Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

man’s god. » 799
La terrible perspective d’annihilation pourrait ici être
interprétée comme la fin du rêve d’Okonkwo, un homme qui est
presque arrivé au sommet de ses rêves mais qui finit par tout perdre
à cause des événements imprévus dont les dieux apparaissent comme
les responsables présumés.
Dans son ouvrage intitulé la Morphologie du conte, Vladimir
Propp soutient que dans tous les récits ou contes, on peut noter
d’une manière générale sept types de personnages. Parmi ces types de
personnage, il y a « le héros » et « l’objet magique » 800. Okonkwo,
considéré comme le héros, a pour objet de la quête la puissance et la
gloire. Il souhaite à tout prix acquérir le titre le plus en vue et
s’affirmer comme tel au sommet de la hiérarchie sociale et politique
de son clan. A partir de ce moment, la puissance et la gloire se
présentent comme « l’objet magique » et peuvent être considérées
comme un actant dans le récit. Tout actant peut agir avec ses propres
caprices, et c’est ce que semble ignorer Okonkwo.
A l’apogée de son ascension sociale, Okonkwo fait bon ménage
avec son objet magique. Il fait partie d’une société secrète, les
egwugwu, dont le masque sacralise. Il devient ainsi un dieu et
éprouve un plaisir fantastique à promener son masque lors des
occasions spéciales et à se faire admirer par les membres de son clan
qui le considèrent sous le masque comme un esprit. Il compte ainsi
parmi les neuf dirigeants, dont chacun représente un village du clan
d’Umuafio. Mais par suite d’un accident grave, il perdra son prestige
social acquis par des efforts personnels et ne parviendra plus à
imposer son autorité.
799 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 133. « Okonkwo sentit un frisson
glacé le traverser à cette terrible perspective, semblable à la perspective de
l’annihilation. Il se vit lui-même et ses pères, se rassemblant en foule autour
de leur sanctuaire ancestral pour attendre en vain adoration et sacrifices, et
ne trouvant rien d’autres que les cendres des jours disparus, et ses enfants,
pendant ce temps-là, qui prieraient le dieu de l’homme blanc. »
800 V. Propp, Morphologie du conte, Paris, Seuil, 1965, p. 47.
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