Revue de l'Orient chrétien - CatholicaPedia

nAVAOES DE TIMOt'R-l.i:\r, F.\ ARMKXIF.. 13
iMvant. il avait étf'- excommunié, en punition do f=;on apostasie.
Tcilo est du moins la conclusion, d'ailleurs assez flottante,
du Wtc Tiliaintchian ( 1 ).
I.a iilupart des pastiiirs di' l'Arinéiiie, encore qur leur vie
-piriluelle lût aiipauvrie par leur séparation de TKglise univer-
-elle. i^ardaient ct'pondant une foi inviolable en la divinité du
Christ, .appartenant par leur bonne foi à l'àiiie de l'Église catho-
lique, des Arniénii'n.-; île toute classe, de tout âge: occlésias-
liquos, hommes, femmes, jeunes gens continuaient de donner à
.'ésus le témoignage de leur sang. Ce n'est pas que, chez les
maîtres ou les guuverneurs îles provinces arméniennes, il y eùl
alors un système arrèti' de persécutions en vue d'amener les
.Vrméniens au niahomélisme. .Mais, ta part quelques chefs vraiment
modérés, la plupart considéraient leurs sujets chrétiens
comme des gens corccab/cs et taillables à merci, comme des
esclaves dont les délits, vrais ou supposés, à l'égard du Gouvernement
perse ou ottoman, se transformaient vite en crime capi-
tal. Ainsi prévenus, les gouverneurs ubi'issaient aveugli'ment à
leur barbarie native et à leur fanatisme. Ils étaient prompts à
lancer une sentence de mort, à laquelle ils ne laissaient qu'un
moyen d'éehapper : l'apostasie.
.Ahmed I Bonrhaneddin [Preuve de la Foi) ayant mis la
main sur Sivas, tandis que d'autres émirs s'arrogeaient le Gouvernement
de Tokat, d'Amasia, etc., eut à réprimer plusieurs
révoltes, auxquelles étaient mêlés ses propres soldats. On
lui signala comme instigateur de l'un de ces complots l'ar-
chevêque de la ville, Stéphanos, et les moines du couvent du
>V//»/ Signe, dont il était l'aradchenord. Le prince lui offrit un
seul moyen de se justifier et de prouver son loyalisme : c'était
de devenir musulman. Stéphanos et deux de ses moines, ."^yl-
vestrios et Thorps, préférèrent mourir cl). Le bourreau dut s'y
prendre à plusieurs lois pour trancher la tète de l'évèque dont
la taille était gigantesque et la force extraordinaire. Son visage
(1) Ouvr. cité, p. 457.
|2| Voir llnvits nor Vkaner, Xouvfniu- martyr» itrmèiiiens (1105-18131, par
Manandian et .\djarian, Valarcliapat, 1003, p. 137-100, ouvrage critir)ue d"aprés
les sources et la confrontation des mss. Revue liazmuve/i, article d'.Vlichan,
1848, p. 131. Tchamtchian, 111, -131-433. Ilaisinavouri], 3* éd., p. i^l-iGii.
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