THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

tement en ombres cuivrées, violettes ou noirâtres, avant de disparaitre
dans l’obscurité de la nuit. Leur passage rapide et leurs
formes variées semblaient multiplier par autant de messages les
derniers adieux de Thérèse. Chacun de ces nuages avait passé
sur sa tête, elle les avait vus, elle les regardait encore ; la même
idée l’occupait peut-être, et mes yeux pouvaient se trouver attachés
au même endroit que les siens sur cette figure confuse qui
s’évanouissait entre nous et qui emportait avec elle nos derniers
regards. Étais-je sûr de revoir jamais un nuage qu’elle aurait
vu ?
Comme il faisait très beau, les jeunes filles ne manquèrent
pas d’arriver à leur rendez-vous du soir, et de former autour du
vieil orme, où j’étais assis par hasard, leurs danses accoutumées,
en chantant en chœur des airs de ronde qui m’étonnaient
par leur simplicité et leur grâce, parce que l’exil et la guerre
m’avaient privé de trop bonne heure de ces innocentes joies de
l’enfance. J’en comprenais cependant la douceur, et je regrettais,
les yeux mouillés de larmes, de n’avoir pas vécu dans un
temps et dans un état où il fût permis d’être si facilement heureux.
L’amour lui-même se mêlait à ces plaisirs, car il y avait à
chaque groupe quelques jeunes hommes de mon âge qui se disputaient
à tous les refrains l’inappréciable faveur d’un baiser de
préférence. Je ne me rappelle pas bien l’air et les parties de ces
chansons-là, mais il me semblait qu’elles ne vibreraient jamais à
mon oreille sans que mon cœur en tressaillit, tant elles me révélaient
de choses charmantes. Cependant, ce n’était rien en soi,
ou plutôt cela serait impossible à exprimer à ceux qui n’ont pas
senti la même chose. C’était, si je m’en souviens, une belle qui
s’était endormie au bord d’une fontaine, et que son père et son
fiancé cherchaient sans la trouver. C’étaient des filles de roi
chassées de leurs palais qui se réveillaient dans la forêt un jour
de bataille, et qui faisaient plus de vœux pour leurs prétendus
que pour la couronne. C’étaient les regrets des bergères qui
s’affligent de ne plus aller au bois parce que les lauriers sont
coupés, et qui aspirent après la saison qui doit ramener leurs
danses et leurs amours.
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