Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

font une gymnastique compliquée pour se frayer un passage
quelquefois au ras des murs : ces chemins, où jouent sans
cesse des morveux pourchassant un minuscule ballon, sont
souvent coupés d’amas de ferrailles ou de monticules de
bois. » 175
L’absence de tout confort matériel de l’espace des laissés-
pour-compte est ici condensée dans la longue accumulation des noms
indéterminés (« pailles sèches », « branches d’arbres », « briques
d’argile », « tôles rouillées », « masures », « chaumière », « baraques
croulantes ») joints aux verbes dépréciatifs (se mêler, s’enjamber, se
chevaucher, se tricoter) qui dégagent en un tableau saisissant ce qui
caractérise cet univers : le manque, le dénuement absolu et le laisser-
aller. Cette architecture écrasante est bien celle d’une cité ghetto où
des somnambules végètent quotidiennement.
Pour mettre en évidence tous les aspects scatologiques de cet
espace des dominés, Ayi Kwei Armah met au service de la narration
dans The Beautiful Ones Are Not Yet Born, les trois organe de sens : la
vue, l’odorat et l’ouie, et il les fait fonctionner dans une esthétique de
l’écriture de la modalisation. Par modalisation de la description, il
faut entendre dans cette assertion, « une compétence, celle du
narrateur à faire être, à faire exister quelque chose. » 176 Par exemple,
lorsque l’homme, le personnage principal du roman rentre de son lieu
de travail, dans le bus, le narrateur relate :
« It is possible, after so much time up and down the same way,
it is possible to close the eyes and lay back the head and yet to
know very clearly that one is at this moment passing by that
particular place or other one, because the air brings these
places to the open nose. » 177
175 T. Monénembo, Les Crapauds-brousse, op. cit., p. 20.
176 P. Hamon, Du Descriptif, Paris, Hachette, 1993, p. 111.
177 A.K. Armah, The Beautiful Ones Are Not Yet Born, op. cit., p. 39-40. «Quand
on a fait ce trajet si souvent, dans les deux sens, on peut fermer les yeux, la
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