THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

plus soucieux. Quant à moi, comme je ne comptais que sur ces
hasards qui survenaient rarement, je m’étais fait une étude de
les multiplier, parce que c’était mon seul bonheur. Avec quelle
attention j’épiais dans ses yeux la moindre de ses volontés pour
prévenir, pour surprendre le moindre de ses gestes, pour faire
concourir avec lui une heureuse maladresse qui rapprochait ma
main de sa main, mon pied de son pied, ma bouche de son
épaule ou de son cou ! Combien de fois, sous le prétexte de lui
présenter une fleur de son jardin, ou bien de lui rendre son ouvrage
qu’elle avait laissé tomber, j’ai frémi en touchant ses
doigts tremblants, dont l’impression légère allait éveiller dans
toutes mes veines un sentiment inexprimable de plaisir ! Il y
avait, de sa chambre à celle de sa grand’mère, un corridor étroit
qu’elle parcourait à tout moment, et où je ne manquais jamais
de m’arrêter aussitôt que je pouvais présumer qu’elle allait venir,
parce qu’il y avait si peu de place pour deux personnes qu’il
était impossible qu’elle y passât sans m’effleurer ; et, à mesure
qu’elle s’approchait, je recueillais les forces de mon cœur pour
supporter la volupté de ce froissement si rapide et si délicieux.
Ce hasard me paraissait une faveur, parce que je pensais qu’elle
aurait pu l’éviter ou passer autre part, et qu’il n’était d’ailleurs
pas concevable selon moi qu’une émotion semblable ne se
communiquât pas un peu à la personne qui la faisait naître.
J’avais une espèce de certitude qu’une femme dont on serait haï
ne produirait pas le même effet sur l’homme qu’elle toucherait
en passant, quelque amour qu’il eut pour elle, ou qu’elle ne le
toucherait pas ainsi. J’avais remarqué aussi que sa voix n’était
plus la même quand elle me parlait, et j’étais si persuadé que
l’amour qui a tant de mystères avait jusqu’à un accent, jusqu’à
une mélodie qui lui est propre, qu’elle ne m’adressait jamais la
parole pour me dire les choses les plus indifférentes, que je ne
tremblasse de joie comme si ces riens avaient eu un autre sens
que celui qu’elle y attachait ; comme si j’étais convenu avec elle
d’une clef qui m’expliquerait son langage. Cet état était si peu
naturel, ce secret si facile à pénétrer, que mon déguisement luimême
ne me rassurait pas, et que les témoignages de son amitié
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