THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

par un homme affidé (c’était celui qui m’avait conduit à Sancy)
en avait apporté la nouvelle. Après cela Thérèse croyait me devoir
des consolations ; elle s’attendait à mon désespoir, et
quand, hors d’état de me soutenir, je laissai retomber ma tête
sur le rocher, elle m’enveloppa de ses bras et m’appela de mon
nom d’Adolphe.
– Adolphe ! lui dis-je. Ô mon Dieu ! suis-je du moins
Adolphe pour toi ? – Adolphe, mon Adolphe ! répondit-elle. –
Adolphe ! m’écriai-je en me levant et en arrachant le bandeau
qui attachait mes cheveux. L’Adolphe de Thérèse ? Prends
garde, car ce mot est un lien irrévocable, un engagement pour
toute la vie. – Toute la vie ! – Tu m’aimes donc ? – Elle me regardait
d’un air interdit ; ses lèvres étaient pâles, elles tremblaient
; sa physionomie entière avait changé. – Si je t’aime ! dit
Thérèse. – Je crus mourir, et qu’il eût été doux de mourir,
alors ! Cependant l’intention de son père était une loi. Le lendemain
tout fut prêt pour mon départ, et nos adieux devaient
être le plus beau moment de ma vie, car elle avait promis de
m’accompagner jusqu’au-dessus de la montagne.
Nous montâmes donc le sentier de la Croix, au-dessus duquel
nous étions convenus de nous quitter, parce qu’elle se plaignait
d’être un peu malade depuis deux jours, et que je craignais
qu’elle ne se fatiguât ; mais le temps était si doux, l’air si serein,
la nature si brillante de verdure et de fleurs, que je ne pus
m’opposer à lui laisser continuer sa promenade, jusqu’à une
côte pittoresque et ombragée d’arbustes de toute espèce que
nous visitions souvent ensemble. Au sommet d’un chemin montant
et assez difficile qui conduisait à de vieilles murailles ruinées
depuis des siècles, qui de là se divisait en mille sentiers à
travers des halliers coupés par le hasard, dont les compartiments
confus formaient une sorte de labyrinthe, et qui aboutissait
de bocage en bocage à une route de traverse, il y avait, sous
quelques buissons d’églantiers, un petit lieu de halte et de dépassement,
où nous nous étions souvent arrêtés avant qu’elle
me connût pour Adolphe, et où nous avions passé plusieurs fois
– 34 –