Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

d'Okonkwo sont distinctement indiqués. Le roman s'ouvre sur la
présentation du héros et le nom du clan où se déroule la quasi-
totalité de la première partie. Il est question d'Umuofia où « Okonkwo
était bien connu à travers [ces] neuf villages et même au-delà » 72. Le
clan d'Umuofia regroupe en effet neuf villages parmi lesquels sont
mentionnés : Ezimili 73, Abame 74 et Anita 75. Le village où réside
Okonkwo s'appelle Iguedo. Il est entouré par des « arbres courts et le
sous-bois clairsemé » 76 , et environné par la forêt tropicale qui le
sépare de Mbaino, fief du clan voisin et marque les limites extérieures
d'Umuofia. Les limites territoriales de ces clans sont marquées par
« les arbres courts et le sous-bois clairsemé qui entouraient les villages
des hommes » 77, et plus on entre dans la forêt profonde, plus on
trouve « des arbres géants et d'immenses plantes grimpantes qui peut-
être étaient là depuis le début du monde, vierges de coups de hache et
de feux de brousse. » 78
Les villages du clan ne sont pas très distancés et des sentiers
les relient. C'est ainsi que se présente grosso modo le clan d'Umuofia.
Dans chaque village, il y a des lieux spécialisés. En premier lieu, le
marché 79 . Ensuite l’ilo ou terrain de jeu, là où se déroulent les luttes
traditionnelles. Enfin, le dernier lieu spécialisé est la forêt maudite
dans laquelle on enterre tous ceux qui meurent de maladies que la
tribu juge maléfiques.
Il y a également des lieux communautaires, c'est-à-dire
propres au clan. Ces lieux communs sont :
– La maison des egwugwu, commune au clan, puisque chacun des
neuf egwugwu représente un village du clan.
72 C. Achebe, Things Fall Apart, op.cit., p. 1. « Okonkwo was well know
throughout the nine villages and even beyond. »
73 Idem, p. 51.
74 Ibidem.
75 Ibidem.
76 Ibidem. « [...] the short trees and sparse undergrowth. »
77 Ibidem, « [...] the short trees and sparse undergrowth which surrounded the
men’s village.»
78 Ibidem, « [...] giant trees and climbers which perhaps had stood from the
beginning of things, untouched by the ax and the bush-fire. »
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