforme" afin de vaincre le
protestantisme. C'étaient non seulement des membres d'un ordre militaire, mais aussi des
intellectuels éclairés, des diplomates consommés et d'excellents guerriers. Les Jésuites
faisaient souvent partie d'expéditions exploratoires parce qu'ils représentaient dignement le
pape. Au Japon, leur esprit martial attira immédiatement les samouraï, une attitude qu'ils
avaient héritée de leur fondateur, Ignace de Loyola, qui avait été militaire.
Cependant, le christianisme demandant l'abandon des croyances précédentes, il n'était plus
possible d'accepter des compromis comme auparavant. En conséquence, les frictions
augmentèrent entre les adeptes de la nouvelle religion et les éléments les plus militants du
bouddhisme.
Dans Shogun: Total War, cette tension se reflète dans la baisse que peut subir la loyauté
d'une province si la religion de la majorité de la population ne correspond pas à celle de son
daimyo. Disons pour simplifier qu'un daimyo bouddhiste aura la tâche plus facile pour diriger
et recevoir les impôts d'une population à prédominance bouddhiste. Ceci est valable
également pour un daimyo chrétien régnant sur une population chrétienne.
Chaque religion a ses propres avantages : le fait de devenir chrétien permet au daimyo
d'acquérir des armes à feu plus tôt dans le jeu (en fait à l'arrivée des marchands portugais
qui s'intéressent essentiellement à l'or). Le fait de rester bouddhiste permet au daimyo de
recruter des moines combattants aguerris et habiles.
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Quel que soit le cas de figure, l'affiliation religieuse majeure d'une province se dirigera vers
la foi "officielle", c'est-à-dire celle du daimyo de la province, et pourra être influencée par les
églises chrétiennes ou les temples bouddhistes qui rassembleront le soutien des populations
proches.
Enfin et comme noté précédemment, il se peut que les différences religieuses entre un
daimyo et la population deviennent un facteur majeur déclenchant une révolte !
les constructions militaire
dans Shogun: Total War
Les constructions japonaises ont toujours été érigées afin de pouvoir résister aux
tremblements de terre. Les structures de bois utilisées pour édifier les bâtiments
traditionnels représentaient une solution sensée et pratique pour prévenir les dommages
causés par les séismes. Un bâtiment en bois, léger, avait plus de chances de "plier" et de
suivre les mouvements du séisme que de s'effondrer à la première secousse !
Ceci ne signifie pas que les bâtiments de pierre n'existaient pas au Japon. Les constructions
en pierre sont apparues en réponse à l'arrivée de la poudre à canon et à son usage à grande
échelle. Comme dans le reste du monde, les châteaux japonais ne furent d'abord que des
structures purement défensives, avant de se transformer progressivement en lieux de
résidence fortifiés. Avec les années et l'évolution des tactiques militaires, les châteaux
devinrent de plus en plus élaborés. Les meilleurs châteaux japonais, édifiés à la fin de l'ère
Sengoku, n'avaient rien à envier aux forteresses bâties dans le reste du monde à la même
époque, bien au contraire si l'on pense au confort et aux commodités dont ils disposaient.
Avant l'arrivée des premiers canons au Japon, la principale méthode pour attaquer un
château était de lancer des flèches enflammées à l'intérieur en espérant qu'il prendrait feu.
En général, cette tactique fonctionnait parfaitement contre les bâtiments de bois à portée
de flèches. Dès la construction de murs en pierre, les défenses intérieures étaient hors de
portée des flèches enflammées.
"Ceux qui savent utiliser des méthodes peu orthodoxes sont sans limites, comme le ciel
et la terre, et inépuisables, comme les grands fleuves. Quand ils atteignent un terme,
ils recommencent, comme les jours et les mois. Ils meurent et renaissent, comme les
quatre saisons."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Shogun: Total War ne comporte pas de batailles conséquentes à un siège. En effet, nous
avons estimé qu'établir un long siège autour d'un château n'était pas une option très
excitante et pouvait même rendre le jeu ennuyeux. Les sièges sont menés de façon directe
afin de ne pas vous embarrasser de détails. La plupart du temps, la guerre de siège n'avait
rien d'héroïque ou de dramatique. En fait, c'était plutôt une affaire assez sordide. Si vous
voulez savoir à quoi ressemblait un siège, imaginez le camping le plus surpeuplé dans lequel
vous ayez séjourné, ajoutez-y une nourriture totalement pourrie, pas d'eau potable, pas de
toilettes, un mauvais temps constant, aucune chance de se laver pendant des semaines et
aucune possibilité de rejoindre un endroit plus accueillant. Ajoutez des maladies diverses et
variées (provoquées par la nourriture, le mauvais temps, le manque d'hygiène et la
surpopulation), quelques accès de violence de la part des assiégés tentant de vous tuer, ou
de votre part si vous décidez de pénétrer dans le château et de tuer tout le monde.
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Bien sûr, à certaines occasions, aucun des ennuis et complications provoqués par la guerre
de siège n'avait d'importance. A Osaka, en 1615, par exemple, comme durant d'autres
sièges, les troupes placées à l'intérieur du château quittèrent la protection des murs pour
affronter l'ennemi à l'extérieur, en terrain découvert. Parfois, briser le siège par une action
unique et violente était une bonne tactique. En d'autres occasions, comme dans le cas du
château d'Osaka, les défenseurs préférèrent périr à l'extérieur du château plutôt que de
mourir de faim ou de se faire massacrer à l'intérieur...
les châteaux des samouraï
Dans Shogun: Total War, il existe quatre types de châteaux occupant tous la même fonction.
Ils servent de camp de base aux armées et sont les signes visibles de la puissance, de
l'honneur et du contrôle exercé par le daimyo sur la province. Sans château, vous ne pouvez
construire aucune autre structure militaire dans toute la province.
Le type de château le plus simple (et le moins cher) dans le jeu est le château (château 1).
Tous les autres types de châteaux découlent de cette structure de base. Un château
équivaut grossièrement au manoir fortifié d'un riche propriétaire terrien. Au sommet de
l'échelle se trouve la citadelle (château 4). Cet édifice impressionnant équivaut en taille et
en splendeur au château d'Osaka. Il est fort probable que pas plus
d'une ou deux citadelles ne seront construites durant une partie de
Shogun: Total War. En plus des défenses habituelles, les châteaux
japonais comportaient des pièges destinés à venir à bout des
assassins ninja.
Tous les châteaux apportent honneur et prestige à leur propriétaire.
Ce sont des marques visibles de richesse, de puissance et de pérennité, aux yeux des alliés
comme à ceux des ennemis.
A chaque type de château est associé un certain nombre de bâtiments et de fonctions
militaires, comme décrit ci-dessous. De manière générale, plus un château est grand et
prestigieux, plus la qualité des unités et bâtiments produits est importante. Ainsi, à une
petite palissade ne pourront être associés que les types de base de chaque bâtiment, alors
que les châteaux de plus grande taille
attirent des artisans de niveau supérieur ou
légendaire. Ces individus extrêmement
capables aident à la formation de troupes
de meilleure qualité et de types plus variés.
Dans Shogun: Total War, vous vous rendrez
rapidement compte qu'il est sage de créer un ou deux grands châteaux dans votre domaine
pour qu'ils fonctionnent comme des "centres d'excellence" spécialisés dans un ou deux types
d'unités, plutôt que de créer un château dans chaque province et espérer les perfectionner
tous. Souvenez-vous qu'il est facile de manquer de revenus : récoltes et taxes sont prélevées
une fois par an, mais l'argent peut être dépensé tout au long de l'année ! Souvenez-vous
également que les châteaux et autres grands bâtiments militaires ne peuvent pas, à eux
seuls, vous conduire jusqu'au titre de shogun. Pour l'emporter, vous aurez besoin de
guerriers et pas uniquement de lieux où les entraîner !
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"Certains chemins ne doivent pas être suivis, certaines armées ne doivent pas être
attaquées, certaines citadelles ne doivent pas être assiégées, certains territoires ne
doivent pas servir de champ de bataille et il est parfois judicieux de désobéir à certains
ordres civils..."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
la fonderie
Les samouraï fournissaient presque toujours leurs propres armes et
pièces d'armure. Ce n'était par contre pas le cas des ashigaru
provenant des classes subalternes et pauvres. Les daimyo les plus
astucieux de l'ère Sengoku comprirent rapidement l'intérêt de
fournir à ces guerriers un équipement standardisé. En plus de savoir
que tous les hommes étaient correctement équipés, agir ainsi créait
un esprit de corps chez les ashigaru.
Dans Shogun: Total War, une fonderie améliore la résistance des pièces d'armure de toutes
les unités présentes dans la province. Une fonderie peut être améliorée pour atteindre le
statut de célèbre ou de légendaire dans les provinces où se trouvent de grands châteaux.
Unités et pièces d'armure bénéficient également de ces améliorations.
"Ce qui compte dans une guerre, c’est la victoire, pas l’obstination."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
LE DOJO DES ARCHERS
A l'origine, les samouraï se définissaient en fonction de leur aptitude
au tir à l'arc, et plus particulièrement à cheval. La fabrication des
magnifiques arcs asymétriques des samouraï nécessitait toute
l'expertise d'habiles artisans. Il était dans l'intérêt de tout seigneur
d'encourager - et de rémunérer largement - une telle dextérité dans
son domaine et de s'assurer de la présence d'un nombre suffisant de
sensei pour former les hommes au maniement de l'arc. Le dojo des archers est également
l'une des améliorations militaires essentielles pouvant être construite dans n'importe quelle
province disposant d'un château.
Dès le début de l'ère Sengoku, l'utilisation de l'arc commença à perdre de son importance.
Ce processus ne fît que s'accélérer avec l'apparition des arquebuses. La présence d'un dojo
des archers permet la formation de samouraï archers. En présence d'un grand château, le
dojo des archers peut atteindre le statut de célèbre ou de légendaire permettant ainsi la
formation de samouraï archers possédant un niveau d'honneur supérieur.
"Apprenez à connaître le ciel et la terre et la victoire vous sera acquise."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
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les eguses et cathedrales
Les Portugais introduisirent non seulement un arsenal moderne sous
forme d'armes à feu, mais ils importèrent également une religion : le
catholicisme. Les Jésuites débarquant au Japon répandirent un
christianisme militant en raison de leur formation de "soldats de la
Contre-réforme”. Leur chef, Ignace de Loyola, avait embrassé la
carrière militaire et imprima à son ordre un esprit martial qui allait
attirer les samouraï. Peu d'années après leur arrivée, les Jésuites avaient déjà converti un
nombre respectable de personnes. Les persécutions du shogunat Tokugawa ne surviendront
que quelques années plus tard.
Ayant converti bon nombre de Japonais, les Jésuites ne perdirent
pas de temps pour construire des églises à l'usage des nouveaux
fidèles et comme signe visible de leur influence. Les daimyo qui
souhaitent édifier des églises jésuites doivent avoir adopté la religion
chrétienne. Une fois construites, les églises aident à la diffusion de la
doctrine chrétienne dans la population locale, augmentant le
nombre de chrétiens dans les provinces voisines et, à plus long terme, réduisant les risques
de révolte religieuse.
C'est dans les églises que sont formés les prêtres. Il est possible d'améliorer ces bâtiments
pour en faire des cathédrales pouvant répandre plus avant la bonne parole chrétienne.
l'ecole de geisha
l'àrmurerie
Une fois tous les éléments culturels construits dans sa province
(temple, jardin zen et légendaire maison du thé), un daimyo peut
ajouter la touche finale : une école de geisha. Les écoles de geisha
ne peuvent être bâties que si vous possédez un des châteaux les
plus vastes et permettent la formation de geisha qui seront ensuite
utilisées comme espionnes et messagères.
Une fois la science des arquebuses acquise par tous, les daimyo ne
tardèrent pas à faire fabriquer ces armes par leurs propres artisans.
Les armes occidentales étaient parfaites, mais ayant traversé la
moitié du globe, elles étaient chères. Avec une rapidité
remarquable, les artisans Japonais furent capables de fabriquer des
arquebuses de la même qualité que celles venant de l'étranger.
Dans Shogun: Total War, il n'est possible de créer une armurerie que lorsque l'on possède un
grand château.
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le dojo des cavaliers
La cavalerie a tout naturellement besoin de nombreux chevaux,
nécessaires aux combats comme aux déplacements. Prendre part à
une bataille est une expérience effrayante et déroutante pour un
homme, et c'est encore pire pour un animal. Entraîner un cheval
pour qu'il ne rechigne pas à charger l'ennemi nécessite du temps et
des compétences. Les chevaux étaient également entraînés pour
donner des coups de sabot et mordre les ennemis. Ainsi, chaque samouraï devait posséder
au moins deux chevaux. En effet, un cheval aguerri au combat était trop précieux (et
probablement trop dangereux) pour être utilisé comme un simple moyen de locomotion.
Les samouraï avaient donc recours à des montures plus ordinaires pour se rendre jusqu'au
champ de bataille.
Il est impossible de construire un dojo des cavaliers quand on ne possède qu'un château de
base (château de niveau 1). Il faut qu'un dojo des archers ou un dojo des lanciers soit déjà
présent sur le même site. Il est possible d'améliorer un dojo des cavaliers pour lui faire
atteindre le statut de célèbre ou de légendaire. C'est dans ce bâtiment que sont formés les
archers à cheval et les cavaliers yari. Si vous possédez une fonderie, en plus d'un célèbre
dojo des cavaliers, vous pourrez former des unités de cavalerie lourde.
"Battez-vous en descendant la colline, jamais en gravissant ses flancs."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
l'ecole de ninja
Les très secrets ninja ont besoin de leur propre dojo pour y
apprendre les arts obscurs de l'assassinat et de l'espionnage. Leurs
armes et leurs compétences sont si particulières que seul un maître
ninja peut espérer réussir à former ses disciples. Dans le meilleur
des cas, il faut des années pour former, en commençant dès
l'enfance, une de ces redoutables machines à tuer.
Il n'est possible de construire une infâme école de ninja qu'après qu'une forteresse ait été
bâtie.
le port
Il est possible d'installer un port dans n'importe quelle province déjà
dotée d'un château. Cette structure permet la formation
d'émissaires et d'espions tout en permettant de percevoir un bonus
composé de revenus commerciaux. Le port permet également le
transport, par mer, d'unités militaires vers d'autres provinces.
Il est indispensable de construire un port pour pouvoir améliorer un comptoir ou une
armurerie près d'un grand château.
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les comptoirs commerciaux portugais
et hollandais
Alors que les samouraï connaissaient les armes à feu chinoises, par exemple les grenades à
main dont sont équipés les combattants éclair coréens dans les batailles datant de l'ère de
l'invasion mongole, ce sont les marchands portugais qui introduisirent l'arquebuse au Japon.
Ce sont des artisans japonais qui fabriquèrent la plupart des armes à feu utilisées par les
samouraï et ashigaru, mais ces armes étaient inspirées des échantillons fournis par les
marchands européens. De plus, la poudre à canon venue d'Occident était considérée
comme de meilleure qualité que celle produite au Japon. Il est donc très utile, pour tout
daimyo ambitieux, de posséder un comptoir sur ses terres.
Les Portugais et les Jésuites étaient déjà sur place depuis un certain temps, lors de l’arrivée
des Hollandais. Ceux-ci faisaient preuve de la même volonté de fournir des arquebuses à
tout daimyo disposé à commercer avec eux, mais n'imposaient pas le catholicisme dans le
contrat, leur nation étant majoritairement protestante. Les Hollandais n'avaient pas la même
volonté que les Jésuites de convertir la terre entière, pour eux, l'important était de faire de
l'argent, pas de sauver l'âme de leurs clients !
Pour pouvoir établir un comptoir, vous devez posséder un château. Un daimyo peut
accueillir soit des Portugais, soit des Hollandais sur son territoire, mais en aucun cas les
deux.
le dojo des lanciers
Le dojo est un lieu d'entraînement dans lequel un sensei - personne maîtrisant parfaitement
une compétence, un métier ou un art - peut transmettre son savoir à ses disciples, dans un
environnement serein et studieux. Ceci est valable pour les arts martiaux aussi bien que
pour des activités plus pacifiques. Les daimyo encouragent les meilleurs sensei à s'établir sur
leur territoire et à commencer leur enseignement afin qu'ils transmettent leur savoir, mais
également pour bénéficier de la renommée et de l'honneur que tout véritable sensei peut
apporter à son protecteur.
Le dojo des lanciers permet la formation d'ashigaru yari ainsi que de samouraï yari. Il peut
être amélioré pour atteindre le statut de célèbre ou de légendaire, si vous possédez déjà un
grand château. Le célèbre dojo des lanciers permet la formation de samouraï naginata si une
fonderie est déjà présente près du château.
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le dojo des bretteurs
Le sabre est l'arme la plus étroitement associée au samouraï et en apprendre le maniement
correct requiert du temps et un entraînement assidu. Il existait de nombreuses écoles de
sabre au Japon et les disciples des différents styles n'hésitaient pas à s'affronter en duel afin
de prouver leur supériorité. Même Miyamoto Musashi, le plus grand des guerriers samouraï,
tua, dans sa jeunesse, bon nombre d'adversaires au cours de tels duels, principalement pour
prouver que ses méthodes d'enseignement étaient le meilleur moyen d'apprendre à utiliser
une épée...
Un daimyo ne peut construire un dojo des bretteurs que lorsque l'un des samouraï de son
armée a atteint le rang de bretteur légendaire en tuant de nombreux adversaires sur le champ
de bataille. Voici une raison de plus de faire en sorte que vos hommes non seulement
survivent, mais surtout prospèrent. Comme le dojo des cavaliers, le dojo des bretteurs ne
peut pas être construit dans les provinces ne possédant qu'un petit château, mais une fois
construit, il peut servir à la formation d'unités de samouraï no-dachi. Il est possible d'améliorer
un dojo des bretteurs pour lui faire atteindre le statut de célèbre ou de légendaire.
l'àrmurier
Tout daimyo avisé, possédant un grand
château, s'attachera les services d'un
armurier expérimenté. Les armuriers
améliorent la capacité d'attaque de tous les
hommes formés dans la région. L'armurier
maîtrise l'art ancestral de la fabrication des
lames et produit des armes d'une telle qualité que rien ne peut les surpasser. Il est
également possible d'améliorer ses installations pour lui faire atteindre le statut de célèbre ou
de légendaire.
