THÉRÈSE AUBERT - ADÈLE - Bibliothèque numérique romande

Il y a un nouveau roman dont le héros m’a touché ; soit que
sa position ait avec la mienne quelques-uns de ces rapports qui
nous identifient comme malgré nous avec un personnage inconnu,
soit qu’il ressemble un peu à l’homme que j’aurais voulu
être si j’avais composé ma vie. Ce n’est pas que j’approuve beaucoup
les caractères romanesques, surtout dans les sociétés bien
organisées, où ils sont presque toujours déplacés par leur folle
exagération ou leur sotte ingénuité ; mais il y a des temps où le
caprice de l’imagination la plus bizarre vaut mieux que tout ce
qu’on est appelé à voir autour de soi, et dédommage de toutes
les tristes réalités du monde. Pour en venir au fait, comme le jugement
que je portais de ce héros imaginaire avait fourni à la
brillante Eudoxie un sujet inépuisable de persiflages, le titre du
roman excitait de plus en plus chaque jour la curiosité d’Adèle ;
et, quoique bien convaincu qu’il n’y a rien de plus pernicieux
pour une jeune personne dont la sensibilité commence à se développer
que la lecture d’un ouvrage de cette espèce, quoique
bien éloigné, tu le sais, de calculer l’effet qu’elle pouvait produire
sur une âme neuve et tendre – combinaison lâche et
odieuse, dont la seule idée me révolte ! je n’avais pu me refuser
à lui laisser ce livre, tant le moindre de ses désirs a de pouvoir
sur ma volonté ! Aujourd’hui, je m’étonnais qu’Adèle eût légèrement
outrepassé l’heure de son petit voyage à travers le bois,
et je marchais à grands pas et en différents sens dans le sentier
de Valency, quand je l’ai vue s’avancer d’un air préoccupé, la
tête penchée et le volume à la main. Aussitôt qu’elle m’a aperçu,
elle me l’a rendu avec un sourire triste, et elle a marché près de
moi sans parler. – Eh bien, lui ai-je dit, que pensez-vous de cet
insensé, de ce furieux, dont le nom seul révolte mademoiselle
Eudoxie ? Vous a-t-il paru si haïssable ? – Elle ne répondit
point, mais quelques larmes roulaient encore dans ses yeux, et
sa main tremblait dans la mienne. – Oh ! ma bonne Adèle, me
suis-je écrié, heureux le cœur qui sera entendu de ton cœur !
mille fois heureux l’homme que tu aimeras ! – Et cette main
dont je m’étais emparé, mes lèvres l’ont pressée avec emportement.
– Que faites-vous, Gaston ! monsieur Gaston, que faites-
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