Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

emarque que dans l’œuvre de Zola,
« le tempérament ou l’instinct ne désigne pas une entité psycho-
physiologique. C’est une notion beaucoup plus riche et concrète,
une notion du roman. Les instincts désignent en général des
conditions de vie et de survie, des conditions de conservation
d’un genre de vie déterminé dans un milieu historique et
social. » 168
L’exemple à juste titre dans le second Empire en France se
rapporte aux bourgeois qui, dans leur instinct de conservation,
nomment aisément vertus leurs vices, leurs lâchetés et leurs
ignominies. Inversement, les pauvres sont eux aussi réduits à des
« instincts » comme l’alcoolisme, la prostitution, exprimant ainsi leurs
conditions historiques de vie, leur seule manière de supporter une vie
historiquement donnée. En somme, l’instinct peut d’une part
exprimer la manière dont le corps se conserve en milieu défavorable
donné, d’autre part, il peut exprimer le genre de vie qu’un corps
invente pour tourner à son profit les donnés du milieu, quitte à
détruire les autres corps, ou encore le genre de vie sans lequel un
corps ne supporterait pas son existence historiquement déterminée
dans un milieu défavorable quitte à se détruire lui-même. En ce sens,
comme le montre Gilles Deleuze, l’alcoolisme, les perversions, les
maladies, même la sénilité sont des instincts. L’instinct est donc
révélateur de l’impuissance d’un personnage à constituer une vie
intérieure objectivement dans une société donnée.
Trois types des personnages constituent à la lumière de ces
précisions les principaux protagonistes de l’espace des laissés-pour-
compte : l’homme de la faillite intérieure ou le raté, l’homme des vies
artificielles ou le pervers et l’homme des sensations rudimentaires et
des idées fixes ou la fête. Si l’on préfère Lucien Goldmann pour
avec la collaboration de Gina Gourdin-Servenière et de Véronique Lavielle,
Paris, Gallimard, 1978.
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