"Maîtriser la voie du sabre signifie gouverner le monde et soi-même, c'est pourquoi le
katana constitue la base de la stratégie. L'homme qui possède la vertu du katana peut
battre dix hommes. Si un tel homme peut en affronter dix, alors cent hommes comme
lui peuvent en vaincre un millier, et un millier, dix mille. Ma stratégie considère dix
mille hommes comme un seul homme, c'est là la voie du guerrier."
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
la maison du the
"La plume et l'épée unies" décrit de manière simplifiée, mais
opportune, le destin du samouraï. Les samouraï ne devaient pas
seulement être d'habiles guerriers, mais également des hommes
cultivés, capables de composer des haiku et de participer à la
cérémonie du thé. L'une des raisons pour lesquelles le Japon sombra
dans le chaos de la guerre civile s'explique par le goût immodéré
dont firent preuve les Shogun Ashikaga pour la cérémonie du thé et autres distractions.
Dans les provinces comportant un grand château, la maison du thé peut être améliorée
jusqu'à atteindre le statut de célèbre ou de légendaire.
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le temple bouddhiste
Bien que la vie religieuse soit faite de contemplation et de
méditation, certains ordres religieux prônaient les prouesses
militaires tout autant que les prières. Au Japon, divers ordres de
moines combattants bouddhistes, aussi redoutables que n'importe
quel autre guerrier de l'époque, ne faisaient preuve d'aucune
réticence quand il s'agissait de s'impliquer dans des problèmes
politiques au-delà des murs du temple. Comme nous l'avons déjà vu, le clan Nobunaga
connut de temps à autre des problèmes avec les moines combattants. Ces moines étaient
de précieux alliés, mais comme le montre l'histoire du Japon, en garder le contrôle s'avérait
souvent problématique.
Posséder un temple aide à renforcer les doctrines bouddhistes chez les habitants des
provinces voisines et permet ainsi de réduire l'influence du christianisme sur ces terres.
C'est dans les temples que sont formés les moines. Un daimyo peut construire des célèbres
temples, voire même des grands temples en fonction du type de château qu'il possède et
ainsi former des moines de plus en plus expérimentés. Les célèbres temples et les grands
temples permettent également de repousser l'avancée de l'influence chrétienne de manière
plus efficace.
le jardin zen
Au Japon, les temples sont des constructions spacieuses comprenant un jardin permettant
de se reposer et de méditer. Les demeures japonaises étant constituées de bambou et de
murs en papier, le jardin était l'endroit idéal où avoir une conversation privée avec ses
émissaires, espions ou autres représentants, à l'abri des oreilles indiscrètes des gardes et
serviteurs.
A partir du moment où vous possédez un château, quelle qu'en soit la taille, vous pouvez
construire un jardin zen. Cependant, posséder un tel jardin est une condition préalable à
l'édification des temples et des églises.
LES DEFENSES FRONTALIERES
Plus votre empire grandira, plus vous
devrez vous assurer que vos provinces
sont efficacement défendues. Les tours
frontalières sont particulièrement utiles
car elles permettent de garder un oeil sur
les provinces avoisinantes. C'est à ces
endroits que les commerçants et paysans
de passage sont interrogés et que des renseignements concernant les armées et unités
adverses sont recueillies. Les forts frontaliers, quant à eux, permettent, en plus, de bloquer
efficacement les frontières afin de compliquer les missions d'infiltration des espions ennemis.
70
LE DOJO DE PERFECTIONNEMENT
L'entraînement de guerriers ne consiste pas seulement à leur
apprendre le maniement des armes. Ils doivent également
apprendre à mener un combat avec cohérence et toutes les armées
ont développé des entraînements perfectionnés afin d'inculquer
cohésion et discipline au groupe. Le perfectionnement est surtout
basé sur l'apprentissage de méthodes pratiques permettant de
manier des armes en groupe. Il est évident que de nombreux guerriers brandissant de
longues lances ont intérêt à penser et à se déplacer comme un seul homme, ou c'est la
confusion garantie !
Le dojo de perfectionnement permet de produire des unités avec une meilleure discipline. Il
nécessite l'existence d'un palais au même endroit.
Le dojo des ninja de choc
Le dojo des ninja de choc diversifie encore les aptitudes déjà très
particulières des ninja en matière d'espionnage et d'assassinat. Ces
unités reçoivent une formation pratique leur permettant de se
dissimuler et d'intervenir comme "forces spéciales" sur le champ de
bataille. Les ninja de choc entraînés dans ce dojo constituent une
force qui ne peut être ignorée !
Ce dojo nécessite un dojo des bretteurs (de n'importe quel niveau) et une infâme école de
ninja pour pouvoir être construit.
4 : trois campagnes de
samouraï
Les trois campagnes historiques présentées dans Shogun: Total War – Gold Edition ont toutes
eu lieu au cours des dernières années de l'ère Sengoku jidai, "L'Age du pays en guerre”. Les
acteurs principaux de cette époque se battirent pour leur suprématie au Japon et écrasèrent
impitoyablement leurs rivaux. Dans les chapitres précédents de ce manuel, nous avons déjà
été témoins de la cruauté d'Oda Nobunaga envers ses ennemis et de ses capacités
guerrières.
Ces campagnes vous donnent l'occasion d'observer les samouraï dans toute leur splendeur,
c'est à dire en pleine action sur un champ de bataille. Vous pourrez vous aussi réaliser les
exploits d'Oda Nobunaga, de Tokugawa Ieyasu et de Toyotomi Hideyoshi, les trois
personnages clés qui mirent fin au sengoku jidai et imposèrent leur loi au Japon. Leurs
chemins se croisèrent souvent, comme rivaux et comme alliés, et vous remarquerez par
exemple que Tokugawa Ieyasu, un jeune homme à l'époque, participait à la bataille
d'Anegawa menée par Oda Nobunaga.
“Les victoires remportées par les guerriers ne comptent pas pour leur intelligence ou
leur bravoure. Elles ne sont pas le fait de la chance, car ils se mettent dans une
position telle qu'ils vaincront à coup sûr, dominant ceux qui sont déjà vaincus.”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
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Les historiens qui étudient d'autres versions ou des versions postérieures de l'histoire se
demandent souvent "Que serait-il arrivé si Tokugawa Ieyasu ne s'était pas érigé comme
shogun incontesté du Japon ?” Quelles auraient été les chances qu'un autre daimyo prenne
sa place et qu'une autre famille dirige le Japon ? Les historiens étudiant les documents
apocryphes prennent en compte l'importance de l'histoire. Aucun événement n'est
prédestiné et les choses ne devaient pas forcément se passer de cette façon. Oda Nobunaga
n'avait aucune certitude de vaincre, tout comme vous ne serez pas sûr d'en faire autant en
menant les batailles qu'il a livrées. De nombreuses décisions capitales auraient pu faire
emprunter un autre chemin à l'histoire, et ces campagnes vous font revivre les moments
décisifs qu'ont dû affronter ces trois puissants daimyo.
Vous pouvez maintenant essayer de renouveler leurs exploits et de prendre place parmi les
plus grands daimyo !
une révolution tactique
Bien que le Japon connaissait déjà les armes à feu et la poudre explosive, c'est au cours de
ces trois campagnes que l'arquebuse devint un facteur important – peut-être même décisif –
dans la façon de se battre des samouraï. Les raisons de ce changement furent nombreuses,
mais la plus importante d'entre elles était la même que celle qui vit le déclin des archers à la
même époque en Occident. Il faut beaucoup de temps et un entraînement constant pour
maîtriser un arc et pour réussir à envoyer plusieurs flèches d'affilée avec précision, ce qui
n'est pas le cas pour l'arquebuse au tir plus aisé. Il faut également beaucoup de temps pour
entretenir l'habileté au tir à l'arc et il n'est pas à la portée de tout le monde de posséder la
force et la dextérité indispensables. Par contre, n'importe qui peut apprendre à tenir
correctement une arquebuse et à tirer. L'entraînement est bien évidemment rigoureux et
discipliné, mais c'est le but de toute armée et cette arme est à la portée de toutes les
compétences. C'est pour toutes ces raisons que l'arquebuse devint l'arme parfaite pour les
daimyo possédant un fort contingent d'ashigaru dans leur armée.
C'est ainsi que les armées de samouraï furent organisées et déployées différemment sur le
champ de bataille. L'époque où un samouraï sortait du rang et criant son nom dans l'espoir
de rencontrer un adversaire de valeur était révolue. L'honneur individuel devait faire place à
une attitude plus "professionnelle" et plus pratique, où il importait davantage de massacrer
plus d'ennemis. Ce changement s'opéra également avec l'adjonction d'ashigaru dans les
armées de samouraï. Ces guerriers de niveau inférieur n'avaient que faire de l'idée
d'honneur individuel. Eux-mêmes avaient évolué et, d'un ramassis hétéroclite recruté pour
une campagne d'été, ils étaient devenus une composante importante de l'armée des clans.
Les ashigaru s'étaient transformés en guerriers de métier.
"En matière de guerre, tout est simple. Mais la moindre des choses devient difficile."
— Karl von Clausewitz, De la guerre
Là où les grands daimyo – et Oda Nobugana en faisait partie – se distinguèrent, ce fut par le
fait de se se rendre compte que l'efficacité reposait essentiellement sur ce que l'on
appellerait aujourd'hui "une stratégie armée”. Ceci signifiait que les ashigaru équipés
d'arquebuses devaient se tenir en première ligne de l'armée. C'était justement cette position
qui auparavant était occupée et réservée à la caste des samouraï. Nobunaga, qui était avant
tout un stratège doté d'un certain sens des réalités, abandonna la tradition quand il lui
apparut clairement que les arquebuses devaient servir à briser l'ennemi avant de lui envoyer
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d'autres troupes. Ceci ne signifiait pas – loin de là – qu'une armée ne devait comporter que
des ashigaru armés d'arquebuses. Son armée était composée de plusieurs types de troupes.
Sous son impulsion se développa une tendance incluant lentement mais sûrement d'autres
types d'ashigaru ainsi que des guerriers samouraï, afin de soutenir les arquebusiers. La
puissance de feu était devenue le facteur décisif d'une bataille. Si l'ère Sengoku ne s'était pas
achevée de façon dramatique, les armées japonaises auraient pu évoluer vers un système
basé uniquement sur la tactique de feu plutôt que sur celle de l'arc et du sabre utilisés
conjointement avec l'arquebuse.
En bref, la véritable révolution tactique de Nobunaga fut de réaliser que la victoire comptait
plus que l'honneur et la tradition. Le fait d'utiliser les ashigaru comme instrument de la
victoire plutôt que les samouraï peut effectivement montrer que Nobunaga n'avait pas l'esprit
borné. Pour remporter la victoire, il utilisa les armes à feu en grande quantité afin d'obtenir la
meilleure efficacité possible. Il n'était pas le seul à reconnaître que l'arquebuse était l'arme des
masses, mais il semblait avoir une meilleure appréciation quant à son usage que ses
contemporains. Après tout, il fut le seul daimyo à ordonner à ses troupes de maintenir un feu
de barrage constant sur ses ennemis pour les contenir. Pendant que l'une de ses sections
d'arquebusiers rechargeait ses armes, d'autres prenaient la relève. Ses ennemis avaient une
idée différente de l'usage des armes à feu, que l'on pourrait qualifier de "tout ou rien", ce qui
permettait de s'approcher lorsque les arquebusiers étaient occupés à recharger.
les batailles d'oda nobunaga,
1560-1575
A l'âge de 15 ans, lorsqu'il prit la tête de son clan, Oda Nobunaga ne montra que peu
d'intérêt pour le diriger. Il fallut le suicide (en protestation contre l'indolence du jeune
homme) de l'un de ses fidèles, Hirade Kiyade, pour qu'il se décide à agir pour son clan. Mais
lorsqu'il prit les rênes du pouvoir, il se fraya un chemin vers le sommet grâce à des faits
d'armes étonnants et parfois avec une brutalité incroyable envers ses ennemis. Sa mort
ressembla à sa vie, tissée de brutalités, et l'une des versions rapporte qu'il tomba dans une
embuscade et qu'il fut tué par des arquebusiers sur l'ordre d'un de ses propres généraux qui
le trahit, Akechi Mitsuhide.
"Si vous affrontez les ennemis à dix contre un, alors, encerclez-les. A cinq contre un,
attaquez. A deux contre un, divisez les forces ennemies. Si vous êtes à égalité, alors
combattez si vous le pouvez. Si vous êtes en nombre inférieur, restez à l’écart. Si vous
êtes moins puissant que l’ennemi, fuyez si c’est possible. Les plus faibles deviendront
des prisonniers de guerre s’ils sont entêtés."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Les batailles dans Shogun: Total War – Gold Edition, montrent son ascension, depuis
l'incroyable victoire d'Okehazama en 1560 décrite ci-dessous à sa confrontation décisive
avec le clan à Nagashino en 1575. Tout au long du parcours situé entre ces deux batailles,
nous verrons le clan Nobunaga négocier le pouvoir pour le compte de la famille Asakura à
Anegawa en 1570. Nobunaga ne s'embarrassait guère de la religion lorsqu'elle s'opposait à
ses volontés et il affronta les Ikko-ikki à Nagashima en 1573. En fin de compte, la bataille
de Nagashino est une démonstration de la suprématie de la puissance de feu sur la tradition,
en effet, les hommes de Nobunaga écrasèrent la cavalerie du clan Takeda.
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okehazama, 1560
“Si vous menez une bataille, et même si vous êtes en train de la gagner, si vous faites
durer l'affrontement vos forces seront affaiblies et votre tranchant s'émoussera… Si
vous laissez vos armées hors du champ de bataille pendant trop longtemps, vos
approvisionnements ne seront plus adaptés.”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
En juin 1560, Imagawa Yoshimoto avait levé une armée afin de marcher sur Kyoto.
Malheureusement pour lui, les territoires d'Oda Nobunaga barraient sa route. Les forces de
Yoshimoto avancèrent rapidement et détruisirent les forts frontaliers de Washizu et de
Marune, puis établirent leur camp dans une gorge étroite nommée Dengaku-hazama, dans la
province d'Owari. C'est là qu'elles furent repérées par les éclaireurs de Nobunaga, sur un
terrain qu'il connaissait bien.
Faisant déjà preuve de ruse même à cette époque précoce de sa vie, Nobunaga prépara une
embuscade. Il posta une armée factice en face des Imagawa et emmena tranquillement sa
force, bien inférieure en nombre, sur l'arrière. En raison de la chaleur, les sentinelles
Imagawa étaient somnolentes et leur tâche était encore compliquée par un violent orage
d'été qui éclata lorsque les hommes de Nobunaga s'approchèrent à proximité du camp des
Imagawa. Sous le couvert de la pluie, les hommes de Nobunaga réussirent à s'approcher et
à charger juste au moment où le temps s'éclaircit. Paniqués par l'apparition soudaine d'une
armée sur leur arrière, les guerriers Imagawa prirent la fuite. Imagawa Yoshimoto resta sans
aucune protection dans son quartier général au milieu du camp. En fait, il ne s'inquiéta pas
de cette situation, ne comprenant pas la situation et croyant qu'une bagarre d'ivrognes avait
éclaté entre ses hommes ! Ceci en dit long sur le manque de discipline régnant dans le camp
Imagawa.
Au moment où Yoshimoto se rendit compte que quelque chose clochait, il était déjà trop
tard. Après avoir essayé d'ordonner aux hommes de Nobunaga de reprendre leurs factions,
en pensant qu'il s'agissait de ses propres troupes, il fut décimé avec ses principaux officiers ;
seuls deux en réchappèrent. En l'espace d'un après-midi, le clan des Imagawa avait été
décapité, au propre comme au figuré ! Ils ne furent plus jamais une force importante.
L'armée d'Oda Nobunaga était dominée à trois contre un au cours de cette bataille, mais il
réussit cependant à écraser ses ennemis en frappant avec son armée bien entraînée et
motivée, prenant l'ennemi par surprise là où on ne l'attendait pas. Dans la bataille de Shogun:
Total War – Gold Edition, le clan Imagawa commence avec un moral mal assuré et si vous
réussissez à maintenir la pression, il cédera. Lorsque ses troupes seront en fuite, la bataille
pourra être remportée soit en les chassant du champ de bataille ou, comme Nobunaga, en
tuant Imagawa !
anegawa, 1570
"La colère peut se transformer en joie, la fureur en plaisir, mais un pays dévasté ne
peut pas renaître de ses cendres, ni les morts revenir à la vie."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Remarque : cette bataille est disponible grâce à l'option Batailles historiques et non pas
Campagnes historiques.
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D'une certaine façon, la bataille d'Anegawa fut une affaire de famille : Oda Nobunaga avait
lancé une attaque contre son beau-frère Asai Nagamasa ! Dans le but de prendre le château
d'Odani, le gros de l'armée de Nobunaga atteignit les rives de la rivière Anegawa vers mijuillet
1570 ; elle y établit son camp et attendit les renforts dirigés par Tokugawa Ieyasu,
lequel venait de la province de Mikawa. Une partie de l'armée d'Oda fut envoyée pour
assiéger le château de Yokohama en manière de diversion. Au même moment, Asai
Nagamasa venait de bénéficier du soutien du clan Asakura qui lui envoya une armée sur la
rive nord de l'Anegawa. Tout était prêt pour une inévitable confrontation.
