THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

et, je tremble de le penser, une expression plus triste qu’à
l’ordinaire. Elle releva doucement mes paroles en me reprochant,
d’une manière affectueuse, l’ardeur que je portais dans la
discussion, et l’enthousiasme avec lequel j’embrassais les idées
les plus extraordinaires et souvent les plus funestes. Elle se plaignit
de la facilité qu’ont les hommes de cette génération à saisir
et propager les sophismes dont ils n’apprécient pas les conséquences,
et qui tendent à dénaturer successivement tous les véritables
rapports des choses. En m’accordant qu’il y avait des
vérités noblement senties dans ce que je venais de dire, elle me
recommanda de réfléchir sur l’origine et les effets de ces convenances
morales, si respectables d’ailleurs par l’autorité qu’elles
ont exercée sur nos ancêtres, et par la consécration presque religieuse
qu’elles ont reçue des siècles, dont le jugement définitif
est, en dernière analyse, toute la raison sociale ; ajoutant, du ton
d’une résignation modeste, et non d’une conviction impérieuse,
que le devoir d’un bon citoyen est de se soumettre aux institutions
établies sans les discuter, et que, puisque l’imperfection
des hommes les rend tributaires essentiels de certaines erreurs
sanctionnées par la nécessité ou par le temps, l’intérêt du genre
humain prescrit aux cœurs sages et droits le devoir de plier leur
raison à la déférence commune.
Il est possible que cela soit vrai. – Et combien ne donnerais-je
point pour qu’il n’en restât pas de souvenir, de cette
faible démarcation que le hasard de la naissance a tracée entre
quelques familles et la grande famille des hommes ; de cette circonstance
si étrangère à ma volonté, qui m’a soumis à un ordre
particulier d’habitudes et d’obligations ; qui a restreint, comprimé,
brisé l’indépendance de mon cœur ; qui m’a interdit les
affections les plus simples et les plus heureuses ; qui me sépare
d’Adèle et du bonheur !
Séparé ! – Préjugé barbare ! je te voue à l’indignation des
âmes fortes et sensibles !
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