Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

l’espace. Il faut ici remarquer d’emblée que l’étude du temps, malgré
la multiplicité des travaux sur le roman africain, reste le parent
pauvre de la critique littéraire africaine. Au « Pôle Francophone » de la
Bibliothèque Multimédia de Limoges, nous avons répertorié plus de
trois études 61, au travers desquelles les auteurs se sont penchés avec
sérieux sur l’espace africain. Mais mis à part les chapitres consacrés
à l’étude temporelle que nous retrouvons dans les ouvrages qui se
classent sous la rubrique « Critiques des romans » 62 , le seul critique
littéraire, à notre connaissance, à avoir consacré une étude exclusive
au temps, est Nelly Lecomte, avec Le Roman négro-africain des années
50 à 60. Temps et acculturation 63.
Bertrand Westphal souligne que « dresser la liste des penseurs
de la temporalité serait une entreprise de longue haleine et ardue, une
entreprise encyclopédique. » 64 En effet, très nombreux sont les
critiques littéraires qui ont consacré au moins un ou deux de leurs
ouvrages à la temporalité. En Occident, Bertrand Westphal
remarque :
« L’espace est resté en retrait, comme si la surface […]
intéressait moins que les vertigineuses plongées à travers la
diachronie. Comme si, depuis Bakhtine et son chronotope,
temps et espace pouvaient faire l’objet d’un traitement séparé.
Comme si l’être-là n’était pas forcément un être-ici. » 65
61 La plus importante en volume est de toute évidence celle de Tumba Shango
Lokoho, Roman et écriture de l’espace en Afrique (Noire) francophone, thèse de
doctorat, Université de la Sorbonne Nouvelle, Paris III, 1995. Elle compte
1260 pages pour 36 romans du corpus étudié.
62 On trouve dans cette rubrique des études ciblées, sur des œuvres
classiques en particulier, comme Comprendre Sous l’orage de Seydou Badian
de Françoise Tsoungui, Paris, Saint-Paul, 1985 ou Comprendre Tribalique
d’Henri Lopès de Guy Daninos, Paris, Saint-Paul 1987.
63 N. Lecomte, Le Roman négro-africain des années 50 à 60. Temps et
acculturation, Paris, L’Harmattan, 1993. Parmi les raisons qui l’ont motivée à
entreprendre à cette étude, elle explique qu’il y a l’impression que le temps
n’a pas pour les Africains valeur de monnaie, contre laquelle on échange un
travail productif, que la course contre la montre n’est pas un facteur
important pour la réussite.
64 B. Westphal, « Avant-propos » de Littérature et espaces, op. cit., p. 7.
65 Ibidem.
32