Lorsque Tokugawa Ieyasu arriva, il fut évident que Nobunaga possédait une supériorité
numérique, mais certains de ses guerriers étaient au mieux des individus peu fiables et au
pire des traîtres. Ils avaient été recrutés dans des territoires qui avaient appartenu au clan
Asai. Nobunaga mit à leur tête le fidèle Toyotomi Hideyoshi et lui même commanda les
troupes qui affrontaient le clan Asai. Il avait un compte personnel à régler avec Nagasama et
entendait bien le faire !
En raison de la longue durée des jours d'été, la bataille commença tôt et se transforma en
immense mêlée dans la rivière peu profonde. Pendant un moment, il y eut même deux
mêlées, car le contingent des Tokugawa menait pratiquement une bataille séparée contre les
Asakura, pendant que les forces d'Oda affrontaient les Asai. La bataille se déplaça sur les
deux berges de la rivière laquelle, selon des témoins oculaires, se colora en rouge du sang
des samouraï, jusqu'à ce qu'une force des Tokugawa commandée par Honda Tadakatsu et
Sakakibara Yasumasa réussit à prendre les Asakura par le flanc et à encercler leur général,
Kagetake. L'armée des Asakura fut forcée de se replier sur la rive nord, sa retraite couverte
par un seul homme (!), Makara Jurozaemon Naotaka. C'était un homme immense muni d'un
no-dachi et le défi qu'il lança d'une voix forte réclamant un adversaire parmi les rangs
Tokugawa constituait une tactique de diversion classique, mais qui fonctionna parfaitement.
Tandis qu'il affrontait, en compagnie de son fils, tous ceux qui relevaient le défi, les Asakura
se retirèrent en ordre raisonnable. Ce genre d'héroïsme était évidemment suicidaire et ils
furent finalement tués.
Pendant ce temps, les choses avaient pris une autre tournure du côté de la confrontation
entre les Oda et les Asai. Pour des raisons qu'il est seul à connaître, Nobunaga ne portait
pas d'armure complète lors de la bataille et il faillit être tué par un samouraï nommé Endo
Kizaemon et qui était au service des Asai. Ses troupes furent repoussées sur celles de
Tokugawa et les Asakura tombèrent sur leur flanc. Ceci fit tourner le vent de la bataille en
faveur des forces de Nobunaga et les troupes qui avaient été envoyées pour assiéger
Yokoyama revinrent pour attaquer les Asai !
Contrairement aux autres batailles menées par Nobunaga, il faut dire qu'au point de vue
tactique, celle d'Anegawa était plutôt désordonnée. Ce n'était pas tant une bataille bien
organisée qu'une gigantesque bagarre sur laquelle les chefs n'avaient guère d'influence une
fois qu'elle avait commencé. Dans Shogun: Total War – Gold Edition le but de la bataille
consiste simplement à remporter la victoire. Il est cependant conseillé de ne pas trop
compter sur le moral des troupes menées par Toyotomi Hideyoshi, même si vous ne
pouvez pas les commander directement. Vous ne pourrez pas non plus donner des ordres
directes à celles menées par Tokugawa Ieyasu. Mais si vous avez de gros problèmes, il ne
vous reste plus qu'à faire votre prière pour qu'il réussisse à sauver votre peau !
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mont hiei
“Au cours des combats, quand les armées se rencontrent attaquez les points forts de
l'ennemi et, quand vous constatez qu'il recule, ne vous attardez pas et attaquez un
autre point fort sur sa périphérie. C'est l'esprit d'un sentier de montagne sineux.”
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
"En 1571, Oda Nobunaga décida d'en finir une bonne fois pour toutes avec les moines
fauteurs de troubles de la secte Tendai sur le mont Hiei. Se trouvant proches de la capitale,
ils constituaient une menace latente sur son pouvoir central quand il était occupé avec des
ennemis plus dangereux aux confins de son territoire. Il se résolut non seulement à les
détruire, mais à faire connaître au Japon tout entier les conséquences d'une rébellion future.
Il ordonna le massacre de tout être vivant sur le mont Hiei : homme, femme et enfant.
Aucune autre action n'aurait un tel effet.
nagashima, 1573
“Il existe des armées qui se précipitent, d'autres qui s'attardent, certaines qui
tombent, d'autres qui se détériorent, certaines qui se rebellent et d'autres qui sont
vaincues. Ce ne sont pas là des coups du sort, mais les erreurs des généraux.”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Remarque : cette bataille est disponible grâce à l'option Batailles historiques et non pas
Campagnes historiques.
Pendant de nombreuses années, les Ikko-ikki avaient été une épine dans le pied de
Nobunaga lorsqu'en 1573, il décida de s'en occuper personnellement. Sachant qu'ils ne se
soumettraient jamais à son autorité, il se devait tôt ou tard de régler définitivement la
question...
Son armée avait principalement été levée dans la province d'Isé, mais on ne connaît pas le
nombre exact d'hommes dont elle était composé. On sait en revanche que Nobunaga
envoya une force constituée d'arquebusiers le long de la route principale menant à
Nagashima, espérant qu'ils pourraient se frayer un chemin à travers l'ennemi. Cette force
était couverte à l'ouest par les troupes dirigées par Sakuma Nobumori et, une fois de plus,
par son fidèle général ashigaru, Toyotomi Hideyoshi.
Son projet tourna court car le temps ne fut pas son allié. Une averse soudaine trempa ses
arquebuses qui devinrent totalement inutilisables. Les Ikko-ikki fanatiques ne perdirent pas
de temps pour attaquer, repoussant les hommes de tête de Nobunaga dans le gros de
l'armée. Le temps changea une nouvelle fois, et, lorsqu'il s'éclaircit, les Ikko-ikki purent faire
feu de leurs arquebuses sur Nobunaga et ses troupes.
Les forces du clan Oda furent finalement obligées de se retirer, et Oda Nobunaga lui-même
faillit être tué. L'un de ses fidèles partisans reçut une balle mortelle, ce qui montre que
Nobunaga se trouvait dans le feu du combat, étant donné la courte portée d'une arquebuse.
Même les forces de l'ouest furent repoussées, et pour la deuxième fois en deux années,
l'armée Oda avait été chassée du champ de bataille.
Nobunaga avait-il perdu la main ?
Dans ce cas précis, certainement pas, sa pénible malchance ayant été un facteur décisif pour
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le combat. Aucun général, même le meilleur n'aurait pu faire mieux avec un handicap de
cette taille. Il vous faut cependant faire mieux qu'Oda Nobunaga pour vaincre les moines
combattants Ikko-ikki. N'oubliez pas qu'il s'agit de fanatiques et que l'unique moyen de les
arrêter est d'en tuer le plus possible – il faut compter au moins 50 % de victimes pour avoir
un résultat valable. Les troupes Ikko-ikki sont très motivées et se révèlent être de bien
meilleur niveau que les forces du clan Oda.
nagashino, 1575
"La victoire est assurée aux généraux parés au combat qui affrontent des ennemis non préparés."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
La bataille de Nagashino eut lieu alors que Nobunaga se trouvait à la tête d'une force
destinée à briser le siège du château de Nagashino. Takeda Katsuyori, dont les troupes
encerclaient le château, quitta le siège pour affronter les forces nouvellement arrivées, et ce
alors que ses hommes étaient en infériorité numérique à un contre trois. Le clan des Takeda
était renommé pour ses cavaliers et appréciait probablement le fait de pouvoir mener
bataille sur un terrain ouvert plutôt que de soutenir un siège prolongé. Le temps avait l'air
d'être en leur faveur, comme nous le verrons bientôt.
Oda Nobunaga dans ses préparatifs de bataille s'assura que les Takeda pourraient facilement
attaquer, mais seraient battus dans leur avance. La position qu'il avait choisie se trouvait
derrière la rivière lente et peu profonde nommée Rengogawa, laquelle avait cependant des
berges escarpées malaisées pour les chevaux. De plus, il s'était bien assuré qu'un nombre
respectable d'arquebusiers se trouvent derrière une palissade provisoire. Il avait l'intention
de profiter de leur nombre pour envoyer un tir continu à l'approche des Takeda, et non pas
les faire tirer tous en même temps et les rendre inutiles le temps de recharger leurs armes.
Les Takeda comptaient utiliser leur tactique habituelle – une charge de cavalerie écrasante
suivie d'une opération de nettoyage de leurs fantassins. Ce plan n'était pas aussi écervelé
qu'il se révéla par la suite. La nuit avait apporté de lourdes pluies et la journée suivante
semblait devoir en promettre d'autres. Takeda Katsuyori avait de bonnes raisons d'espérer
et de croire que la plupart des arquebuses des hommes de Nobunaga étaient trempées et
inutiles. Lorsque les arquebusiers auraient tiré, pensait-il, ils seraient sans défense jusqu'à ce
qu'ils aient rechargé leurs armes, et sa propre cavalerie profiterait de ce moment pour les
approcher et les massacrer.
Les choses ne se passèrent malheureusement pas ainsi, et à l'endroit qu'il choisit pour
attaquer, se trouvaient trois arquebusiers postés derrière une palissade pour chacun des
samouraï à cheval des Takeda qui chargeait depuis le haut. Les arquebusiers avaient pour
ordre de faire feu par groupes distincts et non pas en totalité, réalisant ainsi un tir de
barrage, il n'y avait donc aucun temps mort. Cet affrontement à trois contre un était très
inégal, et à plus forte raision si on se rappelle que le clan Takeda devait s'approcher à portée
de sabre pour pouvoir tuer leurs adversaires, le tout sous une pluie ininterrompue de balles
de plomb.
Les guerriers du clan Takeda essayèrent vainement de vaincre. Leurs pertes furent terribles,
ils perdirent environ les deux tiers des forces engagées. Même les armées de samouraï
perdaient rarement autant de guerriers dans un seul affrontement et peu de forces
occidentales auraient pu résister à de telles pertes. Plus de la moitié des 97 samouraï du clan
et dont on connaît les noms périrent, ainsi que huit des célèbres "Vingt-quatre généraux".
Le triomphe de Nobunaga était total.
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Dans la version de la bataille comprise dans le jeu, vous devrez infliger une défaite
équivalente au clan Takeda, ce qui n'est pas forcément aussi facile que vous le pensez.
N'oubliez pas que le temps peut changer d'un moment à l'autre et rendre vos troupes
armées d'arquebuses inutilisables pendant un certain temps !
les batailles de toyotomi
hideyoshi, 1582-1590
“Quand les adversaires sont nombreux, on ne peut les obliger à combattre. Etudiez-les
afin de connaître leurs plans, ceux qui sont bons comme ceux qui sont mauvais.
Incitez-les à agir afin de savoir comment ils manoeuvrent et comment ils se reposent.”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
D'origine très humble – il était ashigaru et non pas samouraï de naissance – Toyotomi
Hideyoshi devint le premier daimyo à régner sur tout le Japon. Etant le fidèle général
ashigaru d'Oda Nobunaga, Hideyoshi le servit loyalement et combattit toujours à ses côtés.
Il vengea l'assassinat de Nobunaga en écrasant Akechi Mitsuhide. Il se retrouva donc dans la
meilleure position, celle qui le posait comme successeur "naturel" de Nobunaga, mais de
nombreux partisans de Nobunaga choisirent de soutenir Tokugawa Ieyasu dans cette lutte
pour le pouvoir. Cette lutte resta indécise et lorsqu'une trêve fut conclue, Hideyoshi se
consacra surtout à la destruction du clan Hojo, chose qui lui importait davantage. Il était
aussi un peu trop ambitieux dans ses projets d'invasion de la Corée, et son expédition
maritime ne mena à rien – il ne réussit pas à créer un empire sur le continent. Sa mort
survenue en 1598 ne mit pas fin à la lutte entre son clan et celui de Tokugawa Ieyasu, mais
personne ne possédait la stature de Hideyoshi pour prendre la tête du clan.
Les batailles de Shogun: Total War – Gold Edition comprenant des forces de Toyotomi
Hideyoshi ont toutes lieu après la mort d'Oda Nobunaga. Toyotomi Hideyoshi apparaît bien
sûr comme allié de Nobunaga dans certaines de ses batailles, mais celles qui suivent sont
consacrées à sa propre carrière de chef exceptionnel.
Lors de la bataille de Yamazaki en 1582, Hideyoshi se vengea de l'assassinat d'Oda
Nobunaga, en écrasant définitivement le général rebelle Akechi Mitsuhide, celui qu'on
appelait le "Shogun de treize jours”.
La bataille de Shizugatake en 1583 lui permit de régler ses compte avec l'un de ses rivaux
à la succession de Nobunaga. Puis il consolida sa position comme héritier du pouvoir
militaire et politique de Nobunaga en affrontant le fils de ce dernier à la bataille de Kanie en
1584 ! Hideyoshi attaqua en 1585 à Negoroji une secte de moines combattants afin de les
punir parce qu'ils avaient choisi de soutenir un autre que lui. En 1597, à Takajo et à
Sendaigawa, Hideyoshi lança sa formidable puissance militaire contre le clan Shimazu.
Enfin, en 1590 à Odawara, il réussit à écraser le clan Hojo une bonne fois pour toutes. Sa
position comme "homme fort" du Japon était assurée, bien qu'il ne puisse jamais espérer
devenir shogun…
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yamazaki, 1582
"Avoir recours à la violence pour ensuite devoir se méfier de ses propres amis est la
quintessence de l’incompétence."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Après le meurtre d'Oda Nobunaga par les troupes d'Akechi Mitsuhide, Hideyoshi ne perdit
pas de temps pour se venger. Akechi Mitsuhide avait marché sur le château de Nijo à Kyoto
et avait tué le fils et héritier de Nobunaga, puis s'était nommé régent. Lorsque ces
événements parvirent à la connaissance de Hideyoshi, ils se rendit compte qu'il ne disposait
que de quelques jours pour s'opposer à Akechi Mitsuhide, sinon le pouvoir passerait aux
mains du traître, quelle que soit la manière dont il s'en était emparé. Mitsuhide avait
prudemment attendu que ses rivaux potentiels se soient éloignés du centre du pouvoir
avant de s'attribuer le titre de shogun.
Dix jours après l'assassinat, Mitsuhide apprit que l'armée de Hideyoshi s'approchait. Il décida
de l'affronter sur le champ de bataille pour éviter d'être assiégé dans son château, à la merci
de forces supérieures. La confrontation aurait lieu sur la route de Kyoto. En rencontrant
Hideyoshi au cours d'une bataille ouverte, avec ses châteaux lui permettant de se replier,
Mitsuhide estimait qu'il avait de bonnes chances de gagner.
Hideyoshi de son côté avait également décidé qu'une bataille valait mieux qu'un siège. Son
sens tactique lui dicta le choix d'une colline boisée à Tennozan, près du village de Yamazaki.
Les forces de Mitsuhide prirent position le long d'une petite rivière proche, appelée
Enmyojigawa. Cette nuit-là, des ninja semèrent la confusion dans le camp de Mitsuhide,
provoquant des incendies et un désordre total. Les choses s'annonçaient mal pour
Mitsuhide.
Le matin suivant, le treizième jour après la mort de Nobunaga, l'armée de Hideyoshi avança
sur la rivière et une violente bataille s'engagea à Tennozan. Les troupes de Hideyoshi
réussirent à tenir la colline et leur flanc droit s'avança dans un mouvement encerclant. La
manoeuvre réussit et, alors que l'aile gauche de l'armée de Hideyoshi avancait à son tour, les
forces d'Akechi cédèrent et prirent la fuite. La panique se propagea jusqu'à la tente de
Mitsuhide et ce dernier tenta de sauver sa vie. Mais le sort ne lui était décidément pas
favorable et il fut pourchassé et massacré par des bandits, du genre de ceux qui
dépouillaient les samouraï blessés ou mourants.
Hideyoshi avait réussi à éliminer radicalement le "Shogun de treize jours”. Sa tactique au
cours du combat avait été assurée, son armée facilement dirigée depuis la colline de
Tennozan et, même avant la bataille, son approche en marche forcée avait été un modèle
d'efficacité stratégique. Hideyoshi termina la journée en imprimant dans l'esprit de chacun
son image de vengeur de Nobunaga. Cela constituait un avantage politique indéniable.
Cette bataille plus que toutes les autres montre à quel point le vainqueur gagne sur toute la
ligne ! La légitimité du pouvoir laissé par Oda Nobunaga appartiendrait à celui qui
remportait cette bataille.
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shizugatake, 1583
“Cinq caractéristiques sont dangereuses pour les généraux. Ceux qui sont prêts à
mourir peuvent être tués, ceux qui comptent survivre peuvent être capturés, ceux qui
sont prompts à la colère peuvent perdre la face, ceux qui sont nobles peuvent être
disgrâciés, ceux qui aiment leurs guerriers peuvent être perturbés. Voilà les cinq
défauts des généraux.”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Il y avait encore d'autres prétendants au titre de "successeur" d'Oda Nobunaga. Parmi eux se
trouvait Shibata Katsuie qui s'opposait à l'ambition de Hideyoshi.
Hideyoshi construisit une ligne de forts le long des montagnes bordant le nord du lac Biwa,
afin de se prémunir contre toute action militaire menée par Shibata Katsuie. Sur l'un des
sommets se trouvait le fort de Shizugatake, commandé par Nakagawa Kiyohide. Malgré un
terrain difficile, Shibata Katsuie envoya à l'attaque des forces dirigées par son neveu Sakuma
Morimasa. Shizugatake était le deuxième fort qu'il devait attaquer. Sakuma Morimasa savait
que Hideyoshi était occupé à assiéger le château de Gifu et estima qu'il disposait de trois
jours pour prendre le fort de Shizugatake avant que Hideyoshi n'envoie du renfort. Il ignora
complètement l'ordre de retraite donné par son oncle.
