Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

qu’Okonkwo va tuer accidentellement le fils du notable Ezeudu, le
défunt. L'accident est ainsi décrit :
« And then from the center of the delirious fury came a cry of
agony and shouts of horror. It was as if a spell had been cast.
All was silent. In the center of the crowd a boy lay in a pool of
blood. It was the dead man’s sixteen-years-old son, who with
his brothers and half-brothers had been dancing the traditional
farewell to their father. Okonkwo’s gun had exploded and a
piece of iron had pierced the boy’s heart. » 760
Un tel crime mérite l'exil. Okonkwo a commis un crime de
deux espèces. D'abord envers la déesse Terre : si le clan n'exige pas
de punition pour une telle offense, sa colère retomberait sur tout le
pays et non seulement sur le coupable. Par ailleurs, le crime
qu'Okonkwo a commis est un crime femelle, c’est-à-dire un accident
dont un dieu de nature femelle serait le responsable. Il est donc
condamné à une peine de sept ans d’exil. D’après le code pénal
judiciaire traditionnel, « la seule issue offerte à Okonkwo était de
s'enfuir du clan. C'était un crime contre la déesse Terre que de tuer un
membre du clan et un homme qui le commettait devait quitter en hâte le
pays […]. Il pourrait rejoindre le clan au bout de sept ans. » 761
Ainsi, le drame d'Okonkwo constitue la transition entre la
première et la deuxième partie du roman. Nous pouvons également
considérer ce drame comme la force perturbatrice de la première
Hébété par la peur, Okonkwo tira sa machette et frappa. Il craignait de passer
pour faible. »
753 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 108-109. « Et alors du centre de
la foule en délire montèrent un cri d'agonie et des hurlements d'horreur.
Ce fut comme si un sort avait été jeté. Tout se tut. Au milieu de la foule un
garçon gisait dans une mare de sang. C’était le fils âgé de seize ans du
défunt, qui avec ses frères et ses demi-frères avait dansé le traditionnel
adieu à leur père. Le fusil d’Okonkwo avait explosé, et un éclat de fer avait
percé le cœur du garçon. »
761 Idem, p. 110. « The only course open to Okonkwo was to flee from the clan.
It was a crime against the earth goddess to kill a clansman, and a man who
committed it must flee from the land [...]. He could return to the clan after
seven years. »
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