Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

Umuofia, les missionnaires ont installé une église aliénante, un
centre commercial et une administration chargée dorénavant de
régler les différends opposants les membres du clan. Tout cela se
passe sans le consentement des notables du clan et surtout au
détriment des structures établies par les ancêtres depuis des
millénaires.
Tandis que les cérémonies de fiançailles, les fêtes sportives et
autres festivités culturelles dans le clan se déroulaient dans un
espace circulaire, le monde d’Okonkwo commence à devenir
véritablement un monde de solitude, et tragique. Autre fait très
remarquable, les dieux deviennent absents dans l’univers du héros. A
Mbanta, même s’il accepte d’installer dans son obi son dieu personnel
et les symboles de ses ancêtres disparus, aucun acte d’adoration de
ses dieux n’est plus mentionné. Les dieux, dira-t-on, semble partis
avec la géométrie circulaire et sont désormais voués à jouer un rôle
ornemental.
Chinua Achebe abandonne les formes circulaires qui étaient
un atout pour la mise en relief de l’exubérance qui forme la matrice
de la première et la deuxième partie du roman. On ne saurait
s’étonner de constater que trois grandes cérémonies 607 sont décrites à
la fin de la deuxième partie et dans la troisième partie du roman sans
aucune occurrence aux représentations circulaires. Pourtant, dans
toute la première partie du roman, elles étaient au centre de la
description de l’espace. S’estompe alors l’unité de lieu dans le roman
car le monde d’Okonkwo est en phase de déterritorialisation.
Des gens venus au-delà des frontières jusqu’alors inconnues
doivent désormais vivre ensemble. Sur ce point, on doit reconnaître
que même si les sociétés africaines traditionnelles fonctionnaient
606 P. Erny, L’Enfant et son milieu en Afrique noire. Essai sur l’éducation
traditionnelle op. cit., p. 115.
607 1- Cérémonie de remerciements à Mbanta pour l’hospitalité que lui a
accordée les membres de sa famille maternelle (p. 144-146) ; 2- La cérémonie
annuelle qui se tenait en honneur de la divinité de la terre (p. 160-161) ; 3- La
réunion sur la place du marché après la libération d’Okonkwo, avec pour
ordre du jour, la conduite à tenir face aux nouveaux venus qui ont semé la
division dans le clan (p. 172-173).
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