THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

à des formes plus gracieuses des proportions plus remarquables
par leur élégance et leur harmonie. Ses cheveux noirs, qui
étaient rattachés avec simplicité sur le sommet de la tête, à découvert
un front plus blanc que l’ivoire ; deux boucles seulement
s’arrondissaient de l’un et de l’autre côté comme pour en relever
l’éclat. Elle n’avait pas un coloris animé, mais la moindre impression
vive le faisait naître, et ce charme fugitif n’en était que
plus enchanteur. Il en résultait un caractère de beauté qui
n’était pas moins fait pour l’âme que pour les yeux. Cet avantage,
qui n’est dans les autres femmes que le signe accoutumé
de la jeunesse et de la santé, paraissait dans Thérèse un privilège
particulier du sentiment. Dès le premier regard, on la trouvait
charmante, mais on ne savait pas à quel point elle était
digne d’être aimée, tant qu’on ne l’avait pas vue rougir d’une
douce émotion. La même facilité à sentir et à exprimer embellissait
toutes les parties de sa physionomie de cet attrait indéfinissable
qu’on sent mieux qu’on ne peut le décrire, et qui se renouvelle
si vite que l’œil attentif de l’amour même ne le saisit
pas toujours. C’était quelquefois le transport d’une gaieté si
franche et si ingénue, l’expression du bonheur facile d’un enfant
contint de peu de chose ; c’était plus souvent je ne sais quelle
tristesse indéterminée qui ne semblait pas se nourrir d’un objet
réel et qui s’égarait dans des pensées étrangères aux lieux, aux
temps, aux circonstances où elle venait à se manifester. Il est
possible que la mélancolie ne soit pas dans tous les êtres sensibles
l’effet du souvenir des peines passées. Pourquoi ne seraitelle
pas quelquefois une disposition involontaire du cœur à essayer
les peines qui le menacent et un avis de s’y préparer ? Son
cou était extrêmement délié et cédait presque à tout moment
sous le poids de sa tête qui retombait alors penchée sur une de
ses épaules avec un abandon plein de grâces. Cette habitude
était probablement un défaut, mais un défaut dont aucune perfection
n’aurait pu remplacer le charme, tant il s’y rattachait
d’idées tendres et délicates ! Au reste, ce ne sont là que des réminiscences,
et non un portrait. J’ai voulu parler d’elle, et non
pas substituer à cette vive image qu’elle a laissée dans mon
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