Hideyoshi, de son côté avait aussi fait ses calculs et réussit à envoyer une armée de cavaliers
au fort en un seul jour. Malgré la mort du chef de la garnison, Nakagawa Kiyohide, les
défenseurs de Shizugatake tenaient toujours la place, tout comme la garnison proche de
Tagami. Sakuma Morimasa fut obligé d'abandonner le siège et de prendre une position
défensive pour contrer l'attaque.
La bataille se passa très mal pour Sakuma Morimasa et se transforma rapidement en
poursuite sanglante. Les troupes de Sakuma abandonnèrent leurs armes et leurs armures
afin de pouvoir se cacher plus vite dans les forêts épaisses des environs. Shibata Katsuie fut
profondément affecté par l'état de son armée lorsqu'elle revint et se suicida par hara-kiri.
A la tête des troupes de Hideyoshi, il vous appartient d'infliger une défaite à Sakuma
Morimasa, à la hauteur de celle qui est rapportée par l'histoire.
negoroji, 1585
“Que votre subtilité soit extrême, au point même d'être insaisissable. Faites grand cas
du mystère, jusqu'au silence total. C'est ainsi que vous serez le maître du destin de
l'ennemi…”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Les moines combattants de diverses sectes ont toujours gêné les daimyo à un moment ou à
un autre. Ils pouvaient tantôt être des alliés précieux, mais aussi, et c'était plus fréquent,
être des ennemis redoutables. Hideyoshi possédait des alliés parmi les moines combattants
d'Ishiyama et de Kyoto, mais il avait mené de dures batailles contre les Ikko-ikki aux côtés
de Nobunaga.
En 1585, il restait des sectes qui ne soutenaient pas Hideyoshi et qui avaient eu la
malencontreuse idée d'appuyer Tokugawa Ieyasu. Parmi celles-ci se trouvaient les moines de
Negoroji et de Saiga, qui aidèrent Ieyasu lors de ses campagnes en 1584. Hideyoshi mit un
an avant de réagir, mais lorsqu'il le fit, ce fut avec une brutale efficacité. Ses armées
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pénétrèrent dans la province de Kii et détruisirent quatre avant-postes mineurs, puis
avancèrent sur Negoroji à partir de deux directions différentes. Les moines combattants
étaient aguerris, mais nombre d'entre eux choisit de s'abriter dans le puissant château d'Ota.
Les autres s'apprêtèrent à se battre.
La tactique de Hideyoshi fut primitive mais efficace. Il mit le feu aux constructions en bois
de Negoroji. Ceux qui restèrent à l'intérieur furent brûlés vifs, ceux qui s'enfuirent furent
massacrés.
Les conditions de la victoire pour cette bataille sont d'une simplicité radicale : il faut détruire
totalement l'ennemi.
takajo, 1587
"J’ai entendu parler de campagnes maladroites mais rapides, mais jamais d’une
campagne qui soit habile mais longue. Il n’est jamais bon de prolonger les opérations
militaires plus que de raison."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
L'attention de Hideyoshi se fixa ensuite sur la destruction du clan Shimazu.
Il avait envoyé une armée sous les ordres de son demi-frère Hashiba Hidenaga à Kyushu,
afin d'affronter directement les Shimazu, mais ils s'étaient retirés au-delà du château de
Takajo dans la province de Hyuga. Hashiba Hidenaga prit l'initiative d'assiéger Takajo, mais à
ce moment les Shimazu firent demi-tour pour briser le siège.
Hidenaga fit face à l'armée des Shimazu derrière une palissade rudimentaire. Une partie de
l'armée Shimazu reçut l'ordre de démolir les barrières puis de servir de leurre pour
permettre à la cavalerie de pénétrer dans la brèche. C'était un bon plan qui semblait devoir
marcher jusqu'à ce que les Shimazu soient eux-mêmes trompés par une ruse. Hidenaga
envoya un petit détachement de guerriers Toyotomi sur l'arrière de l'ennemi. Ils installèrent
une armée factice qui semblait couper tout espoir de retraite aux forces Shimazu. Face à
cette menace, les Shimazu reculèrent jusqu’ à Satsuma tout en combattant, malgré le fait
qu'ils étaient bien plus nombreux que leurs adversaires !
sendaigawa, 1587
“L'invincibilité est en vous-même. La vulnérabilité est dans votre adversaire. C'est
pourquoi les généraux peuvent être invincibles, mais ils ne peuvent pas rendre l'ennemi
vulnérable.”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Après la réussite de Hidenaga, Hideyoshi le rejoignit et leurs forces unies se dirigèrent vers
la rivière Sendaigana qui formait une douve naturelle au nord de Kagoshima. C'est là que
Niiro Tadamoto mena une armée Shimazu contre celle de Hideyoshi.
Bien qu'étant en infériorité numérique à un contre trente (si ce n'est plus), Niiro Tadamoto
n'était pas impressionné. Il mena une charge sauvage sur l'armée Toyotomi. Ce fut une
attitude vaine mais indéniablement courageuse. Lorsque la nuit tomba, les survivants se
replièrent sur Kagoshima qui allait être encerclé par les Toyotomi.
Kagoshima ne fut finalement jamais assailli, la campagne se solda par des négociations.
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odawara, 1590
“Si vous ne pouvez pas distinguer la position de l'ennemi, donnez des signes que vous
allez attaquer pour découvrir ses ressources. Il vous sera alors facile de le vaincre
d'une façon ou d'une autre quand vous connaîtrez ses ressources.”
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
L'an 1590 vit l'accomplissement du destin des Hojo. Le troisième et dernier siège
d'Odawara était le plus important et le plus impressionnant.
Quand le daimyo Hojo se rendit compte de ce qui allait se passer, il eut recours au travail
forcé des villageois alentour pour fortifier ses défenses, alors même qu'elles avaient
constamment été améliorées depuis 1582.
L'armée de Hideyoshi était énorme. Hideyoshi écrivit à son épouse : "Nous avons entouré
Odawara de deux ou trois cercles et avons construit des murs et des douves, nous n'avons
pas la moindre intention de laisser sortir un seul ennemi”. De nombreuses personnes
accompagnaient l'armée et le camp des assiégeants prit l'aspect d'une petite ville posée à
l'extérieur de la forteresse. Des distractions de toutes sortes étaient proposées aux
guerriers Toyotomi et les cris de joie et les éclats de rire qui en provenaient étaient
sûrement une puissante arme psychologique à l'égard des assiégés !
Pendant le siège, le nombre énorme de troupes engagées aurait mis sur la paille n'importe
quel état occidental de l'époque et qui aurait essayé de mettre autant d'hommes au combat.
En tout, les forces Toyotomi comptaient 200 000 hommes ! Alors que le siège lui-même
était une chose longue et lente, de nombreuses escarmouches éclataient près des murailles
du château, en particulier lorsque l'un des mineurs de Toyotomi, originaire de la province de
Kai, réussit à en abattre une partie suffisamment large pour permettre une incursion à
l'intérieur.
Après trois mois de siège, les Hojo se rendirent compte qu'ils avaient peu de chances de
gagner et encore moins de s'échapper. Le château se rendit à Hideyoshi.
“Pour prendre à coup sûr ce que vous attaquez, attaquez là où il n'y a aucune défense.
Pour que vos défenses résistent à coup sûr, défendez là où il n'y a aucune attaque.
Ainsi, pour ceux qui sont habiles à l'attaque, l'ennemi ne saura où se défendre. Pour
ceux qui sont habiles à la défense, l'adversaire ne saura où attaquer.”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
les batailles de tokugawa
ieyasu, 1564-1600
Tokugawa Ieyasu, le vainqueur final de la lutte pour le titre de shogun eut une carrière
remarquable pour son époque.
Il débuta son expérience militaire en qualité d'otage du clan Imagawa afin de garantir le bon
comportement de sa famille. Cela ne l'empêcha pas de faire campagne avec l'armée des
Imagawa et il affronta même des soldats d'Oda Nobunaga ! La mort d'Imagawa Yoshimoto le
libéra de toutes ses obligations et il devint un partisan fidèle d'Oda Nobunaga. Se rendant
compte que le vieil homme ne vivrait pas éternellement, il voyait une occasion de s'emparer
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du pouvoir à la mort de ce dernier. Quand Oda mourut, il affronta souvent Hideyoshi avec
des moments de gloire partagés, comme décrit dans la rubrique Le destin du daimyo. Ce fut
pourtant Ieyasu qui devait s'emparer du titre de shogun, et ses descendants gouvernèrent le
Japon pendant 250 ans.
"Devenir l'ennemi signifie se mettre dans la position de l'ennemi. Les hommes ont
tendance à considérer le voleur piégé dans une maison comme un ennemi retranché.
Mais si nous devenons l'ennemi, nous pensons alors que le monde nous est hostile et
qu'il n'y a pas de fuite possible.”
- Miyamoto Musashi, Ecrit sur les cinq cercles
Les batailles de Tokugawa Ieyasu dans Shogun: Total War – Gold Edition montrent combien
d'adversaires différents il eut à affronter et voient réapparaître certains ennemis familiers.
En 1564 à Azukizaka il se mesura aux vieux ennemis d'Oda Nobunaga, les Ikko-ikki et s'en
tira honorablement. En 1569 à Kakegawa, il dut faire face à ses anciens alliés, les Imagawa.
En 1572 à Mikata ga hara il se heurta au puissant clan Takeda et leurs chemins se croisèrent
à nouveau à Yoshida en 1575 et à Temmokuzan en 1582. La dernière des batailles d'Ieyasu,
celle de Sekigahara en 1600, a été le moment crucial de la lutte pour le contrôle du Japon
après la mort de Hideyoshi, celle qui vit de triomphe d'Ieyasu.
azukizaka, 1564
"Les règles de la guerre sont simples : ne jamais espérer que l’ennemi ne viendra pas
mais se préparer à le recevoir ; ne jamais espérer que l’ennemi n’attaquera pas mais
faire en sorte de ne pas pouvoir être attaqué."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
La bataille de Tokugawa Ieyasu contre les Ikko-ikki eut lieu à Azukizaka dans la province de
Mikawa. En sa qualité de fidèle lieutenant d'Oda Nobunaga, il éprouvait peu de sympathie
pour les moines fanatiques qui s'opposaient à lui.
Le combat fut certainement violent et Ieyasu y prit personnellement part. Il fut touché de
nombreuses fois, mais heureusement pour lui, il ne subit rien d'irrémédiable. En fait, son
armure arrêta les balles qui furent ralenties au point de se loger dans ses vêtements !
Connaissant la gravité des blessures infligées par des balles mal fabriquées, Ieyasu pouvait se
targuer d'avoir de la chance. Les balles contenaient fréquemment des bulles d'air qui
provoquaient la rupture du plomb en touchant la cible ou à l'intérieur de celle-ci. L'effet
provoqué sur un être vivant ressemble assez à une balle explosive moderne ou une balle à
fragmentation.
Comme toujours avec les Ikko-ikki, vous avez intérêt à vous rappeler que les moines
combattants sont des fanatiques. C'est ce qui les rend si dangereux, car leur détermination
et leur moral d'acier sont extrêmement difficiles à anéantir. Le seul moyen de les vaincre
consiste la plupart du temps à leur faire énormément de pertes.
Cette bataille est souvent appelée la seconde bataille d'Azukizaka, la première ayant eu lieu
en 1542 entre les clans Oda et Imagawa. De nombreux champs de bataille furent "réutilisés"
de cette façon, ne serait-ce qu'en raison des guerres incessantes et du fait qu'il était difficile
de trouver des lieux adaptés pour un bon combat !
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kakegawa, 1569
“Ne suivez pas une retraite feinte. N'attaquez pas les guerriers d'élite. Ne consommez
pas les aliments laissés par l'ennemi. N'arrêtez aucune armée rentrant chez elle.
Laissez une échappatoire à une armée encerclée. Ne harcelez pas un ennemi acculé.
Telles sont les règles des opérations militaires.”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Ce fut probablement pour régler de vieux comptes, pour les années de souffrance qu'il avait
vécues sous la férule des Imagawa, que Tokugawa Ieyasu assiégea Imagawa Ujizane dans le
château de Kakegawa. Ujizane était le fils d'Imagawa Yoshimoto qui avait détenu Ieyasu en
otage.
En plus de l'enjeu personnel, Ieyasu savait parfaitement qu'il importait avant tout de prendre
le château plutôt que de tuer ses ennemis. Des négociations commencèrent et un accord
fut finalement trouvé. Les Imagawa abandonnèrent le château sans combattre en échange
de l'aide d'Ieyasu sur un autre problème : le retour d'Ujizane dans son territoire perdu de
Suraga. Le pouvoir et l'influence d'Ujizane étaient déjà sur le déclin à ce moment et il fut
obligé de se retirer un an plus tard en raison d'une défaite infligée par le clan Takeda. Ieyasu
avait certainement tiré son épingle du jeu en remportant le château !
Lorsque vous menez cette bataille, n'oubliez pas que l'occupation et le contrôle du château
importent avant tout. La bataille de Shogun: Total War – Gold Edition emprunte les mêmes
voies qu'Ieyasu qui avait l'intention de prendre le château par la force plutôt que par les
négociations. Il faut aussi penser qu'il ne sert à rien de prendre le château si vous perdez
trop d'hommes dans l'opération.
mikata ga hara, 1572
"Toute action militaire implique une pointe d’imposture. Si vous êtes compétent,
donnez l’impression d’être un incapable. Si vous êtes efficace, ayez l’air désorganisé."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Une confrontation avec les Takeda implique inévitablement une nombreuse cavalerie.
La bataille de Mitaka ga Hara découla directement de l'assaut mené par Takeda Shingen sur
la forteresse de Hamamatsu tenue par Tokugawa Ieyasu.
Le clan Takeda se regroupa au nord de la forteresse sur les hauteurs de Mitaka ga Hara en
formation gyorin ou écailles de poisson, comme le rapporte le Koyo Gunkan. Cette
disposition est censée provoquer l'attaque ennemie. Ses forces devant affronter une armée
trois fois plus importante, Tokugawa Ieyasu les disposa en ligne et attendit. Sur sa gauche se
trouvaient trois excellents généraux de Mikawa : Matsudaira Ietada, Honda Tadakatsu et
Ishikawa Kazumasa ; sur sa gauche étaient postées des troupes fournies par Oda Nobunaga.
Malgré son infériorité numérique, Tokugawa déclencha le combat, mais à la fin de la journée
alors que la lumière commençait à manquer et que la neige se mit à tomber. En tirant sur
les samouraï des Takeda, les guerriers Tokugawa les poussèrent à l'action. A la gauche de
Tokugawa, les troupes de Takeda eurent le dessus et Takeda Shingen remplaça
tranquillement ses troupes fatiguées par de nouveaux hommes pour continuer
l'affrontement ! A la nuit tombante, les troupes de Tokugawa étant repoussées, Shingen
lança une attaque générale avec le gros de son armée. L'armée de Tokugawa ne tarda pas à
se retirer le long de la ligne de front.
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C'est à ce moment que Tokugawa Ieyasu donna l'ordre de lever son étendard personnel
frappé d'un éventail d'or pour servir de point de ralliement, ce qui fut fait sur les pentes
menant vers Hamamatsu. En ce qui le concernait, il était prêt à charger sur les guerriers de
Takeda et d'en tuer autant que possible afin d'atteindre son compagnon encerclé, Mizuno
Tadashige. Ses partisans l'en empêchèrent et le mirent à l'abri du château. La défaite
semblait totale à son arrivée au château avec seulement cinq hommes.
Il était cependant assez intelligent pour tenter de préserver le château. Il ordonna de laisser
les portes ouvertes, pour permettre à son armée d'entrer si elle réussissait à revenir et
d'allumer des brasiers en guise de signaux. Il fit également battre un énorme tambour.
Quand l'avant-garde de l'armée Takeda atteignit le château, elle fut trompée par l'apparente
confiance régnant dans la garnison et soupçonna une ruse. La ruse existait bel et bien, mais
pas celle qu'ils escomptaient. L'armée Takeda n'attaqua pas mais établit son campement à
Saigadake. Elle s'imaginait probablement être en lieu sûr puisque la bataille était terminée,
mais Mikata ga Hara comporte un étroit défilé. Deux partisans de Tokugawa menèrent une
attaque éclair sur le camp Takeda et réussirent à pousser les samouraï et leurs chevaux dans
la gorge où ils constituèrent une cible facile. L'armée des Takeda se retira le lendemain,
laissant Hamamatsu à Ieyasu, mais de justesse.
Dans Shogun: Total War – Gold Edition, cette bataille risque fort de se transformer en bain de
sang. Il est pratiquement impossible de vaincre le clan Takeda, ils sont bien trop nombreux
pour pouvoir les combattre en une fois. Une stratégie prudente consiste à tenir le plus
longtemps possible avec une partie de l'armée puis de faire une retraite ordonnée vers le
château avec le reste. Une retraite en combattant n'est jamais facile, mais la bataille est
perdue si le château est capturé.
yoshida, 1575
"Un bon meneur d’hommes ne mobilise pas ses troupes en vain, ne se lance pas dans
l’action s’il ne peut en tirer avantage et ne se bat qu’en cas de danger."
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
En 1575, Tokugawa Ieyasu continuait à se battre contre le clan Takeda, malgré la mort de
son ennemi Takeda Shingen. Shingen ayant été le principal artisan du succès de son clan, sa
disparition fut indubitablement un soulagement pour ses nombreux ennemis !
Le fils de Shingen, Takeda Katsuyori, restait cependant un ennemi violent, même s'il n'avait
pas les talents et l'énergie de son père. En 1575, Katsuyori attaqua la province de Mikawa et
assiégea le château de Yoshida qui avait l'air – quand cette attaque fut projetée – d'avoir une
garnison plutôt faible. Mais Tokugawa Ieyasu avait anticipé l'attaque et massivement renforcé
les effectifs. Au lieu de rencontrer une petite force, le clan Takeda tomba droit sur une
armée professionnelle et aguerrie. Les corps-à-corps violents qui eurent lieu hors des murs
du château ne réussirent pas à donner l'avantage aux Takeda et la garnison Tokugawa était
trop rusée pour abandonner les lieux pour une bataille rangée. Finalement, frustré par son
incapacité à prendre le château ou à mener une bataille "convenable", Takeda Katsuyori leva
le camp et prit la direction de Nagashino, vers le nord.
