TP : LES LICHENS OU 1+1=1 ! - SVT

T1-A2-Diversification des êtres vivants
Document 1 : Des données sur les lichens
Il existe entre 13 000 et 20 000 espèces de lichens à travers le monde, et une centaine de nouvelles sont
découvertes chaque année. Ce végétal est apparu sur Terre il y a 400 millions d'années, lors du
Dévonien (date du plus vieux fossile).
Les lichens ont conquis tous les milieux, à l'exception de la haute mer.
On les rencontre en abondance dans les régions tropicales, en altitude, accrochés aux branches des arbres
sous la forme de longues barbes où ils s'abreuvent de brouillards. On les rencontre sur le bois, les écorces,
les feuilles d'arbres tropicaux, parfois sur des insectes ou des carapaces de tortues géantes des Galápagos.
Dans l'eau douce ou salée, ils forment des croûtes noires, incrustées dans les rochers balayés par les
vagues. Les constructions humaines leur servent également de domicile. Ils ornent les tuiles des maisons,
les vieilles pierres, les murets mais ils peuvent s'installer aussi sur le béton, les carcasses de voiture, les
vitraux des cathédrales, les pierres tombales, qu'ils attaquent et dissolvent peu à peu par l'action des
acides lichéniques. Les lichens résistent aux conditions les plus difficiles
Les lichens ont la capacité de résister à de très fortes dessiccations . Certains lichens peuvent vivre avec
une teneur en eau de 2 %. Ils sont aussi capables de se réhydrater (phénomène de reviviscence). La reprise
du métabolisme après une sécheresse est très rapide. Le lichen retrouve ses capacités métaboliques de
cinq à trente minutes après une réhydratation.
Les lichens peuvent également survivre à des variations de température importantes pouvant aller
de -70 à +70 °C (tests en laboratoire).
Différentes expériences montrent que la culture séparée
des deux partenaires formant le lichen est un échec :
ceci montre leur incapacité à vivre isolés.
Des expériences de marquage au 14C (carbone 14) ou
à l’azote lourd (15N) ont permis de mettre en évidence
les échanges présentés sur le schéma ci-contre :
- Les polyols sont des composés organiques
produits par l’algue au moyen de la
photosynthèse (CO2 + lumière).
- Les substances lichéniques sont produites par le
partenaire fongique. Il s’agit entre autre d’acides qui
permettent au lichen de se fixer sur son support
(roche, écorce…) mais aussi des substances
protectrices contre les UV ou toxiques pour les
animaux.
L’association est donc de type « gagnant – gagnant » :
le champignon est nourri par l’algue tandis que cette
H2O ,sels minéraux
Champignon
H2O , sels minéraux,
vitamine C
Polyols, vitamines B
Substances lichéniques
dernière est protégée et ancrée par le champignon. D’après « La symbiose » de M-A Selosse.
CO2 ,Lumière
Algue