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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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Ce n'est, comme l'on voit, qu'à partir <strong>de</strong>s l<strong>et</strong>tres <strong>de</strong> 15i2 que les<br />

méreaux du chapitre <strong>de</strong> Maubeuge <strong>de</strong>viennent en eff<strong>et</strong> <strong>de</strong> véritables<br />

monnaies. Mais le cours <strong>de</strong> ces pièces ne dura pas longtemps. Dans<br />

les extraits <strong>de</strong> compte que cite M. Estienne, on trouve que, déjà<br />

en 4590, on avait cessé leur fabrication « par le refus qu'en fait le<br />

peuple. »<br />

Le père Triqu<strong>et</strong>, dans sa vie <strong>de</strong> Ste.-Al<strong>de</strong>gon<strong>de</strong>, éditions <strong>de</strong> 1655<br />

<strong>et</strong> <strong>de</strong> 1665, a donné la figure d'un <strong>de</strong>nier <strong>de</strong> Maubeuge. C'est celui<br />

connu dans plusieurs collections <strong>et</strong> que M. Estienne a reproduit<br />

dans son article, celui gravé également dans les anciens tarifs <strong>de</strong><br />

nos monnaies, <strong>et</strong> par conséquent le <strong>de</strong>nier frappé en vertu <strong>de</strong> l'oc-<br />

troi du grand-bailli, <strong>de</strong> 15-12. Ce <strong>de</strong>nier est d'un alliage <strong>de</strong> plomb<br />

dur; il porte au droit : Sai n te-Al<strong>de</strong>gon<strong>de</strong> <strong>de</strong>bout, tenant un livre<br />

d'une main <strong>et</strong> la crosse <strong>de</strong> l'autre, acostée <strong>de</strong>s l<strong>et</strong>tres S. AL. —<br />

autour BEATA. ALDEGVNDIS. YIRGO. — Revers : croix ornée <strong>et</strong><br />

vidée coupant la légen<strong>de</strong> : ORA | PRO | NOB1S | DEUM |<br />

.<br />

Mais il a dû exister, antérieurement à ces <strong>de</strong>niers, <strong>de</strong>s pièces<br />

d'un autre type, les vielz <strong>de</strong>niers <strong>de</strong> Maubeuge, dit le grand-bailli,<br />

<strong>et</strong> que les nouveaux remplaçaient. II a même dû exister <strong>de</strong> ces<br />

méreaux-monnaies une gran<strong>de</strong> variété <strong>de</strong> coins, pendant plusieurs<br />

siècles que dura leur fabrication. Comme l'on voit, il reste bien à<br />

glaner encore dans le champ <strong>de</strong> la <strong>numismatique</strong> melbodienne.<br />

Nous ignorons sur quelles bases M. Estienne a établi ses calculs<br />

pour déterminer le rapport <strong>de</strong> la livre Hainaut au franc. D'après<br />

lui, la livre Hainaut aurait été égale à 0, 61.70, ce qui ferait pour<br />

le <strong>de</strong>nier environ 1 centime <strong>et</strong> <strong>de</strong>mi. La livre Hainaut du siècle<br />

<strong>de</strong>rnier valait juste un <strong>de</strong>mi-florin <strong>de</strong> Brabant ou 0,90.70. Or,<br />

comme la quantité d'argent fin représentée par le mot florin ou le<br />

mol livre était bien plus considérable aux 14 rae , 15 me <strong>et</strong> 16 me siècles<br />

qu'au siècle <strong>de</strong>rnier, il nous paraît que l'estimation <strong>de</strong> M. Estienne<br />

est tout-à-fait erronnée.<br />

Au reste, le prix <strong>de</strong> l'argent, ou, si vous voulez, la quantité d'ar-<br />

gent représentée par le mot livre, ayant varié considérablement<br />

pendant la durée <strong>de</strong> l'émission <strong>de</strong> ces <strong>de</strong>niers, il est impossible<br />

d'en fixer la valeur absolue,, comme le fait M. Estienne. On ne<br />

pourrait déterminer c<strong>et</strong>te valeur que pour une époque précise en

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