Dans cette bataille de Shogun: Total War – Gold Edition vous devez retarder les forces
Takeda aussi longtemps que possible et leur infliger le plus de victimes possible. Le clan
Takeda peut être repoussé en usant sa patience et en éliminant quelques uns de ses
membres ! Evidemment, pour y réussir pleinement, vous devez empêcher votre propre
armée d'être détruite par des forces supérieures.
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temmokuzan, 1582
“Quand une armée se déplace rapidement, elle est comme le vent ; quand elle se
déplace lentement, elle est comme une forêt ; elle est aussi terrible que le feu, aussi
immuable qu'une montagne. Elle est aussi impénétrable que la nuit, ses mouvements
sont comme des coups de tonnerre.”
- Sun Tzu, L'art de la guerre.
Ieyasu dut attendre un certain temps pour savourer son triomphe complet, mais il finit par
réussir à détruire les Takeda.
Comme les forces jointes d'Oda Nobunaga et de Tokugawa Ieyasu tombaient sur le clan
Takeda, Katsuyori se rendit compte qu'il avait perdu la partie. Il avait brûlé son château de
Shinpujo pour éviter qu'il ne tombe aux mains ennemies et lui-même s'était réfugié dans les
montagnes. Il espérait trouver sécurité et protection au château d'Iwadono, tenu par un
partisan de longue date, Oyamada Nobushige. Mais il trouva porte close. Ses fidèles
revinrent en arrière pour arrêter les armées Oda et donner à Tokugawa le temps de lui
permettre de se suicider. Bien que Nobunaga et Ieyasu n'eurent pas le plaisir de tuer leur
adversaire, il est peu probable que cela les ait ennuyés, ils avait tous deux l'esprit trop
pratique. Un ennemi qui se tuait de sa propre main était tout aussi mort que s'ils l'avaient
tué eux-mêmes.
Les conditions pour gagner cette bataille sont simples : écrasez les Takeda et jetez-les hors
du champ de bataille. Le mieux serait même de tuer Takeda Katsuyori avant qu'il ne s'en
charge lui-même ! Vous ne pourrez pas donner d'ordres aux unités menées par Nobunaga,
bien qu'elles se battent avec bravoure aux côtés de vos hommes.
sekigAhara, 1600
La bataille de Sekigahara fut la plus décisive en un siècle de guerre continue. Ce jour vit la
fin de l'ère Sengoku, "le pays en guerre" et vit l'avènement de Tokugawa Ieyasu comme
Shogun. Ce fut aussi un jour de brouillard, de boue, de confusion et de trahison.
Tokugawa Ieyasu commandait l'armée de l'est, une alliance formée par les fidèles de
Toyotomi et d'Oda, ainsi que d'autres alliés préférant voir l'un des leurs gouverner le pays
plutôt qu'un courtisan impérial. L'armée de l'ouest sous les ordres d'Ishida Mitsunari, le
courtisan impérial en question, était composée de clans tout aussi décidés à ne pas laisser le
pouvoir absolu à Tokugawa Ieyasu.
A la fin du mois d'octobre 1600, les premiers affrontements entre armées avaient eu lieu, en
une série de marches, de contre-marches, ainsi que des sièges. Pour prendre un exemple, la
garnison de Tokugawa (de l'est) du château de Fushimi se distingua par une magnifique
défense. Quand les deux cents derniers défenseurs se rendirent compte qu'ils ne pourraient
plus tenir davantage, ils quittèrent le château et chargèrent les assiégeants.
Au château de Tanabe par contre, le vénéré sage Hosokawa Yusai Fujitaka était assiégé avec
sa garnison de l'est. Les attaquants n'étaient pas très enthousiastes dans leurs efforts pour
prendre une place abritant un homme si respecté. Plusieurs généraux de l'ouest "oublièrent"
de charger les boulets de canon avant de faire feu sur le château, ce qui n'avait aucun effet
sur le siège et en outre laissait planer des doutes sur leur volonté de mener une bataille
rangée si nécessaire !
Pour finir, le gros des troupes des deux camps se rencontra dans l'étroit défilé de Sekigahara
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dans la province de Mino. Tôt dans la matinée du 21 octobre 1600, les deux armées furent
prêtes à se rencontrer, Ishida Mitsunari ayant effectué une marche forcée de nuit pour
atteindre l'endroit. Ishida Mitsunari avait choisi les lieux afin de pouvoir rencontrer l'armée
de l'est menée par Tokugawa Ieyasu, et ce, avant qu'elle puisse se déployer convenablement.
Il posta ses forces de manière à pouvoir attaquer quiconque s'engagerait dans l'étroit défilé.
Le temps était épouvantable, les deux armées trempées et frigorifiées n'y voyaient goutte à
cause du brouillard. Le combat éclata à l'heure du petit-déjeuner, avec une rafale envoyée au
milieu de l'armée de l'est. Ceux de l'est furent légèrement repoussés mais réussirent à se
rallier et les combats se transformèrent en une immense bagarre dans la boue. Puis ceux de
l'est commencèrent à se diriger sur Ishida Mitsunari.
Presque toute son armée de l'ouest étant engagée, Ishida Mitsunari alluma des feux pour
appeler les renforts commandés par Kobayakawa Hideaka. Les troupes de Kobayakawa était
postées sur les hauteurs situées à droite de l'armée de l'ouest et devaient venir très
rapidement pour écraser le flanc gauche des forces de l'est de Tokugawa. Mais Kobayakawa
Hideaka ne fit rien du tout.
Tokugawa Ieyasu avait eu des renseignements selon lesquels les forces de Kobayakawa se
préparaient à déserter, mais le fait de ne pas bouger n'avait pas la même signification que
changer de camp. Il envoya un petit détachement pour "pousser" Kobayakawa à l'action en
lui tirant dessus. Acculé à prendre une décision quelconque, Kobayakawa Hideaka changea
de côté et attaqua le flanc d'Otani, son allié de la veille. Otani Yoshitsugu semble s'attendre à
une trahison, car ses hommes ne furent pas surpris et se retournèrent contre le traître qu'ils
réussirent à battre. A ce même moment, Tokugawa Ieyasu ordonna une nouvelle attaque et
deux autres factions de l'armée de l'ouest, les Kuchiki et les Wakizaka, changèrent
également de camp. Les Otani ne tardèrent pas à être attaqués sur trois côtés et Otani
Yoshitsugu demanda à l'un de ses fidèles de le tuer, ne pouvant le faire lui-même car il était
atteint de la lèpre.
Le désarroi était complet dans l'armée de l'ouest, sauf celle de Shimazu qui réussit à se
frayer un passage en direction des réserves d'Ishida Mitsunari. Les réserves de l'ouest étaient
déjà en train de fléchir ou de se déclarer en faveur de Tokugawa Ieyasu et, la bataille étant
perdue, ces mêmes renforts qui auraient permis à Ishida Mitsunari de la remporter
quittèrent Sekigahara. La bataille avait été épique et elle avait décidé du sort du Japon.
Dans l'après-midi, Tokugawa Ieyasu pouvait compter les têtes de ses ennemis. Presque tous
ceux qui auraient sérieusement pu menacer son autorité avaient disparu, leur puissance
brisée. La menace représentée par Ishida Mitsunari n'existait plus. Les daimyo survivants
profitèrent directement de leur allégeance donnée au cours de la bataille. Il faudra
cependant encore trois années avant que Tokugawa Ieyasu soit nommé shogun, mais aucun
doute ne subsistait plus pour savoir qui était le maître du Japon.
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5 : les mongols
“La horde des Tartares est innombrable. Quand l'un d'entre eux est tué, dix autres surgissent de
l'enfer d'où il est sorti. Ils ont des têtes de chien et chacun d'entre eux porte assez d'armes pour
équiper trois ou quatre guerriers.”
— Ecrit en 1240 par Benoît le Polonais.
Benoît le Polonais, comme d'autres Occidentaux de son époque, a peut-être commis une
erreur technique en qualifiant tous les barbares des steppes de "Tartares", mais il avait de
bonnes raisons d'éprouver une telle frayeur. Tous les peuples, de la Pologne à la Chine,
donnaient la même description : les Mongols ne ressemblaient pas au reste de l'humanité.
C'étaient des sauvages, à peine humains, des démons sortis de l'enfer. Mais avant tout, rien
ne leur résistait.
Les Mongols ont été décrits comme les Khmers Rouges de leur époque, tuant tous ceux qui
leur résistaient et réduisant toute civilisation urbaine (ce qui en pratique signifiait la
civilisation tout court) à son niveau premier, celui du paysan peinant dans son champ.
Que les Mongols étaient cruels, inflexibles et brutaux ne fait pas de doute. Il faut se rappeler
que ce ne sont pas les Mongols qui ont rapporté eux-mêmes leurs exploits, mais il est
difficile de s'imaginer que l'histoire les ait maltraités. Ils ont battu des records historiques
pour ce qui est du nombre de victimes, et même en prenant en compte une certaine
exagération, leur réputation semble être méritée. Etre conquis par les Mongols était une
expérience traumatisante, en supposant bien sûr qu'il restait des survivants qui puissent être
traumatisés…
qui étaient les mongols ?
Comme les Huns quelques siècles plus tôt, les Mongols faisaient partie des nombreux
peuples des steppes, des tribus nomades parcourant les plaines d'Asie et envahissant
régulièrement leurs voisins sédentaires plus civilisés. Ceci se reproduisit pendant des
générations, avec parfois des situations étonnantes au cours desquelles le chef de la tribu
réussissait à maintenir la cohésion après les pillages et au cours desquelles les nomades
s'installaient afin de devenir la nouvelle élite. L'empire Kin dans le nord de la Chine avait été
créé de cette façon.
Comme les Huns dont le chef redouté fut Attila, les Mongols donnèrent le jour à un grand
conquérant en la personne de Gengis Khan. Ils partageait tous deux la même vision et un
désir irrépressible de créer un empire, seuls les événements qui eurent lieu après leur mort
furent différents. L'empire des steppes d'Attila s'écroula avant même que le banquet
funéraire fut digéré. Au contraire, les fils et petits-fils de Gengis Khan gardèrent l'empire
intact et les états conquis restèrent dangereux et expansionnistes.
temujin
Au début de sa carrière, Gengis Khan était loin d'être le conquérant, voire le chef de son
peuple. Né aux environs de 1155-67, il fut nommé Temujin d'après un chef Tatar (sans “r”
au milieu) tué par son père. Les tribus mongoles, Naiman, Kerait, Uirat, Merkit et Jalair
menaient une vie difficile, mais guère plus que d'autres peuplades nomades. Ils étaient
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cependant les ennemis héréditaires des Tatars, ces derniers étant soutenus par l'empire Kin.
Il prit la tête de sa famille vers 12 ou 13 ans quand les Tatars tuèrent son père. Les hommes
de son père n'étaient pas disposés à suivre un enfant et il fut obligé de mener un dur
combat pour sa survie avec ses frères. Les neuf chevaux constituant toute la fortune de sa
famille furent volés, mais il réussit à les récupérer de la même manière. Un autre récit
illustre son caractère violent : en compagnie de son jeune frère Qasar, il tua son demi-frère
Bektar. Son seul crime avait été de voler un oiseau et un poisson dans les pièges tendus par
Temujin. Avoir une nature impitoyable faisait partie de la tradition mongole…
Grâce à ses talents de chef et à la générosité avec laquelle il récompensait la loyauté, il
réussit à rassembler une force de fidèles guerriers. La légende rapporte qu'il se serait
dépouillé de son propre manteau. Ses premières campagnes eurent lieu en tant qu'allié de
Togrul, le Khan de la tribu Kerait, contre ses ennemis héréditaires, les Tatars. (Le terme
Tatars fut déformé en "Tartares" lors de sa traduction en Occident et fut – à tort – appliqué
aux Mongols. Les Occidentaux soupçonnaient peut-être les barbares des steppes d'être en
réalité originaires de Tartarus, l'enfer décrit par Homère !)
Temujin et Togrul finirent par soumettre les Tatars avec l'aide de l'empire Kin. Les Tatars
furent pratiquement exterminés, seuls quelques uns échappèrent à la mort et furent
intégrés dans les tribus mongoles. C'est à peu près à cette époque que Temujin adopta le
titre de Gengis ("Océanique") Khan des tribus purement mongoles. La rupture avec les
Keraits de Togrul ne tarda pas et Gengis Khan et ses fidèles furent obligés de se réfugier en
Sibérie et d'attendre que l'alliance entre Keraits se brise. Ceci se produisit lorsque Togrul fut
tué accidentellement parce qu'il n'avait pas été reconnu en traversant le territoire des
Naimans et les Keraits acceptèrent Gengis Khan comme chef. De son côté, il était assez
sceptique sur leur loyauté et fit de grands efforts pour disperser la tribu.
Gengis se tourna ensuite vers les Naimans, la seule tribu capable de résister à son ascension.
Après une campagne sanglante, ils se soumirent en 1206 et Gengis Khan fut proclamé Khan
suprême de toutes les tribus turques et mongoles d'Asie, avec la bénédiction divine acquise
grâce à l'intervention d'un chaman. Se posait à présent le problème de ce qu'il allait faire
ensuite. Gengis Khan était à la tête d'une superbe machine de guerre qu'il fallait utiliser et
sans tarder, avant que les tribus ne se mettent à se battre entre elles selon leur coutume.
D'une certaine façon, la décision de continuer la conquête de nouveaux territoires – ou
même du monde entier – représentait une solution à ce problème. Pour commencer, toutes
les autres tribus nomades d'Asie centrale, par exemple les Kirghizes, pouvaient être
soumises. D'autres, comme les Ouigours sentirent le vent tourner et se soumirent
volontairement. En agissant ainsi, les Ouigours lettrés et cultivés s'épanouirent dans l'empire
mongol.
en chine
A cette époque, la Chine était loin d'être un état monolitique. Les Mongols en profitèrent et
lancèrent une expédition sur les empires Kin (autour de Pékin) et Si-Hia dans l'ouest du
pays. Ces premières attaques en territoire chinois obligèrent les Si-Hia à accepter Gengis
Khan comme suzerain, mais les campagnes furent loin d'être un succès total. La tactique
habituelle des Mongols consistant à massacrer les ennemis vaincus était très efficace contre
des nomades où les peuplades constituaient l'essentiel de la "richesse" et des ressources
d'une tribu, mais face aux millions de Chinois, quelle en était l'utilité ? Il ne servait par
ailleurs à rien de recruter les paysans chinois dans l'armée car ils n'avaient aucune capacité
guerrière. Les empereurs Kin étaient belliqueux, étant eux-mêmes des conquérants
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nomades, mais ils étaient aidés par la science chinoise et avaient d'excellentes aptitudes
guerrières. Même le sac de Pékin de 1215 ne brisa pas leur résistance qui persista contre
Gengis Khan et ses successeurs.
Vers l'ouest, les Kara Khitai tombèrent et les généraux de Gengis Khan utilisèrent
astucieusement des tensions religieuses à leur profit. Les musulmans de la région étaient
persécutés et les Mongols y mirent fin. Ils furent donc accueillis comme des libérateurs par
une bonne partie de la population. Au-delà des montagnes du Pamir s'étendaient d'autres
pays musulmans : la Perse et l'Oxianie.
le premier assaut sur l'Islam
“…Tailler mes ennemis en pièces, les pousser devant moi, m'emparer de leurs biens, contempler
les larmes de ceux qui leur sont chers et tenir leurs filles et leurs femmes dans mes bras.”
Le plus grand plaisir de Gengis Khan, selon l'historien Rachid al Din
Au-delà des montagnes, Gengis Khan dut faire face à un homme aussi belliqueux que lui, le
Khârezmshah Ala ed-Din Mohammed. Ayant battu les Khitais et ses rivaux en Afghanistan,
Ala ed-Din n'était pas d'humeur à se soumettre et à devenir vassal du Grand Khan. Quelles
qu'en soient les raisons, ses suppositions semblent avoir été erronées, car il s'attendait
seulement à une expédition prolongée des Mongols en 1219 (il pensait peut-être que ces
derniers attaqueraient plutôt la Chine). Bien que l'armée khârezm était supérieure à l'armée
mongole, elle fut bloquée dans des tâches de défense des garnisons.
Toutes les villes de garnison furent détruites les unes après les autres. Boukhara tomba et
tous les hommes furent tués jusqu'au dernier. Ceci se reproduisit de nombreuses fois et
lorsqu'une ville se rendait, les chefs militaires, civils et religieux étaident passés au fil de
l'épée. Si une ville résistait, tous ses habitants étaient mis à mort, quel que soit leur âge ou
leur sexe. Les seuls épargnés étaient les artisans qui en raison de leurs capacités utiles
étaient immédiatement enrôlés pour le siège suivant. Les villes furent incendiées, soit
accidentellement lors des pillages ou délibérément. Cette stratégie de terreur systématique
finit par détruire totalement le moral du peuple khârezm et de son armée.
Pour finir, même Ala ed-Din Mohammed prit la fuite et mourut d'épuisement en 1220, brisé
et désespéré par ces événements. Mais les déprédations des Mongols ne s'arrêtèrent pas
pour autant. Gengis Khan fit même détruire les tombes des ancêtres de ses ennemis. Rien
ne semblait devoir rester intact. Ce fut à Djelal ed-Din, le fils d'Ala ed-Din, qu'incomba la
tâche de continuer le combat. Il réussit à infliger une défaite à une colonne mongole, mais
fut tout de même acculé contre le fleuve Indus. Bizarrement, Gengis Khan, permit à Djelal
ed-Din de s'échapper, arguant que celui-ci était un héros digne d'être imité par ses fils. Les
Mongols ravagèrent l'Inde musulmane avant de s'en retourner au nord.
