Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

CHAPITRE II : LA VILLE : PENSER LES IMAGES DE
L’OPPOSITION SOCIALE
La réflexion de Mohamadou Kane sur la typologie de l’espace
dans le roman africain indique que « la ville et la campagne
constituent les deux pôles de l’univers du roman africain. » 154 La ville
représenterait d’après ce critique littéraire, la nouveauté, le progrès,
de nouveaux modes de vie tandis que la campagne symboliserait le
passé, un mode de vie ancien, une mentalité en survie mais pour
combien de temps encore ?
De cette réflexion se dégage ce qui pourrait traduire, selon
Mikhaïl Bakhtine, les difficultés auxquelles doit logiquement se
heurter un personnage qui passe d’un monde idyllique, clos, voué à
sa perte, sans contraste brutal en ce qui concerne les comportements
et les réactions individuels et collectifs, à un monde plus vaste où les
individus « sont égoïstement renfermés, cupides et terre à terre, où le
labeur est diversifié et mécanisé, où les objets ne dépendent pas du
travail personnel. » 155 La ville, à travers sa topologie et sa topographie
est cet espace plus vaste que de nombreux individus veulent à tout
prix intégrer.
Mais il faut préciser au préalable que la construction des
villes en Afrique s’accompagne de nouveaux modes de régulation de la
vie sociale, avec tout le cortège de malheurs qui vont avec à savoir
exode massif des villageois vers les centres urbains en quête
d’ « avenir », chômage, vagabondage, délinquance juvénile,
prostitution, etc. La ville à travers sa topologie va donc apparaître, au
travers de ses représentations, comme un espace où vont osciller des
qualifications et des valorisations positives et négatives. Elle est
l’espace où on trouve, d’une part des personnages qui se sont
accommodés à ses « critères d’intégration », et d’autre part des
personnages pour qui l’intégration est impossible. C’est avec le prisme
153 L. Mateso, Littérature africaine et sa critique, op. cit., p. 342.
154 M. Kane, Roman africain et tradition, Dakar, NEA, 1982, p. 164.
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