Les figures spatio-temporelles dans le roman africain subsaharien ...

acquis et que rien au monde ne pourrait séparer les héros des lieux
qui rappellent le mythe d’origine, l’espace conquis par leurs aieux et
où ont vécu leurs ancêtres de génération en génération. La terre,
selon la perception des personnages est l’espace où les ancêtres ont
vécu depuis des générations ; ils ont conclu une alliance avec les
dieux du territoire. Contrairement à cet ancrage de Fama et
d’Okonkwo dans la terre de leurs ancêtres, la terre qui est la
thématique dans Weep Not, Child ne se présente pas comme un
donné.
Il est utile de préciser que certains personnages de Weep Not,
Child sont « réels », c’est-à-dire des gens qui ont marqué l’histoire du
Kenya 544 moderne. Jomo Kenyatta 545 dont il est question dans
l’œuvre de Ngugi wa Thiongo, l’écrivain le plus célèbre du Kenya, est
le père fondateur de la nation kenyane. Dedan Kimathi, le chef de
l’ « Armée de Libération Africaine » que le narrateur présente dans ce
roman, est aussi un personnage historique.
La thématique de la confiscation de la terre du peuple
kikuyu 546 est dans le roman le motif de la guerre. Ce peuple kikuyu a
vu ses meilleures terres confisquées par les colons britanniques. La
guerre que mènent les Mau Mau est une réponse à la spoliation dont
ils sont victimes. Dans l’œuvre de Ngugi wa Thiongo est mis en
exergue le mythe de l’origine du peuple kikuyu dans ses rapports
avec la terre. Il faudra donc se référer à la forme canonique du mythe
d’origine des Kikuyu, tel que transcrit par Jomo Kenyatta dans son
544 Se reporter à l’article de Jacqueline Bardolph, « Résistance, conscience
nationale et littérature », consacré à la littérature du Kenya, in Littérature
Nationales 3. Histoire et identité. Notre Librairie, n°85, – octobre-décembre
1986.
545 La note de bas de la page 31 de la traduction française de Yvon Rivière
indique que Jomo : Kamau Johnsone, dit Jomo Kenyatta ou le « Mzee », le
vieux ou le sage ; né en 1893, rentra de Grande-Bretagne en 1946 et
deviendra le premier président du Kenya en 1964. Il le restera jusqu’à sa mort
en 1978.
546 On orthographie cette tribu de deux façons : Kikouyou, Kikuyu. Jomo
Kenyatta propose l’orthographe Kikuyu dans son étude ethnologique intitulée
Facing Mount Kenya, London, Martin Secker and Warburg, 1938. Cet ouvrage
a été traduit en français par Pierre Balta et Gabriel Marcou sous le titre : Au
pied du mont Kenya, Paris, Maspero, 1960. Dans les pages qui vont suivre,
nous préférerons l’orthographe Kikuyu.
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