Revue belge de numismatique et de sigillographie

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— 282 — bua la surveillance de la fabrication et de l'émission de la fausse monnaie, et amena les évoques à ne rien décider, en fait d'adminis- tration monétaire, sans son avis préalable. Il nous reste à faire une remarqu e essentielle. Par suite de rapports politiques qui remontent à un temps immé- morial , le pays de Liège était un membre immédiat de l'empire germanique. L'empereur possédait un droit général d'inspection sur tout notre système monétaire. Conformément à la constitution de Spire de Tan 1570, le gouvernement liégeois, en 1582, avait soumis ses monnaies au contrôle des essayeurs du cercle de Westphalie. Mais il n'en observa pas longtemps les lois réglementaires , et rede- vint un des états les plus indépendants de l'empire , au point de vue monétaire. Cette indépendance lui fut même reconnue. En 1715, il éclata un différend entre le pays de Liège et les Etats de l'empire, différend dont aucun de nos historiens n'a daigné ou n'a pu nous dire les causes véritables. La seule circonstance qu'il nous importe de connaître, c'est qu'un arrangement eut lieu en 1716, et que par l'article YIII l'Empire déclarait explicitement : « Venant au fait de » la monnaie, nous confirmons les lois, ordonnances et coutumes » réglant le système monétaire en vigueur au pays de Liège (1). » Notre programme étant rempli , et la législation monétaire ne présentant plus rien à la discussion et aux recherches, du moins pour le moment, nous arrêterons ici notre travail. Il n'est pas fort complet; nous ne nous dissimulons même point que ce n'est qu'une ébauche imparfaite. Nous ne l'en publions pas moins hardiment, réconforté par ces mots de Paul-Louis :« Publiez, publiez! Si votre » pensée est bonne, on en profite; mauvaise, on la corrige et on » en profite encore. » Ferd. Henàux. (1) Bouille, Hist. du pays de Liège, t. III , p. 555; Foullon , Hist. Episc. Lcodiensis, t. III, p. 488.

— 283 — MONNAIE OBSIDIONALE DE BRUXELLES, de 1579. En 1579, « les incessantes excursions des ennemis portaient un » préjudice extrême au commerce de Bruxelles; les espèces y » étaient devenues excessivement rares ; les changeurs jurés et les » orfèvres ne pouvaient plus se procurer de l'argent non monnayé » en échange duquel ils n'avaient plus de monnaies à donner , et le » manque de numéraire achevait d'arrêter toutes les relations avec » l'extérieur. Pour faire cesser cet état de choses, les Etats à la de- » mande du Magistrat l'autorisèrent à battre, à l'effigie de la ville, » des plaele (1) d'or, pesant deux anglais (2) 21 1/4 as de 21 carats » d'or fin avec 18 grains de fin argent et 18 de cuivre, de la valeur » d'un réal d'or de 4 fl. 10 sous (trois florins Carolus ou 60 sous) ; » des plaete d'argent carrées , pesant 16 anglais 9 3/4 as , de 11 de- » niers fin argent , valant un daelder des Etats , 36 sous. Il fut » prescrit à la ville de nommer un surintendant pour surveiller cette ( 1 ) Sans doute : plaques. (2) Eslerlina?

— 283 —<br />

MONNAIE OBSIDIONALE DE BRUXELLES,<br />

<strong>de</strong> 1579.<br />

En 1579, « les incessantes excursions <strong>de</strong>s ennemis portaient un<br />

» préjudice extrême au commerce <strong>de</strong> Bruxelles; les espèces y<br />

» étaient <strong>de</strong>venues excessivement rares ;<br />

les changeurs jurés <strong>et</strong> les<br />

» orfèvres ne pouvaient plus se procurer <strong>de</strong> l'argent non monnayé<br />

» en échange duquel ils n'avaient plus <strong>de</strong> monnaies à donner , <strong>et</strong> le<br />

» manque <strong>de</strong> numéraire achevait d'arrêter toutes les relations avec<br />

» l'extérieur. Pour faire cesser c<strong>et</strong> état <strong>de</strong> choses, les Etats à la <strong>de</strong>-<br />

» man<strong>de</strong> du Magistrat l'autorisèrent à battre, à l'effigie <strong>de</strong> la ville,<br />

» <strong>de</strong>s plaele (1) d'or, pesant <strong>de</strong>ux anglais (2) 21 1/4 as <strong>de</strong> 21 carats<br />

» d'or fin avec 18 grains <strong>de</strong> fin argent <strong>et</strong> 18 <strong>de</strong> cuivre, <strong>de</strong> la valeur<br />

» d'un réal d'or <strong>de</strong> 4 fl. 10 sous (trois florins Carolus ou 60 sous) ;<br />

» <strong>de</strong>s pla<strong>et</strong>e d'argent carrées , pesant 16 anglais 9 3/4 as , <strong>de</strong> 11 <strong>de</strong>-<br />

» niers fin argent , valant un dael<strong>de</strong>r <strong>de</strong>s Etats , 36 sous. Il fut<br />

» prescrit à la ville <strong>de</strong> nommer un surintendant pour surveiller c<strong>et</strong>te<br />

( 1 ) Sans doute : plaques.<br />

(2) Eslerlina?

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