A ce moment, la ville d'Hérat se révolta, espérant que Djelal avait réussi à vaincre. Ce n'était
pas le cas. Toujours aussi impitoyables, les Mongols assiégèrent la ville pendant qui, après
une résistance désespérée de six mois, se résigna. On prétend que 1 600 000 personnes
trouvèrent la mort lorsque la cité tomba.
En 1223, Gengis Khan retourna dans les steppes mongoles accompagné de milliers de
prisonniers. N'ayant aucun moyen de nourrir autant de bouches, les Mongols les
massacrèrent méthodiquement, même les artisans les plus habiles et les lettrés qui avaient
été utilisés furent purement et simplement tués maintenant qu'ils n'étaient plus d'aucune
utilité. Massacrer les gens était l'un des outils du pouvoir de Gengis Khan.
Ses armées continuaient à chevaucher. La force qui avait été envoyée afin de pourchasser
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Ala ed-Din Mohammed continuait son avance, pillant l'ouest de la Perse et pénétrant en
Géorgie chrétienne. Elle atteignit la côte de la mer Caspienne dans le territoire actuellement
constitué par le sud de la Russie. Là se trouvaient des nomades, les Kipchaks turcs qui
tentèrent de s'allier aux Mongols. Ce fut un échec et les Kipchaks se virent contraints
d'appeler les Princes russes à l'aide. Le Prince de Kiev fut capturé et, après avoir été traité
avec les honneurs requis, fut étouffé sous une pile de tapis. Pour les Mongols cette
exécution était tout à fait honorable car le sang du Prince n'avait pas été répandu. Les
colonnes mongoles continuèrent leur route, écrasant tout ce qui se trouvait sur leur
passage, pour rejoindre leur Khan.
la mort de Gengis Khan
En 1226, Gengis Khan était un vieillard, mais il avait toujours le ferme projet de conquérir la
Chine. Cette fois-ci, il conquit l'empire Si-Hia, à l'aide des mêmes méthodes qui avaient si
bien fait leurs preuves contre les musulmans. Mais avant de pouvoir continuer, Gengis Khan
mourut, apparemment des conséquences d'une chute de cheval. Sa mort fut tenue secrète
jusqu'à la fin de la campagne contre les Si-Hia. Son cortège funéraire se dirigeant vers les
Monts Kentei, tous ceux qui croisèrent son chemin furent tués, afin que le Grand Khan ne
soit pas en manque de serviteurs dans sa vie dans l'au-delà. Quarante belles jeunes filles
issues de familles nobles furent également sacrifiées afin de l'accompagner. Le Grand Khan
fut enterré avec des servantes, des chevaux, et tout ce dont il pourrait avoir besoin. Sur sa
sépulture qui ne fut jamais retrouvée, le massacre final des Si-Hia fut annoncé.
Les rênes du pouvoir de l'Empire mongol étaient dans les mains des parents de Gengis
Khan, la Famille d'Or. Son fils Ogadaï, ses petits-fils Kuyuk et Mongke allaient régner avant
son petit-fils le plus célèbre : Koubilaï Khan.
Pendant tout ce temps, les Mongols ne cessèrent jamais leur expansion. Ils marchèrent sur
le Moyen-Orient et, traversant les steppes en direction de l'ouest, ils se dirigèrent sur
l'Occident.
l'ouest épargné
Le 9 avril 1241, une force composée de Germains, de Polonais et de Chevaliers Teutoniques
quittèrent Legnica pour attaquer l'armée mongole qui avançait rapidement vers l'ouest. Tout
d'abord, il sembla que les chevaliers puissamment armés et revêtus d'armures avaient brisé
les Mongols qui prirent la fuite. Mais ils commirent l'erreur de les poursuivre et tombèrent
dans une embuscade.
Les chevaliers moururent presque jusqu'au dernier.
Un jour plus tard, à des centaines de kilomètres de là, le roi Béla de Hongrie et son armée
furent encerclés par une autre force mongole. Cette dernière faisant semblant de se retirer,
les Hongrois furent piégés dans une forteresse. Un autre désastre était en préparation. Les
Mongols encerclaient les Hongrois mais semblaient avoir laissé une brèche dans leurs rangs.
Les Hongrois tentèrent une échappée et alors qu'elle allait réussir, une retraite affolée
détruisit toute semblance d'ordre dans les positions hongroises. Les Mongols foncèrent sur
la foule en désordre et ce fut la fin d'une autre armée d'Occident. Quelques uns seulement
en réchappèrent : le Roi Béla n'arrêta sa fuite que lorsqu'il atteignit une île dans l'Adriatique.
Il ne fallait pas moins qu'une mer entre lui et les Mongols pour qu'il se sente enfin à l'abri !
Ayant également pris la Hongrie, les Mongols s'arrêtèrent pour se reposer et engraisser
leurs chevaux. Tout l'Occident semblait devoir plier sous les hordes barbares une fois de
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plus. Vienne et le Danube étaient devant eux et au-delà les riches territoires de la
Germanie, du Royaume des Francs et des Pays-Bas. Il y avait peu de chances qu'un
monarque d'Occident soit capable de lever une armée pouvant leur résister, l'avenir
semblait effectivement très noir. Pour les Occidentaux, attendant l'inévitable massacre, la
colère de Dieu semblait sur le point de frapper. Les Mongols ne s'arrêteraient pas avant
d'avoir atteint l'Atlantique.
Mais, contre toute attente, les Mongols changèrent de cap au dernier moment. Bien que
contrôlant un empire s'étendant du Danube jusqu'à la Chine, ils restaient un peuple nomade.
Un événement survenu par hasard les ramena chez eux : Ogadaï, le troisième fils de Gengis
Khan était mort. Cet héritier, brillant mais intempérant, avait réussi non seulement à
maintenir le territoire de son père, mais également à poursuivre la conquête jusqu'au
Moyen-Orient et aux frontières de l'Occident.
A force de boire, il termina sa vie ivre-mort au vrai sens du terme. Sa disparition mit à jour
la faiblesse inhérente au système politique des Mongols. Ils étaient restés des nomades liés
personnellement au Khan et non pas à une notion moderne de fidélité à l'état ou à la nation.
Leur Khan étant mort, les Mongols rentrèrent dans leur patrie pour choisir un nouveau chef
dans la Famille d'Or. Au moment où l'Occident aurait pu être totalement envahi, ils
rentrèrent chez eux et ne revinrent plus. A ce propos, les Polonais considèrent toujours la
défaite de Legnica comme celle qui sauva l'Occident.
Les Mongols concentrèrent donc leurs efforts sur la Chine et l'est…
koubIlaï khan
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Koubilaï Khan à Xanadu
Ordonna d'ériger une demeure majestueuse
La où coule Alph, la rivière sacrée
Dans des cavernes pour l'homme démesurées
Jusqu'à une mer ténébreuse
Voix ancestrales prophétisant la guerre
— Samuel Taylor Coleridge
Au faîte de sa gloire, Koubilaï Khan était l'homme le plus riche et le plus puissant du monde.
Sa richesse était incommensurable et il possédait effectivement une "demeure majestueuse"
à Xanadu. Le palais d'été de Koubilaï Khan se trouvait dans sa capitale Tchong-tou, entouré
d'une immense réserve de chasse et était d'une magnificence extraordinaire. Marco Polo en
fut impressionné au plus haut point, ainsi que par bien d'autres choses qu'il découvrit à la
cour du Khan.
Koubilaï Khan régnait sur un territoire s'étendant du Danube à l'ouest à la côte du Pacifique
en Chine à l'est, de la Sibérie au nord à l'océan Indien au sud. Il était le suzerain reconnu de
tous les khanats mongols. En digne petit-fils de Gengis Khan, il fut un conquérant tout aussi
prodigieux. Cependant, contrairement à son grand-père, il se consacra essentiellement à
prendre la Chine puis à étendre l'influence chinoise (sous domination mongole) sur de
nouvelles possessions. Il unifia également la Chine sous un empereur unique et fonda une
nouvelle dynastie.
la conquête de la chine
La résistance aux Mongols s'était renforcée immédiatement après la mort de Gengis Khan.
En 1234, pratiquement toutes les forces mongoles avaient été mobilisées pour détruire la
dernière province Kin au nord. Les Kin étaient restés des nomades des steppes eux aussi.
L'empire Song, au sud du fleuve Hwai était une nation chinoise très ancienne et très
civilisée, et pas un adversaire facile. Il faudra plus de 40 ans pour vaincre les Song.
A la mort d'Ogadaï en 1241 (l'abus de boisson finit par le tuer), l'Empire mongol semblait sur
le point d'éclater entre une multitude de tribus adverses. Mongke, l'un des petits-fils de
Gengis Khan, finit par prendre le pouvoir et fut proclamé grand Khan. Guerrier impitoyable,
Mongke reprit immédiatement le chemin de la conquête. Son frère Koubilaï eut le choix
parmi les territoires conquis en Chine. Un autre frère, Hülegü, reçut le commandement des
Mongols au Moyen-Orient, bien que le grand Khan n'eut jamais pour priorité la conquête de
ces territoires et que l'invasion de l'Occident ne se renouvela pas.
Mongke et Koubilaï entreprirent une campagne pour conquérir l'empire Song. La guerre fut
longue et difficile. Le sud de la Chine était très peuplé, riche, et possédait nombre de cités
bien fortifiées. Le terrain n'était pas idéal pour la stratégie d'une armée basée principalement
sur des archers à cheval très rapides. Même le climat les frappait durement avec d'étranges
maladies qu'ils ne connaissaient pas. Ils furent obligés d'adopter des méthodes de guerre
chinoises et, c'est ce qu'ils firent de façon remarquable. Ils avaient déjà fait connaissance
avec certaines idées chinoises à travers les Ouigours, et ils se mirent à recruter des
fantassins et autres spécialistes chinois.
Avant d'affronter les Song, Mongke envahit l'empire de Nanchou, dans l'espoir de leur
couper la route du commerce vers l'Inde et la Birmanie. Koubilaï reçut le commandement
suprême et prépara soigneusement sa campagne, ce qui devait devenir le signe distinctif de
ses guerres ultérieures sur le continent. Lorsque les Mongols arrivèrent rapidement à Ta-li,
la capitale du Nanchou, ils ne suivirent pas leurs habitudes consistant à passer tout le monde
au fil de l'épée, bien au contraire. Koubilaï, semblant avoir été influencé par un récit qui lui
avait été narré par son précepteur chinois à propos d'un général ayant pris une ville sans
tuer un seul de ses habitants, déclara qu'il pourrait faire de même. Ses troupes pénétrèrent
dans Ta-li accompagnées d'une bannière portant ces mots "Ne tuez pas, sous peine de
mort". Les commandants de la ville tuèrent les émissaires mongols venus demander la
reddition de la ville et furent à leur tour exécutés lorsque les Mongols y pénétrèrent sans
résistance. Ce furent les seules victimes de la prise de Ta-li. La terrible réputation des
Mongols sur le sort réservé à tous ceux qui leur résistaient a peut-être aidé à la réussite du
stratagème de Koubilaï, mais il était assez intelligent pour s'apercevoir que la bienveillance
était une arme aussi puissante que le massacre.
En 1257, les Mongols étaient en mesure d'attaquer les Song. Ils firent une brève incursion en
Annam, au nord du Vietnam, certains la qualifièrent d'insensée. L'expérience des Mongols au
Vietnam aurait pu servir de leçon à toutes les grandes puissances ayant jamais eu affaire à ce
pays. Les Mongols gagnèrent plusieurs batailles, y compris contre une force d'éléphants
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annamites ! Mais des 100 000 hommes ayant été envoyés en campagne, seuls 20 000
survécurent à la jungle, aux maladies et aux harcèlements constants. Le Vietnam a été la
tombe de plus d'une armée au cours de l'histoire. Les Mongols tentèrent plusieurs fois de
conquérir le Vietnam, mais ne réussirent jamais.
Koubilaï Khan passait également beaucoup de temps à gouverner ses possessions au nord de
la Chine et construisit une nouvelle capitale, à environ dix jours de marche de Pékin à
Tchong-tou (le Xanadu du poème de Coleridge). Il accorda également un pouvoir plus grand
à ses conseillers chinois mais garda le commandement absolu de l'armée. Cette politique
accordant des pouvoirs accrus aux Chinois ne le rendait pas populaire parmi les Mongols
aux idées traditionnelles et Mongke, après avoir pris des renseignements sur le
gouvernement de son frère, fit exécuter de nombreux fonctionnaires chinois de rang élevé.
Une guerre fratricide semblait sur le point d'éclater entre Koubilaï et Mongke, mais le bon
sens prévalut et ils se mirent d'accord pour attaquer les Song.
Leur nouvelle stratégie était intéressante. Ils ne comptaient pas simplement envahir le
territoire des Song en détruisant tout sur leur passage comme d'habitude. Ils voulaient isoler
les Song dans leur territoire à l'est de la Chine et les obliger à se rendre. On était loin de la
stratégie appliquée généralement par les Mongols, et cela prouve qu'ils n'étaient plus les
barbares d'antan. La campagne se passant bien, Koubilaï faisait le siège de Wouchang lorsqu'il
apprit que Mongke avait été tué lors de la conquête de Ho-chou, par la dysenterie ou par
une flèche (les récits sont contradictoires).
Les Song semblaient devoir échapper à leur sort, car les Mongols seraient paralysés du point
de vue militaire le temps de choisir un nouveau chef, ou ils risquaient la guerre civile. Mais
les choses ne se passèrent pas ainsi. Malgré sa convocation au grand kouriltaï, l'assemblée
des Mongols, afin de choisir leur nouveau chef, Koubilaï continua sa campagne sur les Song.
Il avait compris qu'un succès militaire éclatant lui assurerait le titre de Khan. Il réussit à
traverser le Yang-Tsé malgré une violente résistance et malgré les convocations au kouriltaï,
sachant que ce dernier ne commencerait pas sans lui. Il y avait d'autres prétendants au
khanat, mais seuls Koubilaï et son frère Arik-Böke possédaient des armées proches du lieu
de l'assemblée. Koubilaï n'était pas forcément le candidat parfait pour devenir Khan : aux
yeux des Mongols, il était trop intéressé par la Chine et tout ce qui en provenait, et Arik-
Böke était aussi déterminé que lui à devenir le prochain Grand Khan.
Koubilaï se fit finalement nommer Grand Khan par son armée à Tchong-tou en 1260. Arik-
Böke quant à lui persuada les chefs des tribus de Mongolie de l'élire au poste suprême. Une
guerre civile éclata gagnée par Koubilaï qui refusa de pourchasser son jeune frère. Ce
dernier se rendit en 1264 et fut retenu prisonnier jusqu'à sa mort deux ans plus tard.
Pendant ce temps, Koubilaï Khan s'était couronné "Fils du ciel", le titre traditionnel porté par
les Empereurs chinois. Il déclara également que, bien que les Mongols étaient de meilleurs
guerriers, ils avaient besoin de l'habileté chinoise pour gouverner. Ces deux actions
établirent clairement que l'avenir des Mongols se trouvait en Chine et à l'est, reléguant au
second plan les campagnes vers le Moyen-Orient et l'Occident. Les hordes mongoles
resteraient une menace à l'ouest, mais musulmans et chrétiens n'affronteraient plus vraiment
leur férocité.
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la conquête des song
Koubilaï Khan reprit son attaque de l'empire Song en 1264. Il avait méticuleusement calculé
ses plans, car il désirait prendre ce territoire intact et non pas réduit à un désert dévasté.
La campagne fut longue, éprouvante et difficile. Le climat ne jouait pas en leur faveur, car
sur ce territoire humide les Mongols furent victimes d'infections et de parasites variés. Il n'y
avait pratiquement pas de pâturages pour leurs chevaux et très peu de champs de bataille
étendus pour la cavalerie. L'infanterie chinoise fut utilisée en grand nombre, et c'est
exactement ce qu'il fallait étant donné les conditions climatiques et l'état de siège. Les
Mongols furent aussi obligés de recruter dans tout l'empire (jusqu'en Irak !) un nombre
énorme de troupes car il fallait assiéger individuellement chaque cité Song avant de la
prendre. Le siège de Hsiang-yang fut historique : les Mongols l'encerclèrent durant cinq
années avant que la ville tombe. Ce fut l'événement décisif de la campagne, bien qu'il fallut
attendre jusqu'en 1276 avant que l'Impératrice Douairière Song remette les sceaux de la
ville de Hangchou.
La défaite définitive des Song nécessita encore trois années et eut lieu en 1279 lorsque le
dernier Empereur Song, un enfant de neuf ans, fut pris avec ce qui restait de sa flotte.
L'amiral en chef des Song sauta par dessus bord avec l'enfant, refusant d'être capturé par les
Mongols. Avec cette défaite, le Chine fut réunifiée pour la première fois depuis la chute de
dynastie Tang au Xe siècle et, malgré une histoire chaotique, le resta jusqu'à nos jours.
Pendant ce temps, évidemment, les Mongols de Koubilaï Khan continuaient leur expansion
dans d'autres régions. Les Coréens avaient entamé une pénible lutte contre les Mongols
après avoir vainement essayé de les soudoyer. Leur résistance dura un certain temps mais la
Corée fut finalement soumise et intégrée dans l'Empire mongol, la famille royale garda
cependant ses prérogatives et gouverna au nom du Grand Khan. La dynastie des Ch'oe avait
été si impopulaire en Corée que la population avait accueilli les Mongols comme des
libérateurs !
l'invasion du japon
Ce fut la Corée qui donna l'idée à Koubilaï Khan de conquérir le Japon. Les pirates japonais
avaient toujours attaqué les navires coréens ainsi que la côte, mais ces expéditions cessèrent
lorsque les Mongols furent maîtres du pays : personne n'était assez fou pour provoquer le
Grand Khan. Koubilaï Khan ne s'en contenta pas et, en 1266 et en 1268, il envoya des
ambassades au Japon afin de se faire reconnaître comme suzerain. Les Japonais furent
surpris, car après tout, ils possédaient un Empereur d'origine divine et n'avaient nul besoin
d'un étranger.
le japon au temps des mongols
Au moment des invasions mongoles, le Japon était encore une nation belliqueuse, bien que
la lutte pour le pouvoir était confinée à la Cour Impériale. Les samouraï quant à eux
dirigeaient le pays au jour le jour, leurs aptitudes guerrières étant devenues inutiles depuis
de nombreuses années.
