Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

Unoka’s band and their egwugwu to come and stay with them
and teach their tunes. They would go to such hosts for as long
as three or four markets, making music and feasting. » 782
Unoka, le chef d’orchestre est donc un amoureux de la vie. Il
aime à faire bonne chère avec les enfants et à contempler la nature
dans la pureté et l’innocence, reléguant ainsi toutes les autres
activités en dehors de la musique en dernière position. Puisqu’il
manque de virilité, qualité essentielle au sens que sa société donne à
ce mot, il « n’était [donc] jamais heureux quand on en venait aux
armes. En fait, c’était un lâche et il ne pouvait supporter la vue du
sang. » 783 C’est un être pacifiste qui aime toujours rester en dehors
des guerres et de ses soubresauts. Il érige alors la musique et
l’aspiration permanente à l’évasion en première occupation, comme
en témoigne sa réaction vis-à-vis d’Okoye qui lui parle d’une guerre
imminente entre son village et le village Mbaino :
« And so he changed the subject and talked about music, and
his face beamed. He could hear in his mind’s ear the blood-
stirring and intricate rhythms of the ekwe and the udu and the
egene, and he could hear his own flute weaning in and out
them, decorating them with a colorful and plaintive tune. The
total effect was gay and brisk, but if one picked out the flute as
it went up an down and then broke up into short snatches, one
781 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 2. « He was tall but very thin and
had a slight stoop. He wore a haggard and mournful look except when he was
drinking or playing on his flute. »
782 Idem, p. 2. « Il était très bon à la flûte, et ses moments les plus heureux
étaient les deux ou trois lunes qui suivaient la récolte, et où les musiciens du
village décrochaient leurs instruments suspendus au-dessus du foyer. Unoka
jouait avec eux, le visage rayonnant de félicité et de paix. Quelquefois, un
autre village demandait à l’orchestre d’Unoka et à leur dansant egwugwu de
venir s’installer parmi eux pour leur apprendre leurs airs. Ils se rendaient
près d’hôtes de cette sorte pour des périodes s’étendant à deux ou trois
marchés, faisant de la musique et festoyant. »
783 Idem, p. 4. « Unoka was never happy when it came to wars. He was in fact
a coward and could not bear the sight of blood. »
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