Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

Les études sur le roman africain se situeraient donc à contre-
courant de la tradition littéraire occidentale, car c’est plutôt la surface
qui les intéresse beaucoup plus que les vertigineuses plongées à
travers la diachronie. Pourquoi la temporalité dans le roman africain
ne mobilise-t-elle pas les critiques littéraires africains et africanistes ?
L’Afrique aurait-elle une temporalité différente de celle de l’Occident ?
Le roman africain échappe-t-il à la temporalité telle que perçue par
les Occidentaux ?
Une étude récente, Histoire et fiction dans la production
romanesque d’Ahmadou Kourouma 66, démontre de manière
persuasive, comment des termes classiques de l’étude de la
narratologie, comme le temps du récit, le temps raconté et le temps
mis à raconter peuvent être relégués au second plan, au profit du
temps de l’histoire et de ses relations avec l’Histoire, pour suggérer
comme personnages plutôt des caricatures ou des calques des
personnalités qui ont marqué l’histoire de l’Afrique. C’est sans doute
dans la culture africaine, comme le fait brillamment Nelly Lecomte
dans son étude citée plus haut, qu’on peut déceler les raisons du peu
d’intérêt qu’on accorde au temps dans les débats littéraires africains.
Pour Alexis Kagamé par ailleurs, il existe une perception différente du
temps chez les Africains et chez les Occidentaux. Il écrit :
« Chez les Bantu, il n’est question que […] du temps propice à
ceci et cela. Le temps ainsi marqué, individualisé par
l’événement, peut être court ou long, suivant la durée de
l’événement qui l’individualise [… ]. Les Bantu ont une
conception identique de la classification des heures composant
le jour, et leur horloge commune est le soleil […]. Ces heures
sont désignées au moyen d’un fait, donc d’événement. Le temps
est "estampillé", marqué par l’événement, sans lequel il serait
66 P. Diandue Bi Kacou, Histoire et fiction dans l’œuvre romanesque
d’Ahmadou Kourouma, Thèse de doctorat, Université de Limoges, 2003.
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