THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande
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permission de Dominique lui donnait le droit d’entrer dans la<br />
prison tous les jours. Je résolus d’attendre au lendemain. Ce<br />
jour-là, Dominique revint de très bonne heure, après une absence<br />
si courte, qu’elle m’avait à peine donné le temps de<br />
l’impatience et de l’inquiétude. Il était rayonnant de joie. –<br />
Notre maître n’est plus en prison, me dit-il, quand il eut pris le<br />
temps de rassembler ses idées et la force de se faire entendre.<br />
– Il n’est plus en prison ! m’écriai-je. Mais où est-il ? le savez-vous<br />
?<br />
Dominique me regarda d’un air embarrassé. – Je n’en sais<br />
rien à la vérité, mais ce qu’il y a de certain, c’est que M. Aubert<br />
n’est plus dans la prison où je l’ai vu, et qu’il n’a été transféré<br />
dans aucune autre. Je m’en suis assuré moi-même, et partout.<br />
Le concierge m’a répondu d’ailleurs d’un ton de voix sombre et<br />
avec un regard affreux, comme l’assassin qui a perdu la trace de<br />
sa victime avant de l’avoir achevée. Il m’a dit brusquement : Il<br />
n’y est plus. – Je lui ai reparti : Est-il dans une autre maison ? –<br />
Il m’a répondu : Non, et il a repoussé la porte sur moi. Vrai<br />
comme Dieu est Dieu, continua Dominique, je vous proteste que<br />
notre maître est sauvé.<br />
Je relus la lettre de M. Aubert. Elle avait quelque chose de<br />
vague qui m’effrayait au premier abord ; mais je trouvai qu’elle<br />
pouvait se prêter à cette explication. Au moment où j’y réfléchissais,<br />
le bruit de l’évasion de plusieurs prisonniers parvint<br />
jusqu’à nous et me confirma dans cette idée. Je n’avais donc<br />
plus qu’à remplir les intentions de mon bienfaiteur, et qu’à satisfaire<br />
au besoin de mon âme qui était tourmentée des plus<br />
cruelles angoisses, depuis que je me représentais Thérèse malade,<br />
peut-être mourante, et appelant en vain son père et moi.<br />
J’embrassai Dominique et je partis.<br />
Quoique je retournasse vers Thérèse, et que peu de jours<br />
auparavant je n’eusse pas conçu de plus grand bonheur ;<br />
quoique je l’aimasse plus que jamais, je marchais pénétré de<br />
tristesse, et aussi lentement que si je n’avais jamais eu à la re-<br />
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