Revue de l'Orient chrétien - CatholicaPedia

Ig4 REVUE DE l'orient CHRÉTIEN.
Il est bien étonnant que Djouuaïni, écrivant que Kouyouk est
mort dans les environs de Samarkand, ait éprouve le besoin
"situer la position de cette ville, qui, en Perse
''^f^^-^
comme Unn.e lest à Londres, par rapport à une localité, Be.h-
baligli, infiniment moins importante, dont le nom n était
parvenu qu'à la connaissance de quelques erud.ts; il serait
étrange qu'un historien, parlant d'un événement survenu a
Lyon ajoute que la métropole du Sud-Est des Gaules est a
une semaine, par la route, de Gray, ou de Néris-les-Bains.
Mais il y a plus : Shiliab ad-Din al-'Omari nous a conserve
dans son encyclopédie, intitulée J/asa/^'A- al-absar, la mention
très précise, mallieureusement avec une lacune produite par la
riéo'lio.ence d'un scribe, des distances, ou plutôt des relais de
lal)oste, sur les chemins de l'Asie centrale : « De Samarkand
à Ycngi, il y a vingt jours; de Yengi à Almaligb, vingt jours;
d'Almaligh à Kara-Khotcbo, (vingt jours) ; de Kara-Khotcho a
Kam-tchéou, quarante jours; de Kam-tchéou à Khan-baligh,
quarante jours », d'où il suit que Besh-baligli, qui, au moyen
âge, s'élevait dans les environs d'< >uroumtsi, n'était point a
sept jours, mais bien à cinquante-cinq jours, de Samarkand,
une semaine de marche, dans le comput du Masalik al-absnr,
correspondant approximativement à une distance de 210 kilo-
mètres (1).
Qu"Ala ad-Din ait commis une erreur aussi grossière dans
l'évaluation de la distance qui séparait Samarkand de la cite
des Ouighours, c'est un fait que n'admettra aucune personne
qui a lu le texte de sa chronique; 'Ala ad-Din est un historien
précis, qui raconte exactement les événements auxquels il a été
mêlé, et qui connaissait l'Asie centrale, pour en avoir foulé, à
plusieurs reprises, du chef de ses fonctions, les routes câpres et
désolé(;s. Aussi, n'cst-il pas croyable qu'il ait commis la niai-
serie de situer Samarkand par rapport à une ville ignorée, à
4.000 kilomètres de Tauris, et que, de plus, il ait commis une
erreur aussi grave, en parlant d'une route qu'il avait suivie
en se rendant à Kara-koroum, à la cour du khaglian (2).
(1) Hcmti' (le t'Oricnl Chrcticn, uniu'e 190S, pages 357 et :i5S.
(i) l'ii 04 1 ou (il.") (l-il(i-li47), la première lois notaminent, quand il aeconi-
pagiia l'émir Arglioun, dont il était l'un des secrétairos, lequel se rendait a
[5]