Revue de l'Orient chrétien - CatholicaPedia

LES MOMIOLS ET LA PAPAL'Tl':
DilCUMEXTS NOrVEALX KDITES, TRADLITS KT COMMENTES PAR
M. PALI. PEI.LIOT, AVEC LA COLLABORATION DE MM. ItORCHr.ZIo,
MASSÉ ET TISSERAXT.
En
INTRODUCTION
1-2-21, les Mongols envoyés par Gengis-khan avaient lait
leur apparition au Caucase; deu.x ans plus tard, ils infligeaient
aux princes slaves la grande défaite de la KalUa. La mort de
Gengis-klian en 1-2-27 donna quelque répil au monde chrétien.
Mais, en 1-241, les cavaliers mongols s'avançaient jusqu'en Silé-
sie et en Hongrie. Il fallut une nouvelle mort, celle du grand
khan Ogodâi, pour faire tourner bride aux envahisseurs. L'Occi-
dent se reprit à espérer, et cherclia à se prémunir contre de
nouveaux dangers. Avant tout, on souhaitait de savoir à quoi
s'en tenir sur ces nomades mystérieux brusquement surgis des
steppes de l'Asie la plus lointaine. Le bruit courait d'ail-
leurs d'un potental chrétien qui habitait, disait-on, en ces
régions. Et c'est ainsi qu'au printemps de 121.), juste avant le
concile de Lyon qui allait déposer Frédéric II, et après s'être
l'onsulté avec les Franciscains et les Dominicains, Innocent IV
dépêcha vers les Mongols de la Russie méridionale la mission
franciscaine de Jean du Plan Carpin; une mission dominicaine,
celle d'Ascelin de Lombardie, sur laquelle les données chrono-
logiques sont moins précises et surtout moins étudiées, entre-
prit de se rendre auprès du général qui gouvernait pour les
Mongols dans le nord-ouest de la Perse. Plan Carpin comme
Ascelin demandaient au grand khan de se faire chrétien;
ils furent éconduits. Quelques années plus tard, saint Louis
n'eut pas un meilleur succès avec Guillaume de Rubrouck. Mais,
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