Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

desséchés dans un proverbe. Okonkwo se rappelait son propre
père.» 794
L’obsession du héros par la mémoire triste de son père,
l’attitude de refus catégorique qu’il adopte à son égard s’installent en
lui comme une peur ontologique, une véritable fixation objectale qui
transforme Okonkwo en homme farouchement égocentrique au cœur
dur et sec. Toute réalité ne se résumant aux yeux du héros qu’en
termes d’opposition primordiale entre action et non-action, entre
succès et échec. Entre ces pôles, il n’y a pas de demi-mesure ni de
position médiane ou de situations atténuantes. Okonkwo est un
homme d’action, un homme de guerre et contrairement à son père, il
peut supporter la vue du sang. S’il déteste tant la religion chrétienne,
c’est aussi parce que cette religion recèle un fond poétique. Les
chrétiens sont pour Okonkwo une bande d’hommes efféminés qui
aiment caqueter comme de vieilles poules, et ce portrait les rapproche
de son père Unoka, poète et musicien.
L’ambition du héros est de réussir dans tous les domaines de
la vie avec un tel éclat que sa propre image oblite à jamais celle de
son père, un pauvre type que tout le monde s’accorde à appeler
agbala, autrement dit « femelle ». Comme l’a parfaitement expliqué
Thomas Melone :
« Femelle devient ainsi pour Okonkwo synonyme de mal et
mâle synonyme de bien. Toute sa vie, Okonkwo sera poursuivi
par cette idée de masculinité opposée à la féminité […]. Les
émotions aussi ont un sexe : il y en a de mâles, comme la
colère, la haine, la brutalité, la violence […]. D’une manière
générale, Okonkwo n’aime pas exposer ses émotions au public,
793 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 10. « Okonkwo ruled his household
with a heavy hand. His wives, especially the youngest, lived in perpetual fear
of his fiery temper, and so did his little children. »
794 Idem, p. 17. « Everybody laughed heartily except Okonkwo, who laughed
uneasily because, as the saying goes, an old woman is always uneasy when
dry bones are mentioned in a proverb. Okonkwo remembered his own father.»
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