Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

sont déjà évidentes. Elle a rasé le clan Abamé en un seul jour. De
nombreux compagnons d’Okonkwo goûtent déjà à certains
« bienfaits » de la civilisation occidentale, mais dans son obstination,
il veut entreprendre la guerre, même à seule, contre une puissance
qui apparaît désormais invincible.
Enoch va commettre le sacrilège qui va précipiter les
événements. Il démasque un egwugwu (esprit du clan) lors de leur
cérémonie annuelle qui se tenait en honneur de la divinité Terre.
Cette action non réfléchie de la part d’une personne censée bien
connaître les coutumes traditionnelles, et un membre du clan qui, de
surcroît a renié la foi des ses ancêtres, déclenche la colère de tout le
clan. Cette fois-ci, la réaction des notables du clan est justifiée et
unanime. Ils décident de saccager le domaine d’Enoch et l’église
d’Umuofia. Tandis que la réaction des autres membres du clan est
mitigée, la vision objective qui a longtemps prévalu chez Okonkwo
cède la place à des réactions démesurées et quelques fois enfantines :
« For the first time in many years Okonkwo had a feeling that
was akin to happiness. The times which had altered so
unaccountably during his exile seemed to be coming again. The
clan which had turned false on him appeared to be making
amends. He had spoken violently to his clansmen when they
had met in the market place to decide on their action. And they
had listened to him with respect. It was like the good old days
again, when a warrior was warrior. Although they had not
agreed to kill the missionary or drive away the Christians, they
had agreed to do something substantial. And they had done it.
Okonkwo was almost happy again. » 609
importance. Symbole de la stabilité, elle fait assurer l’équilibre de l’homme et
de la société.
609 C. Achebe, Things Fall Apart, op. cit., p. 165. « Pour la première fois depuis
de nombreuses années, Okonkwo éprouvait un sentiment qui ressemblait au
bonheur. Les temps qui avaient changé de manière si incalculables durant
son exil semblaient revenir. Le clan qui l’avait trahi paraissait faire amende
honorable. Il avait parlé avec violence aux membres de son clan quand ils
étaient sur la place du marché pour décider de leur action. Et ils l’avaient
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