THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

les connaître, et je ne l’interrogeais point. Enfin, un jour, elle
cessa de venir ; la semaine, le mois s’écoulèrent, je la demandais
à tout le monde, et personne ne répondait. Je sentis bien qu’il
n’y avait plus pour moi de bonheur, et que j’attendais en vain
ma mère. Voici ce qui s’était passé :
« Les espérances de mon père s’étaient réalisées. Des actions
du plus grand éclat l’avaient fait distinguer de ses généraux,
et il venait d’être promu lui-même au grade de chef de division.
»
Cela est vrai, m’écriai-je en interrompant Adèle à cet endroit
de son récit ; c’est Marius Évrard qu’on l’appelle.
« On m’a dit, reprit Adèle, que c’était là son nom de
guerre. »
Oui, continuai-je, ce moment m’est présent comme s’il venait
de s’écouler. Le général, entouré d’un gros d’ennemis, est
près de succomber ; son cheval est tué sous lui. Il est entraîné
dans sa chute, et déjà grièvement blessé, il n’oppose plus qu’une
résistance inutile aux forces qui l’accablent. Tout-à-coup, le capitaine
Évrard perce la foule étonnée de sa témérité, arrache des
mains qui se disputent l’honneur de le frapper le général évanoui
et sanglant, et revient à nos rangs sous une grêle de balles
qui ne l’atteignent pas. Le grade de chef de division fut en effet
le prix de son courage, mais il disparut peu de jours après, et
toute l’armée fut persuadée qu’il avait péri dans une embuscade.
« Je vais, dit Adèle, en reprenant l’histoire de ses parents
où elle l’avait laissée, vous expliquer cet événement. Dès
l’instant où il eut reçu devant l’armée le nouveau titre sous lequel
il devait en être reconnu, moins fier de cette distinction que
ravi de pouvoir la faire servir au succès de son amour, il courut
se jeter aux pieds de mon grand-père et lui confier sa faute, son
repentir et ses vœux. Jugez du contentement qui succéda dans
son âme à tant d’inquiétudes et de douleurs, dont elle avait, été
navrée pendant plusieurs années, quand il vit que ma mère lui
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