En vérité, la structure du pouvoir suprême cachait la réalité des faits. L'Empereur, toujours
auréolé de son statut divin, était un homme de paille pour les Shogun. Lorsque les
ambassadeurs de Koubilaï Khan firent leur apparition, le Shogun était en fait lui aussi un
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homme de paille et le véritable pouvoir se trouvait ailleurs. Le véritable dirigeant du pays
était le shikken, le régent. La famille Hojo contrôlait le pays, ayant éliminé les Shogun
Minamoto au cours d'une campagne de conspirations et de meurtres. Ils n'étaient
certainement pas d'humeur à abandonner le pouvoir, même à quelqu'un d'aussi puissant que
Koubilaï Khan.
En 1274, la première tentative d'invasion du Japon fut préparée en Corée, mais le pays
n'était pas en état de soutenir une telle opération alors qu'il se remettait à peine de la
conquête mongole. Une flotte relativement petite fut envoyée au Japon, elle était composée
de Mongols et de quelques Coréens. Il faut dire que les Coréens étaient loin d'être
enthousiasmés à la perspective de combattre pour Koubilaï Khan ou contre les Japonais.
L'expédition accosta dans la baie de Hakata et, après avoir remporté quelques succès sur les
petites îles de Tsushima et Iki, elle battit les forces japonaises venues les repousser dans la
mer. Mais les Mongols se révélèrent incapables d'étendre cette petite tête de pont.
Lorsque le temps changea et qu'une énorme tempête s'annonça à l'horizon, les officiers
coréens persuadèrent les Mongols qu'il valait mieux réembarquer et éviter l'ouragan en mer.
Ce conseil s'avéra désastreux et on estime à 13 000 le nombre d'hommes noyés. Les
survivants firent voile pour rentrer chez eux une fois la tempête calmée et les Japonais
fêtèrent l'événement.
Le temps était responsable de la défaite Mongole, pas les Japonais. Les samouraï n'avaient
plus l'entraînement nécessaire à la guerre à grande échelle, car ils n'avaient plus combattu
depuis des décennies !
Les façons de se battre des Mongols et des Japonais différaient profondément, ces derniers
n'étant pas vraiment en mesure d'affronter une armée mongole. Les Mongols étaient une
force professionnelle disciplinée pour laquelle l'honneur individuel ne signifiait rien du tout.
Ceci constitua un choc pour les samouraï. Pour eux, ce n'était pas une façon décente de
faire la guerre. La guerre était une affaire d'honneur, ou faute d'un terme plus adéquat, de
guerriers gentilshommes, car, sur le champ de bataille, les samouraï étaient fiers de
proclamer leur nom, leurs exploits et leur valeur. Ils cherchaient avant tout à affronter un
adversaire de la même valeur en tant qu'individu ; le concept de se battre comme une
armée organisée était compris, mais n'avait pas grande importance. Le deuxième choc fut de
constater que leurs adversaires avaient un arsenal supérieur au leur. L'arc mongol surpassait
sur bien des points l'arc japonais, sans compter que les Mongols possédaient des armes à
feu.
Ceci dit, la première invasion ne fut pas une réussite. Lorsque les Mongols revinrent, ce
serait en plus grand nombre et avec une détermination accrue.
les kamikaze
La seconde invasion dut attendre la défaite des Song, et pendant un moment, il sembla que
les Japonais allaient leur rendre la politesse et attaquer la Corée. Ce fut Koubilaï Khan qui
organisa la seconde invasion en 1281.
Le corps expéditionnaire était bien plus important, malgré le fait que les préparatifs aient
été quelque peu précipités, contrairement à l'habitude. Deux flottes furent levées dans le
sud et le nord de la Chine, elles devaient se rencontrer sur l'île d'Iki avant d'attaquer les îles
principales. Les commandants des deux flottes se querellèrent et les forces d'invasion ne
coordonnèrent jamais véritablement leurs actions. Les deux flottes accostèrent aux deux
extrémités de la baie de Hakata où les Japonais avaient construit un mur de 20 kilomètres
de long.
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Bien que les deux forces d'invasion mirent pied à terre, les Japonais réussirent à les arrêter.
Les troupes chinoises et coréennes, se trouvant parmi les envahisseurs, ne se battirent pas
violemment, et les Japonais infiltrèrent leurs petits navires là où ceux des Mongols étaient
ancrés. Les combats durèrent du 23 juin au 14 août 1281 puis, du 15 au 16 août, un autre
typhon frappa la flotte mongole. Environ la moitié de la flotte du sud fut détruite, ainsi que
le tiers de celle du nord. Tous ceux qui ne purent se sauver et ceux qui furent ramenés sur
la côte furent tués sans autre forme de procès ou réduits en esclavage. Les Mongols ne
pouvaient en aucune façon se remettre d'un tel désastre et le Japon avait été sauvé par les
"vents divins" ou kamikaze (d'où le nom des pilotes suicide de la Seconde guerre mondiale
qui devaient également sauver le pays et détruire les ennemis du Japon).
Malgré les pertes horribles subies lors de la seconde campagne, Koubilaï Khan tenait
absolument à faire une troisième tentative. Seuls l'entêtement de ses subordonnés
s'opposant à cette idée puis sa mort évitèrent une troisième invasion. Avec tous ses autres
exploits, Koubilaï Khan n'avait pas à regretter que le Japon reste hors de sa portée. Mais le
mythe de l'invicibilité des Mongols avait été sérieusement mis à mal dans toute l'Asie.
“que se serait-il passé si ?” l'invasion
mongole dans Shogun: Total War –
Gold Edition
Dans Shogun: Total War – Gold Edition une question simple mais cruciale est posée.
Que se serait-il passé si l'ouragan du 15 et 16 août n'avait pas eu lieu ? De cette question en
découle une autre : que se serait-il passé si les Mongols avaient réussi à rester au Japon ?
Auraient-ils vaincu ? Le Japon serait-il devenu un nouvelle province de l'Empire mongol ?
Avec un temps plus clément, les Mongols auraient eu de meilleures chances de faire venir
des renforts à volonté depuis la Chine. Ils auraient également pu s'enfoncer davantage dans
les terres et porter les combats plus loin. Face à une armée professionnelle, extrêmement
disciplinée et habituée à utiliser la terreur comme stratégie, les Japonais auraient-ils pu
résister ?
Quarante années auparavant, les Mongols avaient détruit une armée de chevaliers chrétiens
à Legnica en Pologne. Ces chevaliers ressemblaient énormément aux samouraï à l'époque
de Koubilaï Khan : des guerriers qui n'étaient certainement pas prêts à sacrifier leur honneur
et leur statut personnels à une quelconque notion abstraite de discipline militaire. Le
"système" des samouraï produisait des guerriers de grand talent et redoutables. Par contre,
il ne produisait pas d'armées capables de résister aux Mongols. Les samouraï auraient
certainement combattu jusqu'à la mort, leur code d'honneur leur aurait dicté cette
résistance, mais c'est exactement le genre de comportement susceptible de provoquer un
massacre général de la part des Mongols...
Il est généralement admis que l'armée mongole de Koubilaï Khan n'était pas celle dont
disposait son grand-père. Pour commencer, elle était beaucoup plus variée du point de vue
ethnique. Elle était cependant tout aussi disciplinée et probablement plus flexible au niveau
tactique que l'ancienne horde mongole. Comme nous le verrons dans un instant, c'était
également une force d'une modernité incroyable.
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l'impact des Mongols
Les effets de l'invasion mongole ne peuvent pas être ignorés dans les territoires qu'ils ont
conquis, pillés et détruits. Là où ils passaient, les indigènes avaient l'impression que tout avait
été détruit, que la vie s'était arrêtée. Ils étaient ressentis comme une épidémie de peste.
Les Mongols étaient parfaitement capables de massacrer avec méthode une partie des
peuples conquis, d'en emmener d'autres en captivité et de laisser le reste à leur triste sort
dans un pays dévasté. Cette brutalité calculée semble être encore plus cruelle que s'ils
avaient exterminé tout le monde. La méfiance des Russes envers les étrangers trouve
probablement sa source dans la façon dont ils ont été traités par les Mongols. Des cités
entières furent rayées de la carte et d'immenses régions furent systématiquement
dépeuplées.
Quand les Mongols prirent Bagdad sous le commandement de Hülegü (le frère de Koubilaï
Khan), le centre de la culture islamique disparut. Le Calife fut ficelé dans un sac en cuir et
piétiné à mort par les cavaliers mongols, mettant fin à des siècles de tradition religieuse.
Pour les Mongols, cette mort fut respectable, puisque son sang n'avait pas été versé. Le
même sort aurait peut-être frappé l'Empereur du Japon ou bien le Pape si les Mongols
avaient atteint Edo ou Rome.
Au Moyen-Orient, les Mongols détruisirent également tout le savoir-faire permettant la
circulation de l'eau dans les qanats (canaux) sous le désert. Ils avaient déjà brûlé les récoltes
et les entrepôts afin de provoquer des famines et de tuer leurs ennemis, mais sans eau, la
privation continue était certaine. Sans irrigation, l'agriculture ne pouvait pas reprendre, les
pluies étant trop faibles dans cette région. Certains chercheurs sur l'Islam affirment que la
région ne s'est jamais véritablement remise des dommages infligés par les Mongols il y a des
siècles.
On estime à 30 pour cent la diminution de la population chinoise pendant la conquête
mongole, et, étant donné son niveau élevé, le chiffre est énorme. Cette diminution prend en
compte non seulement ceux qui furent tués purement et simplement, mais également ceux
qui sont morts de faim, ainsi que les "générations manquantes" qui n'ont pas pu naître. La
destruction à court terme et ponctuelle a certainement été pour quelque chose dans ce
processus, mais il fut également accéléré par les nombreuses maladies accompagnant
toujours les états de guerre.
Si les Japonais avaient échoué dans leur tentative de résistance, si le temps avait été meilleur,
il se peut qu'ils aient eu à souffrir eux aussi de la même manière. Les rizières sont plus
difficiles à détruire que des qanats, et la plupart des Japonais seraient probablement morts
au cours de l'invasion ou en raison de la cruauté certaine des Mongols. Là où la résistance se
prolongea, peu de personnes survécurent, quelle que soit leur résistance et les chances
auraient été grandes pour que les samouraï se battent jusqu'à la dernière extrémité.
Ils n'auraient pas compris que l'on puisse agir autrement.
98
l'armée mongole
“La sentinelle inattentive sera mise à mort. Le messager-flèche qui s'enivre sera mis à mort.
Quiconque abrite un fugitif sera mis à mort. Le guerrier qui s'approprie le butin sans permission
sera mis à mort. Tout chef incompétent sera mis à mort.”
— le Yasak, code des lois de Gengis Khan
Quand Gengis Khan mourut en 1227, son armée était estimée à 130 000 hommes ainsi que
des troupes annexes destinées à la garde ou aux communications comptant 60 000 hommes
de plus. Ce chiffre de 130 000 doit être considéré avec prudence, les chiffres concernant les
armées médiévales étant généralement inexacts. Ceci n'empêcha pas les ennemis des
Mongols de les qualifier "d'innombrables" car personne n'aime à penser qu'il a été battu par
des guerriers qui étaient simplement supérieurs.
Cette "horde innombrable" était une arme utilisée par les Khans successifs. Gengis Khan se
contenta de déclarer que ses armées étaient innombrables et semble avoir été cru. (Il se
peut aussi que quiconque mettait cette affirmation en doute risquait probablement la mort.)
A ce propos, le terme "horde" vient du turc "ordu", signifiant un camp fait de tentes, sans
aucune idée de taille.
Il y eut encore d'autres raisons pour lesquelles les observateurs éprouvaient des difficultés à
juger la taille de l'armée mongole. La vitesse des Mongols en marche ne facilitait pas les
choses, car la plupart des gens ne pouvaient tout simplement pas croire qu'ils se déplaçaient
aussi rapidement – ils réussirent par exemple à couvrir 430 kilomètres en trois jours et en
plein hiver lors de leur invasion de la Hongrie. Même une armée moderne aurait du mal à
réussir un tel exploit et à être prête au combat, même avec des moyens de transport
mécanisés. Il était d'autant plus facile d'imaginer qu'il y énormément de Mongols dans les
parages puisqu'ils avaient été vus à des centaines de kilomètres en l'espace de quelques
jours. Les autres armées n'opéraient pas de cette façon à l'époque, ni actuellement d'ailleurs
!
Les Mongols utilisaient également des "stratégies de désinformation" afin de dissimuler leur
nombre. Chaque Mongol avait quatre ou cinq chevaux afin de pouvoir changer de monture
et ceci donnait également l'impression d'une force plus importante. De plus, ils attachaient
des branchages aux queues des chevaux pour soulever des nuages de poussière et fixaient
des mannequins de paille sur les montures de rechange afin de faire croire qu'ils étaient plus
nombreux qu'en réalité. Ces simples ruses firent apparemment leur effet, mais ils en
utilisaient d'autres encore. En 1204 par exemple, avant la bataille de Chakirma’ut, chaque
guerrier mongol reçut pour instruction d'allumer cinq feux dès que l'ennemi pourrait les
voir. Le doute et la frayeur semés dans les esprits ennemis furent toujours une marque
distinctive des Mongols.
En raison de l'organisation sociale propre à la vie nomade, le pourcentage d'adultes pouvant
être considérés comme des guerriers actifs était extrêmement élevé, soit environ 60 %. Les
peuples nomades sont plus faciles à mobiliser pour la guerre que les peuples sédentaires
attachés à leurs champs. Les femmes également jouaient un rôle très actif dans la société,
libérant ainsi les hommes pour leurs activités guerrières. Certaines d'entre elles participaient
même au combat et formaient des unités propres. En fait, les hommes étaient des guerriers
uniquement parce qu'ils étaient nés Mongols. Ils apprenaient à monter à cheval et à chasser
dès qu'ils savaient marcher, ce qui leur était très utile en qualité de guerriers. Plus tard, sous
Koubilaï, cet entraînement fut systématisé et garantissait une réserve de guerriers
exceptionnels aux Khans.
99

Dès le début, les Mongols étaient organisés comme une armée très disciplinée en unités de
10, 100, 1 000 et 10 000 hommes. A tous les niveaux, le commandement était donné à des
hommes expérimentés. Le fait d'être un noble n'assurait en aucun cas une position de chef
(contrairement à ce qui se passait pratiquement dans toutes les autres armées de l'époque)
et même les membres de la Famille d'Or devaient prouver leur valeur. Lorsqu'il recevait le
commandement, un chef mongol pouvait s'attendre à une obéissance totale de ses troupes.
Encore une fois, ceci n'était pas le cas dans les autres armées. La discipline sur le champ de
bataille était l'un des grands avantages des Mongols par rapport à leurs adversaires plus
civilisés !
Avec l'élargissement de l'Empire mongol, la nature de l'armée changea également. Elle fut
diversifiée du point de vue ethnique puisque d'autres tribus nomades y furent ajoutées et
aussi parce que des Chinois ainsi que des ressortissants d'autres pays furent recrutés comme
spécialistes. Du temps de Koubilaï Khan, l'armée "mongole" comprenait non seulement des
nomades mongols d'origine, mais aussi des tribus colonisées, des fantassins chinois et autres
troupes enrôlées, des ingénieurs et artilleurs musulmans, des Kirpaks des steppes russes,
des Alains chrétiens et iraniens dans la garde personnelle de Koubilaï, des Coréens et bien
d'autres encore.
Entretenir toutes ces troupes était un cauchemar logistique et rien que le fait d'avoir réussi
cette tâche doit compter comme étant un succès pour Koubilaï Khan. A plus forte raison,
cette réussite lors de la campagne contre les Song fut une véritable prouesse. Les chevaux
constituaient à la fois une obsession et un problème, spécialement en Chine. L'élevage de
grands troupeaux n'a jamais été le fort des Chinois (une bonne partie du territoire ne s'y
prête pas), mais leurs suzerains mongols avaient absolument besoin de chevaux. Un cheval
sur cent devait être vendu au gouvernement mongol à un prix (bas) fixé d'avance. Il arrivait
parfois que les chevaux soient purement et simplement confisqués. Ceux qui cachaient des
chevaux ou essayaient de les sortir de Chine en contrebande étaient sévèrement punis.
Malgré ces problèmes, les annales citent les chiffres de 10 000 chevaux envoyés d'un coup
aux armées.
stratégie, tactiques et armes
Comme d'autres nomades, les Mongols se fiaient avant tout à leurs archers à cheval et à leur
superbe cavalerie pour faire la guerre. Le gros de leurs troupes combattait comme cavalerie
légère, avec une armure légère (ou même sans) et avec un arc composite. C'était la
stratégie ancestrale adaptée aux grandes steppes – Attila n'aurait eu aucun mal à
commander une armée mongole. Ceci dit, les Mongols étaient, sur de nombreux aspects,
une armée étonnamment moderne dans un monde médiéval.
Leur stratégie et leur tactique étaient basées sur leurs troupes très mobiles. Comme nous
l'avons vu, ils étaient capables d'avancer sur des distances énormes (même d'après les
normes modernes) en quelques journées à peine. Pour un observateur moderne, les
Mongols n'avaient pas un équipement important et chaque homme avait toujours des
chevaux supplémentaires à sa disposition. Le niveau des cavaliers mongols était tel qu'un
homme pouvait changer de cheval en plein galop. Mais cette incroyable vitesse n'aurait servi
à rien si les Mongols n'étaient passés maîtres dans ce que l'on appelle aujourd'hui C3R –
commandement, contrôle, communications et renseignement.
