Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

grec : éros, agapè et philia, prend réellement une place centrale.
L’amour est mariage, union, instrument de procréation, ciment des
liens familiaux et sociaux, et le fait d’être uni importe beaucoup plus
que de savoir qui est uni. Le mariage et la famille apparaissent donc
comme véhicules de la continuité naturelle de la vie.
Les travaux champêtres, la réparation de l’habitat et bien
d’autres activités se font en compagnie des enfants qui participent
pleinement au bonheur de la procréation :
« Okonkwo and the two boys were working on the red outer
walls of the compound [...]. Okonkwo worked on the outside of
the wall, and the boys worked from within. There were little
holes from one side to the other in the upper levels of the wall,
and through these Okonkwo passed the rope, or tie-tie to the
boys and they passed it round the wooden stays and then back
to him; and in this way the cover was strengthened on the
wall.» 89
Les enfants deviennent des acteurs de l’évolution sociale. Ils
n’embellissent pas le décor, mais contribuent pleinement au progrès
social. Lorsqu’il est question du nostalgique et contemplateur Unoka
au début de l’œuvre, on le voit, le visage rayonnant de paix et de
félicité en compagnie d’enfants, en train de chanter des chants de
bienvenue aux premiers milans dont la présence annonce la saison
sèche. A côtés des bûches s’assoient les vieux et les enfants. Aux
enfants sont aussi liés les jeux sur l’ilo ou terrain de jeu éclairé par la
claire de lune, le transport de l’eau de la source ou de la rivière à la
maison, les contes, etc. Les enfants dans cette optique participent à
89 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 47. « Okonkwo et les deux garçons
travaillaient à bâtir les murs extérieurs rouges du domaine […]. Okonkwo
s’occupait de l’extérieur du mur et les garçons travaillaient de l’intérieur. Il y
avait de petits trous qui traversaient de part en part la partie supérieure du
mur et Okonkwo y faisait passer la corde, ou tie-tie, au garçon qui, à leur
tour, la passaient autour des étais de bois, puis la lui redonnaient. Et c’est de
cette manière que la couverture était consolidée sur le mur. »
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