Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

N’eussent été le froid et la neige qu’il y avait à l’extérieur, on se
serait cru presque là-bas [...]. Mais ce n’était pas la même chose
que d’avoir devant soi dans une cinq-pièces, une trentaine de
personnes débordantes de joie. » 706
La projection dans un autre appartement, situé hors de la cité
où se déroule la quasi-totalité de l’histoire permet de généraliser les
conditions d’existence des Africains en Europe. C’est dans la ZUP de
Parqueville que vit Gabriel Nkessi, un passéiste africain reconverti
dans la religion de « la nouvelle tradition africaine », une tradition si
floue, si vague et parfaitement indéfinissable. Il n’en retient que le
respect que des jeunes doivent aux aînés, des femmes à l’endroit de
leur mari et une obéissance sans faille des enfants à l’endroit de leurs
parents. La description de son appartement sert d’introduction à son
histoire :
« Dans son appartement, vrai, on trouvait tout ce qui faisait la
Z.U.P. de Parqueville, depuis le gris, le traumatisant jusqu’à
l’impression d’étouffer. Dès l’entrée, sur un sol où manquaient
plusieurs carreaux qu’on mettait les pieds. Et partout, c’était
ainsi. A part l’électroménager et les autres appareils qui étaient
plus ou moins corrects, tout le reste y paraissait en ruine, en
morceaux. Par endroits les murs étaient nus. On en voyait le
plâtre criblé de trous que les enfants les plus jeunes prenaient
plaisir à y pratiquer, ou chargé de gribouillis […] On y était
submergé par l’impression de se retrouver dans une enceinte
poisseuse, huileuse, et on faisait attention à ne pas s’adosser à
un mur, et on avait l’estomac qui se retournait. » 707
Les figures de la négativité s’investissent dans tous les coins
et recoins de l’appartement caractérisé par l’exiguïté. Elles projettent
706 D. Biyaoula, Agonies, op. cit., p. 121-122.
707 Idem, p. 40-41.
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