Revue de l'Orient chrétien - CatholicaPedia

LES MONGOLS ET LA PAPAUTÉ. 29
feuilles de papier que l'étendue du document a contraint de
coller bout à bout.
•2'' Le document qui fut d'abord montre à l'ian Carpin était
en mongol. Finalement on le récrivit en persan. Mais pourquoi
alors les trois premières lignes sont-elles en turc? J'avoue ne
pouvoir répondre que par voie d'hypothèse. Le persan, langue
do Musulmans, déplaisait sans duute aux ^IongoIs pour ce
préambule consacré et presque sacré. D'autre part, le mongol
était tout à fait inconnu en «Jccidont, et surtout, je pense, ne
s'était jamais écrit en écriture arabe. Le turc offrait cet avan-
tage d'être une langue à certains égards voisine du mongol,
ayant en outre avec lui de nombreu.x points de contact culturels,
et (jue cependant on avait dû déjà écrire avec l'alphabet arabe
bien des fois. C'est pourquoi, j'imagine, nous avons, en tète
de cette lettre persane traduite du mongol, un préambule de
trois lignes en turc.
3" Un certain nombre de mots turcs se trouvent dans la lettre
persane (mais aucun mot vraiment mongol, si du moins iilain
est bien un mot étranger arrivé en mongol par le turc); la
plupart sont de ceux que les historiens persans de l'époque
mongole ont adoptés. Jusqu'ici on tendait plutôt à admettre
que ces mots étaient entrés en persan lors de la conquête mongole.
.Mais nous les trouvons déjà employés couramment dans
la lettre de Giiyak;, douze ans avant la chute du khalifat de
Bagdad. Sans doute, à ce moment, les Mongols occupaient
déjà une bonne partie de la Perse, et beaucoup des fonction-
naires qu'ils employaient en pays persan étaient d'origine
ouigoure. Mais on peut aussi se demander si cette invasion du
vocabulaire admini.stratif persan par des mots turcs n'est pas
antérieure aux Mongols, et due à l'influence des hordes turques
qui, dès la fin du x" siècle et même avant, se sont imposées
à toute une partie du monde iranien.
4° Une tradition, qui prend dans les textes chinois et mon-
gols anciens des formes assez divergentes et d'allure légendaire,
prétendait qu'au début de son règne Gengis-khan n'avait pas
de cachet et en ignorait même l'usage. En tout cas, il n'y a
pas à douter quUgodâi en ait possédé, et sa chancellerie avait
même pour l'expédition des pièces des règles assez compliquées
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