THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

quelques-uns autour de moi, au bas d’une rue escarpée dont la
hauteur était occupée par un poste de républicains qui se hâtaient
de l’encombrer de tous les débris qui se présentaient sous
leurs mains. Je m’y jetai avec ardeur, en encourageant ma petite
troupe du geste et de la voix ; l’ennemi s’ébranlait et paraissait
disposé à nous laisser la place ; mais, en l’abandonnant, il poussa
vers nous, avec une violence augmentée par la rapidité de la
pente, quelques-uns de nos chars d’artillerie qui obstruaient le
passage ; un de leurs timons me frappa dans l’estomac, et me
renversa mourant sur un monceau de morts, où je passai la nuit
sans autre sentiment qu’une perception confuse de douleur. La
fraîcheur du matin développa cette impression et la rendit plus
distincte ; mes idées reprirent un peu d’ordre, un peu de netteté
; je revins à moi, le jour était levé. J’entendais une rumeur
vague qui s’éloignait, qui se rapprochait tour à tour, qui me laissait
de temps en temps reconnaître quelques sons, distinguer
quelques paroles. Elles étaient accompagnées du cliquetis des
baïonnettes qui se heurtaient dans la marche. C’étaient évidemment
les républicains ; je pensai qu’ils parcouraient tous les
quartiers pour surprendre ceux d’entre nous qui s’étoient cachés,
ou pour compter les morts. Il n’y avait pas une maison qui
ne fût fermée avec le plus grand soin ; mais, parmi les objets qui
avaient servi à barricader la rue, je remarquai une échelle, je la
dressai contre une muraille ; j’arrivai au toit au moment où une
décharge de fusils brisait le dernier échelon sous mes pieds ; je
n’étais pas atteint, mais je n’étais pas sauvé. Je passai de ce toit
sur un autre ; et, toujours poursuivi, toujours en évidence, je
parvins au détour de la rue avant les soldats qui rechargeaient
leurs armes, et que cette opération avait retardés. Dans l’angle
même, je me trouvai auprès d’une fenêtre dont le volet mal attaché
céda au premier effort, et je tombai d’un saut au milieu
d’une chambre dont l’aspect annonçait la demeure du pauvre.
Une jeune fille poussa un cri ; elle était couchée : – Ne craignez
rien, lui dis-je, sauvez un pauvre brigand, et Dieu vous récompensera.
En prononçant ces mots, je m’étais jeté sur son lit, et
j’avais retourné sur moi une partie de sa couverture. Mon cha-
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