THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

sur un autre objet. Cette femme, c’était Adèle, et quoiqu’il n’y
eût rien d’étonnant à la voir là ; quoique je me fusse même attendu,
je ne sais comment, à l’y rencontrer ; quoiqu’Adèle
d’ailleurs ne fût pour moi qu’une jeune fille intéressante, mais à
peu près inconnue, les palpitations de mon cœur se sont multipliées
avec violence ; j’ai frémi, j’ai tremblé, un nuage varié de
différentes sortes de couleurs a troublé mes yeux, une défaillance
vague a parcouru mes membres et ralenti mes pas ; car je
m’étais levé, j’étais parvenu près d’Adèle sans la regarder, ou du
moins sans la voir, et je lui avais présenté mon bras, sans
m’informer de l’endroit où elle allait. Quand le voile qui obscurcissait
mes paupières a commencé à s’éclaircir, au point de me
permettre d’observer distinctement les traits et la physionomie
d’Adèle, j’ai remarqué qu’elle s’étonnait de ma proposition, et, à
te dire vrai, je me suis étonné aussi de l’avoir faite, mais je l’ai
répétée d’une voix sans doute plus assurée. Après quelques
moments d’une hésitation pleine de grâce, Adèle a paru céder à
un ordre plutôt que déférer à ma prière, en appuyant légèrement
sa main sur mon bras ; alors j’ai fixé cette main avec force,
en rapprochant étroitement de mon sein le bras sur lequel elle
était engagée, et je me suis mis à marcher assez précipitamment
dans la direction qu’Adèle semblait suivre.
Lorsque mon agitation, à demi calmée, a laissé quelque liberté
à mon esprit, je me suis aperçu que l’agitation d’Adèle
n’était guère moins forte que la mienne, non pas à ses regards
que j’évitais encore, mais au frémissement de ses doigts que ma
main droite avait saisis par je ne sais quel mouvement involontaire
et tenait déployés contre mon cœur. Rien n’était plus
propre à nous distraira tous deux de cet état d’émotion que la
question si froide et si naturelle que j’avais d’abord omise, et je
pensais qu’une conversation nécessairement moins passionnée,
moins orageuse que notre silence, achèverait de nous rendre un
peu de tranquillité. J’ai donc demandé à Adèle où elle allait, et
Adèle m’a répondu, avec un sourire fin sans malignité, que
c’était un grand secret. Ce mystère ne m’a pas donné
d’inquiétude. Je l’avais oublié déjà que le dernier son des pa-
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