Revue de l'Orient chrétien - CatholicaPedia

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guerrier prenait part aux cérémonies religieuses musulmanes et
célébrait sa victoire par un grand festin, ses soldats continuaient
le pillage et le massacre.
Quelques semaines après, Timour se dirigea vers Damas, en
passant par Hama, Homs (Ilems) Balbêk, ville alors très peu-
plée. Le 5 janvier 1 101, il écrasait près de Damas ce qui restait
de Tarraée égyptienne. Les débris des troupes de Ferroudj
purent entrer et s'enfermer dans la ville. Mais les assiégés,
certains de n'être point secourus, négocièrent. Au nombre des
messagers di'pulés vers Timour se trouvait le fimieux historien
arabe Ibn-Kiialedoun, qui sut par ses adroits compliments
gagner les bonnes grâces du terrible despote. Il fut convenu que
Damas, en payant un million de ducats, échapperait au pillage.
Après ];\ reddition de la ville, les savants, les ouvriers d'art et
les artisans, comme il avait été fait à l'égard des autres villes
conquises, furent envoyés à Samarcand. Mais le payement d'un
million de ducats ne sauva pas Damas. Elle fut livrée aux
llammes et sa population massacrée. On raconte que de l'immense
brasier formé partiellement par des boiseries de cèdre et
de cyprès, vernies de sumac et desandarac, se dégageait un parfum
qui s'étendait à plusieurs lieues à la ronde. Le dôme de la
grande mosquée des ( Jmmiades, ehef-d'uîuvre de l'architecture
sarrasine, fut consunn'. Il n'y eut qu'un minnret qui échappa
aux flanimes, le minaret d'Aarous, sur lequel, d'après une
légende musulmane, descendra J.-C. venant juger les vivants
et les morts ; la préservation de ce dôme, entièrement recou-
vert de bois, fut considérée comme un miracle par les musul-
mans, 25 mars 1 101. Trois mois plus tard, le conquérant était
devant Bagdad.
Les ai'deurs d'un soleil de feu, réfléchies par un sable brû-
lant, l'intrépiditi' des d('renseurs, commandés par le gouverneur
Ahmed-Djélaïr tout dévoué à Ferroudj, tenaient en l'Chec les
assaillants, quand une grave négligence des assiégés permit à
Tin:iour de les surprendre. Celui-ci remarqua que les soldats de
la garnison, aux heures où le soleil était le plus ardent, quit-
taient les remparts, en laissant leur casque au bout de leur
lance et s'abritaient dans les casemates. Dans l'un de ces mo-
ments, un assaut général fut donné; et peu de temps après,
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