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Revue belge de numismatique et de sigillographie

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ci s'attribuèrent exclusivement la juridiction <strong>et</strong> la compétence sur<br />

toutes les contraventions aux lois monétaires.<br />

Pério<strong>de</strong> municipale. — 1002 à 1408. — La mort tragique du <strong>de</strong>r-<br />

nier <strong>de</strong>s Ottons <strong>de</strong> la maison <strong>de</strong> Saxe , mort qui bouleversa aussi<br />

bien le système politique que le système monétaire, donne nais-<br />

sance à c<strong>et</strong>te pério<strong>de</strong>. Les villes <strong>et</strong> les seigneurs puissants saisis-<br />

sent le moment où l'Empire se trouve dans l'anarchie, pour<br />

émanciper leur monnaie* Comme représentant ostensible <strong>de</strong>s empe-<br />

reurs dans notre pays, <strong>et</strong> sous prétexte <strong>de</strong> sauver leurs droits,<br />

au portrait du suzerain , Notger substitue aussitôt le sien propre<br />

sur les monnaies liégeoises : il y ajoute même son nom, sa qualité,<br />

<strong>et</strong> sa crosse, signe distinctif <strong>de</strong> l'autorité épiscopale. L'indépen-<br />

dance politique était fortement caractérisée par ce trait.<br />

Les villes, avec leurs désirs invincibles d'obéir à une auto-<br />

rité nouvelle dans l'espoir d'être plus heureuses, aidèrent les<br />

évêques à consommer c<strong>et</strong>te usurpation. Le mo<strong>de</strong>ste patron qui<br />

figurait communément sur les revers fut remplacé par <strong>de</strong>s édi-<br />

fices, <strong>de</strong>s tours ornées <strong>de</strong> bannières, <strong>de</strong> portes <strong>de</strong> villes <strong>et</strong> d'autres<br />

emblèmes, mais qui tous étaient <strong>de</strong> véritables symboles <strong>de</strong> souve-<br />

rain<strong>et</strong>é (1).<br />

Par c<strong>et</strong>te révolution dans le système monétaire, les droits <strong>de</strong>s<br />

villes <strong>et</strong> <strong>de</strong>s évêques se trouvaient dans la situation suivante : les<br />

villes fabriquaient leurs monnaies, qui avaient cours dans leur<br />

ressort administratif; — les évêques possédaient le droit <strong>de</strong> sei-<br />

gneuriage <strong>et</strong> leur portrait ou un autre attribut <strong>de</strong> la suprématie<br />

( l) Des attributs particuliers que les villes m<strong>et</strong>taient sur les monnaies<br />

nous n'en connaissons qu'un fixe <strong>et</strong> certain : c'est le Pérou, qui indique<br />

Liège. Tous les autres sont évi<strong>de</strong>mment caractéristiques : ils doivent<br />

faire allusion au nom <strong>de</strong> la ville ou à l'industrie y dominante. On<br />

pourrait reconnaître la patrie <strong>de</strong> bien <strong>de</strong> monnaies si l'on parvenait à<br />

classer ces svmboles.<br />

,

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