Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

et malodorantes de la vieille ville européenne. » 164 Par la raison des
contraires, Darley, héros-narrateur du célèbre Quatuor d’Alexandrie
de Lawrance Durrell, en promenade dans un quartier arabe, respire
lui, « les odeurs familières des immondices de la boue séchée. » 165
La géodésie euphorique et dysphorique de l’espace urbain
nous semble un point qui n’a pas encore été souligné dans les
descriptions de l’espace en Afrique subsaharienne, et c’est ce qui
justifie le choix de ce chapitre. L’espace urbain en Afrique
subsaharienne est souvent vu et vécu par les personnages à la fois tel
qu’il s’imprègne de la conscience aussi bien que tel qu’il est perçu par
les sens : l’ouie, la vue et le sens olfactif. En même temps est rapporté
comment il est vécu du dedans par l’âme des protagonistes. Vie
intime et spatialité s’imbriquent alors avec leur temporalité.
A un autre niveau, une comparaison entre certains
personnages des œuvres d’Emile Zola, plus particulièrement Gervaise
dans L’Assommoir 166 et Sévérine dans La Bête humaine s’avère
instructive pour comprendre les états d’âme et les agissements des
personnages évoluant dans l’espace des laissés-pour-compte. Dans
L’Assommoir, on note l’instinct alcoolique chez Gervaise. Et dans La
Bête humaine 167, Sévérine, l’un des types féminins intervient à la fois
comme objet auquel se fixe l’instinct d’un Rougon. A travers la célèbre
image de la Félure dans la Bête humaine, Zola a montré comment se
distribuent les éléments ancestraux, marquant le corps. Il s’agit ici de
ce que l’auteur appelle les tempéraments, les instincts, les gros
appétits. Apportant des précisions sur ce qu’on peut entendre par
tempérament et instinct dans l’œuvre d’Emile Zola, Gilles Deleuze
164 Fausta Cialente, Cortile a Cleopatra, Milano, A. Mondadori, [1936], 1973,
p. 170. « […] le strade malinconiche e maleodoranti della vecchia città
europea. »
165 L. Durrell, Clea [1960], Paris, UGE/Le livre de Poche, 1992, p. 378.
166 E. Zola, Les Rougon-Macquart : histoire naturelle et sociale d’une famille
sous le second Empire. L’Assommoir, édition établie par Colette Becker avec la
collaboration de Gina Gourdin-Servenière et de Véronique Lavielle, Paris,
Gallimard, 1978.
167 E. Zola Les Rougon-Macquart : histoire naturelle et sociale d’une famille
sous le second Empire. La Bête humaine, édition établie par Colette Becker
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