THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

Adèle oubliait déjà son bouquet. Il allait tomber de sa
main, et je m’en suis emparé pour l’attacher sur mon cœur. Elle
m’a dit doucement : Gaston, je ne reviendrai plus !
Notre promenade a été tranquille cependant. Ce qu’il y a de
singulier, c’est que la conversation était aussi vague entre nous
que celle de deux personnes étrangères l’une à l’autre, et qu’il
n’y avait pas une de ces paroles indifférentes qui ne parvînt
toute brulante à mon cœur. Des choses qui ne me paraîtraient
pas dignes d’attention dans une autre circonstance faisaient sur
moi une impression si flatteuse ! Quel charme que celui-là qui
anime, qui embellit tout, qui jette sur la vie une lueur de divinité
! Les sens eux-mêmes, abusés pas l’ivresse de l’âme, ne rêvent
que des parfums, des lumières, des mélodies célestes. C’est
l’idéal d’un paradis.
J’entends bien ce long cri du préjugé qui répète à mon
oreille : C’est la fille illégitime de Jacques Évrard. Voilà, Gaston,
ton amante ! – Oui, c’est la fille illégitime de Jacques Évrard, et
c’est, ô mon Adèle, le plus précieux de tes titres. Plus tu as été
malheureuse, plus je trouverai des délices à combler ton avenir
d’un bonheur sans vicissitudes. – Illégitime ! L’amour, la constance,
la gloire, l’aveu même de ton aïeule, ne t’ont-ils pas légitimée
? Cette cérémonie froide et sérieuse qu’on appelle le mariage
aurait-elle mieux constaté ta naissance que le dernier baiser
que se donnèrent tes parents en face de Dieu, du peuple et
des bourreaux – que le sacrement de sang qui les unit dans
l’éternité ? la fille de Jacques Évrard ! Laboureur ou soldat, nul
homme n’a surpassé celui-ci en noblesse, et si la noblesse est le
prix de rares actions, celui qui la transmet aux siens n’est-il pas
plus noble que ceux qui la reçoivent de lui ? Naître noble, c’est
l’ouvrage du hasard ; le devenir par son courage, c’est la plus
haute fortune de l’héroïsme. Un roturier ! disent-ils. Vous ne
savez pas, enfants épris de ridicules hochets, que la noblesse
date des grandes révolutions politiques, qu’elle naît, vieillit, se
renouvelle avec les empires. La véritable noblesse, comme on
l’entend dans les monarchies, est à faire un roi ou à s’immoler
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