Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

c’est-à-dire en essayant d’actualiser « les structures discursives,
narratives, actantielles et idéologiques » 32 des différents textes que
nous aborderons. L’un des objectifs de notre étude est d’identifier
dans le roman africain subsaharien tous les espaces humains
représentés, puis de rechercher leur signification symbolique, tout en
tentant d’établir les interactions entre l’imaginaire, le symbolique et le
réel. Il s'agit bien sûr des espaces de fiction dont le rapport avec le
réel n'est pas toujours évident. Et là se pose la question du rapport
entre la géographie imaginaire et le réel qu’il évoque. Car « l’espace
transposé en littérature influe sur la représentation de l’espace réel
(référentiel), sur cet espace-souche dont il activera certaines virtualités
ignorées jusque-là, ou ré-orientera la lecture. » 33
Avant Bertrand Westphal, Jean Roudant, dans son ouvrage
Les villes imaginaires dans la littérature française, déclarait qu’ « une
ville serait-elle nommée Paris ou Rome devient dans un roman, une
construction de mots qui s'accompagne donc d'une interprétation. » 34
Ainsi, « Saint⁄Pétersbourg devient le Saint⁄Pétersbourg de Pouchkine,
Jaffa le Jaffa de Melville, Bahia le Bahia de Jorge Amado » 35 du fait
que c’est l’écrivain qui est l’auteur de sa ville ou de son espace.
L’importance accordée aujourd’hui à la géographie dans le
domaine des sciences humaines n’échappe pas aux romanciers
africains. Nous pouvons ainsi facilement observer que de nombreux
romans africains ont des titres ou des thématiques qui renvoient à
l’espace et au temps. Par Things Fall Apart [Le Monde s’effondre],
titre du roman de Chinua Achebe, il faut comprendre dans le terme
« monde » ou « choses » si l’on traduit littéralement, une société qui
s’écroule au contact d’une autre société plus puissante. On ne peut
32 V. Jouve, La poétique du roman, Paris, SEDES, 1999, p. 112.
33 B. Westphal, « Pour une approche géocritique des textes : esquisse », in La
géocritique : mode d’emploi, op. cit., p. 21.
34 J. Roudant, Les Villes imaginaires dans la littérature française, Paris,
Hatier, 1990, p. 23.
35 J. Vion-Dury (dir.), L’Ecrivain auteur de sa ville, Limoges, PULIM, 2001. Se
reporter à la quatrième de couverture.
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