Le commandement était attribué à l'homme le plus capable.
Le contrôle sur les subordonnés était absolu et appliqué de façon réglementaire.
Les communications étaient aux mains des "messagers-flèches" qui couvraient régulièrement
100
190 kilomètres par jour (Marco Polo affirme qu'ils réussissaient à chevaucher pendant 480
kilomètres par jour, mais ceci semble exagéré). Leur rôle était de maintenir le contact entre
les colonnes éloignées de cavaliers pour leur permettre de manœuvrer comme une force
unique, une chose impossible à réussir par les autres armées de l'époque. A l'intérieur de
l'empire, ces mêmes cavaliers assuraient un service postal, filant à toute allure entre les
divers postes sur toutes les routes principales, même les plus éloignés. Dans la plupart des
armées, le commandement, le contrôle et les communications étaient directement
proportionnels à la puissance de voix de l'aristocrate à la tête des troupes !
Les chasses menées constamment par les Mongols firent que la collecte de renseignements
devint une seconde nature pour eux.
Même à l'époque de Koubilaï Khan, lorsque les armées mongoles comportaient une bonne
proportion de fantassins chinois, elles réussirent à se déplacer d'un pied "rapide et léger"
d'après les normes en vigueur chez d'autres. Les Mongols appliquaient déjà le dicton
militaire "le plus vite possible avec le plus possible".
Sur le champ de bataille, la tactique des Mongols était inévitablement basée sur leur
cavalerie légère d'archers. Ces troupes disciplinées pouvaient exécuter des manœuvres
complexes sans prendre des "initiatives" intempestives (comme c'était le cas des samouraï
ou des chevaliers qui ignoraient les ordres et les plans de bataille dans l'espoir d'affronter un
ennemi de valeur). Les Mongols essayaient d'abord d'encercler l'ennemi, et si cela ne
réussissait pas, ils attaquaient avec un tir de flèches et se retiraient pour être remplacés par
de nouvelles unités. Ils utilisaient également largement les feintes, les retraites simulées et
les fausses directions afin d'attirer l'ennemi sur un terrain où il pourrait être attaqué et
annihilé. Cette méthode de combat amenait d'énormes disparités dans le nombre de
victimes comptées parmi les Mongols et leurs ennemis. Les forces mongoles ne
combattaient pratiquement pas au corps à corps, elles tuaient toujours à longue portée.
Cette manière de combattre nécessitait tout de même des troupes pour les affrontements
rapprochés, et les Mongols avaient toujours une cavalerie lourde d'élite. Son rôle était le
même que celui de toutes les troupes de choc : écraser l'ennemi sur le point de succomber
et l'achever.
Toutes ces tactiques requéraient des armes et de l'équipement adéquats, et les Mongols
pouvaient compter sur leurs solides petits chevaux et leurs arcs composites. Les chevaux
des steppes ont toujours eu la réputation d'être des animaux résistants et les Mongols
étaient des éleveurs et des cavaliers hors du commun.
L'arc composite des steppes était une arme véritablement superbe, bien plus efficace que
l'arc long anglais ou l'arc asymétrique des samouraï. Il n'était pas taillé dans une seule pièce
de bois mais fabriqué à partir de couches de corne, de tendons et de bois, ce qui lui donnait
une puissance incroyable. Il était court afin de pouvoir être utilisé à cheval, mais il avait
cependant une portée impressionnante : un bon archer pouvait facilement envoyer une
flèche à 275 mètres. La puissance mortelle de l'arc composite tirait parti de la vitesse de la
flèche et non pas de son poids. Cette vitesse, combinée au déclenchement aisé de la
puissance inhérente à la conception composite de l'arc en faisait une arme très précise dans
les mains d'un expert et les Mongols étaient, pratiquement sans exception, tous des experts.
A l'époque des Khans, toutes ces tactiques et techniques étaient conservées et de nouvelles
y étaient ajoutées. Les Mongols ne tardèrent pas à apprendre les nouveautés en usage chez
les peuples conquis et s'adaptèrent parfaitement à la tactique des sièges ou à l'utilisation de
l'infanterie de masse. Ces techniques étaient avant tout copiées sur les musulmans et
principalement sur les Chinois.
101

la poudre à canon
La poudre à canon mérite une place à part, ne serait-ce que par le choc terrible subi par les
samouraï et le danger provoqué par l'utilisation de la chose !
Les origines de la poudre à canon sont inconnues, mais les guerriers chinois utilisaient
certainement, aux environs de l'an mille, une sorte de lance-flammes – quelque chose
comme les "feux grégeois" utilisé par les Byzantins. Environ 100 ans plus tard, les guerriers
chinois se servaient de tubes de bambou remplis de poudre incendiaire. Les utilisateurs
n'étaient pas non plus à l'abri ! Il fallut attendre encore environ 100 ans pour voir l'apparition
d'une arme à feu, toujours basée sur un tube de bambou mais tirant de petites balles.
C'étaient effectivement des armes à main, primitives et probablement aussi dangereuses
pour l'utilisateur que leurs ancêtres !
A la même époque, on utilisait déjà une sorte de pétard, mais pas simplement pour faire du
bruit. Ce type de pétards explosait et répandait un nuage de chaux lors des batailles et des
sièges et il peut être considéré comme l'une des premières armes chimiques du monde. Les
effets caustiques sur les êtres humains et les animaux étaient plus que désagréables, sans
parler de la difficulté à les soigner.
A moment de l'invasion mongole au Japon, ces armes chimiques avaient été développées
pour produire un énorme bruit et beaucoup de fumée lors de l'explosion. Ces véritables
grenades étaient appelées huo-p’ao. On ignore encore si elles comportaient des morceaux
de fer ou de pierre pour obtenir un effet de fragmentation ou si elles se contentaient de
l'effet assomant de l'explosion. Quoi qu'il en soit, sur un champ de bataille au treizième
siècle, les grenades huo-p’ao étaient une arme dangereuse et l'on comprend la mauvaise
surprise faite aux samouraï lorsqu'ils les virent apparaître. D'autres sources mentionnent un
objet appelé hui-hui p’ao, semblant être une sorte de lance-grenades envoyant un projectile
rempli de limaille de fer, bien que l'on ne sache pas exactement s'il était lancé par une
arbalète ou une arme à feu.
Bizarrement, Koubilaï Khan n'eut pas l'air de porter grande attention à la nécessité de se
défendre des explosifs, des boulets de canon ou de l'artillerie en général à l'aide de
fortifications. Les Mongols utilisaient les catapultes contre les cités Song mais, pour citer un
exemple, Pékin n'était protégée que par un rempart en terre et deux murs intérieurs et non
pas par des fortifications plus importantes. L'utilisation efficace d'une artillerie, même
primitive, aurait pu facilement ouvrir une brèche permettant à une force d'attaque d'y
pénétrer, en supposant évidemment que l'ennemi parvienne jusqu'à la cité. Ceci peut
indiquer que la poudre à canon était une invention chinoise, mais son utilisation comme
combustible pour une arme à projectile a été retrouvée au Moyen-Orient. Il se peut aussi
que les Mongols se sentaient en sécurité dans leur empire et ne s'inquiétaient pas de savoir
si des agresseurs pouvaient parvenir jusqu'à leurs cités.
102
les unités militaires mongoles
dans Shogun: Total War
Les unités mongoles ne sont pas créées de la même façon que les unités japonaises. Elles
sont directement envoyées en convois depuis le continent. Le nombre et le type d'unités
pouvant être créées dépend des secteurs de la carte contrôlés par les Mongols. Mais
n'oubliez pas que la réserve de guerriers disponibles en Chine et en Mongolie n'est pas
inépuisable.
La cavalerie légère mongole
C'est l'archétype des guerriers nomades. Ce sont d'excellents cavaliers et
des archers habiles. Ils sont destinés à harceler l'ennemi et à tendre des
embuscades et conviennent parfaitement à des tactiques de guérilla telles
que les Mongols les pratiquent. Leur liberté de mouvement exceptionnelle
leur permettent d'attaquer rapidement et en masse, de se retirer puis de
répéter cette tactique aussi souvent qu'il le faut. Ils ne sont ni lourdement
armés ni protégés et ne savent pas bien combattre en mêlée.
La cavalerie lourde mongole
La cavalerie lourde constitue "l'aristocratie" du champ de bataille et son
rôle consiste à écraser les troupes sous l'impact de sa puissance. Les
membres de cette unité sont tous de superbes cavaliers armés de lances
et bien protégés par des armures et des boucliers. Ils donnent les
meilleurs résultats lorsqu'ils attaquent les formations d'infanterie sur le
point de s'écrouler.
Les piquiers coréens
Les piquiers sont des troupes lourdement protégées munies d'une pique,
d'un bouclier et d'un sabre, bien que n'ayant pas pour vocation le combat
en corps-à-corps. La meilleure utilisation de ces troupes consiste à
attaquer avec une pluie de javelots, elles seront (en principe) protégées
des projectiles reçus en retour. Leurs javelots peuvent être des armes
redoutables, mais les piquiers ne peuvent en porter que trois à la fois.
Lorsqu'ils ont été lancés, ils se retirent.
Les piquiers ne sont pas d'origine mongole, ce sont probablement des Chinois, étant donné
qu'ils forment une partie substantielle des armées de Koubilaï Khan.
Les lanciers coréens
Les lanciers coréens constituent, comme leurs homologues japonais, une
bonne force défensive contre la cavalerie. En termes de qualité, il
n'arrivent pas à la hauteur des lanciers samouraï, mais on peut leur faire
confiance pour donner le maximum d'eux-mêmes en toutes circonstances.
103

les hallebardiers coréens
Les hallebardiers coréens sont les unités d'assaut de fantassins dont
disposent les Mongols. Bien qu'étant relativement lents à se déplacer, ils
sont mieux armés et mieux équipés que les piquiers et sont armés d'une
grande hallebarde. C'est une arme montée sur un long manche de 2,50
mètres et munie d'une large lame, mais elle n'est pas aussi efficace que le
naginata des samouraï. Ces troupes sont fort capables si elles sont
déployées au cours d'une mêlée, mais subiront des pertes si elles affrontent des troupes
munies d'armes à projectiles.
les combattants éclair
Les grenades dont sont munies les combattants éclair demandent à ceux
qui les utilisent du sang-froid et beaucoup d'habileté ou alors une absence
de peur et un manque total de bon sens ! Ces unités peuvent provoquer
des dégâts incroyables, mais leurs armes explosives ont une portée très
courte. Ces grenades peuvent parfois être quelque peu rétives (c'est un
euphémisme) car rien ne garantit que seules les cibles ennemies seront
mises en pièces ! En fait, les combattants éclair peuvent fort bien se faire sauter eux-mêmes
ou des unités amies proches. Ils sont aussi très vulnérables lors des mêlées et seront
rapidement écrasés si une unité ennemie réussit à s'en approcher.
les unités japonaises lors des
campagnes mongoles
les arbalétriers ashigaru
L'arbalète était une arme chinoise copiée par les Japonais et qu'il utilisaient
épisodiquement. Comme d'habitude, ils en comprirent rapidement les
avantages et les inconvénients. Contrairement à l'arc, l'arbalète ne
nécessite aucun long entraînement ni même une pratique continue pour
s'en servir correctement. Pratiquement n'importe qui peut apprendre à
l'utiliser, il faut juste être assez fort pour armer le mécanisme, mais ce
dernier est muni de nombreux leviers, de paliers et autres dispositifs permettant de le
déclencher facilement. Cependant, contrairement à l'arc, l'arbalète est lente à faire feu. Le
procédé laborieux de chargement et de mise à feu en est la cause.
Les arbalétriers ashigaru sont une unité peu chère, mais ils ne peuvent être créés que si
vous disposez d'un dojo des archers. Ils peuvent infliger de gros dégâts et ce, malgré leur
cadence de tir lente, mais ils sont loin d'être efficaces en mêlée. Si d'autres troupes
réussissent à les approcher, les arbalétriers ashigaru périront en grand nombre !
les unités "manquantes" : arquebusiers ashigaru,
fusiliers et autres
Les lanceurs de grenades mongols furent une vilaine surprise pour les samouraï qui n'avaient
jamais vu aucune arme à feu. Evidemment, ces derniers n'en possédaient pas.
Les batailles de la campagne mongole eurent lieu environ 300 ans avant l'ère Sengoku et
l'arrivée des premières armes à feu occidentales au Japon. Les armées japonaises ne
104
comportaient donc pas d'unités d'arquebusiers ou de fusiliers. C'est pour cette raison que
les Japonais ne pouvaient pas créer ces unités ni les bâtiments qui les produisaient.
D'autres types d'unités disponibles dans Shogun: Total War ne peuvent pas être créées quand
les samouraï affrontent les Mongols. Par exemple, en plus des troupes équipées d'armes à
feu, les Japonais ne peuvent pas créer les moines combattants, ni les ninja ni les ashigaru
lanciers.
CREATIVE ASSEMBLY
Project Director: Mike Simpson
The Production Team
Programming: A.P.Taglione (Tag), Matteo Sartori,
Shane O’Brien, Dan Parkes, John McFarlane,
Dan Laviers, Dan Triggs, Charlie Dell
Art: Joss Adley, Howard Raynor, Greg Alston,
Ester Reeve, Nick Smith, Al Hope,
Nick Tresadern, Jude Bond
Supporting Roles
Project Management: Mike Simpson,
Luci “Loki” Black, Ross Manton,
Tim Ansell
QA Manager: Graham Axford
Testers: Chris Morphew, Jeff Woods,
Jason Ong, James Buckle
Historical Research: Dr Stephen Turnbull
Dialog & Additional Content: Mike Brunton
Scenario Editing: Tony Sinclair
Motion Capture
Lead Technician: Alan Ansell
Editing & Processing: Greg Alston, Leonor Juarez
Motion Capture Actors: Angela Kase,
Emmanuel Levi, Daley Chaston
Coding: Mike Simpson, Tim Ansell
Tools: A.P.Taglione (Tag), Nick Tresadern,
Charlie Dell
Installer: Lee Cowen
Testing
QA Manager: Richard Chamberlain
Testers: Anthony Simcock, Tony Sinclair
Audio
Music: Jeff van Dyck
Audio Management: DNA Multimedia Audio
(www.dnama.com)
Sound Effects: Sam Spanswick @ GMD,
Karl Learmont @ GMD,
Jeff van Dyck
Movie Post Production: Jeff van Dyck,
Angela Somerville
Audio Director: Jeff van Dyck
CRÉDITS
105
Casting & Voice Production: Philip Morris @
AllintheGame Ltd
Voices: Togo Igawa, Eiji Kusuhara,
Daniel York, Simon Greenall,
Kentaro Suyama
Public Relations: Jason Fitzgerald,
Cathy Campos @ Panache PR
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President/COO of SEGA Europe Mike Hayes
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Cette garantie limitée: (a) ne s’applique pas si le jeu est utilisé dans une entreprise ou à des fins
commerciales; (b) est nulle si le jeu a été endommagé suite à un accident, un usage abusif, un virus ou
une utilisation inappropriée. Cette garantie limitée vous accorde des droits spécifiques, auxquels
peuvent s’ajouter d’autres droits légaux ou autres, qui varient selon la juridiction.
POUR BÉNÉFICIER DE LA GARANTIE : Les demandes de réparation sous garantie doivent être
présentées au revendeur auquel vous avez acheté le jeu. Vous devez lui fournir le jeu accompagné d’un
exemplaire du ticket d’achat d’origine et expliquer en quoi le jeu est défectueux. Le revendeur devra, à
sa discrétion, réparer ou remplacer le jeu. Tout jeu fourni en remplacement sera garanti pour le reste de
la période de garantie d’origine ou pour une période de 90 jours à compter de sa réception, la période
la plus longue s’appliquant. Si pour quelque raison que ce soit, le jeu ne peut être ni réparé ni remplacé,
vous aurez droit à être remboursé des dommages directs (et uniquement directs) encourus en situation
de confiance raisonnable, le montant total des dommages et intérêts étant limité au prix d’acquisition
du jeu. Les mesures susmentionnées (réparation, remplacement ou dommages et intérêts limités)
constituent votre seul recours.
LIMITATIONS : DANS LES LIMITES PRÉVUES PAR LA LOI, SEGA EUROPE LIMITED, SES REVENDEURS
ET SES FOURNISSEURS NE POURRONT ÊTRE TENUS POUR RESPONSABLES DES DOMMAGES
SPÉCIAUX, ACCIDENTELS, PUNITIFS, INDIRECTS OU CONSÉCUTIFS LIÉS À LA POSSESSION, À
L’UTILISATION OU AU DYSFONCTIONNEMENT DE CE JEU.
Les prix peuvent faire l’objet de modifications sans préavis. Ce service peut être indisponible dans
certaines zones. La longueur de l’appel est déterminée par l’utilisateur. Les messages peuvent faire
l’objet de modifications sans préavis. Les informations contenues dans ce document, y compris les URL
et autres références à des sites Web Internet, peuvent faire l’objet de modification sans préavis. Sauf
mention contraire, les exemples de sociétés, d’organisations, de produits, de personnes et
d’événements décrits dans le jeu sont fictifs et toute ressemblance avec des sociétés, des organisations,
des produits, des personnes ou des événements réels serait tout à fait fortuite. L’utilisateur est tenu
d’observer la réglementation relative aux droits d’auteur applicable dans son pays. Sans limitation des
droits issus des droits d’auteur, aucune partie de ce document ne peut être reproduite, stockée ou
introduite dans un système de restitution, ou transmise à quelque fin ou par quelque moyen que ce soit
(électronique, mécanique, photocopie, enregistrement ou autre) sans la permission expresse et écrite
de SEGA Europe Limited.
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