Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

« The District Commissioner spoke to them again about the
great queen, and about peace and good government. But the
men did not listen. They just sat and looked at him and at his
interpreter. In the end they were given back their bags and
sheathed machetes and told to go home. They rose and left the
courthouse. They neither spoke to anyone nor among
themselves. » 621
Le pouvoir est déjà passé de la main africaine à l’européenne.
Le collège des egwugwu, habilité à juger les conflits, cesse de
fonctionner au profit du gouvernement de la grande reine qui tient
désormais les arènes du pouvoir. Mais Okonkwo semble toujours
n’avoir rien compris de tout ce qui se passe dans son clan. Il croit
toujours que ces compatriotes gardent un point d’honneur à ne pas
s’ouvrir, et à vivre replié sur eux-mêmes. Il est résolu et pense que
dans le pire des cas, il entreprendrait à seul la guerre contre les
intrus. « Si Umuofia se décidait pour la guerre, tout irait bien. Mais s’ils
préféraient être des lâches », jura le héros, « il sortirait se venger lui-
même. » 622
Une décision qui s’avérera fatale pour le héros. Le clan
Umuofia n’est plus ce qu’il était avant le départ pour son exil à
Mbanta. Les aspects concrets du gouvernement de la « Grande reine »
se lisent par l’installation de l’infrastructure routière avec tous les
réseaux de communication; apportant ainsi des choses
« indispensables » à la vie sociale. Au cœur de l’espace traditionnel se
développe une société nouvelle, éclatant ainsi les frontières
621 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 170. « Le Commissaire de District
leur parla de nouveau de la grande reine, de la paix et du bon gouvernement.
Mais les hommes n’écoutaient pas. Ils se contentèrent de rester assis à les
regarder, lui et son interprète. A la fin on leur rendit leurs besaces et leurs
machettes dans leurs gaines et on leur dit d’aller chez eux. Ils se levèrent et
quittèrent le palais de justice. Ils ne parlèrent à personne, pas même entre
eux. »
622 Idem, p. 171. « If Umuofia decided for on war, all would be well. But if they
chose to be cowards he would go out and avenge himself. »
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