THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande
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obligée pour Antoinette me donnaient autant d’inquiétude que<br />
si c’était à Adolphe qu’elle les eût adressés. Au reste, ils me<br />
donnaient de la jalousie aussi, et je n’étais pas moins tourmenté<br />
de ses prévenances devant le monde, qu’affligé de ses froideurs<br />
quand nous étions seuls. J’avais besoin d’être moins aimé, ou de<br />
l’être davantage. Ma position était fausse partout ; j’étais<br />
Adolphe pour Thérèse quand on nous voyait, parce qu’alors elle<br />
ne trouvait pas de danger à me laisser voir ce qu’elle éprouvait ;<br />
quand nous nous retrouvions ensemble, je ne l’étais plus. Cette<br />
idée était si pénible, qu’au moment où elle m’oppressait j’aurais<br />
quelquefois préféré une complète indifférence, mais plus souvent<br />
je préférais de souffrir.<br />
De tous les endroits où j’aimais à cacher mon chagrin, il n’y<br />
en avait point que je préférasse au jardin de Thérèse, et dans le<br />
jardin de Thérèse, au rocher sur lequel elle était assise quand je<br />
lui avais fait l’aveu qui l’éloignait de moi. Comme elle s’en était<br />
aperçue, elle y venait beaucoup moins souvent, de peur de m’y<br />
rencontrer, ou bien elle affectait de s’en détourner par un long<br />
circuit, et d’aller se promener plus loin dans une allée solitaire,<br />
où je ne l’apercevais que d’espace en espace entre les massifs<br />
des bosquets et des vergers. Il y avait déjà plusieurs semaines<br />
que cela durait, et j’étais à mon ordinaire demi-couché sur le<br />
banc, le visage couvert de mes mains, quand je sentis les doigts<br />
d’une femme s’imposer sur mon cou avec douceur, mais avec<br />
une sorte d’autorité, comme si elle avait voulu me prescrire de<br />
ne pas la regarder, car elle avait à me dire des choses dont l’aveu<br />
l’embarrassait. Je reconnus facilement Thérèse, et je restai immobile<br />
en sanglotant, parce que je pleurais quand elle était venue.<br />
Elle commença et suspendit plusieurs fois la phrase qu’elle<br />
venait d’arranger, et puis elle m’apprit d’une voix émue et tremblante<br />
que nous allions sous quitter. Son père, qui n’avait pas<br />
cessé de me prendre pour une jeune fille, pensait avoir trouvé<br />
un moyen de me faire rejoindre mes parents, ou l’armée à laquelle<br />
ils étaient attachés, et que j’avais dû suivre avec eux. Il se<br />
flattait de me mettre en tout cas à l’abri des poursuites et des<br />
persécutions ; il m’attendait au Mans, et une lettre transmise<br />
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