THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

t’aimera en sœur. Tu sais peut-être que nous habitons, depuis la
guerre, notre petite ferme de Sancy, près de la Sarthe. Comme
tu peux n’en pas connaître le chemin, et que ton âge et ton sexe
ont besoin de protection dans un voyage de quatre lieues, ce
brave homme te conduira. Il a, pour passer sans obstacle,
l’autorité nécessaire. – J’avais les yeux baissés. Je tremblais de
laisser lire dans ma physionomie ce qui se passait en moi.
Quand je me hasardai à regarder du côté du président, il avait
repris sa conversation, et ne paraissait plus s’occuper d’autre
chose.
Que la protection de Dieu s’attache à tous les jours qui te
sont comptés ! dis-je dans la profondeur de mon cœur ; qu’elle
s’étende sur ta famille et sur tous ceux que tu aimes ! et, s’il ne
t’est pas donné de jouir sur la terre, dans ce temps de corruption
et de cruauté, de tout le bonheur que tu mérites, puisse la bonté
céleste le mesurer dans une autre vie, dans une vie éternelle, sur
les vœux que je fais pour toi !
Je partis avec mon guide. J’éprouvai quelque embarras de
l’entretien que j’aurais à soutenir avec lui, dans un pays où je ne
connaissais ni les personnes ni les lieux, et où la moindre maladresse
pouvait trahir mon imposture et remettre mon salut en
question ; mais je ne tardai point à m’apercevoir que cet homme
ne jouissait pas sans motif de la confiance de M. Aubert.
Quelques mots d’une bienveillance vague, qui n’annonçait
pas le dessein d’une explication, mais qui me faisaient concevoir
qu’elle serait sans danger, si par hasard ma conversation la faisait
naître, achevèrent de me rendre une parfaite tranquillité.
Peu à peu, nous réunissions d’ailleurs autour de nous de
pauvres paysans que la crainte des armées avait chassés de leurs
foyers, et qui se hâtaient de les rejoindre avec leurs enfants dans
leurs bras. Les propos sans liaison de ces bonnes gens
m’instruisaient cependant d’une partie de ce qu’il était nécessaire
que j’apprisse. Ils me confirmaient dans l’idée que je
m’étais faite de la journée de la veille et de ses suites ; ils me
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