Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

tellement le toit était bas. » 145
Le spectacle accablant de l’habitat est renforcé par la cohorte
des maladies et autres souffrances dont sont victimes les habitants
de ce village dont des animaux incarnant la mort, comme les
vautours, forment avec les mendiants les principaux habitants. Les
premières pages du récit sont une descente au bas fond de la misère
la plus noire : de ce qui est insupportable du point de vue humain en
raison de la surabondance des personnages loqueteux, souffreteux et
aux odeurs suffocantes, ce qui rend le village sinistre, morne et
bouleversant. La scène de soins administrés à un enfant malade
remplit littéralement le lecteur de nausée :
« Au fond, grâce à un rayon de soleil qui éclairait la scène, Boua
vit l’enfant, couché sur un tas de paille souillée. Souleymane à
son chevet, lui tenait la tête. Le crâne luisait, glabre et rose. Le
menton, pointu, tombait sur une poitrine osseuse. L’enfant,
décharné, respirait à peine. Sous les raisons du soleil, la scène
était sinistre : Souleymane en loques tenant dans ses bras
décharnés comme des pinces, ce squelette qui se mourait. De
grosses mouches bleues bourdonnantes complétaient ce
tableau déjà trop macabre. » 146
Le village Lea est peuplé d’individus dépouillés de toute
espèce de grandeur comme « l’individu problématique » 147 dont parle
Lucien Goldman. Les habitants du village Lea forment un
conglomérat d’êtres tâtonnants et sans personnalité ni identité, c’est-
à-dire des foules innommées et marginales. Car tous les villageois
sont « dégradés par rapport aux valeurs authentiques » 148. La
145 A. M. Diarra, Sahel ! Sanglante sécheresse, Paris, Présence Africaine,
1981, p. 18-19.
146 Ibidem.
147 L. Goldmann, Pour une sociologie du roman [1964], Paris, Gallimard, 1995,
p. 38.
148 Idem, p. 24
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