Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

« Le soleil chauffait à blanc, nous brûlait le corps ; persévérant
dans leur tyrannie, ses rayons devenaient un calvaire. Je
haletais, mesurais mètre après mètre ma progression, calculais
la position du soleil, inventoriais les douloureuses
boursouflures de mes paumes teintées de sang. Un liquide,
mélange sale de transpiration et de terre, bétonnait mes mains
aux doigts recroquevillés par l’effort. Couvert de sueur, bientôt
devenue crasse, je rêvais à l’eau de la rivière. Et pourtant je ne
m’arrêtais pas de cultiver. » 587
La brûlure des rayons du soleil participe à l’évocation
pathétique de la misère, et aux souffrances infligées à un jeune qui
n’a pas encore atteint l’âge d’accomplir des travaux très pénibles.
L’élément naturel ici joint ses propres tourments à ceux de
l’oppression sociale.
Avant de clore cette analyse, une remarque s’impose. Pour
décrire le monde absurde et sans issu allant de la période coloniale
jusqu’aux lendemains des indépendances, Ahmadou Kourouma et
Alioum Fantouré ont la prédilection pour les images du soleil. Il
symbolise le monde de l’improductivité, de la sécheresse morale et
intellectuelle. En revanche, Wole Soyinka dans The Interpreters
privilégie les images de l’eau (du fleuve et de la mer et surtout de la
pluie). La pirogue et le bateau en dérive, associés au fleuve et à la
mer, la pluie qui tombe et détruit tout sur son passage, symbolisent
un monde où rien ne tient, où le naufrage guette les embarqués en
permanence ; un monde dans lequel on court à tout moment le risque
d’être égaré et perdu. Comme la mer où l’on se perd et l’on crie au
secours en vain parce qu’on est égaré dans les immensités d’un
espace incommensurable ; le monde que les Interprètes de Wole
Soyinka tentent d’expliquer ressemble davantage à une embarcation
lourde et mal dirigée. Les pluies diluviennes annoncent la catastrophe
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