Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

Sewanou Dabla souligne que le roman de Sony Labou Tansi « se
donne à maints égards comme un texte traditionnel relevant des genres
oraux de la généalogie, de l’épopée comme du conte. » 674 Toutefois,
dans son discours, le narrateur subordonne à l’action le voyage de
Chaïdana qui prend l’allure d’une errance parce que s’effectuant dans
un espace de totale oppression, donc concentrique.
L’espace principal est le palais qui se situe au cœur de la
capitale katamalanasienne. Ainsi, les deux premières séquences
relatent le conflit qui oppose le Guide providentiel à Martial et à sa
fille Chaïdana. Le Guide providentiel impose aux différents membres
de la famille de Martial un repas anthropophagique dans le but de les
humilier en niant leur dignité et les obligeant de cette façon à
participer à l’élimination totale de leur parent, lequel, réduit au sens
propre en chair à pâté et en daube doit être mangé par les siens.
Cependant, le guide charismatique Martial ne cessera jamais de
hanter le Guide providentiel. Afin de conjurer les forts désagréables
apparitions de Martial, le cartomancier préféré du Guide providentiel
lui intime l’ordre de partager sa couche avec Chaïdana tout en la
respectant. De cette façon, il peut espérer tenir à distance le fantôme
sanglant de son ennemi. Pendant trois ans, Chaïdana s’accommode
de ce rituel malgré le « trop plein de son corps » 675 , mais finira par fuir
de ce palais. Après son évasion, elle s’installe dans l’hôtel « La Vie et
Demie » où elle fait de la prostitution une arme meurtrière :
673 S. Labou Tansi, La Vie et demie, op. cit., p. 11.
674 S. Dabla, Nouvelles écritures africaines. Romanciers de la seconde
génération, Paris, L’Harmattan, 1986, p. 120.
675 Dans les langues bantu en général, le sexe est couramment désigné par le
mot corps. Ainsi, le corps apparaît comme la synecdoque du sexe, comme il
est également de la personne. Quand un homme devient impuissant on dit
que « son corps est mort ». En sango, on dit : tërë ti lo akui, qui, traduit
littéralement, signifie « son corps est mort ». Par récapitulation sémantique, le
« trop plein du corps de Chaïdana » explique l’excitation de cette dernière à
vouloir faire l’amour avec le guide exposé lui aussi au besoin de jouir. En effet
les métaphores « avoir un corps ouvert », « non caché », « non protégé »,
peuvent signifier des postures rituelles ou l’homme et bien souvent la femme
acquièrent ou, au contraire, perdent leurs pouvoirs. Sur la notion du sexe,
pudeur et honte, on peut se reporter à Nicolas Martin-Granel, « Discours de la
honte », in Cahiers d’études africaines, 140, XXXV-4, 1995, p. 739-796.
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