THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

– 110 –
Le 27 mai.
Jamais je n’ai vécu plus rapidement, jamais je n’ai été obsédé
de plus de soucis. Un seul jour de ma vie rassemble autant
de sentiments tumultueux, de craintes, d’espérances, de jouissances
et de tourments, de projets et d’irrésolutions, que tout le
reste de ma jeunesse. On ne peut mieux comparer cet état qu’à
celui d’un fiévreux dont l’imagination malade, égarée dans un
monde inconnu et poursuivie de réminiscences confuses, passe
au hasard d’objets en objets, rassemble sous le même point de
vue les contrastes les plus bizarres, les images les plus disparates,
et se perd dans ces transitions sans motif et sans fin, aussi
incapable de juger ses sensations que de les choisir. Si, de temps
en temps, j’ose compter sur quelque repos, la minute qui survient
me désabuse, et je suis comme une âme en peine balancée
par de malins esprits entre un ciel et un enfer.
J’avais accompagné ma mère au château de Valency, où
nous devions trouver la société ordinaire, et par conséquent
M. de Montbreuse, dont les assiduités ont peut-être quelque
chose de remarquable. Il était naturel que l’entretien tombât sur
le sujet le plus propre à intéresser, dans ce cercle orgueilleux, la
vanité de tout le monde ; et je ne m’étonnais pas de voir renouveler
l’éternelle thèse des supériorités morales de la noblesse.
Mais voilà qu’après avoir posé en principe que ce n’était que
chez nous qu’on trouvait ces délicates idées de l’honneur et cette
élévation de caractère et de sentiments qui sont le fruit d’une
éducation appropriée à la dignité de notre destination politique,
on a battu en brèche l’édifice romanesque des fausses vertus de
la roture, et on les a réduites impitoyablement à un simple esprit
d’émulation dont nous avons encore l’honneur d’être le véhicule
: dissertation qui, je crois, ne m’aurait pas tiré d’une méditation
fort étrangère à tout ce qui se passait là, si à propos de
l’inaliénable bassesse des parias d’Europe, et du peu de con-